休整仅一日，北伐联军这架庞大的战争机器便再次开动。目标：位于血嚎要塞东北方向约一百二十里外的“裂石壁垒”。根据侦察，这是九座目标要塞中相对最近，且防御工事升级最为明显的一座。
林凡的决定果断而坚决——必须在敌人完全适应并进一步强化防线之前，以雷霆之势拔除尽可能多的据点，同时亲眼验证敌人的“升级”。
艾欧娜·晨辉之翼翱翔于天际，成为联军最强大的移动视野和威慑力量。她的存在本身，就极大地鼓舞了联军士气。
然而，当裂石壁垒那更加庞大、墙体隐隐泛着金属光泽的轮廓出现在地平线上时，所有人都感受到了压力。要塞上空盘旋着更大群、更加凝实的腐化乌鸦，它们发出刺耳的聒噪，形成了一片干扰侦查和通讯的黑暗天幕。城墙之上，除了常规的守军，还多出了一些身披黑袍、不断吟唱的身影，以及一些如同由阴影拼接而成、没有固定形态的虚空潜行者。
战斗伊始，联军便感受到了阻力。
矮人的雷吼炮率先轰鸣，但特制的炮弹在接近城墙时，竟被一层突然亮起的、闪烁不定的暗紫色能量屏障削弱了大部分冲击力，只能在城墙上留下浅坑，无法再现摧毁血嚎要塞的辉煌。精灵的破魔箭矢依旧有效，但那些腐化乌鸦会主动俯冲，以自身湮灭为代价，拦截大量的箭矢。
敌人的远程攻击也变得异常刁钻。不再是普通的箭矢，而是附加了虚空腐蚀能量的暗影弩炮，被击中的士兵不仅会受伤，伤口还会快速溃烂，极难治愈。
第一次试探性进攻受挫，联军后撤重整。
“能量屏障干扰了重火力，腐化乌鸦限制了精准打击，暗影弩炮增加了伤亡。”林凡在中军帐内，看着沙盘和莉娜快速汇总的数据，眉头紧锁。“艾欧娜女士，您能强行突破那层屏障吗？”
艾欧娜低沉的声音响起：“可以，但那屏障与地脉连接，强行摧毁会引发剧烈能量反噬，对我亦有损伤，且可能波及下方部队。需要找到其能量节点，或者……用更集中的力量瞬间过载它。”
林凡眼中闪过一丝计算的光芒。“明白了。我们需要一场精密的协同作战，不能各打各的了。”
他迅速下达一连串指令，一场融合了多族特性与巨龙之力的复合战术就此展开：
第一波，佯攻与压制。
由格隆率领矮人重步兵和部分人类兵团，扛着加厚的巨盾，发起正面强攻，吸引城头火力。同时，所有精灵法师和弓箭手，在萨尔率领的圣尼克弗骑士掩护下，前出至安全距离极限，集体施展大型自然净化风暴，耀眼的绿光与银芒冲天而起，并非攻击城墙，而是专门清剿那些烦人的腐化乌鸦群。成片的乌鸦在净化光芒中化为黑烟消散，天空为之一清。
第二波，节点打击与屏障过载。
就在城头守军注意力被正面佯攻和天空异象吸引时，艾欧娜动了。她并未直接冲向屏障，而是以一种优雅而迅猛的轨迹，沿着城墙高速掠过，金色的龙瞳精准地捕捉着屏障上能量流动最旺盛的几个点——那是由黑袍祭司维持的能量节点。
“就是现在！”林凡通过风语下达最终指令。
艾欧娜猛地吸气，胸腔如同熔炉般亮起，一道比在龙骨山脉时更加凝练、更加炽热的白炽龙息，如同天神之剑，精准无比地扫过那几个节点！
“轰！轰！轰！”
接连的爆炸声在城墙上响起，维持屏障的黑袍祭司在龙息的毁灭性能量下瞬间气化。失去了节点支持，那暗紫色的能量屏障剧烈闪烁了几下，发出一声不堪重负的哀鸣，骤然崩溃瓦解！
第三波，总攻与破城。
“屏障已破！全军进攻！”林凡长剑前指。
矮人雷吼炮终于发出了怒吼，失去屏障保护的城墙在震荡符文炮弹的轰击下碎石飞溅。精灵箭矢如同骤雨般倾泻，精准点名城墙上的弩炮手和施法者。
而艾欧娜，在喷吐完龙息后，没有丝毫停留，巨大的龙翼一振，带着恐怖的音爆声，直接朝着被轰开的最大缺口俯冲而去！龙威如同实质般压下，让缺口附近的守军肝胆俱裂，阵型大乱。
萨尔看准时机，率领圣尼克弗重骑兵发起了雷霆冲锋，如同烧红的尖刀切入黄油，瞬间撕裂了敌军在缺口处仓促组织的防线。格隆带领的矮人步兵紧随其后，如同钢铁碾盘，巩固并扩大战果。
战斗进入了最残酷的巷战阶段。那些虚空潜行者神出鬼没，给联军造成了不小的麻烦，但在精灵的真实视野和矮人对大地震动的敏锐感知下，它们逐渐被清除。
当林凡在亲卫护卫下踏入裂石壁垒的中心尖塔时，战斗已接近尾声。他们找到了要塞指挥官——一名双眼完全被紫色光芒占据的诺萨特战争酋长。
他站在即将被攻破的指挥室门口，看着步步紧逼的联军，脸上没有任何失败者的绝望，只有一种狂热的、令人不安的平静。
“虚空……终将吞噬一切……你们的挣扎，毫无意义……”他用沙哑的声音嘶吼道。
下一秒，不等任何人反应，他反手将一柄镶嵌着紫色水晶的匕首狠狠刺入自己的心脏！一股强烈的虚空能量从他体内爆发，瞬间将他的身体化为飞灰，没有留下任何可供审问的残骸。
林凡脸色阴沉。如此决绝的自尽，意味着敌人高层已经被深度洗脑，想要获取情报将难如登天。
他们迅速来到尖塔底层，那里果然也存在一个虚空传送门。而这个传送门的规模比血嚎要塞那个更大，结构更加复杂，其中流淌的黑暗能量几乎要满溢出来。艾莉亚女王稍作探查，脸色苍白地给出了判断：
“这个传送门的完整度……已经达到了百分之八十五。它们构建的速度在加快！”
林凡看着那缓缓旋转、散发着不祥波动的黑暗之门，又想到那名自尽的指挥官，心中没有丝毫攻陷要塞的喜悦，只有一股巨大的、不断迫近的危机感。
他们的时间，真的不多了。每攻陷一个要塞，都像是在与一个不断加速的倒计时赛跑。而前方的路，还有八座更加坚固、守卫更加疯狂的堡垒。
北伐之路，注定将以鲜血与时间丈量。