“朔夜”号带着北岸桥头的硝烟味和几处新鲜的弹痕，沉重地驶离了跨江大桥。车内气氛有些沉闷，初次主动探索就遭遇武装幸存者的敌意，给原本因积分暴富而有些膨胀的众人浇了一盆冷水。
“妈的，北边那帮孙子，真是不讲道理！”卡呐利一边操控着方向盘，一边愤愤不平地骂道，“话都不让说清楚就开枪！”
“末日里，资源就是一切。那座桥是战略要地，他们肯定视若禁脔。”凯卫尔相对冷静地分析，“我们开着‘朔夜’过去，在他们眼里可能就是去抢地盘的，自然不会客气。”
王尔检查着侧窗的裂纹，闷声道：“需要更厚的玻璃。”
辉霜冽揉了揉眉心，将北岸那个武装团体的信息记在心里。这个世界，人类的威胁丝毫不逊于丧尸。
为了避开可能存在的追踪或者不必要的麻烦，卡呐利没有直接原路返回，而是根据系统地图，选择了一条绕行南城区边缘的路线返回据点。
随着车辆深入南城区，一种异样的感觉逐渐浮上四人心头。
太安静了。
不同于他们据点周边那种零散丧尸游荡、偶尔传来嘶吼的死寂，也不同于北岸桥头那种隐含危险的紧张。这里的寂静，是一种……近乎真空的、毫无生气的死寂。
街道两旁的建筑完好度似乎更高一些，破损的窗户和倒塌的墙壁相对较少。路上废弃的车辆也大多停在相对规整的位置，仿佛灾难是在一瞬间凝固了这里的时空。没有丧尸的嘶吼，没有风吹动碎片的呜咽，甚至连常见的鸟类和虫鸣都听不到。
这种反常的宁静，反而让人心底发毛。
“嘶……这儿怎么这么安静？”卡呐利下意识地降低了车速，警惕地扫视着街道两侧，“连个鬼影子都看不到，怪瘆人的……”
凯卫尔也皱紧了眉头，透过观察窗仔细搜索着每一个窗户、每一个巷口：“不对劲。就算是清理过的区域，也不该干净到这种程度。连丧尸的尸体都很少见。”
王尔握紧了身边的钢管，直觉告诉他，这里潜藏着未知的危险。
辉霜冽心中警铃大作，他玩过太多游戏，看过太多电影，深知这种反常的宁静往往是暴风雨的前兆，或者是……某种强大存在盘踞的标志。
“系统，扫描这片区域，生命信号，能量反应，任何异常！”他在心中急促地命令。
【广域扫描中……警告！检测到高强度、高密度生物能量聚合体！方位：前方十字路口右侧，约两百米处！能量等级：远超普通变异体‘蚀铁兽’！威胁评估：极高！】
系统的警告音前所未有的急促！
几乎在系统提示响起的同时，“朔夜”号正好行驶到一个宽阔的十字路口中央。
卡呐利本能地朝着系统提示的右侧方向瞥了一眼——
就这一眼，让他浑身的血液几乎瞬间冻结！脚下下意识地猛踩下了刹车！
“吱嘎——！”“朔夜”号带着刺耳的摩擦声，猛地停在了路口中央。
车内其他三人也被这急刹车晃得前仰后合，但当他们顺着卡呐利惊恐的目光看向右侧街道时，所有人都如同被施了定身法，瞳孔骤然收缩！
在那条相对狭窄的街道上，一个庞大到令人窒息的身影，正背对着他们，匍匐在地！
那东西……几乎有一层楼那么高！身躯庞大而臃肿，皮肤呈现出一种如同浸透油脂的皮革般的暗褐色，上面布满了扭曲的、如同蚯蚓般蠕动的粗大血管和丑陋的肉瘤。它没有明确的头部，躯干上方只有一个巨大的、不断开合的口器，里面布满了层层叠叠、如同粉碎机刀片般的惨白利齿！
而它正在做的事情，更是让四人胃里一阵翻腾！
它那粗壮得如同梁柱般的前肢（或者说触手），正牢牢地按压住几只普通丧尸。然后，它那巨大的口器猛地探下，如同挖掘机的铲斗，轻而易举地将那几只丧尸连同它们身下的柏油路面一起铲起，塞进了嘴里！
令人牙酸的骨骼碎裂声和肌肉撕裂声，即便隔着几十米的距离和“朔夜”的装甲，也隐约可闻！暗红色的浆液和破碎的肢体从它口器边缘溅射出来，将它身下的一片区域染成了恐怖的酱色。
它似乎在……进食？以其他丧尸为食！
难怪这片区域如此“干净”！所有的丧尸，恐怕都成了这个怪物的盘中餐！
“我……我操……”卡呐利的声音带着无法抑制的颤抖，“这……这他妈是什么玩意儿？！”
凯卫尔脸色煞白，呼吸急促：“它在吃丧尸……它在清理这片区域……”
王尔的手死死攥着钢管，指关节因为用力而发白。
辉霜冽只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！一层楼高的丧尸？！以同类为食？！这已经完全超出了他们对丧尸和变异体的认知！
【目标识别：‘清道夫’（暂命名），大型聚合变异体。推测由海量丧尸在特殊能量环境下融合、异变而成。具备极强的物理防御力、力量及再生能力。行为模式：吞噬一切活动生物（优先同类）以维持自身存在并继续进化。威胁等级：极高！建议：立刻撤离！重复，立刻撤离！】
系统的紧急提示如同警报般在脑中回响！
然而，已经晚了！
或许是“朔夜”号急刹车的声音，或许是它散发出的生人气息，又或许是仅仅因为……它出现在了这只“清道夫”的视野范围内。
那只正在大快朵颐的庞然大物，庞大的身躯猛地一顿。
它那没有眼睛、只有巨大口器的“面部”，缓缓地、以一种令人毛骨悚然的姿态，转向了十字路口中央的“朔夜”号。
虽然看不到它的眼睛，但四人能清晰地感受到，一股冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的“视线”，牢牢地锁定了他们！
“吼——！！！”
一声低沉、浑厚、仿佛来自地底深渊的咆哮，从它那巨大的口器中爆发出来！声浪如同实质的冲击波，震得周围的建筑玻璃嗡嗡作响，甚至连“朔夜”号的车体都感受到了明显的震动！
它放弃了脚下那些微不足道的“零食”，庞大的身躯开始蠕动，如同山岳般缓缓转向，将那恐怖的正面完全对准了“朔夜”！
“跑！！卡司机！最大马力！倒车！离开这里！！”辉霜冽几乎是嘶吼着下达了命令！面对这种体型的怪物，他们引以为傲的mG34机枪恐怕连挠痒痒都算不上！
卡呐利被那声咆哮吓得一个激灵，求生本能瞬间压倒恐惧，他手忙脚乱地挂上倒档，将油门一脚踩到底！
“朔夜”号的强化引擎发出歇斯底里的咆哮，八轮疯狂倒转，拖着沉重的车体就要向后猛退！
但就在这一刻，那只“清道夫”动了！
它并没有像想象中那样笨拙地冲撞过来，而是猛地抬起了它那粗壮得不成比例的前肢——那与其说是手臂，不如说是两根覆盖着厚重角质、顶端如同重锤般的恐怖器官——然后，狠狠地朝着“朔夜”号前方的地面，砸了下来！
“轰隆——！！！”
如同陨石坠地！柏油路面如同脆弱的饼干般寸寸龟裂、翘起！一个巨大的凹坑瞬间出现！狂暴的冲击波裹挟着碎石和尘土，如同海啸般向四周席卷而去！
刚刚起步倒车的“朔夜”号，被这突如其来地面冲击震得剧烈摇晃，差点侧翻！卡呐利拼命把住方向盘，才勉强稳住车体！
而更糟糕的是，前方路面被破坏，出现了一个巨大的障碍，阻断了他们直接倒车撤离的路径！
“清道夫”那庞大的身影，在弥漫的尘土中若隐若现，如同从地狱爬出的魔神，迈着沉重而坚定的步伐，一步，一步，朝着被困在路口的“朔夜”号，逼近过来！
那巨大的、不断开合的口器，仿佛已经预定了下一顿美餐。