风沙抽在护目镜上，程知遥抬手抹了把灰。地图还在口袋里，3号避难所的标记没变。她往前走了几步，监测器突然震动。
不是辐射值超标。
是生物信号。
三百个移动热源，正从东南方向压过来，速度越来越快。
“仓仔！”她喊了一声。
脑子里没回音。
系统休眠倒计时还剩五小时三十七分。她现在连仓库都打不开，更别说调新装备。唯一的武器，是手里这把激光切割器，电量21%，刚才那一通猛操作已经让它发烫。
她低头看了眼左臂。疤痕从肩部一路蔓延到手肘，皮肤泛红，像是被烙铁贴过。每次强行唤醒系统都会这样，这次尤其狠。
但她没时间管这些。
兽潮来了，她得守在这儿。
因为监测器显示，3号避难所的生命信号就在那个方向。如果让这群东西冲过去，陈铁的女儿撑不了十分钟。
她咬牙把切割器调到“持续模式”。这是个高危操作，系统警告过三次，说这种模式会烧坏核心模块。可瞬时高能早就用完了，她只能赌一把。
“启动重设协议——口令：你再不听话我就把你格式化！”她吼出一句带吐槽的指令。
脑内传来半声“滴”，像是卡住的光盘。
下一秒，切割器前端的发射口亮起暗红色光束，不再是一闪即灭的刀锋状，而是稳定地喷出一条细线。温度降了，杀伤力也弱了，但至少能撑久点。
成了。
她拖着脚步开始画圈。以自己为圆心，步幅为尺，一圈一圈往外走。沙地松软，每一步都陷进半截靴子。她走得慢，但稳。
十五米直径，她数了整整三十步。
最后一段接通时，地面浮现出一圈微弱的红痕，像烧过的纸边。激光网闭合，形成环形防线。只要那些东西敢踩进来，第一接触点就会被灼伤。
她刚站定，膝盖一软，跪在了网中央。
喘了两口气，她抬头看天。
血色云层低垂，风卷着灰黄雾气扑面而来。远处地平线开始抖动，像是有地震。
不是地震。
是脚步声。
第一批冲出来的是一头双角狼，体型比普通狼大两倍，皮毛脱落，露出底下泛紫的肌肉组织。它的眼睛全黑，没有瞳孔，嘴里滴着腐蚀性黏液。
它直奔激光网而来，速度快得不像活物。
程知遥握紧切割器，盯着那道红线。
狼撞上网的瞬间，前爪被高温烫出焦烟，发出一声嘶哑的嚎叫。它后退半步，又扑上来，结果整条前腿都被烧断，倒在沙地上抽搐。
后面的兽群没停。
一头接一头冲上来，有的被拦下，有的绕着网打转，寻找缺口。它们不傻，知道这里有危险。
但它们也不怕死。
第三波冲击时，已经有变异狼开始用尾巴扫沙，试图掩盖激光痕迹。程知遥立刻调高功率，光束变亮，逼退了几只靠近的。
她额头冒汗，手臂发抖。
电量只剩14%。
系统还是没反应。
她摸了下吊坠，想试试能不能强制唤醒仓仔，结果指尖碰到金属就缩回来——太烫了，像是刚从火里捞出来。
风更大了。
兽群越来越多，围成一圈，像在等什么信号。
她知道不能一直耗在这里。这网拦得住一时，拦不住一直。一旦有哪只找到突破口，整个防线就会崩。
她得想办法反击。
可她连站都站不稳。
就在这时，头顶传来机械运转的声音。
她猛地抬头。
沙丘顶端站着一个人影，右臂泛着金属冷光，正是陈铁。
他居高临下看着她，机械臂抬起，炮口对准她的脑袋。
“臭丫头！”他吼得震天响，“你他妈在干什么？！”
程知遥没动。她仰着头，护目镜反射着血光。
“我在挡它们。”她说。
“挡个屁！”陈铁跳下沙丘，落地时震起一片沙尘，“你这破网会引动地下共振！3号避难所的地基是老核电站改建的，经不起震荡！你知不知道你在干嘛？”
程知遥张嘴想解释，但他根本不听。
“我女儿就在下面！”陈铁逼近一步，“你搞这么大动静，等于把整片区域变成靶子！你是想救她还是想埋了她？”
“我没有别的选择。”她说，“它们本来就要冲过去了。”
“那你不会绕路？不会藏起来？非要在这儿划个圈当活靶子？”
“我没时间绕。”她声音发哑，“你女儿的维生系统撑不了多久，我必须守住这条路。”
“所以你就拿她当赌注？”陈铁冷笑，“你以为你是谁？观星庭派来的救世主？”
程知遥没说话。
她低头看了眼激光网。又有两只变异狼试图突破，被烧得皮开肉绽，但依旧不死心地蹭着边缘。
她知道他说得对。
这方法蠢，风险大，随时可能引发连锁塌方。
可她没装备，没支援，系统瘫痪，体力见底。她只能用最笨的办法，挡住最直接的威胁。
“你不信我也没用。”她说，“但我不会让它们过去。”
陈铁盯着她看了几秒，忽然注意到她左臂的伤。
“你流血了。”他说。
“没断。”她扯了下袖子盖住疤痕，“就是有点烫。”
“不是烫。”陈铁走近一步，“那是辐射灼伤开始碳化了。你再这么搞下去，不用它们动手，你自己先废了。”
程知遥没反驳。
她确实感觉不到疼了，只有麻木和沉重。像是整条胳膊都不是自己的。
远处，兽群又开始躁动。
一头体型更大的狼爬上了沙丘，背上长着骨刺，嘴里发出低频共鸣。其他变异兽跟着它一起低吼，节奏一致。
“带头的来了。”程知遥握紧切割器。
“你还剩多少电？”陈铁问。
“12%。”
“够干掉那只王吗？”
“不够。”她摇头，“但它要是敢进来，我能让它残废。”
陈铁沉默两秒，突然转身走向沙丘背面。
“你去哪儿？”她问。
“给你找补给。”他说，“别把网关了，撑住。”
她愣住。
他居然没开枪，也没抓她。
反而去帮忙？
她来不及多想，兽群发动总攻。
十几头变异狼同时扑向激光网，有的用身体压，有的用爪子刨沙掩埋光束。程知遥迅速调整角度，用切割器扫射薄弱点，逼退几只。
但压力太大。
网的一角开始闪烁，像是接触不良。
她冲过去补位，结果脚下一滑，摔在沙地上。
切割器差点脱手。
她伸手去抓，却发现指尖发麻，根本使不上力。
就在这时，一道黑影从侧面飞来。
是陈铁扔过来的一个金属罐。
她接住一看，是外骨骼供能模块，军用级，满电状态。
“装上！”他站在高处喊，“别让网断！”
她立刻拆开切割器后盖，把模块插进去。电量瞬间跳到68%。
光束重新稳定。
她深吸一口气，站起来，双手握住武器。
王兽终于动了。
它从沙丘跃下，四肢着地冲向激光网，速度快得留下残影。
程知遥盯着它的眼睛。
等。
再近一点。
三米。
两米。
她按下扳机。
炽白光束喷出，直击王兽前胸。
它惨叫一声，胸口被烧穿一个洞，但仍在往前冲。
眼看就要撞破防线。
突然，一道电磁链锯斧从斜侧劈来，狠狠砍进它脊椎。
是陈铁。
他一脚踹开尸体，机械臂对准程知遥。
“下次瞄准头。”他说，“别浪费电。”
她点头，呼吸急促。
四周安静下来。
剩下的变异兽开始后退，拖着受伤的同伴消失在雾中。
她松了口气，膝盖一软，靠在沙丘上。
陈铁走过来，捡起掉落的供能模块，塞回腰包。
“你女儿……”她开口。
“还活着。”他说，“但你再这么闹一次，我不保证她还能活。”
她没说话。
风刮得更猛了。
她抬头看向天空。
血色云层裂开一道缝，露出后面漆黑的夜空。
一颗星一闪而过。
她忽然想起什么，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条。
上面写着一行字：**罗盘指向的不是出路，是代价。**
她盯着那行字，手指收紧。
陈铁看了她一眼。
“你手里拿的什么？”