庞大的荆棘蠕虫，在无形致命的次声波共振下，坚不可摧的甲壳如碎瓷般寸寸崩裂，最终化为一堆失去所有生命气息的黑色无机碎块。
它的倒下，并未给陆一鸣带来太多战胜强敌的喜悦，或是猎取珍贵素材的兴奋。
恰恰相反，返回灯火通明的据点后，一股更深沉、更沉甸甸的忧虑如铅块般压在他心头，将他彻底填满。
他站在这间被他命名为“作战会议室”的宽敞明亮房间中央。
墙壁上，悬挂着一张张由他亲手以最高精度绘制的据点三维防御结构图。每道墙壁厚度、每个火力点射界、每处电网电压，都标注得清清楚楚。
然而此刻，陆一鸣看着这些曾让他充满自豪与安全的完美防御设计，眉头却紧锁成一个难解的川字。
他之前所有防御设计、所有战略重心——无论是高耸入云、由合金与高标号混凝土浇筑的地面高墙；还是闪烁幽蓝电弧、能将任何靠近生物化为焦炭的高压电网；亦或是那些二十四小时不间断在据点上空巡逻、搭载红外与能量探测模块的警戒无人机……
一切努力，都放在应对来自地面和空中的可预知威胁。
他从未在脑海中闪过一瞬念头，去考虑来自他们脚下这片坚实大地的攻击。
荆棘蠕虫的霸道出现，和它那视坚硬岩层如无物的恐怖穿行能力，如一口在午夜敲响的最响亮警钟，狠狠一下下敲击在他心头，让他不寒而栗。
他的据点，这个他耗费无数心血资源、无数不眠之夜亲手打造、曾自以为固若金汤的末世堡垒……在那些能自由穿行于地底深处、如鱼游水般的恐怖异兽面前，就像一个堆砌在海滩之上的沙堡。
它的地基，脆弱得不堪一击。
“我必须立刻对据点整体地基，进行全面的、最高优先级的加固改造。”
陆一鸣在作战会议室，对着悬浮身旁的伊丽丝，用一种前所未有的沉重声音说道。
这已不再是一个可暂时搁置的无伤大雅小问题。
这是一个关系到他们所有人身家性命、最高优先级的致命安全漏洞。
伊丽丝光影构成的身体赞同地闪烁了一下。黑色书册将她的意念清晰传递出来：
【我同意。而且，单纯盲目地增加地下混凝土墙壁和钢筋结构厚度，效果恐怕非常有限。对荆棘蠕虫那种级别的地底掘进生物，那只不过是啃一块稍微硬点的饼干。我们需要一种……能从根本上抵消或吸收它那种毁灭性冲击能量的全新解决方案。】
“吸收……冲击能量……”
陆一-鸣的目光，缓缓投向房间另一面墙壁上那块闪烁着科技光芒的巨大电子白板。
白板之上，清晰显示着他从神奇神秘书册中导出的、一个关于地球灾难前各种顶尖科学知识的庞大数据库。
他的手指在冰冷光滑的屏幕上飞快滑动。
一排排充满智慧光芒的标题在他眼前飞速闪过：
《高等材料学导论》
《非线性结构力学》
《现代军用防御工事设计原理》
《极端环境生存建筑学》……
突然，他的目光如被磁石吸引的铁屑，猛地停留在一篇标题不算起眼、来自某个顶尖军工复合材料研究所、似乎在灾难前不久才刚刚解密的内部研究论文之上。
论文标题是：《关于d系列高阻尼聚合物在冲击能量吸收领域的应用前景探讨》。
陆一鸣毫无犹豫。他立刻走到房间角落，拿起那台经过他数次强化改造、无比宝贵、能与城市核心圈进行单向通讯的远程通讯器。
他联系上了远在相对安全的“曙光”官方避难所中的知识导师——米淑琴教授。
“米教授，您好，是我，陆一鸣。我需要您的帮助。”
陆一鸣开门见山，毫无寒暄。他将自己刚遭遇“荆棘蠕虫”的全部惊险经过，和自己对据点地下防御的深深担忧，用最简短精炼的语言向米教授完整说明。
最后，他报出了他在那篇论文上看到的特殊材料名称。
电话那头传来一阵轻微、似乎在操作什么仪器的声音。短暂思考后，米淑琴教授那充满知性与睿智的熟悉声音，立刻给出了最专业的答复：
“一鸣，你找到了完全正确的方向。对抗那种级别的纯粹物理冲击，用传统的被动硬防御方式硬碰硬，效率最低，也最愚蠢。你需要做的，是主动高效地去吸收掉那股能量。你提到的那种材料，我这里有比你看到的权限更高也更详细的内部资料。”
米教授的声音瞬间变得严肃，仿佛接下来要说的是最高等级军事机密：
“它在军方的正式代号，叫做——‘d-7型高阻尼非牛顿流体粘土’。”
“这是一种极其特殊的高分子聚合物。平时，它呈现半固态、类似于橡皮泥的粘土状态，非常柔软易于塑形。但是，一旦它受到来自外界的高速冲击或高频率震动，其内部分子链就会在短短毫秒内瞬间锁定、纠缠、聚合！从而让它的整体黏度在瞬间增加数百万倍！表现出一种远超军用特种钢的恐怖刚性！”
“更重要的是，这种材料最核心的特性在于——它能将超过百分之九十五以上作用于其上的冲击动能和震动能量，通过其内部分子链之间剧烈无序的摩擦，迅速转化为无害的、可被轻易散发掉的……热能！”
“冲击结束后，它又会在极短时间内恢复到原来柔软可塑的粘土状态。这是我们灾难前用来建造那些最高等级、可抵御核爆冲击波的地下抗震工事，以及最先进主战坦克复合装甲夹层的绝对核心材料！”
陆一鸣听得眼睛都亮了起来！呼吸都因极度兴奋而变得有些急促！
这！简直就是为防御“荆棘蠕虫”这种恐怖地底巨兽而量身定做的、最完美的、上帝赐予的防御材料！
“太好了！米教授！这种材料，我在哪里可以找到？！”
“根据我刚查阅的我们这座城市灾难前的军工联合体工业生产数据库……”米淑琴教授沉稳的声音从通讯器中清晰传来，“我们这座城市，只有唯一一家工厂，拥有生产这种军用级别特种高分子材料的许可、技术团队和完整生产线。”
“那就是位于我们城市南边巨大工业区的——‘蓝星特种材料化工厂’。”
得到这个无比确切的地点，陆一鸣立刻开始进行出发前的所有准备。
这趟城南之行，势在必行！而且刻不容缓！
他准备了充足的高能量压缩食物与纯净饮用水，足以支撑他和伊丽丝进行高强度作战数天。他检查了所有弹药，并将几枚备用的充满能量的“陨石核心”小心翼翼放入战术背包夹层。
伊丽丝也从之前高强度的精神力消耗中彻底休养过来，光影构成的身体再次变得凝实，精神力也基本恢复到饱和状态。
两人驾驶那辆经过陆一鸣数次改装、性能强悍到足以媲美装甲车的黑色越野车，如一头蓄势待发的黑色猎豹，驶出充满安全感的据点，朝着充满未知的城市南边疾驰而去。
越是远离被官方力量初步清理过的市中心核心区，末世景象便愈发荒凉野性。
市中心核心区虽也同样破败，但在官方力量维持下，还勉强保留着一丝旧时代文明的秩序框架。而在这里，一切都彻底回归到最原始的弱肉强食丛林法则。
灾难前曾高耸入云、代表人类文明与繁华的写字楼，此刻就像一个个沉默巨大的冰冷墓碑，静静矗立在这片死亡大地上。曾经光洁的玻璃幕墙早已破碎不堪，外墙爬满了各种形态奇异狰狞的不知名变异藤蔓。
宽阔街道上，随处可见废弃的、锈迹斑斑如野兽骸骨的汽车残骸。
他们甚至看到一群长着两个狰狞头颅的变异秃鹫，正在一头体型如大象般巨大、不知名的已死异兽尸体上疯狂大快朵颐。它们锋利的鸟喙轻易撕开坚韧皮肉，场面血腥而震撼。
一路上，他们遭遇的各种异兽种类和攻击密度，明显比市中心附近时更高更危险。这趟原本目的明确的旅程，本身也变成了一次对这座他们生活许久的城市全新的、充满危险的生态环境勘察和宝贵数据收集。
经过将近半天的艰难跋涉，下午时分，当永恒的暗红色天幕散发一天中最浓郁的光芒时，一座巨大、占地极其广阔的化工厂庞大轮廓，终于出现在遥远地平线上。
那高耸入云如巨剑般直插天际的巨大烟囱；那些如巨人啤酒罐般的巨大银白色反应罐；以及那些如巨兽血管神经般纵横交错的复杂金属管道……这一切共同构成了一幅充满后工业时代废土气息的壮观画卷，令人心潮澎湃。
然而，当他们驾驶越野车缓缓靠近化工厂时，却发现这里的情况与他们来前预想的一片死寂、荒无人烟景象完全不同。
在那最高最显眼的一座巨大烟囱之上，竟然用一种无比刺目、如鲜血般的红色油漆，涂抹着一个巨大、风格极其粗犷、散发着死亡气息的……骷髅头标志！
而在那个充满挑衅意味的骷髅头下方，还有一行用同样红色油漆书写的、歪歪扭扭却充满蛮横与警告意味的巨大汉字：
【联盟领地，生人勿进！】
陆一鸣瞳孔微微一缩。
他缓缓踩下刹车，将黑色越野车停在距离巨大化工厂还有一公里远的一处废弃建筑残骸后。
他的眼神瞬间变得无比凝重。
这里……
竟然早已被某个未知幸存者势力占据了。