山洞内，时间在一种微妙的平衡中悄然流逝。苏清寒周身笼罩的月白光晕稳定而柔和，她绝美的面容上，那层不健康的死灰色正在以肉眼可见的速度缓缓褪去，虽然依旧苍白，却多了几分生机。蚀骨瘴毒被一丝丝抽离，赤阳朱果的至阳药力得以更顺畅地修复着她受损的经脉心脉，疗伤效率提升了数倍不止。
王小仙盘膝坐在她对面，双目紧闭，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠，牙关偶尔咬紧，发出细微的“咯咯”声，一副正在承受巨大痛苦、却仍在顽强坚持的模样。他的右手食指与中指并拢，指尖泛着微不可察的灰芒，轻轻点触在苏清寒摊开的掌心劳宫穴上。那缕灰芒，正是他以因果道种为引，混合自身微弱灵力，模拟出的、用于“抽取”瘴毒的通道。
然而，与外表展现的“艰辛”截然不同，王小仙的内心此刻正被一股巨大的惊喜和更深的困惑所充斥。
惊喜的是，因果道种吞噬炼化蚀骨瘴毒的过程，远比他预想的要顺利和……“美味”！起初那如同冰针穿刺、烈火灼烧的剧痛，在道种迅速适应并展现出强大的炼化能力后，已大大减轻，转而变成一种奇特的、混合着阴寒与灼热的能量冲刷感。每炼化一丝精纯的瘴毒本源，道种似乎就凝实一分，反馈出的精纯能量不仅滋养着他的经脉，更让他对“毒”的感应变得异常敏锐。他甚至能模糊地“看”到苏清寒经脉中那些如同黑色小蛇般盘踞、蠕动的瘴毒残余，以及它们被道种力量强行扯出、吞噬炼化的过程。
更让他心惊的是，随着炼化的瘴毒增多，他丹田内那枚因果道种表面，那个原本模糊不清、形似毒虫噬咬的诡异符文，正以缓慢却坚定的速度变得越来越清晰！符文的线条扭曲而复杂，散发着一种令人心悸的阴冷气息，与道种本身那种中正平和、包罗万象的韵味格格不入，却又诡异地融为一体。
“这玩意儿……到底是什么鬼？怎么感觉像个寄生虫似的赖上我的道种了？”王小仙心里直打鼓，隐隐觉得这绝非好事。但眼下骑虎难下，他只能硬着头皮继续演下去，同时分出一缕心神，小心翼翼地尝试去感应、理解那个新生的毒纹。
“呃……” 又是一丝较为精纯的瘴毒被抽离，苏清寒发出一声极轻的闷哼，光洁的额头上也渗出了汗珠。这抽毒的过程，对她而言也绝非毫无感觉，如同刮骨疗毒，虽能去病，却也伴随着痛楚。她缓缓睁开双眸，看向对面“汗流浃背”、“面容扭曲”的王小仙，清冷的眸子里闪过一丝复杂的波动。
“还能坚持吗？”她声音依旧平淡，但比起之前的冰冷，似乎多了一丝极淡的、难以察觉的……关切？
王小仙心中一动，机会来了！他立刻“艰难”地睁开双眼，眼神“疲惫”却“坚定”地看向苏清寒，声音沙哑地道：“还……还能撑住！为了师姐，这点痛苦算得了什么！只是……这瘴毒比想象中还要顽固阴损，炼化起来，对弟子经脉的负荷着实不小……” 他适时地表现出“付出”和“牺牲”，同时再次暗示“代价”。
苏清寒沉默片刻，看着王小仙那“苍白”的脸色和“虚弱”的气息，似乎信了几分。她犹豫了一下，左手在腰间一枚样式古朴的储物戒上轻轻一抹，一道微光闪过，掌心中多出了一个温润的白色玉瓶。玉瓶不过拇指大小，却散发着精纯的灵气。
“此乃‘清灵丹’，虽非疗伤圣药，但能快速补充耗损的灵力，温养经脉。你且服下一颗，莫要伤了根基。” 她将玉瓶递向王小仙，动作自然，却带着一种不容拒绝的意味。这是她第一次主动拿出东西给王小仙。
王小仙心中狂喜！来了！投资开始有回报了！他脸上却露出“受宠若惊”、“惶恐不安”的表情，连连摆手：“这……这如何使得！如此珍贵的丹药，师姐您留着自己疗伤用！弟子……弟子还能坚持！万万不能浪费在弟子身上！”
“让你服用便服用。”苏清寒语气微沉，带着一丝不容置疑，“你若倒下，谁助我疗伤？莫非你想前功尽弃？”
“弟子不敢！多谢师姐赐丹！”王小仙这才“诚惶诚恐”地接过玉瓶，入手温凉。他拔开瓶塞，一股沁人心脾的药香顿时弥漫开来，让他精神一振。瓶内只有三颗龙眼大小、圆润无瑕的白色丹药。他小心翼翼地倒出一颗，毫不犹豫地吞服下去。
丹药入口即化，化作一股温和而精纯的暖流，迅速涌入四肢百骸，滋养着他刚才确实有些损耗的经脉，补充着消耗的灵力。效果立竿见影！
“嘎！好香！肯定是好东西！”鸡哥吸着鼻子，豆眼放光，馋涎欲滴。
“汪！小子，走大运了！”黑爷也低吼一声，狗眼里闪过一丝羡慕。
王小仙心中暗爽，脸上却露出“感激涕零”的神色：“师姐大恩！弟子……弟子定当竭尽全力，助师姐早日康复！” 他趁机再次表忠心。
苏清寒微微颔首，重新闭上双眼，继续引导药力。只是，在她闭目的刹那，眼底深处掠过一丝极淡的疑虑。刚才王小仙接过丹药时，她敏锐地察觉到，对方指尖那缕用于引导的灰芒，似乎……极其细微地波动了一下，带着一种她难以形容的、仿佛“渴望”和“愉悦”的诡异韵律？而且，他吸收药力的速度，似乎快得有些不合常理？难道是自己伤势未愈，感知有误？
王小仙却不知苏清寒心中已起疑窦。他服下清灵丹后，只觉状态前所未有的好，操控因果道种吞噬瘴毒也更加得心应手。他一边继续“辛苦”表演，一边将更多心神沉入丹田，观察着那个越来越清晰的毒纹。
随着又一股精纯瘴毒被道种吞噬炼化，那毒纹猛地亮起一丝微不可察的乌光！紧接着，一道极其模糊、残缺的信息碎片，如同涟漪般，透过道种，传入王小仙的意识：
“……蚀灵……蛊母……源毒……共生……噬……”
信息断断续续，模糊不清，却让王小仙浑身一震！
蚀灵蛊母？源毒？共生？噬？
难道……这蚀骨瘴毒，并非天然生成，而是与某种名为“蚀灵蛊母”的可怕蛊虫有关？这毒纹，是模拟了那蛊虫的某种本源特性？道种吞噬这瘴毒，竟意外地凝聚出了与之相关的法则碎片？那“共生”和“噬”又是什么意思？
一个大胆的念头如同闪电般划过王小仙的脑海：如果这毒纹真的蕴含了一丝蚀骨瘴毒的本源法则，那自己是不是可以……不仅仅是吞噬，而是……在一定程度上，操控甚至模拟这种剧毒？
这个想法让他心脏狂跳！如果真能如此，那岂不是多了一张阴人的王牌？！想想看，对敌时，悄无声息地给对方下点这连苏清寒都头疼的蚀骨瘴毒……
就在他心潮澎湃，试图进一步感应那毒纹的奥秘时，异变再生！
“嗡！”
他丹田内的因果道种，似乎因为他对毒纹的强烈探究意念，与那毒纹产生了更深层次的共鸣，旋转速度骤然加快！一股比之前更强悍的吸力爆发而出！
“啊！”苏清寒猝不及防，发出一声痛呼，只觉得经脉中一大股瘴毒本源被强行扯出，速度远超之前！她周身光晕剧烈波动，脸色瞬间又白了几分！
王小仙也吓了一跳，连忙收敛心神，强行压制住躁动的道种和毒纹。吸力迅速减弱，恢复平稳。
“怎么回事？”苏清寒猛地睁开眼，目光锐利如刀，直刺王小仙，带着一丝审视和警惕。刚才那瞬间的异常，绝非寻常！
王小仙背后瞬间冒出冷汗，脑子急转，脸上立刻堆满“后怕”和“自责”：“对……对不起师姐！刚才弟子……弟子似乎触及到了这瘴毒的一丝核心阴毒之气，心神激荡，险些操控失当！让师姐受惊了！弟子罪该万死！” 他巧妙地将异常归结于“触及核心”、“心神激荡”，合情合理。
苏清寒紧紧盯着他看了数息，似乎想从他脸上找出破绽。王小仙一脸“懊悔”和“诚恳”，演技逼真。最终，苏清寒眼中的锐利稍稍收敛，但那份疑虑的种子，已然种下。她淡淡开口，听不出喜怒：“凝神静气，勿要分心。下次若再失控，疗伤即刻中止。”
“是是是！弟子明白！绝不敢再犯！”王小仙连忙保证，心中却捏了把汗。好险！差点露馅！
经过这番小波折，接下来的疗伤过程变得更加谨慎。王小仙不敢再胡乱研究那毒纹，老老实实地扮演着“人形净化器”的角色。苏清寒也不再完全沉浸疗伤，分出了一丝心神暗中留意着王小仙的每一丝变化。
山洞内的气氛，看似恢复了平静，却多了一丝若有若无的张力。
数个时辰后，当天光透过藤蔓缝隙，预示着新的一天来临时，苏清寒经脉内的蚀骨瘴毒已被清除了将近三成！她的气息明显强大了不少，脸上也有了血色，甚至能勉强调动一丝微弱的灵力。
而王小仙，在又服下一颗清灵丹后，不仅修为彻底稳固在筑基中期巅峰，对蚀骨瘴毒的感应和抗性大增，丹田内那枚毒纹也清晰得如同烙印。更重要的是，他隐隐感觉，自己似乎……真的能调动一丝那毒纹的力量了？虽然极其微弱，但那种如臂指使的感觉，绝非错觉！
“师姐，您感觉如何？”王小仙“疲惫”地收回手指，关切地问道。
苏清寒缓缓收功，感受着体内久违的轻松感，清冷的眸中闪过一丝欣慰。她看向王小仙，语气缓和了许多：“瘴毒已祛除近三成，伤势大为缓解。辛苦你了。”
“不辛苦！为师姐效力，是弟子的福分！”王小仙立刻表忠心，随即话锋一转，脸上露出“忧虑”之色，“不过师姐，清灵丹只剩最后一颗了，咱们的食物也……接下来该如何是好？是继续在此疗伤，还是……”
苏清寒站起身，虽然依旧有些虚弱，但行动已无大碍。她走到洞口，拨开藤蔓，望向远处起伏的山峦和隐约的官道，目光深邃。
“此地不宜久留。瘴毒既已压制，当务之急，是尽快返回宗门。”她转过身，看向王小仙，“准备一下，半个时辰后，我们出发。”
终于……要离开这鬼地方了！王小仙心中激动，但脸上却是一片“凛然遵从”：“是！师姐！”
只是，在低下头的瞬间，他眼中闪过一丝狡黠的光芒。返回宗门？这一路上，可是会发生很多“故事”的……苏师姐，你这保镖，我王小仙是雇定了！