罡风在耳畔呼啸，两道身影破开云层，如归雁般朝着下方青灰色的镇廓俯冲而去。王力合足尖轻点，落在镇外那片熟悉的林地边缘，靴底碾过湿润的泥土，带着草木清香的风扑面而来，瞬间勾起了深埋二十余年的记忆。
他望着眼前错落的草木，当年亲手栽种的小树苗已长成合抱粗的古木，枝叶婆娑间，仿佛还能看见少年时与伙伴在此追逐嬉闹的残影。“青石镇……”王力合喉结滚动，声音里裹着难以言喻的沧桑，“二十余年了，我终究还是回来了。”
话音落下的刹那，他眼底的温情骤然褪去，取而代之的是蚀骨的寒意，指尖因紧握而泛白，“秦家，当年王家满门的血债，今日，我要你们百倍偿还！”
身旁的水青一袭素衣，青丝随风微动，她抬手轻轻按在王力合紧绷的肩头，清冷的嗓音带着不容置疑的坚定：“力合，你并非孤身一人。区区一个秦家，还入不了我的眼。”
王力合侧头望去，见水青眸中闪烁着信任的光，心中的戾气稍稍平复，缓缓点头：“嗯。此地不宜暴露身份，我们先乔装一番。”
话音未落，水青指尖凝出两道淡青色灵光，拂过二人周身。瞬息间，王力合身上的玄色劲装化作粗布短打，面容也变得黝黑粗糙，宛如寻常走江湖的武夫；水青则成了荆钗布裙的村姑模样，眉眼间的灵动被温婉掩盖，乍一看与镇上的寻常女子并无二致。
两人整理好衣容，并肩朝着青石镇的正门走去。刚入镇口，一股萧条之气便扑面而来。记忆中青石镇的街道本该是车水马龙，摊贩的吆喝声此起彼伏，孩童追逐打闹的笑声能传遍整条街。可如今，青石板路缝隙间长满了青苔，两旁的商铺大多门庭冷落，偶有开门的店家，也只是无精打采地倚着门框，眼神黯淡无光。
“这镇子……怎会如此颓败？”水青眉头微蹙，神识悄然扩散，却发现空气中的灵气稀薄得可怜，甚至带着一丝浑浊的滞涩感。
王力合目光扫过街道两侧，心中愈发沉重。当年青石镇虽不及桂南府那般琼楼玉宇、灵气充盈，却也是方圆百里内的富庶之地，六大家族共同执掌，一派欣欣向荣之景。可如今，连空气中的生机都仿佛被抽干了。
就在这时，一阵杂乱的脚步声传来，伴随着铁链拖地的“哗啦”声。二人连忙侧身躲到街边的屋檐下，只见一群身着青色锦袍的汉子簇拥而来，个个腰佩长刀，神色倨傲。他们身后，铁链锁着十几名衣衫褴褛的男女老少，这些人面色蜡黄，眼神空洞，步履蹒跚，仿佛连站立的力气都没有。
王力合的目光骤然凝固在队伍中段的几人身上——那几张脸，虽布满皱纹，鬓发斑白，可眉眼间的轮廓，分明与当年林家的几位叔伯极为相似！
“林家……”王力合的心脏猛地一缩，当年林家与王家交好，是青石镇仅次于王家的大家族，族中更是有金丹期的高手坐镇。可如今，曾经的名门望族，竟落得如此被人当做奴隶驱使的下场。他攥紧的拳头咯咯作响，周身的气息险些失控，好在水青及时用手肘轻撞了他一下，递来一个“稍安勿躁”的眼神。
王力合深吸一口气，强行压下心中的怒火。他清楚，此刻冲动行事，不仅救不了林家众人，还会打草惊蛇，暴露自己的行踪。“先摸清秦家的底细，再做打算。”他在心中暗忖，目光紧紧盯着那群青衣人的背影，直到他们消失在街道尽头。
“力合，你察觉了吗？”水青凑近他耳边，声音压得极低，“这镇上的灵气，还有镇民体内微弱的灵力，都在朝着同一个方向汇聚。”
王力合心中一凛，连忙运转灵力探查。果然，一股若有若无的牵引之力笼罩着整个城镇，稀薄的灵气如同涓涓细流，朝着镇中心的方向涌去，而镇民们的生机，也在这无形的牵引下缓缓流失。“好狠的手段！”王力合的声音冰冷刺骨，“秦家这些年，竟是靠着压榨全镇人的生机和灵气来壮大自己！”
二人交换了一个眼神，默契地朝着镇中心走去。不多时，前方出现一家茶馆，虽陈设简陋，却也算是镇中少有的还透着点人气的地方。“我们进去歇歇脚，顺便打探些消息。”王力合低声说道，率先迈步走了进去。
茶馆老板是个年过花甲的老者，头发花白，背有些佝偻，见二人进来，连忙迎了上来，脸上堆着小心翼翼的笑容：“二位客官，里面请。要点些什么？”
“一壶你们这儿最好的茶，再来一碟花生。”王力合找了个靠窗的位置坐下，目光不动声色地打量着茶馆内的环境。
老板应了一声，转身快步走向后厨。不多时，一壶热气腾腾的茶和一碟香脆的花生便端了上来。茶香袅袅，却驱散不了空气中的沉闷。王力合端起茶杯抿了一口，茶味寡淡，灵气稀薄，显然是寻常的凡茶。
他放下茶杯，朝着老板招了招手：“老丈，方才街上那些被押走的人，是要送往何处？”
老板闻言，脸色骤然一变，连忙凑到桌边，警惕地看了看四周，见没有其他人注意，才压低声音说道：“唉……二位一看就是外来的修士吧？这青石镇的事，说起来可就话长了。”
王力合与水青对视一眼，微微点头。老板见状，便接着说道：“二十年前，咱们青石镇还是六大家族共同管理，那时镇上多热闹啊，修士往来不绝，孩子们修炼也有门路。可谁知，一夜之间，实力最强的王家突然消失得无影无踪，连一点痕迹都没留下。”
说到这里，老板的声音带着一丝颤抖，显然对当年的事仍心有余悸。“王家一倒，林家本想撑起局面，可不知为何，没过多久也突然衰败，族中高手接连陨落，剩下的人就成了任人拿捏的软柿子。也就是从那时候起，秦家趁机崛起，一步步掌控了整个青石镇。”
“现在这青石镇，大小事都得听秦家的。孩子们想修炼？必须进秦家的宗门，若是敢私自修炼，或是拜入其他宗门，一旦被发现，轻则打断手脚，重则直接丢了性命。”老板叹了口气，眼神黯淡下来，“你看现在这镇子，灵气越来越稀薄，镇民们的日子也越过越苦，哪还有半点当年的模样。”
王力合握着茶杯的手微微收紧，指甲几乎要嵌进杯壁。原来当年王家覆灭后，青石镇竟遭遇了如此变故。他强压下心中的波澜，接着问道：“难道这些年来，就没人敢反抗秦家吗？”
“反抗？”老板苦笑着摇了摇头，声音里满是绝望，“秦家家主秦起升，可是元婴期的大高手啊，整个青石镇，就他一个元婴修士。前几年有几个修士不服秦家的压榨，带头反抗，结果第二天就被挂在镇口的城楼上示众，死状凄惨。从那以后，再也没人敢跟秦家作对了。”
元婴期吗？王力合沉气的说道。然后又轻声说:这次，我看他还怎么元婴期！！！
“二位客官，听我一句劝，喝完这杯茶就赶紧离开吧。”老板凑近了些，语气急切地说道，“秦家的人最是排外，一旦发现外来的修士，定会抓去做苦役。看你们修为不低，没必要在这里白白送命。”
“抓去做苦役？”王力合心中一动，追问道，“他们抓这些人去做什么？”
老板脸上露出茫然之色，摇了摇头：“这我就不知道了。凡是被抓去的人，就再也没出来过。有人说秦家在镇中心建了什么秘密据点，那些人都被送去那里了，可具体是什么情况，谁也不敢打听。”
王力合点了点头，对着老板拱了拱手：“多谢老丈告知，这份恩情，我们记下了。”
就在二人准备起身告辞时，茶馆外突然传来一阵喧闹声。一群身着青色锦袍的年轻人簇拥着一个锦衣华服的男子走了进来，个个昂首挺胸，神色嚣张。为首的男子约莫二十岁年纪，面容俊朗，却带着一股目中无人的傲气，腰间佩着一把镶嵌着宝石的长剑，显然身份不低。
“妈的，这次族内大比又输了，看那几个家伙嚣张的样子，老子迟早要收拾他们！”为首的男子一进门就破口大骂，语气中满是不甘。
“少主息怒，下次咱们一定能赢！到时候看他们还敢不敢在您面前耀武扬威！”身后的几个年轻人连忙附和道，脸上满是谄媚的笑容。
王力合心中一凛——这些人的服饰，与方才押解林家众人的青衣人如出一辙，想必就是秦家族人。为首的男子，就是秦家的一个少主秦浩。
秦浩一行人径直走到一张空桌旁坐下，对着柜台的方向大声喊道：“老头，赶紧给老子上十笼包子，再来一壶最好的灵茶！要是慢了，小心老子拆了你的茶馆！”
老板闻言，脸色瞬间变得煞白，连忙小跑着迎上来，脸上强挤出笑容：“来了来了，少主稍等，马上就好！”
他转身冲进后厨，手脚麻利地将早就备好的包子和灵茶装妥，不到两息的时间，就端着托盘快步走了出来，将包子和茶一一摆放在桌上。“少主，您要的东西都齐了。”
可秦浩却皱起了眉头，一脚踹在旁边的凳子上，怒声呵斥道：“你这老东西，动作这么慢，是故意怠慢老子吗？信不信老子现在就砸了你的店！”
老板吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，不停地磕头：“对不起对不起，少主，是小的手脚慢了。为了赔罪，这桌包子和茶水，就当小的请您的，您千万别生气。”
秦浩闻言，脸上露出一丝讥讽的笑容，伸手拍了拍老板的脸颊，语气轻蔑地说道：“哦？你还想收老子的钱？老子肯来你这破茶馆吃东西，是给你面子！你还敢要钱？”
“是是是，是小的糊涂了。”老板趴在地上，额头紧贴着冰冷的地面，声音带着哭腔，“多谢少主赏脸，多谢少主赏脸……”
“算你识相。”秦浩收回手，嫌弃地擦了擦指尖，对着身后的人说道，“吃，吃完了咱们再去街上逛逛，看看有没有什么新鲜玩意儿。”
说完，他拿起一个包子塞进嘴里，一边咀嚼一边肆意谈笑，完全没把跪在地上的老板放在眼里。老板缓缓抬起头，脸上布满了屈辱的泪水，却不敢有丝毫怨言，只能强忍着心中的悲愤，缓缓站起身，佝偻着背退到一旁，默默地擦拭着柜台，仿佛刚才什么都没发生过。
王力合坐在角落，看着眼前这一幕，周身的气息几乎要凝固。他死死地攥着拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落，落在地上，晕开一朵暗红色的花。二十余年的隐忍，二十余年的等待，在这一刻，所有的仇恨都化作了熊熊烈火，在他的胸腔中燃烧。
水青轻轻按住他的手腕，用灵力止住他掌心的血，眼神中带着担忧。王力合深吸一口气，缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的怒火已被冰冷的决心取代。