莫克的手指刚碰到苏晓冉衣领的纽扣，舱室的金属门就突然“滑”地一声打开，带着机械臂的半机械人医生快步走进来，银色的医疗制服上还沾着未清理的药剂残留。他不等莫克发怒，就伸手抓住莫克的手腕，将他拽到舱室角落，压低声音，语气里带着不容置疑的急切：“首领，您现在还不能和这个现代地球女人交合！有紧急情况必须跟您汇报！”
莫克被打断好事，本就憋着火，此刻更是瞪圆了眼睛，甩开医生的手：“什么事比这还重要？没看到我正忙着吗？耽误了我的事，你担得起责任？我是为了整个种族的未来。”他的目光扫过苏晓冉，见她正警惕地往检测床角落缩，眼底的贪婪又浓了几分——只要想到这个女人能为他生下统治宇宙的“钥匙”，他就按捺不住心底的躁动。
医生却丝毫不怕他的怒火，抬手点开手腕上的全息医疗屏，调出一串密密麻麻的数据，推到莫克面前：“首领，这是刚才补充的‘跨种族生理适配性’检测报告。我们虽然和地球人没有生殖隔离，但人类体内的菌群、皮肤菌群和我们噬星族完全不同，这些菌群会破坏您体内的‘长生因子’，严重的话可能导致基因链断裂，我们虽然都是地球人，但几百万年的生物进化和环境的不同，强行结合的风险是很大的——您要是出了问题，是整个种族的巨大损失！”
全息屏上，红色的警示数据不断闪烁，清晰地显示着“人类菌群对噬星族长生基因的破坏率：67.3%”“短期接触风险等级：高危”的字样。莫克的脸色瞬间变了，刚才的躁动像被一盆冷水浇灭，他盯着数据，手指无意识地摩挲着腰间的星核晶碎片，碎片的红光也跟着暗了暗——他可以不在乎苏晓冉的死活，却不能拿自己的“长生”冒险，那是他统治宇宙的最大资本。
“还有更重要的。”医生又调出另一页报告，语气里多了几分凝重，“我们在苏晓冉的基因测序里发现了‘隐性不孕基因片段’，她的卵巢虽然能正常排卵，但卵子的透明带存在缺陷，就算和您结合，也无法形成受精卵——这就是她和星衍结婚这么久，却一直没怀孕的原因。”
“不孕？”莫克猛地抬头，眼神里满是惊愕，随即又染上怒意，“难怪这女人没怀孕！我还以为是星衍那废物没用，原来问题出在她身上！”他攥紧拳头，又要冲到苏晓冉身前，却被医生再次拦住。
“首领别急。”医生赶紧开口，语气里带着安抚，“这对我们来说根本不是问题。我们噬星族的基因改造技术，连‘意识基因重组’都能做到，修复一个不孕基因更是小菜一碟。”他点开全息屏上的“改造方案”，蓝色的基因图谱上，代表不孕的片段被红色框标出，旁边则是改造后的模拟序列，“我们可以通过‘纳米基因编辑器’，先清除她体内对您有害的菌群，再修复她的不孕基因，最后植入我们噬星族的‘长生基因片段’——改造完成后，她不仅能正常受孕，还能像我们一样长生不老，以后就能一直陪您统治宇宙，为您生下源源不断的‘星核晶钥匙’。”
“长生不老？”莫克的眼睛瞬间亮了，刚才的怒意消失得无影无踪，取而代之的是更加疯狂的期待。他凑到全息屏前，盯着改造后的模拟序列，手指划过“长生基因”的标注，声音里满是兴奋：“你的意思是，改造后，她既能给我生孩子，还能永远陪着我？不会像普通人类一样老去？”
“没错。”医生点头，语气里带着笃定，“改造后的基因稳定性达到99.9%，她会拥有和您一样的寿命，而且身体强度会提升百倍，就算遇到危险，也能保护自己和孩子——对您来说，这是最完美的‘伴侣+孕育工具’。”
莫克哈哈大笑起来，拍了拍医生的肩膀：“好！做得好！就按你说的方案来！一定要保证改造成功，要是出了半点差错，我唯你是问！”他转头看向苏晓冉，眼神里的淫邪少了些，多了几分“看待所有物”的审视，“既然是未来要陪我统治宇宙的人，住的地方也不能太寒酸。把她转移到‘地球模拟舱’的日本区，选那个带私人温泉的豪华套房，再派两个侍女过去，好好照顾她——别让她受委屈，毕竟以后她可是我的‘王后’。”
“是！”医生恭敬地应下，转身走向苏晓冉，语气里的冰冷少了些，多了几分刻意的温和，“苏小姐，请跟我来吧，首领为您安排了新的住处。”
苏晓冉盯着莫克，又看了看医生，心里满是疑惑和不安。刚才两人的对话她听得断断续续，只隐约听到“改造”“菌群”“长生”之类的词，却不知道具体要对自己做什么。可看着莫克脸上那志在必得的笑容，还有医生手里那闪着蓝光的纳米编辑器，她的心底升起一股强烈的不祥预感——这所谓的“豪华住处”，恐怕不是优待，而是另一个更隐蔽的牢笼。
她被两个穿着和服的侍女“搀扶”着走出舱室，走廊里的灯光换成了暖黄色，墙壁上贴着日式风格的樱花壁纸，空气中弥漫着淡淡的檀香，和之前冰冷的金属舱室截然不同。可越是这样，苏晓冉就越警惕，她的手指悄悄攥紧——她知道，莫克不会这么轻易放过自己，这一切都是为了让她放松警惕，好实施接下来的阴谋。
“苏小姐，这边请。”侍女的声音温柔得像水，却带着一丝不易察觉的机械感，显然也是被改造过的半机械人。她们领着苏晓冉走进一部圆形的传送舱，舱门关闭后，屏幕上显示出“目的地：地球模拟舱-日本区-樱落温泉套房”的字样。传送舱启动时，苏晓冉感觉到一阵轻微的眩晕，等舱门再次打开，映入眼帘的是一个古色古香的日式庭院——碎石铺成的小径旁种着几株樱花树，粉色的花瓣正随风飘落，庭院中央是一个冒着热气的露天温泉，温泉旁的木质回廊上摆着精致的茶桌，上面放着一套青瓷茶具。
“这是您的房间，里面有换洗衣物和日常用品，要是有什么需要，随时可以通过手环呼叫我们。”侍女将一个银色的手环戴在苏晓冉的手腕上，手环内侧传来轻微的冰凉感，“这个手环能监测您的健康状况，还能为您提供餐饮服务，您只需要说出想吃的东西，我们就会立刻送来。”
苏晓冉看着手腕上的手环，又看了看这看似完美的住处，心里的不安越来越强烈。她想问“莫克到底想对我做什么”，可话到嘴边又咽了回去——她知道，就算问了，这些半机械人侍女也不会回答，只会机械地重复“首领的安排”。她只能点点头，看着侍女转身离开，庭院的木门在她们身后缓缓关上，将她独自困在这个“豪华牢笼”里。
温泉的热气袅袅升起，模糊了远处的樱花树，可苏晓冉却没有丝毫放松的心情。她走到茶桌旁，拿起青瓷茶杯，手指摩挲着杯壁上的樱花纹路——这一切都太像地球的生活了，像她和星衍在日本度假时住过的温泉酒店，可现在，这份熟悉的温暖却成了最锋利的刀，时刻提醒着她身处险境。她不知道莫克口中的“改造”到底是什么，也不知道自己还有多少时间，只能在心底默默祈祷：星衍，你一定要快点来救我，我不能有事，我们还要一起回去给润星过生日……
与此同时，强磁牢笼所在的舱室里，星衍正靠在栏杆上，努力平复着刚才冲击强磁时的眩晕感。他想象着苏晓冉被莫克威胁的画面，心脏像被一只无形的手紧紧攥着，疼得他几乎喘不过气。就在这时，他左手无名指上的婚戒突然开始发烫，淡蓝色的光芒从戒指内侧渗出，顺着他的指尖蔓延到手腕——他想象过苏晓冉会被各种审问的画面，却怎么也没想到过他会有婚姻危机。
“晓冉！”星衍猛地睁开眼睛，眼神里满是焦急。他能感觉到，婚戒的温度越来越高，光芒也越来越亮，这意味着苏晓冉正面临比刚才更危险的处境——莫克没有对她施暴，却可能在策划更可怕的阴谋。他再次尝试用意识冲击强磁牢笼，可栏杆上的淡紫色电弧瞬间变得密集，意识刚碰到就被弹回来，疼得他眼前发黑。
“不行，这样根本突破不了。”星衍咬着牙，强迫自己冷静下来。他想起星核守护者，想起四维空间的启示……“晓冉，我一定会把你救出来！”他闭上眼睛，集中全部注意力感知周围——很快，他就捕捉到了三股微弱的波动：一股来自莫克腰间的碎片，一股来自检测床旁的废弃探头，还有一股……来自他婚戒内侧的星核晶粉末。
“婚戒里也有星核晶！”星衍的眼睛瞬间亮了。他抬起左手，盯着婚戒上的淡蓝色光芒，开始用腹式呼吸调整节奏，让自己的意识频率慢慢向婚戒的频率靠近。一次、两次、三次……当他的呼吸与婚戒的频率完全同步时，婚戒的光芒突然暴涨，淡蓝色的光雾顺着栏杆的缝隙蔓延开来，与强磁的淡紫色电弧碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。
电弧的强度在慢慢减弱！星衍能感觉到，强磁对意识的压迫感越来越轻，他的意识像被注入了新的力量，开始顺着光雾的方向游走，一点点突破强磁的束缚。他知道，自己离救出苏晓冉越来越近了，只要再坚持一会儿，就能彻底冲破这个牢笼！
而在遥远的地球，联合政府总部的圆形会议室内，气氛却异常轻松。巨大的全息屏幕上显示着“三星联盟与噬星族会谈筹备进度”的字样，润强坐手里拿着一份安保方案，眉头却微微皱着——他总觉得心里不踏实，刚才尝试联系噬星族旗舰时，通讯突然中断，只剩下“信号干扰”的提示音。
“润强，别担心了。”蓝藻星大长老坐在旁边，端起茶杯喝了一口，语气里满是安抚，“噬星族的飞船毕竟在太空飞行那么多年了，通讯出现机械故障很正常。再说启舷首领已经答应关闭武器系统，还会带星核晶研究成果过来，这说明他们是真心想和解的。”
“是啊，爸。”坐在他旁边玩的的润星突然开口，手里还拿着星核晶模型，“姑姑说，启舷叔叔是个好人，他不会骗我们的。等会谈成功了，我们就能和噬星族成为朋友，再也不用打仗了，我还能跟启舷叔叔学怎么操控生物机甲呢！”
润冉也跟着点头，小脸上满是期待：“我还要让晓冉嫂子给我带噬星族的蓝色糖果，姑姑说那糖果像星星一样好看。”
看着孩子们天真的笑容，润强心里的不安稍微减轻了些。他抬手揉了揉润星的头发，笑了笑：“好，那我们就再等一会儿，说不定过会儿通讯就恢复了。都鲁，你再派人去检查一下通讯设备，确保会谈时不会出现问题。”“收到哈哈哈别急啊。”坐在角落的都鲁点点头，起身走出会议室。
星语者的手指无意识地摩挲着腰间的吊坠，吊坠的光芒比平时暗了些——她和星衍、苏晓冉的意识之间有微弱的连接，刚才那一瞬间，她感觉到苏晓冉的意识波动突然变得混乱，像是被什么东西压制住了。
“难道真的出问题了？”星语者站起身走出会议室，眉头紧锁。她拿出通讯器，再次尝试联系噬星族旗舰，可屏幕上依旧显示“信号中断”。她看着远处会议室里传来的笑声，心里的不安越来越强烈——她知道，润强和大长老都在往好的方向想，可宇宙的危险往往藏在这些“看似正常”的表象背后，她必须尽快查明通讯中断的原因，否则，会谈很可能会变成一场灾难。
此时的噬星族旗舰上，莫克正站在主控室里，看着医生发来的“改造方案时间表”。屏幕上清晰地写着：“改造准备阶段：3天，清除菌群+修复不孕基因；改造核心阶段：5天，植入长生基因；适应阶段：7天，观察基因稳定性。”他的嘴角勾起一抹得意的笑容，手指在“适应阶段结束后，安排受孕”的字样上重重一点——再过15天，他就能拥有属于自己的“星核晶钥匙”，就能带着舰队占领太阳系，乃至成为整个宇宙的霸主！
“首领，地球联合政府那边还在尝试联系我们，要不要回复？”旁边的士兵小声问。
“回复什么？”莫克嗤笑一声，眼神里满是不屑，“让他们继续等，等我完成改造，让苏晓冉怀上孩子，再给他们发‘会谈邀请’——到时候，我要让他们亲眼看着，我是怎么用星核晶的力量，把地球变成我的后花园！”
士兵不敢再多说，只能低下头，默默退到一旁。主控室的屏幕上，地球的影像清晰可见，淡蓝色的星球在宇宙中闪耀着光芒，可在莫克眼里，这颗星球已经成了他的囊中之物，成了他统治宇宙的第一步。
而被困在温泉庭院里的苏晓冉，还不知道自己即将面临的“改造”有多可怕。她走到温泉边，看着水面上自己的倒影，手指轻轻触碰婚戒——婚戒没有发烫，却也没有任何反应，像在呼应她此刻的绝望。她知道，自己不能坐以待毙，必须想办法逃离这里，必须阻止莫克的阴谋，否则，不仅她会变成莫克的“工具”，整个太阳系都会陷入危险。
她深吸一口气，转身走向房间——她要仔细检查这个“豪华牢笼”，寻找任何可能逃脱的机会，哪怕只有万分之一的希望，她也不会放弃。因为她知道，星衍一定在找她，地球的亲人一定在等她，她不能让他们失望。