静竹睁开眼的瞬间，剧痛如潮水般涌来，发现手指沉重得像灌了铅。
“弥...弥...”干裂的嘴唇勉强挤出两个字，喉咙里满是血腥味。
他挣扎着要起身，肩头却传来温柔的按压。
“师兄莫急，我在这儿。”
玉砚的脸逆着晨光出现在视线里。那张总是带着天真神情的面容此刻布满疲惫，眼下挂着两片青黑，束发的玉冠歪斜着，几缕碎发黏在汗湿的额头上。
可他的动作却出奇地稳当，左手托着静竹的后颈，右手将药碗凑到唇边。
“师兄慢些喝。”
药汁苦得让人舌根发麻，静竹却眉头都不皱一下。
他的目光扫过房间：柳轩羽靠在对面榻上，颈间缠着白布，正低头写着什么；门外隐约可见持刀侍卫的身影；窗下的铜盆里堆着染血的布条。
“此处可安全？”静竹突然问。
玉砚的手抖了一下，药碗里的褐色液体荡起涟漪。“安全的，安排了千余人，守着我们呢。”他声音很轻，“明里暗里都有。”
“你一夜未眠？”静竹盯着他浮肿的眼皮。
玉砚抽回手，“我没事，”借机躲开师兄的目光，师兄最心疼他，要是知道他昨晚为自己忙了一宿，多半肯定会自责的，“柳侍卫伤的更重些...”
话未说完，一张宣纸突然递到眼前。柳轩羽不知何时已经站在床边，纸上墨迹淋漓，力透纸背：
「追杀者系二皇子玉晨府中死士。昨夜我在箭上发现暗纹，乃其府徽。误认静竹师傅为殿下，故下杀手孔雀胆。现必以为殿下已死，戒备当松。」
柳轩羽迅速又写一行字：「二皇子贪赈灾款，杀钦差灭口，臣曾随将军调查此案，所以认得此暗纹。」
房间突然安静得可怕。
想杀他的竟然是他的所谓的亲兄弟，玉砚一时愣住了，原来洛宫奕曾说的所谓兄友弟恭都是假象这件事，是真的，如果不是静竹师兄与柳侍卫，想必他昨晚已经命丧黄泉了。
柳轩羽在他眼前晃了晃手掌，玉砚回过神来。
“我知道了，柳侍卫，我昨晚忙了一宿，身上脏得很，我先出去洗漱一下，等会儿再议，有什么事情记得随时叫我。”玉砚拖着虚浮的脚步出了房间。
下楼后，他站在客栈后院的梨树下，玉砚特意选了这个角落，既能看到二楼房间的窗户，又能避开静竹师兄和柳轩羽的视线。
这两日的变动太大，让他一时间还没有反应过来，但毋庸置疑的是，他身边的人是真真切切的在保护他，在乎着他。
师兄醒来第一件事就是确认他的安危，而柳轩羽不能说话了还在纸上写满警示。千余个侍卫明里暗里围着客栈，这些人都在为他拼命，而他直到昨天还是个连馒头冷了都要闹脾气的娇气和尚。
河面上漂过几片落叶，玉砚想起桐山寺的斋堂。
他总是第一个被盛饭的，因为方丈吩咐要把最热的馒头给他。青菜只吃菜心，豆腐只挑最嫩的部位，稍不合口味就搁筷子，也从来不穿粗布衣裳……
有次静竹师兄化缘一天才带回一包红糖，全给他冲了糖水，自己却谎称不爱吃甜。
“弥弥”这个法号现在想来真是讽刺。方丈希望他保持初心，他却把这错当为任性妄为的特权。
难怪当时在军营时，洛将军会说这个法号太过绵软，现在想来，将军还是说的太委婉了些。
远处传来侍卫换岗的脚步声。
玉砚数了数，光是能看见的岗哨就有十二处。这些人穿着粗布衣裳伪装成商贩，但腰间佩刀的弧度藏不住。
他们彻夜巡逻，眼睛都不敢多眨一下，就为了保护他这个几天之前连自己是谁都不知道的小和尚。
胃里传来一阵绞痛。
从昨天下午到现在，他粒米未进，现在饿了一天一夜，反而觉得这种空腹感让人清醒。
玉砚从袖袋摸出一个小纸包，里面是昨晚给静竹换药时顺带拿的黄连粉。他舔了一点，苦味瞬间席卷整个口腔。
以前他连药汤都要哄着自己喝，现在却能面不改色地吞苦药。
这不是因为勇敢，只是他想尝试一下，难道他真的一点苦都吃不了吗？难道他正如将军说的那般娇气？
河对岸的山路拐角处出现几个樵夫打扮的人。玉砚眯起眼睛，发现他们步伐太整齐，根本不像寻常山民。
应该是安排的暗哨。
现在他明白了洛宫奕为什么总逼他学那些东西。当时他还不明白将军的良苦用心，现在才知道那是在教他最基本的保命手段。
二楼窗户突然打开，柳轩羽苍白的脸出现在窗口。
侍卫焦急地四下张望，直到看见树下的玉砚才松口气。玉砚挥挥手示意自己没事，却没有回去的意思。
风吹动河水，泛起细碎的波纹。
肚子又叫了一声。玉砚从怀里掏出半个冷馒头，要是以前，这种又冷又硬的馒头他看都不会看。
现在他慢慢撕着吃，每一口都嚼得很细。
馒头渣掉在掌心，他低头舔干净。
客栈后门吱呀一声响。玉砚迅速躲到树后，看见店小二端着药罐出来倒药渣。那人虎口有厚茧，倒药的动作干脆利落，根本不像普通伙计，想必也是个练家子，那人注意到了他审视的目光，抬头对上，只是点头示意，转身走了。
看来柳轩羽给他安置在这里不是没有原因的，这悦来客栈，说不定还是洛宫奕的据点。
所有人都知道真相，只有他被蒙在鼓里，还天真地以为是自己运气好找到了安全的落脚处。
太阳升高了些，雾气渐渐散去。
二楼窗口又有了动静。这次是静竹拖着伤腿靠在窗边，手里捧着药碗对他示意。
师兄脸色还是惨白的，但已经能自己走动了。
是该回去了。
玉砚拍拍僧衣上的馒头屑，突然摸到袖袋里有个硬物。
掏出来一看，是那枚洛宫奕送的红色枫叶玉佩，或许真是这枚护身符带给他的好运，让他没死在昨天。
他把玉佩握在掌心。
棱角硌得肉疼，但这种疼痛让人踏实。昨夜之前，他还是个连自己身份都不敢承认的懦夫。
现在站在这里，虽然还是害怕，但至少知道自己该做什么。
……
玉砚推门进屋时，木门发出轻微的吱呀声。屋内弥漫着艾草与苦药混合的气味，阳光透过窗纸在地板上投下菱形的光斑。
静竹正俯身在柳轩羽身前，两指间银针寒光一闪，精准刺入侍卫喉间穴位。
两人挨得极近。
柳轩羽端坐在圆凳上，脖颈微仰，喉结处的肿胀在晨光中泛着不自然的紫红。
他剑眉紧蹙，目光却平静如常，唯有额角细密的汗珠泄露了痛楚。
静竹的僧袖垂落在侍卫肩头，素白布料与玄色劲装交叠，像宣纸上晕开的墨迹。
“天容穴要斜刺三分。”玉砚不自觉出声。他看见师兄手腕一顿，银针稳稳停在皮下。
静竹没有回头，声音带着医者特有的冷静：“师傅知道了定要罚你的，知道要斜刺，怎么不知道这穴道离死脉只差半寸？”说着手腕轻转，针尾微微震颤。
柳轩羽的喉结滚动了一下，但坐姿依旧挺拔如松。
玉砚走近了几步。
柳轩羽立即往后退了半尺，与静竹拉开距离。
这个动作牵动了颈间伤口，侍卫的眉头几不可察地皱了一下。
“不必挪动。”静竹按住柳轩羽的肩膀，“气海穴还没行完针。”他的指尖沾着淡绿色的药膏，在侍卫颈侧穴位缓缓揉按。
药柜前的方桌上散落着用过的棉布和药碗。
玉砚拿起最上面的白瓷碗，碗底残留着墨绿色的药汁，闻着有龙胆草的苦香。
这是治疗喉疮的方子，但少了最重要的一味竹沥。
“师兄忘了加竹沥。”玉砚下意识说。
静竹终于转过头。
晨光里，他的面容比平日更显苍白，眼下浮着淡青，但眼神依旧清亮。“不是忘了，”他取出一根新的银针在烛火上烤过，“方才客栈后厨没有鲜竹，柳大人只好亲自去砍的，要过一会儿才能用。”
玉砚怔住了。他看向柳轩羽，侍卫的靴边确实沾着新鲜的泥渍。
银针再次落下，这次是锁骨间的璇玑穴。
柳轩羽的呼吸明显急促起来，双手攥紧了膝头布料。
静竹左手按住他后颈，右手捻动针尾，声音放轻：“再忍七息。”
玉砚看着师兄行针的手法，暗暗惊叹高明。
静竹下针时总要先以指腹丈量穴位，确认无误才进针，当年净空师傅手把手教他们认穴时，自己总偷懒装睡，现在想来，那些被浪费的晨课终究成了难以弥补的缺憾。
“药。”静竹突然伸手。玉砚慌忙去取桌上的青瓷瓶，却听见师兄叹气：“我的殿下呀！是褐色那个。”
递药时，玉砚的指尖碰到静竹的手背。师兄的体温比往常高，怕是伤口有些发热。他想开口询问，却见静竹已经专注地给柳轩羽敷药。
药膏抹在喉间伤口处，侍卫的睫毛颤了颤，但很快又恢复成那副波澜不惊的模样。
“今日走不得了。”静竹收针时说。他用棉布擦拭银针，动作轻柔，“柳大人需要静养两日，等喉咙消肿，我这身子也不争气，也得静养两日。”
柳轩羽立刻摇头，抓起桌上的纸笔疾书：「不可耽搁。二皇子发现失手必会再派追兵。」
“你这喉头水肿已压迫气道，若强行赶路恐窒息风险。”
柳轩羽原本修长的脖颈现在肿得几乎与下颌连成一片，皮肤下的血管泛着可怕的青紫色。
最严重的是喉结下方两寸处，那里有个黄豆大小的溃烂，边缘渗出淡黄色脓液，是吸毒时被孔雀胆腐蚀的痕迹。
“我再命人去取些好药来。”
“辛苦殿下。”静竹正在整理针包，抬头看了玉砚一眼，“殿下长大了。”挑起嘴角对他笑了。
那目光里有什么东西一闪而过，像是欣慰，又像是更复杂的情绪。“我去煎药。”他最终只说，起身时不着痕迹地扶了下桌沿。
净竹师兄右腿的僧袍渗出一点红色。昨夜那支箭虽未伤及要害，但伤口肯定疼得厉害。
他想去搀扶，却见柳轩羽已经抢先一步扶住静竹手肘。
两人对视一瞬，又各自移开视线。
“师兄且安心休息，让我安排吧。”玉砚接过静竹手中的药罐。
他展开一张黄麻纸，用毛笔写下几味药材：金银花五钱、连翘三钱、白及粉二两、竹沥半碗。顿了顿，又添上甘草一钱、绿豆一两。
“再加些粳米。”静竹轻声道，…“柳大人一日未进食了。”
玉砚点头，在纸上补了“粳米半升”。他招手唤来门外的侍卫，那是个二十出头的年轻人，腰间佩刀用粗布裹着。“去回春堂取这些药，再将柳大人砍回来的竹子做成竹沥。”他声音平稳，与从前在寺庙里撒娇耍赖的调子判若两人。
侍卫接过药方正要走，玉砚又叫住他：“再带一包饴糖。”见侍卫愣神，他解释道，“药苦伤胃，柳大人喉咙有伤，服药后含些糖好些。”
静竹也没有坚持，他靠在椅背上，右腿微微伸直避免压到伤口。
看着玉砚熟练地清洗药罐，舀入两瓢井水，动作虽不如自己娴熟，却也有模有样。记得去年玉砚染了风寒，嫌药苦打翻了药碗，最后是他用蜂蜜调了才肯喝。
“师兄别这么看我。”玉砚头也不抬地说，手指捻起几片干艾叶投入罐中，“在军营时，红姐教过我煎药的火候。”他蹲下身生火，火星溅到手背上也没缩手，只轻轻甩了甩。
柳轩羽无声地递来一块湿布。
“红姐说艾叶要先煎一刻钟，去燥性。”玉砚边边说，“等取了竹沥来，兑入药汁再煎半刻钟即可。”
门外传来脚步声，侍卫捧着药包回来了。“回殿下，竹沥来了，是今早新取的。”年轻人额上有汗，显然跑得急。
玉砚接过药材，一一查验。他捏起一片白及闻了闻，又捻开金银花看了看成色，这才点头：“辛苦了。”转头对静竹道，“师兄腿伤未愈，这服药我亲自来煎。”
水沸时，白雾腾起模糊了玉砚的眉眼。静竹望着师弟专注的侧脸，心中暗暗感叹他长大了，方丈说过：菩提本无树，明镜亦非台。
人心中的成长，往往就在这些柴米油盐的寻常处。