王锐紧跟在他身侧，压低声音却难掩兴奋：“我和赵虎，我们俩…在星盟高等学院的期末联合演习里，拿了综合第一！”
叶辰脚步微顿，侧头看了他一眼。王锐的气息确实比离开前浑厚了不少，已是恒星级门槛，看来这段时日并未松懈。
“接着说。”
“刚才，就您回来前不到一小时，星盟学院理事会的人亲自来了！”王锐激动地挥舞着手腕上的终端，调出一份闪着星盟徽记的电子函件，“他们给了这个——‘星盟精英计划’预备入选通知书！说只要通过最终考核，就能正式加入计划！龙首，那是直通星盟核心层的快车道啊！最好的资源，最强的功法！”
这时，赵虎也从另一条通道快步跑来，脸上是同样的狂喜，见到叶辰，重重一点头：“龙首！王锐说的都是真的！”
周围不少其他文明的人投来或羡慕或探究的目光。
叶辰看着眼前两个因巨大机遇而振奋的年轻部下，他们代表着地球文明的未来和希望。他正欲开口肯定他们的努力，脑海深处，传来了玄机子冰冷的声音。
“小子，别高兴得太早。星盟的‘精英计划’，名头响亮，却是宇宙里最厉害的文明同化机器之一。多少低级文明的天才兴高采烈地进去，出来就成了星盟最忠诚的战士，自己母星那点血脉和文化，早被稀释得干干净净，忘到脑后了。你问问他们，计划条款里，有没有终身服务星盟的隐性条款？有没有强制性的忠诚度培养课程？”
叶辰的心猛地一沉，刚到嘴边的话咽了回去。玄机子的话像一盆冰水，瞬间浇熄了他刚刚升起的热度。他太了解星盟这类庞大组织的运作方式了，吸纳人才，同时磨灭其根源，最终化为己用。
王锐和赵虎见叶辰脸色非但没有喜悦，反而沉静下来，眼中甚至闪过一丝冷光，两人的兴奋不由得收敛了些。
“龙首？”王锐试探性地叫了一声。
叶辰没有立刻回答，目光扫过两人脸上的每一丝表情，域主级的威压虽未刻意释放，却仍带来一种无形的沉重压力。
“通知书给我看看。”叶辰伸出手，声音平静无波。
王锐连忙将终端递过去。叶辰快速浏览着那份电子文书，条款写得冠冕堂皇，优待极多，但在几处关键节点，用语确实模糊且留有极大操作空间，尤其是在“后续义务”和“文化适应性调整”部分。
“看出什么了吗？”叶辰将终端递回，目光锐利地看向两人。
王锐和赵虎一愣，重新仔细阅读，脸色渐渐变了。他们之前被巨大的惊喜冲昏头脑，此刻在叶辰的提醒和那股无形压力下，才逐字逐句地琢磨，背后不禁渗出冷汗。
“这…‘需无条件接受星盟安排的意识形态强化学习’？”赵虎念出一条，声音有些干涩。
“还有这条，‘精英计划成员须以星盟利益为最高准则，必要时需服从调遣，脱离原籍文明关联’…”王锐念着另一段，手指微微发抖，“这…这意思是不是说，以后星盟让我们打地球，我们也得…”
后面的话他没敢说下去，一股寒意从脚底直冲头顶。
广场上的喧嚣似乎远去，三人之间陷入一种诡异的沉默。
“龙首…我们…”王锐脸色发白，之前的喜悦荡然无存，只剩下后怕和茫然。
叶辰看着他们，心中念头飞转。直接拒绝？不行，这会立刻引起星盟注意，甚至可能为地球招来不必要的猜忌和打压。任由他们去？更不行，那等于亲手将地球的未来之星送给别人。
“计划，照常参加。”叶辰终于开口，声音低沉却带着不容置疑的力量。
两人猛地抬头，眼中充满不解。
“但是，”叶辰盯着他们的眼睛，“记住你们是谁，来自哪里。你们是炎黄子孙，是地球人类。你们的根在地球。星盟能给资源，给技术，但给不了你们根。”
他抬起手，指尖凝聚起一丝极其微弱的土黄色元炁，蕴含着后土镇岳印的一丝本源气息，快速在王锐和赵虎的肩头各自点了一下。那一丝气息瞬间融入他们体内，蛰伏起来。
“这是我以本源法则之力种下的一颗‘心锚’。当你们遇到足以迷惑心智的精神诱导或强制洗脑时，它会刺激你们的灵魂，提醒你们勿忘根本。”叶辰沉声道，“但这只能起到警示和短暂的清醒作用，最终能否守住本心，靠你们自己。”
他顿了顿，语气变得更加严峻：“此外，我会让玄老给你们一份经过伪装的深层意识暗示编码，你们在参加任何可能的精神检测或课程前，暗中运转。它能一定程度上抵抗低强度的意识修改，但若星盟动用高阶手段，依旧有风险。这就像走钢丝，你们愿意冒这个险吗？为了地球去偷师学艺？”
王锐和赵虎对视一眼，彼此眼中最初的惊慌和迷茫逐渐被坚定的光芒取代。他们挺直腰板，用力点头。
“龙首，我们愿意！”王锐斩钉截铁，“我们的一切是地球给的，是您给的！就算死，也绝不会背叛地球！”
“对！大不了学成之后，我们装傻充愣，找机会跑回来！”赵虎瓮声瓮气地补充。
“很好。”叶辰脸上终于露出一丝极淡的笑意，“记住你们的誓言。去吧，准备考核。需要什么资源，直接向我申请。”
“是！龙首！”两人敬了一个地球军礼，转身大步离开，背影充满了决绝。
看着他们离去，叶辰在心中默问：“玄老，那意识暗示编码……”
“放心吧小子，”玄机子的声音带着一丝疲惫，“老夫虽然只剩残魂，这点小手段还是有的。编码已通过你刚才那一下传给他们了，源自上古神魂守护秘法，只要不是星盟最顶级的几个老怪物亲自出手探查，应该能瞒过去。”
“多谢玄老。”
“谢什么，地球也是老夫看着的。”玄机子哼了一声，随即语气一转，“不过，这事儿也给老夫提了个醒。星盟对低级文明人才的吸收和同化是系统性的。光靠他们俩偷师和这点小手段，长远来看，杯水车薪。”
叶辰目光微凝：“您的意思是？”
“我们需要星盟更高层面的信息权限。”玄机子的声音变得严肃起来，“了解他们的真实意图，甚至…找到他们数据库里关于文明引导和控制的原始协议与漏洞。就像刚才那份通知书，表面的条款和深层的意图，往往藏在不同的权限等级之后。”
叶辰瞬间明了：“您需要接入星盟的网络？”
“不是普通的接入，是需要一个足够高的、至少是c级以上的内部查询权限接口。”玄机子沉吟道，“前哨站的基础网络权限太低，查不到核心东西。你刚和星盟资源署做了笔大交易，他们给你的临时贸易权限或许能作为一个跳板，但还不够。”
叶辰立刻调出个人终端，连接上霍姆专员之前留下的通讯码。
通讯很快被接通，霍姆的虚拟影像出现，脸上带着职业化的微笑：“叶辰先生？这么快联系我，是对协议有什么疑问吗？”
“不，协议很好。”叶辰语气平淡，“我只是想确认一下，作为协议方，我是否拥有相应的信息查询权限？例如，了解星盟一些公开的文明发展指南和资源配给细则，以便更好地规划后续交易。”
霍姆专员笑了笑：“这是自然。您的贸易伙伴权限已经开通，关联了您的身份信息。您可以访问星盟公共数据库的G至E级信息，包括大部分公开的条例和资源目录。更高级的d级及以上信息，则需要相应的贡献度或特殊授权。”
G到E级，都是最表层的信息。叶辰心中了然。
“明白了，谢谢。”叶辰结束了通讯。
“E级权限，屁用没有。”玄机子不屑道，“连幼儿园手册都不如。”
“或许…可以从别的地方入手。”叶辰目光扫过繁忙的前哨站，“哪里是信息流最密集，权限等级又可能出现漏洞的地方？”
“信息流密集…权限漏洞…”玄机子喃喃自语，忽然道，“小子，去前哨站的星盟官方图书馆，或者数据交互中心！那里是本地信息节点，既是正规渠道，又因为人员繁杂，管理或许有疏漏。老夫可以尝试从物理接口进行深层感应，或许能捕捉到一些高阶数据流的‘味道’，甚至找到权限验证的规律！”
“好！”叶辰毫不犹豫，转身就朝着前哨站核心区域的星盟数据大厅快步走去。
数据大厅人流如织，各种奇形怪状的外星种族穿梭不息。叶辰无视周围目光，直接找到一个空闲的公共查询终端坐下。
他看似随意地将手放在终端的数据接口旁，一丝微弱到极致的灵魂力量，承载着玄机子的感知，悄无声息地渗透进接口内部。
“唔…庞大的数据流…低级的…垃圾信息…”玄机子的声音断断续续在叶辰脑中响起，“过滤…寻找高权限通道的标识…”
时间一分一秒过去。叶辰面无表情地操作着终端，浏览着无关紧要的公开信息，仿佛只是一个好奇的新晋域主。
突然，玄机子的声音猛地一提，带着一丝难以置信的惊诧：
“等等！这股加密数据的特征…这波动…不对！这不是星盟的标准加密算法！”
“怎么回事？”叶辰心神一凛。
“古老…非常古老的灵魂印记加密方式…这手法…妈的！这分明是‘玄黄纪元’的‘魂源箓文’加密技术！虽然混合了星盟的现代算法进行伪装，但核心没变！老子绝不会认错！”玄机子的声音激动起来，“星盟的数据库里，怎么会有用我家乡上古技术加密的档案？！”
“档案内容是什么？能破解吗？”叶辰立刻追问。
“权限标识是…A级！绝密中的绝密！”玄机子尝试感知，随即闷哼一声，“不行，加密等级太高，混合了两种体系，老夫现在状态太差，强行破解只会触发警报。需要更高的权限密钥，或者…找到对应的‘魂源箓文’解密母本…”