黑光贴着佩妮的脖颈掠过，左肩外袍瞬间焦裂，一股灼热感窜上皮肤。她借势后跃，背脊撞上斯内普前臂，对方掌心一震，一层薄如蝉翼的魔力膜在两人身后撑起，缓冲了撞击力道。仓库地面震动未停，倒V形符文阵持续释放吸扯之力，魔力正被缓慢抽离。
就在这半息空档，她眼角扫到异样——那群残余飞虫原本贴地疾行，逼近斯内普腰间时却猛地折向，仿佛被无形屏障弹开。他的学院徽章正微微发亮，金光极淡，却被虫群避如天敌。
佩妮瞳孔微缩，脑中闪过系统知识库中一段转化后的理论：高纯度金色光波可干扰附魔法术生物的神经传导路径，导致其感知紊乱甚至崩解。这不是偶然，是本质性克制。
她右手抬至耳侧，指尖一掐，耳坠与肌肤分离的刹那带出细微刺痛。符文水晶脱离连接，温热未散。她旋身半转，左手已将水晶精准嵌入魔杖顶端凹槽。杖身轻颤，仿佛苏醒，尖端骤然凝聚起一团炽烈金芒。
“圣光束——启！”
一声低喝炸开，粗壮光柱横扫而出，如利刃切过浓雾。飞虫触光即燃，身体由绿转黑，碳化残骸簌簌坠地。剩余虫群惊乱四散，翅膀拍打声密集如雨点砸瓦，却被阵法边界反弹回场中央。光柱第二次扫荡，所过之处再无活物。
最后一片焦壳落地时，仓库陷入短暂死寂。
高台上，黑袍首领手臂猛然一抖，蛇形纹身剧烈蠕动，似要挣脱皮肉束缚。他目光锁定佩妮手中魔杖，声音沙哑：“你用了不属于这个世界的光。”
佩妮没有回应，只将魔杖缓缓转向高台。金光未收，直逼对方双眼。首领被迫抬臂遮挡，指缝间青灰色皮肤泛起细微灼痕。
斯内普早已蓄势完毕。他右腕一翻，魔杖划出短促弧线，一道银链凭空成形，破空而至。凝滞束缚咒精准缠上首领双腕，将其狠狠钉在墙面符文交汇处——正是阵法核心锚点。那人身体僵住，魔力波动戛然而止。
“阵法停了。”斯内普低声说。
佩妮余光扫向墙角。托比亚正贴着阴影滑行，脚尖已触到一块松动地板。她左手轻抬，浮空咒无声施放。托比亚整个人被拽离地面，像断线木偶般甩回中央空地，重重摔落时激起一圈尘灰。
她缓步上前，红金长袍拖过焦黑虫骸，脚步不急不缓。魔杖尖端仍悬着金光，映得她琥珀色眼眸深不见底。
“你每一次出手，都在教我怎么打败你下次的把戏。”她说。
托比亚挣扎着抬头，嘴角溢血，眼神却满是怨毒：“你以为赢了？你们根本不知道自己在对抗什么。”
“我知道。”佩妮俯视他，“你在恐惧。怕麻瓜学会举起魔杖，怕你的孩子将来跪着求一个混血巫师教他们写字。”
托比亚嘴唇颤抖，还想开口，却被斯内普一记沉默咒封住声带。他喉结滚动几下，最终只能瞪眼喘息。
佩妮转身走向高台。首领被钉在墙上，蛇纹已黯淡，但眼神依旧阴沉。她伸手探向其领口，试图查看纹身根部，却被一层隐形屏障阻隔。不是魔法护盾，而是某种深层绑定印记，连系统都无法解析。
斯内普走来，蹲身检查地面残留绿液。他从内袋取出一小团魔药棉球，撒向虫尸渗出的液体。白烟腾起，腐蚀声停止。他拾起一片未完全碳化的飞虫残翅，夹在指间细看。
“载体结构不稳定。”他说，“这些虫不是自然培育，是用快速催化术强行激活的咒术聚合体。”
“所以它们怕纯粹的光。”佩妮点头，“越干净的能量，对它们破坏越大。”
斯内普站起身，将残翅收入密封袋。他又从首领手腕束缚处取下一小撮脱落的皮屑，放入另一容器。“编号刻印还在。”他说，“可以追查来源。”
佩妮环视四周。仓库中央桌台已被绿色魔药雾毁去大半，角落木架倾倒，散落着几瓶未启用的药剂。她走近高台边缘，在首领脚边发现半张烧焦纸片，边缘卷曲发黑，但仍有部分字迹清晰可见。
“地窖……实验体维持周期不得超过七十二小时……若出现意识溃散，立即转移至深层隔离区。”
她将纸片收入系统空间，指尖微凉。
“下面有东西。”她说。
斯内普走来，站在她身侧。两人目光同时落在地板一处金属接缝上——与其他区域木质结构不同，那是一块方形铁板，边缘嵌入石基，几乎与地面齐平。若非刚才虫群撞击引发轻微震动，根本不会注意到它曾移动过。
“刚才是托比亚踩过的。”斯内普说，“他退向墙角时，脚下有过一次微调。”
佩妮蹲下，手指沿接缝滑动。冰冷金属表面刻有一道极细的符文环，中心凹陷，形状与她耳坠上的符文水晶吻合。
“需要钥匙？”她问。
“不。”斯内普摇头，“是验证机制。必须携带特定频率的魔力源靠近，才会开启。”
佩妮取下魔杖顶端的符文水晶，轻轻按入凹槽。
咔哒一声轻响。
铁板边缘升起一圈微弱蓝光，随后缓缓下沉，露出向下的阶梯。一股潮湿气流涌出，夹杂着淡淡的药味与金属锈味。
斯内普立刻抽出魔药试纸，置于风口。试纸先是变灰，继而浮现一行细小红字：含微量神经抑制剂、活性魔能催化剂、未命名生物酶。
“有人在下面做实验。”他说，“不止是制造飞虫。”
佩妮重新将水晶嵌回耳坠，站起身。她看向被缚的首领，对方垂着眼，似乎已放弃抵抗。但她知道，这只是表象。
“他在等什么？”她低声问。
“不是等人。”斯内普盯着地窖入口，“是在等时间。”
佩妮皱眉。
“七十二小时。”他说，“纸条上写的周期。也许下面的东西，快醒了。”
她握紧魔杖，没有再说话。两人并肩走向地窖入口，脚步落下时，阶梯第一级石板发出轻微共鸣。
下方深处，传来一声闷响，像是某种机械装置启动。