火车在南宁站停稳时，黎明前的黑暗 浓稠得如同化不开的墨汁。湿冷的、带着浓郁泥土腥气和植物腐败味道的南国空气 瞬间涌入车厢，与北方干燥的风沙感形成鲜明对比，让人呼吸为之一窒。月台上灯光昏暗，人影稀疏，只有几个穿着制服的工作人员在冷风中瑟缩着，更添几分萧索与不安。
吴邪搀扶着行动不便的王胖子，随着人流艰难地下车。张起灵则依旧沉默地护在张终青身侧，左手看似随意地垂着，但缠绕的绷带下，绿色晶屑侵蚀的伤口仍在隐隐作痛，提醒着他们不久前那场惊心动魄的袭击。张终青怀抱着那个装有陨玉髓结晶的背包，小小的脸庞在站台微弱的光线下，显得格外苍白，眉心的圣殿烙印 颜色似乎又深了几分，如同一个不祥的印记。
按照解雨臣事先的安排，他们并未在南宁过多停留。一辆看似普通、实则经过防弹改装的黑色越野车早已在出站口等候。司机是个皮肤黝黑、精瘦干练的当地人，自称姓韦，是解家在南疆发展的外围线人，话不多，眼神锐利，透着一股常年在山野间行走的机警与彪悍。
没有寒暄，众人迅速上车。韦司机一踩油门，车辆便无声地滑入尚未完全苏醒的城市街道，朝着西北方向的连绵群山疾驰而去。
离开市区，景色陡然一变。平坦的公路逐渐被崎岖的盘山道取代，两侧是望不到边的、如同绿色海洋般的喀斯特峰林。山峰形态各异，有的如利剑直插云霄，有的如巨兽匍匐沉睡，在清晨缭绕的雾气中若隐若现，充满了神秘与未知。空气愈发潮湿闷热，一种 混合了芭蕉叶腐烂、野花异香以及某种 难以言喻的、类似硫磺的淡淡腥气 弥漫在空气中。浓得化不开的白色山岚 如同巨大的幔帐，时聚时散，将远山近树都笼罩在一片朦胧之中，能见度极低。车轮碾过湿滑的路面，发出沙沙的声响，更衬出山间的死寂。
王胖子因腿伤和颠簸，脸色发青，忍不住抱怨道：“他娘的……这鬼地方，怎么比长白山还邪性？胖爷我总觉得有东西在雾里头盯着咱们！”
吴邪心中同样忐忑，他紧握着车窗上方的扶手，目光警惕地扫视着窗外飞速掠过的、被雾气扭曲的怪影。铁路上的袭击 证实了汪家的触角早已伸到南方，这看似平静的山路，谁知是否暗藏杀机？
张起灵始终闭目养神，但身体却保持着一种 随时可以暴起的警戒状态。他的右手 一直轻轻搭在张终青的背包上，仿佛在感应那块陨玉髓结晶的状态。偶尔，当车辆经过某些特定的山谷隘口时，他的睫毛会微微颤动，左臂的伤口也会传来一阵 异常的灼热与悸动，仿佛与这片土地深处的某种东西产生了共鸣。
张终青异常安静，大部分时间都靠着车窗，望着外面流动的雾气发呆。他的眼神空洞，仿佛失去了焦点，但又似乎在 透过这层层的迷雾，窥视着某种常人无法感知的景象。只有当他怀中的背包 偶尔闪过一丝微不可察的绿光时，他的指尖才会 无意识地蜷缩一下。
路途异常艰难。部分路段因前几日的暴雨出现了塌方，车辆只能小心翼翼地绕行。有时还需穿过一些 依山而建的、极其简陋的少数民族寨子，吊脚楼在雾气中露出 黑黢黢的轮廓，偶尔能看到一两个 穿着靛蓝色土布衣裳、目光警惕的村民 站在路边，无声地注视着这辆陌生的车辆驶过，眼神中带着 审视与疏离。
将近傍晚时分，越野车终于颠簸着驶入一个 隐藏在群山褶皱深处的、更为偏僻的山谷。谷口立着两根 雕刻着狰狞兽纹的、已经风化严重的石柱，仿佛某种古老的界碑。空气中那股硫磺混合植物腐败的气息 愈发浓烈。谷地中央，一个不大的、如同翡翠般碧绿的湖泊 静静地躺在那里，湖面蒸腾着 缕缕白色的水汽，与山岚融为一体。湖泊周围，散落着几十户 依山傍水而建的吊脚楼，这就是他们的目的地——巴乃村。
村子静得出奇。没有鸡鸣犬吠，也没有孩童嬉闹，只有 风吹过竹林发出的呜咽声 和 湖水轻轻拍岸的哗哗声。一种 难以言喻的压抑感，如同无形的巨石，压在每个人的心头。
车辆在村口一栋 看起来相对宽敞、但同样古旧的吊脚楼前停下。一个 穿着黑色土布对襟衫、头缠青布包头、身形干瘦如铁、脸上布满深深皱纹的老者，正蹲在楼前的火塘边，默默地抽着旱烟。烟袋锅里的火光 在渐浓的暮色中一明一灭，映照着他那双 深邃得如同古井、却又带着一丝挥之不去的忧虑的眼睛。
他就是盘马老爹，解雨臣信中提到的、与张家有些渊源、可能提供帮助的外姓族人。
韦司机上前低声交谈了几句。盘马老爹缓缓抬起头，目光如同鹰隼般，逐一扫过吴邪、王胖子，最后 久久地停留在张起灵和张终青身上。当他的视线 触及张起灵那独特的气质 以及张终青眉心的烙印时，瞳孔 明显收缩了一下，握着烟杆的手指 也微微收紧。
“来了。”他声音沙哑低沉，如同磨砂纸摩擦，只说了这两个字，便又低下头，继续抽烟，仿佛刚才那瞬间的情绪波动从未发生。
但吴邪敏锐地捕捉到，老者那看似平静的外表下，隐藏着极深的 警惕与……一丝不易察觉的恐惧。这巴乃村，这看似与世隔绝的苗寨，远比他们想象的 更加诡异难测。而盘马老爹的态度，也预示着 此行绝不会顺利。
吊脚楼内，光线昏暗，只有一盏昏黄的油灯 在中央的木桌上摇曳，将众人的影子 拉长扭曲，投在斑驳的木板墙上，如同张牙舞爪的鬼魅。空气中弥漫着 浓烈的烟叶味、草药味 以及一种 老木头特有的霉腐气息。
盘马老爹将众人让进屋内，依旧沉默寡言。他从火塘上的铁壶里 倒了几碗浑浊的、散发着刺鼻气味的凉茶，推到每人面前，便又坐回角落，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，仿佛在酝酿着什么。
王胖子渴得厉害，端起碗想喝，却被吴邪用眼神制止了。在这陌生诡异的环境下，任何入口的东西都需格外小心。
张起灵没有碰那碗茶，他 直接走到盘马老爹面前，从怀中 取出那面刻有双麒麟踏火纹的青铜牌，递到对方面前。
看到青铜牌的瞬间，盘马老爹的身体 几不可查地僵了一下。他放下烟杆，伸出布满老茧和疤痕的手，小心翼翼地 接过青铜牌，凑到油灯下 仔细摩挲端详，手指 微微颤抖着。良久，他长长地 吁出一口带着浓重烟味的浊气，抬头看向张起灵，眼神复杂，混杂着 敬畏、回忆、以及深深的忧虑。
“是……是张家的信物。”他声音愈发沙哑，“几十年了……没想到……还能再见到。”他将青铜牌 郑重地递还给张起灵，目光再次扫过张终青，尤其是在其眉心烙印上 停留了片刻，才缓缓开口，语调沉重：
“你们……是为了山里的那座‘楼’来的吧？”
吴邪连忙点头：“老爹，我们急需进入古楼，救一位长辈的性命。听说近年来，这里不太平？”
盘马老爹闻言，脸上皱纹 更深了，仿佛每一道沟壑都藏着无尽的愁苦。他指了指窗外 被浓雾笼罩的湖泊和远山：
“不太平……何止是不太平。”他深吸一口烟，烟雾缭绕中，他的声音 带着一种梦呓般的飘忽感，“从……大概三年前开始，这地方就邪门得很。”
“先是寨子里的 指南针、罗盘，动不动就疯狂乱转，指不准方向。晚上，有时候能听到 地底下传来 闷雷一样的响声，但天上明明挂着月亮。老人们说，是‘龙翻身’了，地脉不稳。”
“更邪乎的是牲口。”盘马老爹眼中闪过一丝恐惧，“好几户人家养的猪羊，头天晚上还好好的，第二天一早，就发现 僵死在圈里！不是病死的，也不是咬死的，浑身 没有一点伤口，就是……硬了！像石头一样硬！肉都砍不动！眼睛瞪得溜圆，像是……像是被什么东西 活活吓死的，或者……抽走了魂！”
这番话，让吴邪和王胖子 后背直冒凉气。这描述，与西王母宫那些被诡异能量侵蚀的活尸、以及火车上被张起灵伤口晶屑沾染后僵化的汪家杀手，何其相似！难道古楼中的东西，其影响范围已经扩散到山外的村寨了？
“还有那湖。”盘马老爹压低了声音，仿佛怕被什么听见似的，指向窗外那片 在夜色中泛着幽光的湖泊，“你们别看它现在平静……到了半夜，尤其是月圆的时候，湖心有时候会 咕嘟咕嘟地冒泡，像开锅了一样！有晚我胆子大，划船靠近看过……看到 湖底深处，好像有 一大片会动的阴影……不是鱼，更大，更……像是……活的东西，在底下 喘气，吞吐着水底的玉石脉！”
“活物吞吐玉脉？”吴邪心中巨震！这让他瞬间联想到 西王母宫那条缠绕宫殿的蛇母骸骨，以及陨玉之心那 搏动不息的生命感！难道这湖底，也连接着一条 活的玉脉？或者……存在着某种 依靠玉脉能量存活的 恐怖生物？这与张家古楼的复制人实验，又有什么关联？
就在这时，一直安静坐在一旁的张终青，忽然 轻轻地咳嗽了一声。他的脸色 在油灯下显得异常苍白，呼吸也变得有些急促，额头上 渗出了细密的冷汗，眉心的烙印 隐隐发烫。
盘马老爹见状，眉头紧锁。他起身走到张终青身边，示意他伸出手。老爹那 粗糙如树皮的手指 搭在张终青纤细的手腕上，闭目凝神，仿佛在感受着什么。
片刻之后，盘马老爹 猛地睁开眼，眼中充满了 难以置信的惊骇！他看着张终青，又看看张起灵，声音颤抖地说：
“这娃崽……他的血脉……不对！不是纯阳的麒麟血……是……半人半玉！”
“什么意思？”吴邪急切地问。
“就是说，他的身体里，有一部分……已经 不是血肉之躯了，更像是……被玉脉同化了！”盘马老爹语气凝重，“这种体质，极其罕见，也极其凶险。他需要 持续吸收纯净的玉髓精气 才能维持生机，否则……身体会慢慢 僵化，最终变成……一尊玉人！”
此言一出，满座皆惊！吴邪终于明白，为什么张终青对那块陨玉髓结晶 如此依赖！也明白为什么西王母宫的陨玉之心 会与他产生强烈共鸣！他的存在本身，就是连接西王母宫与张家古楼的 活体钥匙和……祭品？
张起灵的眼神 瞬间变得无比锐利，他 上前一步，紧紧握住张终青的另一只手，一股 温和却坚定的气息 试图渡过去，安抚其躁动的血脉。
盘马老爹看着这一幕，摇了摇头，叹道：“古楼里的东西，最近闹得越来越凶……恐怕……和这娃崽的到来，脱不了干系。湖底的‘活物’，山里的‘石中人’……都感应到了。”
“你们要想进山，”他目光扫过众人，最终定格在张起灵身上，“光有牌子和小哥的血……恐怕还不够。得选对时候……还得……做好有去无回的准备。那楼里，锁着的，不只是张家的先人，还有……更可怕的……‘它’的一部分。”
窗外，夜色彻底笼罩了巴乃。浓雾翻滚，将整个村寨 吞噬得只剩下几点模糊的灯火。远山深处，仿佛传来一声 极其微弱、却直刺灵魂的 低沉嘶鸣，似兽非兽，似人非人……
古楼的阴影，从未如此刻般 清晰而迫近。盘马老爹的警告，如同丧钟，在每个人心中敲响。真正的探险，即将在这片被迷雾和诡异笼罩的南疆之地，拉开血腥的序幕。