三月的京都，乍暖还寒。但一年一度的春闱大考，却如同投入这座庞大都市的一颗炽热火种，点燃了无数士子十年寒窗的梦想与焦灼，也点燃了朝堂内外无数双或明或暗、或期盼或算计的眼睛。
贡院，这座象征着南庆文脉与取士公正的庄严之地，早已被森严的禁军里三层外三层地围了个水泄不通。高大的朱红色院墙在晨光中显得肃穆而冰冷，空气中弥漫着墨香、汗味以及一种无形的、令人窒息的紧张感。
范闲身着三品紫袍官服，腰悬象征主考大权的提司金印，在一众考官和禁军统领的簇拥下，踏入了贡院正门。他面容沉静，步履沉稳，目光扫过眼前鳞次栉比、如同蜂巢般密集的考棚号舍，以及号舍外那些排着长队、或自信满满或惴惴不安的应试举子们。无数道目光瞬间聚焦在他身上，带着敬畏、羡慕、探究，甚至隐藏极深的敌意。
压力，如同实质般的水银，沉甸甸地压在他的肩上。
这个主考之位，是庆帝的恩宠，更是架在火上烤的刑架！他深知，自己的一举一动，都牵动着无数人的神经。阅卷的尺度、名次的排定，稍有差池，便会授人以柄，引来狂风暴雨般的攻讦。二皇子那日在王府中意味深长的“提醒”言犹在耳，更让他明白，这贡院之内，绝不仅仅是一场简单的文才较量，而是各方势力角逐的隐秘战场！
“范大人，时辰已到。” 礼部派来的副主考，一位须发皆白、神情古板的老翰林，上前一步，恭敬提醒。
范闲收回目光，微微颔首，声音清朗，带着真气清晰地传遍整个贡院前庭：“开龙门！考生依序入场！按号寻座！严禁喧哗！严禁夹带！违者，严惩不贷！”
随着沉重的大门在嘎吱声中缓缓开启，士子洪流在禁军和衙役的引导下，如同潮水般涌入贡院。范闲站在高高的点将台上，目光如同鹰隼般锐利，扫视着下方每一个经过的考生，以及负责搜检的吏员。他身边，几位副主考和同考官也各就各位，神情凝重。
【崽崽崽崽！好多人啊！跟蚂蚁搬家似的！(⊙?⊙)】 识海里，远在林府的小千通过共享的感知，“看”着这壮观又压抑的一幕，忍不住在林峰识海里吐槽，【范闲小哥哥气场两米八！帅呆了！不过崽崽，你说那些坏蛋会不会真的搞事情啊？二皇子那个笑面虎，一看就不是好人！】
林峰（识海）：【必然。等着看吧，好戏快开场了。】 他此刻正在林府东跨院指导二哥林龚泡药浴，一边分神关注着贡院。小千的推演功能早已开启，无声无息地笼罩着整个贡院区域，如同无形的天网。
开考锣声敲响，沉闷的回音在贡院内久久回荡。数千考棚瞬间陷入一片死寂，只余下笔尖划过纸张的沙沙声，如同春蚕啃食桑叶。时间在墨香与压抑中缓缓流淌。
然而，这份表面的平静，仅仅维持了不到一个时辰！
“报——！”
一声急促而带着惊惶的呼喊，打破了贡院深处的宁静。一名身着青色官袍的巡场考官，脸色煞白，脚步踉跄地冲进了位于贡院核心的提司大堂。
“范…范大人！不好了！” 巡场考官声音发颤，额头上全是冷汗，手中紧紧攥着几张皱巴巴的纸。
大堂内正在处理公务的几位副主考、同考官纷纷抬起头，目光惊疑不定地看向来人。范闲放下手中的朱笔，抬起眼帘，目光平静无波，却带着一种洞穿人心的力量：“何事惊慌？”
“大人！西…西区甲字排号舍！” 巡场考官喘着粗气，语无伦次，“多名考生…多名考生答卷…有…有问题！”
“答卷有问题？” 一位副主考皱眉，“是文理不通还是字迹潦草？此等小事，何须如此惊慌？按规矩处置便是！”
“不…不是！” 巡场考官急得差点跳脚，将手中的几张纸呈到范闲案前，“大人请看！这几份答卷，答案…答案几乎一模一样！尤其是策论部分，破题、立意、遣词造句，甚至引用典故的出处，都…都分毫不差！这…这绝非巧合！”
轰！
大堂内瞬间炸开了锅！
“什么？一模一样？”
“这怎么可能？难道是事先泄题？！”
“舞弊！这是赤裸裸的舞弊大案！”
“涉及多少考生？都是何人？” 几位考官脸色剧变，议论纷纷，震惊、愤怒、惶恐的情绪交织弥漫。
范闲拿起那几张答卷，目光快速扫过。果然！如同一个模子里刻出来的行文！他翻到答卷末尾的考生姓名籍贯栏，瞳孔骤然收缩！
郭保坤！贺宗纬！刘天和！崔立…
这几个名字，如同烧红的烙铁，烫在他的眼底！
贺宗纬，吏部侍郎贺知年的侄子！刘天和，京都守备刘铁军的幼子！崔立，江南崔家的旁支子弟…
无一例外，背景深厚，皆是朝中重臣或地方豪强的子弟！而且，这几人，在京都勋贵圈中，或多或少都与二皇子李承泽走得颇近！尤其是郭保坤，更是二皇子门下有名的纨绔走狗！
范闲的心瞬间沉到了谷底。
不是巧合！
这绝不是什么巧合！
这是赤裸裸的阳谋！一个精心设计、等着他往里跳的死局！
幕后之人（几乎不用猜，二皇子的嫌疑最大）故意让这些背景深厚的纨绔子弟，使用高度雷同甚至完全一致的答卷！目的何在？
其一，搅乱春闱！一旦此事曝光，无论范闲如何处置，春闱的公正性都将遭受前所未有的质疑！他这主考，威信扫地！
其二，逼他表态！若他秉公处理，严惩这些权贵子弟，必将彻底得罪其背后的家族势力！郭攸之、贺知年、刘铁军…哪一个都不是省油的灯！范闲瞬间便会成为众矢之的！若他稍有偏袒，选择压下此事，那便是授人以柄，给二皇子留下“徇私舞弊”的铁证！同样难逃罪责！
其三，转移视线！用这桩惊天舞弊案，掩盖可能存在的、更深层次的布局，比如安插真正需要过关的自己人，或者在考场上制造其他事端！
好狠的手段！好毒的算计！
范闲握着答卷的手，指节微微发白。一股冰冷的怒意从心底升起，但瞬间被他强行压下。他抬起头，脸上不见丝毫慌乱，只有一片令人心悸的沉静。
“传令！”范闲的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了大堂内的嘈杂。
“一、立刻封锁西区甲字排所有号舍！涉事考生及其答卷、随身物品，原地封存！任何人不得靠近！”
“二、所有巡场考官、搜检吏员，立刻到提司大堂集合，未得允许，不得擅自离岗！”
“三、即刻起，贡院进入最高戒备！增派禁军，把守所有出入口！任何人员进出，需本官亲笔手令！”
“四、今日在场所有考官、吏员，未得允许，不得对外泄露半个字！违令者，以同案犯论处！”
一连四条命令，清晰、果断、杀气腾腾！如同冰冷的刀锋，瞬间斩断了所有可能的混乱和消息外泄渠道！
大堂内瞬间死寂！所有考官都被范闲这雷厉风行、铁腕无情的命令震慑住了！他们看着眼前这位年轻得过分、却气势如渊如岳的提司大人，第一次真切感受到他身上那股不逊于沙场老将的杀伐决断！
“遵命！” 几位副主考回过神来，连忙躬身领命，迅速下去安排。
范闲看向那名报信的巡场考官：“你，叫什么名字？”
“下…下官…工部虞衡清吏司主事，王…王朗。” 考官声音还有些发颤。
“王朗，你做的不错。此事暂时由你负责，带人将西区甲字排所有考生名册、答卷原件、连同方才那几份涉嫌雷同的答卷，全部整理好，送到本官内堂。记住，所有经手之物，不得遗漏，不得损毁！”
“是！下官明白！” 王朗感受到范闲的信任和托付，精神一振，连忙应下。
待众人领命离去，大堂内只剩下范闲和几名核心的心腹文书。范闲转身，快步走向内堂。他需要绝对的安静来思考对策。
“大人！” 一个熟悉的身影如同狸猫般从角落里闪出，正是王启年！他不知何时早已潜入贡院，此刻脸上惯常的谄笑被前所未有的凝重取代。
“你来了正好！” 范闲脚步不停，低声道，“事情有变，比预想的更棘手！”
两人迅速进入内堂，关闭房门。范闲将手中的答卷递给王启年：“看看这个！”
王启年接过，只扫了几眼，脸色就变得极其难看：“嘶…这…这他娘的也太嚣张了！拿一模一样的答卷来考？这是把大人您当猴耍？把天下士子当傻子糊弄？”
“这是冲着要我命来的。”范闲声音冰冷，“郭保坤、贺宗纬、刘天和、崔立…这几个名字，你看出什么了？”
王启年绿豆眼一眯，寒光闪烁：“全是硬茬子！郭攸之那老狐狸的儿子，贺知年那笑面虎的侄子，刘铁军那莽夫的宝贝疙瘩，还有江南崔家那个搅屎棍…背后的人，这是逼大人您自断臂膀，或者引火烧身啊！”
“二皇子？” 王启年压低声音，带着笃定。
“除了他，谁还有这个胆子，又有这个动机？”范闲冷笑，“在王府时他拿春闱威胁我，现在，他动手了。”
“那…大人打算如何应对？这案子…查还是不查？查，得罪一堆大佬；不查，就是天大的把柄落在别人手里！” 王启年急道。
“查！当然要查！”范闲斩钉截铁，眼中寒光四射，“不仅要查，还要查个水落石出！把这群魑魅魍魉，连根拔起！否则，我范闲这春闱主考，岂不是成了天下人的笑柄？”
“可是…证据呢？”王启年皱眉，“光凭答卷雷同，只能说明他们作弊，却很难直接证明是有人幕后组织、故意为之啊！那些老狐狸，完全可以推说是考生私下串通，甚至反咬一口说我们搜检不力、诬陷士子！”
“证据，就在细节里！”范闲眼中闪烁着智慧的光芒，“如此大规模的雷同，答案高度一致，必然有事先准备的‘范文’！这范文从何而来？何人传递？如何在严密的搜检下带入考场？还有，这些答卷的笔迹，虽然模仿得不错，但总有细微差别！王启年！”
“在！”王启年精神一振。
“你立刻去办几件事！”
“第一，秘密调取这些考生进入贡院时的搜检记录！看看负责搜检他们的吏员是谁！重点查这些吏员近日是否与可疑人员接触，是否收受大额钱财！还有，搜检时是否有人为疏忽或故意放水的迹象！”
“第二，查这些考生在考前的行踪！尤其是考前三天，他们去过哪里？见过什么人？特别是，是否去过同一个地方，或者见过同一个中间人！”
“第三，找笔迹鉴定高手！要信得过的！秘密对比这些答卷笔迹，看是否能找到模仿的痕迹，或者找出真正代笔之人的线索！同时，想办法弄到这些考生平时的笔迹样本！”
“第四，也是最重要的一点！”范闲的声音压得更低，带着一丝寒意，“给我盯紧郭保坤！他是突破口！此人骄横愚蠢，心理防线最弱！想办法制造点‘意外’，让他单独待一会儿！我要你亲自去，用你的‘手段’，撬开他的嘴！我要知道，范文是谁给的？传递方式是什么？接头人是谁？背后指使者…是不是二皇子！”
王启年听得眼神发亮，连连点头：“高！大人高明！老王我这就去办！保证神不知鬼不觉！”
“记住！”范闲盯着王启年，“动作要快！要隐秘！绝不能打草惊蛇！在我们掌握铁证之前，不要动任何人！还有，保护好你自己！”
“大人放心！”王启年拍着胸脯，“老王我别的本事没有，这打探消息、顺藤摸瓜、敲闷棍套麻袋的活儿，那是专业水准！您就瞧好吧！” 说完，他那矮胖的身子一晃，如同融入阴影般，悄无声息地消失在门外。
王启年走后，范闲独自站在内堂窗前，看着窗外贡院森严的景象。远处考棚内，士子们依旧在奋笔疾书，浑然不知一场巨大的风暴正在他们头顶悄然凝聚。
他深吸一口气，胸中的怒火和压力并未消散，却转化为一种更加深沉、更加坚定的力量。
【崽崽！范闲小哥哥好帅啊！临危不乱，指挥若定！这智商，这气场，小千给打满分！(????)】 小千在林峰识海里兴奋地嚷嚷，【不过崽崽，你说二皇子会不会还有后手？比如…派那个范无咎来捣乱？】
林峰（识海）：【他不敢。范无咎若敢踏入贡院一步，我让他后悔做人。】 他的声音平淡无波，却蕴含着不容置疑的自信和冰冷杀意。
范闲似乎心有所感，目光投向贡院西南角那片空寂的屋脊，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
二皇子，你处心积虑布下这死局。
可惜，你算错了一点。
你以为靠这些魑魅魍魉的手段，就能扳倒我范闲？
你以为，我还是那个初入京都、只能被动接招的范闲？
范闲缓缓抬起手，握紧了腰间提司金印冰冷的棱角。
那就来吧！
让这春闱的风雷，
先从这贡院之中，
掀翻你这幕后黑手的第一层皮！