曹操对许义油嘴滑舌的性格太了解了，但对他而言，真相如何根本无关紧要。
许义的话，恰恰点破了兖州当下的核心格局：如今兖州地面上，只剩下他与张邈、鲍信三家。
鲍信一方，一来实力薄弱，二来早已明摆着支持他执掌兖州牧，忠心不二，不足为虑；
可张邈不同。
论资历，张邈本在他之上，昔日更是他的庇护者，如今要屈居人下，心里的落差可想而知；
再论性情，他与张邈皆是心高气傲、不肯伏低的性子，危难时或许能并肩扛事，富贵临门时，这权力纷争怕是迟早要来。
只是曹操也未料到，这撕破脸的时刻，竟来得如此之快。
当下，他不再迟疑，先召来夏侯渊、李典、曹洪三人，附耳低语几句，暗中布置妥当。
随后，便命人将许义用绳索紧紧捆缚，亲自带着这“罪证”，动身前往张邈府邸，要向这位“老友”当面“谢罪”。
行至中途，前方烟尘滚滚，街道那边一队人马迎面而来，为首者正是张邈。
他身披银甲，手持长枪，身后上百将士个个怒目圆睁，显然是带着火气而来。
两军对峙，剑拔弩张。
曹操率先勒马，将许义往前一推，高声喝道：“孟卓！你知道的，我素来把你当做兄长尊敬，我们的兄弟情意比金坚。我身边这家伙，说你设计构陷我。
我说不可能，绝不可能。
我们兄弟之间，生死相托，岂能为利益生嫌隙。你想要兖州牧这个职位，你就说嘛。咱们兄弟，谁当都一样，你说是不是？”
张邈闻言，忽然纵声大笑，笑得眼泪都溢了出来。
他并没有提什么小妾受辱的事情，可不愿意当众承认自己当了王八，而是直接骂道：“曹孟德！果然是杯米恩，斗米仇！
想当初你逃出洛阳，惶惶如丧家之犬，是谁敞开陈留城门收留你？
你征战四方，粮草告急，是谁连夜筹措送往前线？如今你得了兖州牧，翅膀硬了，便反过来污蔑我构陷你？真是好心帮出了白眼狼！”
“唉，孟卓，我可没有说你构陷我。”曹操指着捆得结结实实的许义，“我部下许义说是你派人设下圈套，意图挑拨你我关系，好趁机夺取兖州。说你无非是嫉妒我位置在你之上，容不下我罢了。
但他说的每一个字，我都是不信的。我还把他带来，向你请罪。”
“哈哈哈！”张邈笑得更烈，随即脸色一沉，“曹孟德，你我相交十余年，谁还不了解谁？你心中那点算计，以为我看不破？多说无益，今日便在战场上见真章！谁能执掌兖州，各凭本事！”
话音未落，张邈抬手一挥：“将士们，曹孟德忘恩负义，欺我辱我，今日便替天行道，除了这白眼狼！”
“杀！”他麾下将士呐喊着冲杀过来。
曹操眼中寒光一闪，厉声下令：“迎战！”
藏在街道两边的军队，杀了出来。
两军瞬间碰撞在一起，刀光剑影，喊杀声震天动地。
混乱之中，曹操目光扫过被捆得结结实实的许义，眼底掠过一丝转瞬即逝的惜色——这等懂得揣摩上意、还能搅弄风云的心腹，杀了实在可惜。
他砍断了许义身上的绳索：“滚！”
许义本已吓得魂飞魄散，忽感身上一松，当即心领神会。他顾不上屁股上未干的水渍，连滚带爬地钻出战阵缝隙，拼了命朝着战场外围逃窜，生怕晚一步就成了刀下亡魂。
逃出几条街，许义才瘫坐在路边，一手撑地，一手拍着胸口大口喘气。
待气息平复，他脸上陡然绽开一抹狡黠至极的笑容。
他站起身，拍了拍衣袍上的草屑，吹着不成调的口哨，慢悠悠地朝着与曹府的方向走去，口中喃喃自语，语气带着几分挑衅与得意：“曹孟德、张孟卓，你们都想掌控兖州？哼，也得问问我许义批准不批准！”
想来曹操和张邈到现在都蒙在鼓里——这场看似必然的决裂，压根不是他们任何一方主动谋划的。
所谓的枭雄博弈、兄弟反目，不过是被一枚棋子牵着鼻子走。
而这枚看似卑微的棋子，恰恰才是真正布局的棋手。
与此同时，冀州巨鹿城外，秋风萧瑟。
杨柳身着素衣，静立在湖边，望着水中枯败的荷叶与岸边弯折的残柳，目光悠远，望向并州的方向。
湖面寒风卷起她的衣袂，猎猎作响，她就那样站了很久，久到日影西斜，寒气浸透骨髓。
最终，她收回目光，眸中最后一丝犹豫消散，转身朝着公孙瓒的府邸走去。
议事厅内，公孙瓒斜倚在主位上，故意摆出一副不耐烦的模样，语气带着几分施压：“杨教主考虑得如何了？我公孙瓒向来没什么耐心，停止传教的命令，可不会一直等下去。”
杨柳站在厅中，神色极为冷淡，径直开口：“我嫁给你。”
公孙瓒猛地一愣，随即大喜过望，从座位上站起身：“早说嘛！你我本就是自己人，婚嫁不过是走个形式。
既然你主动提出，我便勉为其难应下了！”
他心中暗自得意，早就想将太平道彻底掌控在手中，如今娶了他们的教主，便是最好的手段，太平道的势力，迟早会成为他的囊中之物。
杨柳面无波澜，淡淡补充：“我有一个要求。”
“尽管提！”公孙瓒此刻心情大好，满口答应，“只要是你想要的，我公孙瓒一定满足！”
“太平道本不禁婚嫁，但我以教主之身嫁你，于教中影响终究不好。”杨柳语气平静，“所以，我要化名。”
公孙瓒闻言，不以为意地摆摆手：“依你，依你！想化名什么？”
杨柳的思绪，不由自主飘回了雁门那一场漫天风雪。
她身着一袭红衣，如烈火燃于皑皑白雪间，怀抱素琴静立山间，案上的热茶氤氲出袅袅白雾。
她等的人是张远，等他来时，两人也不过寥寥数语，然后分别。
唯有她自己知晓，那是她想挣脱命运丝线的最后一次挣扎。
她早就在心中推演过无数次——自那日与张远分别，她主动接近公孙瓒，步步为营融入其势力，今日这场联姻，便是早已注定的结局。
她曾期盼张远能读懂她的求救，能伸出手将她从这盘乱世棋局中拉出，可他终究没有。
任由她被无形的命运裹挟着，一步步走到了今日。
风雪依旧，琴声仿佛还在耳畔回响，可当年那个怀揣着一丝希冀的红衣女子，心已经死了。
杨柳望着窗外的天色，心底泛起一丝悲凉：命运如棋，他们皆是身不由己的棋子，看似各有谋划，可到头来，谁又真能掌控自己的命运？
她红唇轻启，吐出两个字：“雁雪。”
公孙瓒听成了“晏雪”，连连称赞：“好好好！晏雪，这名字雅致得很！杨姑娘，不，晏雪姑娘，我公孙瓒也是一方英雄豪杰，日后定不会辱没于你！”
杨柳没有应答，只是微微垂眸，遮住了眼底复杂的情绪。