意识在滚烫的岩浆和冰冷的深渊间沉浮。
林皓感觉自己被撕裂成了两半。一半在熊熊燃烧，五脏六腑都仿佛被架在火上炙烤，喉咙干裂得如同龟裂的土地，每一次喘息都带着火星；另一半则深陷于万载寒冰之中，刺骨的冷意从骨髓里透出来，冻得他四肢百骸都在不受控制地剧烈颤抖，牙齿磕碰出密集而脆弱的声响。
黑暗是永恒的底色。偶尔，会有扭曲的光影在眼前晃动，那是记忆中破碎的片段，父亲染血的白大褂，韩老挥舞药锄的佝偻身影，黑鱼狞笑的脸，还有同志们倒下时，那不甘而决绝的眼神。这些画面交织、旋转，伴随着轰鸣的水声、尖锐的枪声、凄厉的犬吠，构成一场永无止境的噩梦。
“……冷……爹……文件……”
破碎的呓语从他干裂的唇间溢出，微弱得如同风中残烛。他蜷缩在冰冷粗糙的沙地上，右臂无意识地紧紧箍着怀里的帆布包，那坚硬的触感是混乱中唯一的坐标。左臂的伤口处，麻痒与刺痛交替肆虐，仿佛有无数细小的虫蚁在啃噬着他的血肉和骨头，那暗紫色的肿胀区域在持续的发热中，一跳一跳地搏动，像一颗即将爆裂的毒瘤。
时间失去了意义。不知是白昼还是黑夜，不知过去了多久。洞隙外偶尔透入的光线变幻微弱，无法唤醒他沉沦的意识。只有身体本能的痛苦，和那求生的意志，在无边无际的黑暗与煎熬中，进行着最原始、最残酷的拉锯。
渴。
极度的渴。
喉咙里仿佛塞满了滚烫的沙砾，吞咽的动作都变得无比艰难和痛苦。在某个短暂清醒的瞬间，求生的本能驱使着他，用那只尚且能动的右手，在身边胡乱地摸索。指尖触碰到一个冰冷的、圆柱形的物体，是阿七留下的水囊。
他如同溺水者抓住浮木般，用尽全身力气将水囊抓过来，颤抖着拔开塞子，贪婪地将所剩不多的清水灌入喉中。冰凉的液体滑过灼热的食道，带来片刻虚幻的舒缓，却更加强烈地反衬出身体的滚烫和虚弱。水囊很快见了底，他徒劳地倒了倒，只落下几滴可怜的水珠。
饿。
胃部传来一阵阵痉挛般的空虚感。
他继续摸索，碰到了那块硬得像石头一样的杂粮饼。他试图掰开它，却发现手指虚弱得连这点力气都使不出。他只能将饼子凑到嘴边，用牙齿艰难地、一点点地啃咬、磨碎，混合着唾液，强迫自己吞咽下去。干硬的碎屑刮擦着喉咙，带来新的痛苦，但他知道，这是燃料，是维持这具残破身躯不至于彻底熄灭的、最后的燃料。
吃完东西，耗尽了他刚刚积聚起的一点力气。他重新瘫软下去，剧烈的颤抖再次袭来，冷热交攻的折磨循环往复。
在意识模糊的边界，他仿佛听到了什么。
不是幻觉中的声音，而是真实地，从洞隙之外，远远传来的。
是狗吠声！
虽然微弱，隔着山岩和林木，但那独特的、带着追猎兴奋的吠叫，像一根冰冷的针，瞬间刺穿了他浑噩的意识！
他们还在搜！他们并没有放弃！
恐惧如同一桶冰水，兜头浇下，让他短暂地挣脱了高热的桎梏，精神骤然绷紧！
他屏住呼吸，用尽全部意志力压制住身体的颤抖和牙齿的打颤，侧耳倾听。
狗吠声断断续续，似乎还在移动，方向……难以判断。但可以肯定的是，他们就在这片山域，并未远离！
阿七呢？
他成功了吗？
他找到人了吗？
还是……他遭遇了不测？
这个念头让林皓的心猛地一沉。如果阿七失败了，那么他独自困守在这洞穴里，结局只有两个，要么在高烧和伤痛中耗尽最后一丝生命，要么被循迹而来的追兵发现，结局同样可想而知。
绝望，如同洞窟深处的黑暗，浓郁得化不开。
他低头，看向怀中那个即便在昏迷中也未曾松开的帆布包。油布的表面被他的体温和汗水浸得有些发烫。这里面到底是什么？值得那么多人付出生命的代价？值得韩老和阿七如此冒险？
父亲临终前的眼神，韩老塞给他骨哨时的决绝，阿七离开前那句“把‘刀’送出去”的嘱托……一幕幕在脑海中闪过。
不能死。
至少，不能死在这里。
不能让它落入敌人之手。
一股莫名的力气，似乎从身体深处被挤压出来。他艰难地挪动身体，让自己靠洞壁坐得更直一些。他抬起颤抖的右手，摸索着，将那个帆布包再次调整了一下位置，用剩余的布条，将它更牢固地绑在自己的胸前，紧贴着他狂跳不止的心脏。
然后，他的手指，触碰到了另一样冰冷坚硬的东西，韩老给他的那枚骨哨。
他将骨哨紧紧攥在手心，那冰冷的触感让他滚烫的掌心感到一丝刺痛，却也带来了一种奇异的清醒。
这是最后的希望，也是最后的信号。
如果阿七没能回来……
如果追兵找到了这里……
他闭上了眼睛，不再去听那遥远的、却如同催命符般的狗吠声，也不再徒劳地对抗身体的痛苦。他将所有的精神，所有的意志，都凝聚在一点，活下去，等到该等的人，或者，在最后时刻，吹响它。
洞穴内，重新只剩下他粗重而痛苦的呼吸声。
黑暗依旧。
但在这绝对的黑暗与寂静中，某种东西，正在破碎的躯壳里，顽强地重新凝聚。