寒冷、疲惫、以及对阿坤伤势的担忧，如同三重枷锁，将林皓牢牢钉在洞穴冰冷的石壁上。他不敢沉睡，只能维持着一种半清醒的警戒状态，耳朵捕捉着洞外每一丝不同于海浪的声响，眼睛透过狭窄的洞口，死死盯着澳口那艘如同鬼魅般静止的巡逻艇。
时间在煎熬中缓慢流逝。夜空中的云层似乎更厚了，连那点可怜的星光也彻底消失，海天之间只剩下纯粹的、令人窒息的墨黑。潮水再次开始上涨，冰冷的海水如同贪婪的舌头，一点点舔舐着洞穴的入口，带来刺骨的寒意和更深的绝望。
阿坤依旧昏迷不醒，呼吸时而微弱时而急促，额头烫得吓人。林皓每隔一段时间就强迫自己起身，检查他的状况，用洞里找到的、相对干净的布条蘸着渗进来的海水，擦拭他滚烫的额头和干裂的嘴唇，但那点微末的湿润无异于杯水车薪。
那艘巡逻艇像钉死在澳口一样，没有任何离开的迹象。难道日军打算一直守到天亮，然后进行拉网式搜索？若真如此，他们藏身的这个洞穴被发现只是时间问题。
林皓的目光再次落在那张已被他攥得温热的油纸上。那个指向海湾外的箭头，是唯一的希望，却也渺茫得如同幻觉。没有船，没有接应，他们如何能穿越这片被日军舰艇监视的海域？
就在他几乎要被绝望吞噬时，洞外，极远处，似乎传来了一种极其微弱的、不同于海浪拍岸的“哗哗”声。
那声音很轻，被风声和海浪声掩盖，若有若无。但林皓的神经瞬间绷紧，他屏住呼吸，将耳朵贴近洞口，全力倾听。
是划水声！非常轻微、有节奏的划水声！正从海湾外、箭头所指的方向传来！
不是巡逻艇那种柴油机的轰鸣，而是……木桨划破水面的声音！
林皓的心脏猛地收缩，他小心翼翼地探出半个头，向声音来源的方向望去。
黑暗如同浓稠的墨汁，什么也看不见。但那“哗哗”的划水声却越来越清晰，正以一种稳定而隐蔽的速度，向着哑巴澳、向着他们藏身的这片悬崖区域靠近！
是谁？是疍民回来了？还是日军的诡计？
林皓握紧了那块尖锐的礁石，身体因为紧张和期待而微微颤抖。他不敢发出任何信号，只能死死地盯着那片黑暗的海面。
划水声在靠近到一定距离后，停了下来。接着，是更轻微的、如同水鸟掠过水面般的声音，似乎有小型船只正在极其小心地调整位置。
然后，一切声音都消失了。海面上恢复了之前的寂静，只有浪潮依旧不知疲倦地拍打着礁石。
等待。又是令人焦灼的等待。
过了约莫一炷香的时间，一个压得极低的、带着浓重闽南口音的呼唤声，如同鬼魅般，贴着水面飘了过来：
“……山里来的……客人……应个声……”
是疍民！是他们的人！
林皓心中狂喜，但他依旧保持着最后的警惕，没有立刻回应。他仔细辨认着那个声音的方向和语调。
“风……铃……草……”那个声音又补充了三个字，声音更轻，却如同惊雷在林皓耳边炸响！
对方知道风铃草的暗号！是叶怀明那条线上的人！是来接应他们的！
再无疑虑！
林皓立刻压低声音，朝着声音传来的方向回应：“在这里！悬崖下，礁石洞里！”
那边沉默了一下，似乎在确认位置。随即，轻微的划水声再次响起，迅速靠近。
很快，一个低矮黝黑的影子如同幽灵般滑到了洞穴下方。那是一艘仅容两三人的小舢板，船头站着一个瘦小的黑影，正仰头望向洞穴。
借着几乎不存在的光线，林皓勉强认出，那正是之前跟随根叔的一个年轻疍民！
“快！下船！鬼子天亮肯定搜山！”那年轻疍民语气急促，带着不容置疑的紧迫感。
林皓不再犹豫，他立刻返回洞内，奋力将昏迷的阿坤背起，小心翼翼地挪到洞口。
“接着！”他将阿坤小心地往下放。下面的年轻疍民和另一个黑影（船尾操桨的人）合力，稳稳地接住了阿坤，将他安置在狭小的船舱里。
林皓随后也敏捷地滑下礁石，跳上摇晃的舢板。
“走！”年轻疍民低喝一声。船尾那人立刻挥动船桨，舢板如同离弦之箭，悄无声息地调转船头，贴着悬崖的阴影，向着海湾外箭驰而去。
自始至终，他们没有点亮任何灯火，也没有发出大的声响，完全依靠对地形的熟悉和精湛的操船技术，在黑暗和礁石间穿梭。
林皓坐在湿滑的船舱里，紧紧扶着昏迷的阿坤，感受着舢板破开海浪的轻微震动，看着身后逐渐远去的、如同巨兽般沉默的哑巴澳和那艘依旧亮着几点鬼火的巡逻艇，有一种恍如隔世的不真实感。
他们又一次死里逃生。
舢板没有驶向远海，而是沿着海岸线，在黎明前最浓重的黑暗中，驶向另一个未知的、更为隐蔽的角落。
“兄弟，根叔他……”林皓忍不住低声问道。
那年轻疍民划桨的动作顿了一下，黑暗中看不清他的表情，只听到他带着恨意的、沙哑的声音：“根叔……没了。引开鬼子巡逻艇的时候，船被打沉了……”
尽管早有预料，亲耳听到确认，林皓的心还是狠狠一揪。那个沉默寡言、却一次次在关键时刻伸出援手的老者，最终还是为了他们，葬身大海。
沉重的愧疚和感激交织在一起，让他一时无言。
“不过，‘东西’送出去了。”年轻疍民补充了一句，语气带着一丝决绝的安慰，“根叔没白死。”
舢板在沉默中前行。天边，终于泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白般的亮光，驱散了些许黑暗，也预示着新的一天，以及随之而来的、未知的风险。
他们被带往何处？
接下来的路，又该如何走？
林皓看着怀中气息微弱的阿坤，知道他们的逃亡，还远未结束。