于轩和耗子溜回营地时，铁牛正急得在原地转磨磨，看到于轩回来，差点没哭出来：“于兄弟！你可算回来了！俺还以为你被狼叼走了，正想去找你呢！”
看着铁牛那发自内心的关切，于轩心里那点利用心思不免又泛起一丝惭愧，他笑了笑，把手里剩的半块肉干塞给铁牛：“没事，碰到耗子兄弟，聊了两句。喏，垫垫肚子。”
铁牛看到肉干，眼睛都直了，也没多问，接过去一口就吞了，咂摸着嘴意犹未尽：“香！真香！”
耗子在旁边看得直咧嘴：“铁牛大哥，你这……嚼了没啊？”
“嚼了嚼了！”铁牛憨笑，然后好奇地看向耗子，“你就是耗子兄弟？于兄弟刚去找你了？”
耗子机灵，立刻明白了于轩的意思，这是要把他正式引入这个小圈子，便笑嘻嘻地拱手：“铁牛大哥，俺叫侯明，外号耗子。以后咱就是一起刨食吃的兄弟了！”
铁牛虽然不太明白“一起刨食”的具体含义，但多一个兄弟他总是高兴的，连连点头：“好好！兄弟好！于兄弟认可的，肯定是好人！”
于轩：“……”得，铁牛发好人卡还带上连锁效应了。
夜深露重，寒意刺骨。于轩的伤口又开始隐隐作痛，饥渴感也再次袭来。铁牛和耗子也好不到哪去，三人挤在一处背风的断墙后，靠着彼此的体温勉强取暖。
“这么下去不是办法，”于轩低声开口，“光靠那点军粮，别说杀敌，饿都饿死了。耗子，你刚才说的那个粮草营寨，消息可靠吗？”
耗子缩着脖子，小声道：“八九不离十，俺听那两个收拾辎重的老油子嘀咕的，说是西边那个‘驮马营’，守军不多，但里面堆了不少刚从后方运来的粮秣，还有给军官的犒赏酒肉呢！”
“驮马营……”于轩记下这个名字。粮秣意味着能量，或许还有改善伙食的机会。
“但那是攻城目标，咱是先登营，首当其冲……”于轩沉吟，脑子里飞快计算着风险和收益。风险自然是极高的阵亡率，收益则是潜在的巨大“回收”机会，以及……如果能活下来，或许能趁机摸点实实在在的吃食。
“怕个球！”铁牛瓮声瓮气地插嘴，“有仗打才有饭吃！俺力气大，能扛梯子！于兄弟你指哪俺打哪！”在他的朴素观念里，打仗、吃饭、听于轩的话，这三件事是紧密相连的。
耗子却撇撇嘴：“铁牛大哥，话不是这么说。先登营那是九死一生，咱得想法子活下来，活下来才能吃到更多好吃的，对吧于大哥？”他看向于轩，眼神里闪烁着生存的智慧（或者说狡猾）。
于轩点点头：“耗子说得对。活着是第一位的。”他顿了顿，压低声音，“所以，下次攻城，咱们不光要想着怎么杀敌，更得想着怎么保命，怎么……在混乱里捞点好处。”
铁牛似懂非懂地点头。耗子则眼睛放光，用力点头：“于大哥你有啥主意？”
于轩正想说什么，旁边一个慢悠悠，带着点沙哑和戏谑味道的声音插了进来：
“主意？活命的主意嘛，老头子我倒是有一点儿。”
三人吓了一跳，循声望去，只见旁边阴影里，不知何时蹲着个老兵。这老兵年纪约莫四十上下，在这个时代已是高龄卒伍。他面容沧桑，眼神却带着一种看透世事的懒散和精明，一条腿似乎有些不便，就那么随意地蜷着。他手里拿着个小木棍，正有一下没一下地拨弄着眼前的篝火余烬。
于轩心中一惊，他们刚才的谈话，这人听去了多少？他立刻警惕起来，面上却不动声色：“这位老哥是？”
那老兵抬了抬眼皮，打量了一下于轩，又扫过铁牛和耗子，嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“叫啥老哥，叫瘸叔就行。营里都这么叫。”他指了指自己的瘸腿，“以前挨了一箭，没治好，就这德行了。”
耗子似乎认识他，低声道：“瘸叔，先登营里的老油子了，听说当了十多年兵，愣是没死，也没升官，邪门得很。”
瘸叔似乎听到了耗子的嘀咕，也不生气，反而笑得更深了：“小耗子，又去摸食儿了？手艺没落下啊。”
耗子尴尬地笑了笑。
于轩抱拳，语气保持客气：“原来是瘸叔。不知刚才说的活命主意是？”
瘸叔用木棍指了指满营的伤兵和远处漆黑的战场，慢条斯理地说：“这打仗啊，跟过日子一样，得讲究个‘算计’。光知道猛打猛冲，那是铁牛这样的憨货——没说你不好啊铁牛——死得快。光知道偷奸耍滑，像耗子，容易阴沟里翻船。”
他顿了顿，目光落在于轩身上：“我看你小子，有点不一样。身上伤得不轻，眼神却活泛，刚才回来的时候，脚下步子也稳，不像个快死的人。还有点……嗯，‘算计’。”
于轩心里嘀咕：这老兵的观察力好毒辣。他谦逊道：“瘸叔过奖了，只是不想死得不明不白。”
“这就对了！”瘸叔一拍大腿（没拍响，怕疼），“不想死，就得学！学怎么‘活’！”
他来了谈兴，往三人这边挪了挪，压低声音，开始传授他的“战场生存宝典”：
“第一，得学会‘看’。看天时，看地利，看人心。啥时候冲锋是送死，啥时候缩头能保命，得门儿清。哪块地界容易挨箭，哪块能躲石头，得提前琢磨。长官是真想赢还是想让你送死，得品出来。”
“第二，得学会‘装’。尤其是咱先登营，该猛的时候要猛，该怂的时候……就得会装死！”瘸叔说得眉飞色舞，“装死是门大学问！呼吸得微，不能起伏太大；身子得僵，但不能太硬，得像那么回事；体温也得降下来，抓把凉泥糊脸上、腋窝下，有点用。最关键的是，得选对时机！得等身边倒下一片，混在人堆里装！还得防着补刀的！等大局已定，清扫战场的来了，再‘醒过来’，屁事没有！”
于轩听得目瞪口呆，内心疯狂吐槽：“好家伙！这已经不是老油子了，这是战场生存学教授啊！专业装死二十年？这经验值怕是点满了！”
铁牛听得张大了嘴，显然他的脑回路无法理解如此“高深”的技艺。耗子则听得连连点头，显然深谙此道精髓，甚至可能实践过。
瘸叔瞥了一眼于轩的手，忽然意味深长地补充了一句：“还有就是……手脚得干净利索。摸尸扒东西，是常事，但得会‘藏’。好东西揣怀里，破铜烂铁挂外边，上交的时候才好看。像你小子刚才那样，摸得是快，但光进不出，容易惹眼……”
于轩心里咯噔一下！这瘸叔，难道看到自己用“老黑”收取物品了？不可能啊！他当时明明很隐蔽……还是说，他只是在说传统的摸尸技巧？
于轩面上保持镇定，故作惭愧：“瘸叔教训的是，小子刚来，不懂规矩，以后还得您多指点。”他顺势把“摸得是快”归因于自己手快藏得好。
瘸叔嘿嘿一笑，也不深究，一副“我懂，我都懂”的表情。
于轩赶紧转移话题，虚心求教：“瘸叔，那依您看，下次打那个驮马营，咱们该怎么‘算计’？”
瘸叔眯起眼，捋了捋并不存在的胡须：“驮马营啊……油水足，但硬啃也崩牙。得动脑子。攻城的时候，别傻乎乎冲最前头，也别落最后头——落最后容易被督战队砍了。跟在中段偏后，看准机会……比如，云梯塌了，或者门口挤成一团的时候，就近找掩体，‘观察局势’。”
他眨眨眼：“等打得差不多了，再起来，‘奋勇杀敌’，专挑落单的、受伤的下手，战功稳妥，风险还小。打扫战场的时候……才是真正发财的时候。”
耗子兴奋地接话：“对对对！那时候乱糟糟的，好下手！”
铁牛却皱起眉头：“那……那不是贪生怕死吗？俺娘说，当兵要勇敢……”
瘸叔嗤笑一声：“勇敢？勇敢的都躺在那边了！”他指了指战场方向，“铁牛啊，活着，才能杀更多的敌，才能回家见你娘。死了，屁都没有一抔黄土！这叫‘保存有用之身’！”
于轩深以为然，这瘸叔简直是个宝藏！他的很多理念，和自己前世接受的特种作战生存训练有异曲同工之妙——最大程度保存自己，高效消灭敌人，利用一切可利用资源。
“瘸叔高见！”于轩真心实意地赞了一句，“听您一席话，胜打十年仗。”
瘸叔显然很受用，得意地晃着脑袋：“小子会说话。以后跟着瘸叔混，保你多活几年。”
于轩心中暗喜，兄弟团的第三块拼图——智慧（鸡贼）型长者，这不就送上门来了吗？有铁牛的武力，耗子的灵巧和情报，再加上瘸叔的经验和“智慧”，这个小团队的生存能力将大大提升！
“那就这么说定了！”于轩一锤定音，“下次出战，咱们四个互相照应！铁牛大哥负责在前掩护，耗子兄弟负责侦查和‘后勤’，瘸叔您老经验足，帮我们把把关，指点时机。我……我尽量居中策应。”
他分配得合情合理，三人都没有异议。铁牛觉得于轩信任他让他打头阵，很高兴；耗子觉得发挥所长，很满意；瘸叔觉得受到尊重，地位超然，也很舒坦。
“成！”瘸叔拍拍屁股站起来，“那就先这么着。老头子我得去找地方‘养精蓄锐’了，你们也歇着吧。记住喽，活着，才有输出！”说完，他一瘸一拐地，像个老乌龟一样慢悠悠地融入了营地的阴影里，仿佛从未出现过。
于轩看着他的背影，内心oS：“输出？这瘸叔难道还是个隐藏的网游玩家？这词儿挺潮啊……”
不过，有了瘸叔的加入，于轩对即将到来的攻城战，反而少了几分恐惧，多了几分……期待？
“老黑啊老黑，”他摩挲着手腕上的黑曜石手链，内心暗道，“下次，咱们可得吃个饱饭了！”
“叮！收取无主战利品：飘落的枯叶（严重腐败），能量+0.000001。”
于轩：“……闭嘴！没跟你说话！”