**
校场之上，死寂持续了数息，随即被勐然爆发的哗然与倒吸冷气之声打破！
“五息！仅仅五息！‘毒煞手’冯魁就败了？”
“那可是武王啊！虽然只是初期，但也不是武师能轻易抗衡的，更别说如此摧枯拉朽！”
“这星陨战阵，太可怕了！三十六人气息浑然一体，引动的星力竟能克制毒功！”
“那林昊甚至没有出手！他麾下小队已有如此实力，他本人又该强到何种地步？”
惊叹、骇然、忌惮、恐惧……种种情绪在观礼人群中蔓延。那些原本抱着看热闹或是别样心思而来的各方势力代表，此刻脸色都变得无比凝重。血狼佣兵团展现出的力量，已经远远超出了一个普通佣兵团的范畴，尤其是那支名为“星陨”的小队，其威胁程度，在很多人心中已不亚于一位武王中期，甚至后期的高手！
点将台上，林昊对下方的哗然置若罔闻，目光平静地扫过全场，再次开口，声音依旧平缓，却带着一股无形的压力：“可还有朋友，愿下场指点？”
全场鸦雀无声。
连冯魁这等成名武王都撑不过五息，谁还敢轻易上去触这个霉头？一些原本接了悬赏，自恃实力不错的亡命徒，此刻也悄悄缩回了人群，后背已被冷汗浸湿。
见无人再敢应战，林昊微微颔首，对校场中的星陨小队道：“演练继续。”
“是！”
石锋领命，立刻指挥小队变换阵型。只见三十六人如同一个整体，在偌大的校场上纵横驰骋，刀光闪烁间引动星辉，时而化作坚不可摧的防御壁垒，时而如流星坠地般发起狂暴冲击，时而分散如星罗棋布，时而聚合如星核爆炸……将《小星斗战阵》的攻防转换、困敌绞杀等诸多变化展现得淋漓尽致，引动的星辰之力磅礴精纯，看得众人眼花缭乱，心驰神摇。
这已不仅仅是演练，更是一场赤裸裸的实力展示！是在向整个铁血城宣告，血狼拥有着何等强大的武力！
演练持续了约莫半个时辰，当星陨小队最后以一个完美的“星爆”合击，将远处一座用于测试的精钢假人轰成漫天碎屑后，整齐收刀，肃然而立，气息丝毫不乱时，整个校场内外，只剩下粗重的呼吸声。
无需多言，实力便是最好的语言。
“今日演练，到此为止。”林昊的声音响起，打破了寂静，“感谢诸位前来观礼。林某在此重申，血狼佣兵团，无意主动与任何人为敌，但若有谁觉得林某可欺，麾下儿郎手中的刀，亦不吝饮血。”
话语中的警告意味，不言而喻。
说完，他不再理会众人反应，转身便带着星陨小队离开了校场。
直到他的身影消失，校场外围观的人群才如同炸开了锅一般，轰然议论开来，随后带着各种复杂的心情，迅速散去，要将今日所见所闻，立刻禀报给各自背后的势力。
消息如同风暴，以更快的速度席卷全城。
“星陨小队，可战武王”的说法不胫而走。
“林昊深不可测，疑似凝聚高阶真意”的猜测广为流传。
“血狼不可招惹”的共识，在铁血城的中下层势力中迅速形成。
经此一役，林昊与血狼佣兵团的威名，算是真正在铁血城立住了脚跟。短期内，除非有绝对把握，否则无论是皇室影卫还是沙暴族的悬赏，都很难再找到敢于明面上动手的亡命徒。
……
城主府。
屠刚听着心腹副将详细的汇报，手指轻轻敲打着桌面，良久，才缓缓吐出一口气：“五息败冯魁……看来，我还是低估了他。传令，以城主府的名义，送一份贺礼去血狼驻地，恭贺林客卿突破武王。另外，城北那条原本由‘黑虎帮’控制的坊市，划归血狼管理。”
副将心中一震，城主这是要加大拉拢力度，甚至不惜让出部分实利了！他连忙躬身：“是！属下这就去办！”
皇室影卫秘密据点。
气氛压抑得让人窒息。副统领面沉如水，听着下属的汇报，一言不发。下方几名骨干成员噤若寒蝉。
“废物！都是废物！”副统领勐地一拍桌子，坚硬的铁木桌瞬间化为齑粉！“一个刚突破的小子，一群武师组成的战阵，就把你们吓破了胆？我皇室影卫的脸，都被你们丢尽了！”
“大人息怒！”一名骨干硬着头皮道，“非是我等怯战，实在是那林昊及其麾下实力增长太过诡异迅速。按常理，绝无可能。属下怀疑，他是否得到了某种完整的、极高品阶的远古传承？若是能将其夺取……”
副统领眼中寒光一闪：“传承自然要夺！但不能硬来。既然他喜欢出风头，那就让他成为众失之的！把他在陨星峡谷可能得到了上古战神传承的消息，给我散播出去！还有，催促沙暴族那边，他们的‘血沙令’就这点动静吗？告诉他们，若再迟疑，等林昊彻底坐大，他们想报仇夺宝，就难了！”
“是！”
黑市，以及一些潜藏的、对星辰传承感兴趣的古老势力，在得知校场演武的详情后，也纷纷改变了策略。明抢硬夺的风险太大，开始倾向于暗中接触、交易，或是等待更好的时机。
……
血狼驻地，议事厅。
“林先生，城主府送来了贺礼，还有城北‘青石坊’的管理权地契。”苏婉捧着礼单和地契，脸上带着一丝喜色，“屠刚这次算是下了血本了，青石坊虽然不大，但位置不错，每月收益颇为可观。”
林昊接过扫了一眼，随手放在一旁：“收下便是。这是他对我们实力的认可，也是想将我们更紧地绑在他的战车上。坊市的收益，一半纳入公库，一半用于星陨小队和驻地建设。”
“明白。”苏婉点头，又道：“另外，根据墨渊长老那边共享的情报，以及我们自己的渠道确认，沙暴族狂风王庭已经派遣了一支由‘赤沙武王’赫连屠率领的使团，正在前来铁血城的路上，预计五日后抵达。赫连屠是兀突的兄长，性格暴戾，实力已达武王后期，是沙暴族中有名的强者。他们此行，明面上是向城主府施压，要求交出您，实则是试探虚实，很可能携带了‘血沙卫’精锐，准备伺机动手。”
“武王后期……赫连屠……”林昊眼神微眯，并未感到意外。杀了人家弟弟，对方不来报复才怪。“来的正好，正好用他们，来磨一磨星陨的锋芒。”
“还有，”苏婉神色略显凝重，“城里关于您得到上古战神传承的谣言，开始流传了。这背后，恐怕是皇室影卫在推波助澜。”
“意料之中。”林昊冷笑一声，“他们也就这点手段了。不必理会，专注应对沙暴族。星阁那边有什么消息？”
“墨渊长老传讯，他已说服阁内，届时会有一位武王中期的长老暗中前来助阵，但不会明面上与沙暴族冲突。另外，他们查到一些关于‘暗星教’的零星记载，似乎与一种名为‘万化星骸’的邪异物质有关，那星蚀之力，很可能就是由此物衍生，能污染同化星辰本源。相关资料正在整理，稍后会送来。”
“万化星骸……”林昊记下了这个名字。这或许就是赫连风力量以及鬼爷背后阴谋的关键。
接下来的几天，铁血城表面看似恢复了往日的混乱与喧嚣，但暗地里的紧张气氛却与日俱增。所有人都能感觉到，一场更大的风暴，正在酝酿。
血狼驻地进入了最高警戒状态，周天星辰大阵（雏形）时刻维持着低功率运转。星陨小队在林昊的亲自督导下，日夜操练，磨合战阵，熟悉着对抗更强对手的战术。林昊自己也利用这段时间，进一步巩固武王初期的境界，熟练掌控暴涨的力量，并开始尝试炼制更高品阶的丹药和阵旗。
他利用星阁送来的星辉钢，结合自身对星纹的理解，成功炼制出了三面“星辉阵旗”。此旗无需复杂布置，注入真元便可瞬间引动周天星力，形成强大的防御或困敌光罩，足以短暂困住武王中期，为星陨小队创造绝杀机会。
同时，他也尝试炼制能够快速恢复武王真元的“回元星辰丹”，虽然成功率不高，但也积攒了几颗备用。
第五日，清晨。
呜——呜——呜——！
低沉而苍凉的号角声，从铁血城北门方向传来，穿透了黎明的薄雾。那是沙暴族特有的、以某种巨型荒兽角制成的号角，代表着正式使团的到来。
城头之上，守卫的城卫军顿时紧张起来，弓弩上弦，严阵以待。
街道上的行人纷纷避让，躲入两侧建筑，透过门窗缝隙，紧张地望向城门方向。
只见烟尘滚滚之中，一支约莫百人的队伍，出现在地平线上，正朝着铁血城缓缓行来。
队伍前方，是数十名骑着高大狰狞、覆盖着骨甲的“沙蜥兽”的沙暴族骑士，他们身材魁梧，眼神凶悍，周身散发着强大的气息，最低也是武师境界。为首者，是一名身高超过两米五、赤裸着上身、露出古铜色皮肤和无数狰狞疤痕的光头巨汉！
他并未乘坐坐骑，而是徒步行走，每一步踏出，地面都微微震颤，仿佛有无形的力量与他共鸣。他面容粗犷，眼神如同荒漠中的鹰隼，充满了暴虐与杀戮的欲望，周身环绕着肉眼可见的赤红色沙尘气流，散发着令人窒息的武王后期威压！
正是赤沙武王——赫连屠！
在赫连屠身后，跟着十名气息格外阴冷、身着黑色皮甲、脸上带着暗红色刺青的战士，他们的目光如同毒蛇，周身隐隐有扭曲的暗红星光流转——正是沙暴族中令人闻风丧胆的“星蚀卫”！
这支队伍，带着毫不掩饰的杀气与压迫感，如同移动的天灾，一步步逼近铁血城！
血狼驻地，最高的了望塔上。
林昊负手而立，遥望着北门方向那股冲天而起的凶煞之气，眼神平静无波。
石锋站在他身后，沉声道：“长老，他们来了。”
“嗯。”林昊轻轻应了一声，“按计划准备。告诉兄弟们，今日，便是星陨之名，响彻北漠之时。”
他的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的决然。
风暴，已至城门！