“深红警报”！
这是“星火协议”成立之初设定的最高等级危机信号，意味着联盟面临着可能危及存亡的、迫在眉睫的毁灭性威胁。当这刺耳的、穿透一切隔音屏障的警报声在“方尖塔”堡垒的每一个角落响起时，所有成员，无论是在忙碌的工程师、训练的士兵、还是静修的修士，全都心神剧震，停下了手中的动作。
紧接着，林枫那沉稳却带着不容置疑威严的声音，通过全域广播系统，传入了每一个人的脑海：
“所有‘星火协议’成员注意，我是林枫。现发布最高指令：‘深红警报’即刻生效！所有非必要活动立即停止，所有战斗单位进入一级战备状态，所有科研单位转向战时研究模式，所有后勤单位确保资源优先供给防御与军事项目。重复，这不是演习！我们收到确切情报，‘收割者’的触角已再次显现，其毁灭进程远超预期。战争，已经敲响了我们的家门！”
刹那间，整个“方尖塔”以及其管辖下的所有星港、据点，如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾而后又以一种极高的效率转入了一种肃杀而紧张的节奏！
灯光转变为警示性的红色，通道中回荡着密集而有序的脚步声，战舰引擎开始预热发出低沉的轰鸣，防御平台的炮口缓缓调整角度指向深邃的星空。刚刚还沉浸在发展喜悦中的人们，眼神迅速被凝重和决然所取代。他们知道，安逸的日子结束了，考验真正来临。
最高理事会紧急会议在堡垒最核心的、被多重能量护盾和阵法保护的“战争议事厅”内召开。
林枫坐于主位，面色沉静，但眼神深处仿佛有风暴在凝聚。左侧是戈塔、玄云，右侧是王雷以及哈克那显得更加凝实的全息投影。
“情报来源已经过三方交叉验证，可信度极高。”王雷调出星图，将“遗忘星河”与“凯拉特贸易联邦”的位置高亮标记，“三个标准月，一个中等偏上的文明彻底寂灭，被描述为‘灰色尘埃’吞噬。这与塔玛尔古老记载中，被‘收割者’‘净化’的文明特征高度吻合。”
“‘灰色尘埃’……”戈塔的电子音带着一丝不易察觉的颤抖，“塔玛尔数据库记载，那是‘收割者’一种高效的‘物质归零’手段，并非单纯毁灭，更像是将一切有序的物质和能量打回最原始的、无意义的‘背景噪声’状态，以实现所谓的‘清理’。”
“扩散速度远超预估……”玄云眉头紧锁，指尖掐算，“这意味着‘收割者’本次‘浪潮’的力量或者模式，可能发生了未知的变化。我们的准备时间，恐怕比观察者议会预警的还要短。”
哈克啐了一口，尽管是投影，那动作依旧带着狠厉：“他娘的！管它是什么灰还是白，敢来，就得先问问老子手里的斧头答不答应！林先生，下命令吧！我们掘星者的舰队已经准备好了，随时可以顶到最前面去！”
林枫的目光缓缓扫过众人，将他们的反应尽收眼底。有凝重，有担忧，有愤怒，但更多的是决一死战的坚定。这让他心中稍安。
“恐慌无用，我们必须冷静应对。”林枫开口，声音稳定了所有人的心神，“首先，确认我们的处境。‘凯拉特’的毁灭，意味着‘收割者’的前锋，或者说其某种吞噬机制，已经抵达了我们邻近星域。它们可能尚未发现我们，也可能……已经将我们纳入目标清单。”
“我们必须立刻行动起来。”他站起身，手指点在星图上，“第一，立刻向‘凯拉特’原坐标区域，派遣最高规格的隐身侦察小队，携带最先进的传感器和规则干扰设备。我们的目的不是交战，而是不惜一切代价，获取关于‘灰色尘埃’的第一手数据——其扩散机制、能量特征、规则影响范围，以及是否存在可控节点或弱点！”
“第二，全面启动‘方尖塔’及所有外围防御设施的‘堡垒模式’。能源供应优先保障防御系统，启动所有隐藏的武器平台和空间雷区。同时，利用‘虚空之核’的研究成果，在堡垒外围关键节点布置实验性的‘空间褶皱陷阱’，尝试干扰可能的空间跳跃式攻击。”
“第三，进入全面战时经济状态。所有资源向军事和科研倾斜。‘星图秘典’的解析，优先侧重于防御技术、探测技术以及对‘收割者’可能手段的反制研究。‘断缘之刃’的研究，尝试寻找其规则之力对‘灰色尘埃’这类存在是否具有特异性效果。”
“第四，加强对外联络与情报收集。哈克首领，动用你们在残骸带的所有人脉和眼线，不惜代价收购任何关于异常星域变化、文明失落或未知威胁的信息。同时，尝试通过我们掌握的元星廷信道，再次联系观察者议会，请求更具体的预警和指导。”
“第五，也是最重要的一点，”林枫的目光变得无比锐利，“启动‘火种计划’。”
听到这个词，所有人身体都是一震。
“火种计划”，是“星火协议”最高机密之一，是在最坏情况下，为了保留文明延续火种而制定的极端预案。包括筛选部分精英和承载着文明基因、知识的“方舟”，向宇宙中多个预设的、极其隐秘的“避难所”坐标分散撤离。
“已经到了这一步了吗？”戈塔的声音有些干涩。
“有备无患。”林枫语气沉重，“我们不希望用到它，但必须做好最坏的打算。这不是退缩，而是为了保留未来反击的希望。”
会议室内一片寂静，只有能量流动的微弱嗡鸣。所有人都感受到了那如山岳般压来的沉重压力。
“诸位，”林枫的声音再次响起，带着一种贯穿灵魂的力量，“我们点燃‘星火’，不是为了在温室中孤芳自赏，就是为了在黑暗中照亮前路，为了在毁灭的狂潮中，争得一线生机！恐惧与犹豫无法带来胜利，唯有团结、勇气与智慧，才能让我们穿过这片即将到来的、最寒冷的严冬！”
他的目光如同燃烧的星辰，扫过每一位理事会成员：“为了我们所珍视的一切，为了文明的未来，战！”
“战！”戈塔、王雷、玄云，乃至投影中的哈克，同时低吼出声，一股悲壮而决绝的气势在议事厅内凝聚。
会议结束，各项指令以最高效率下发执行。
“星火协议”这架庞大的战争机器，彻底开动起来。无数的舰船开始调动，无数的战士走向岗位，无数的科学家埋首于实验室。
林枫独自一人，再次来到“元星认证器”所在的地下空腔。幽蓝晶体依旧散发着柔和的光芒。
他将手掌按在平台上，传递出此刻的危机与决意。
认证器内部的星云缓缓旋转，一股带着沧桑与些许复杂意味的信息流回应了他：
【变量已引发连锁反应……‘浪潮’因汝等之‘星火’而加速……此乃危机，亦为机遇。直面它，超越它……文明的跃升，往往诞生于毁灭的边缘。】
林枫默然。果然，他们的快速发展，本身也成为了催化“收割”提前的诱因之一。
但这并未让他感到后悔。若没有这些准备，他们连面对“浪潮”的资格都没有。
他抬起头，目光仿佛穿透了厚重的岩层，看到了那片危机四伏的星空。
“那就来吧。”林枫低声自语，周身混沌星辉无声涌动，化作一道坚定的信念，融入这片古老的遗产之中。
“让我们看看，是你们的‘收割’彻底熄灭文明之火，还是我们的‘星火’，终将燎原！”
战争的序幕，已然拉开。而“星火协议”与“收割者”的第一次正面碰撞，或许就在不远的将来。