孟宴臣捏着手机的指尖泛白，指节几乎要嵌进掌心，屏幕的光映在他眼底，像两簇燃着冰渣的火，又冷又烈。
助理的消息还在不断跳出，每一条都像淬了冰的针，扎进他的血肉：李市长父母与叶子父母本是世交，早想定下娃娃亲，只因叶子父母不愿才作罢。
叶子本名许泱，是父母捧在掌心里的宝贝，从出生起，家里所有房产、存款全登记在她名下。
三四岁时，因幼儿园同学嘲笑跟母姓叶，才由叶婉如夫妇改名为许泱；养父母没孩子，在医院做检查时，看到叶子因父母车祸去世，而她也失去了父母有关的记忆，趁机抱走了她。
医院怕担责、隐瞒真相，对外说是让别人领养了，李家便这样找了她二十多年。
邻居的证词更是字字戳心——“叶婉如和许建军两口子对这个女儿宠得没边”。
孟宴臣闭了闭眼，脑海里浮现出叶子以前小心翼翼靠近他时的模样，那双含着泪与爱意的眼睛，背后竟是这样被她的父母，捧在云端又骤然坠落的人生。
她本该是许泱，是被父母宠坏的小公主，拥有数不尽的爱意，而非在清贫里长大、带着对生活的苦，步步为营的叶子。
而他，竟在她对他满是温柔的爱意里敞开心扉时，被自己的自以为是的坏情绪，击得溃不成军。
天快亮时的微光爬上孟宴臣的睫羽，他望着天际线那抹像极了叶子的鱼肚白，喉结滚动，声音轻得像被晨雾卷走：“原来你本该拥有的，从不是那场车祸里的遗憾。”
他终于勘破多年的迷障——许沁口中“严苛如牢笼”的孟家，从来不是枷锁，而是父母藏在规矩里的疼惜。
那些被她渲染得压抑的时光，是韩廷、肖亦骁他们都懂的，世家子女该有的分寸与体面。
许沁用“两只毛毛虫”的比喻，将他困在“相互依偎”的假象里，让他厌恶过母亲的管教，忽略了自己早已被磨掉的开朗，却从没想过，她所谓的“自由”，不过是逃避责任的借口。
宋焰不行，从来不是门第之见。是高中时那场闹得人尽皆知的荒唐事，是那个少年身上挥之不去的混混戾气，是母亲付闻樱当年若再放任一分，许沁或许早已偏离人生轨迹的后怕。
母亲早为许沁铺好退路，哪怕是家族内斗缠身的韩廷，也是他信得过的挚友，知道她喜欢消防员，给她介绍圈内蒋欲。
可许沁高中时期以及后来的执拗与短视，早已堵死了所有联姻的可能，更何况她那水分十足的“水硕”，本就撑不起比孟家高的男子。
“联姻……”
他低声嗤笑，声音里带着自嘲。
许沁享嘴里喊着“不想联姻，想要自由”，心安理得地花着孟家的钱。
他不是没察觉过不对劲，只是被“陪伴”两个字捆住了——他怕这偌大的房子里，最后只剩自己一个人，守着那些冷冰冰的规矩。
而叶子，那个在车祸中幸运活下来女孩，那个曾经攥着他衣角说“乱走就找不到爸爸妈妈”的女孩，如今，却成了他心底最沉的痛。
如果当年父母收养许沁前，能多一份调查，是不是当时的叶子，还没有被养父母从医院里抱走？
叶子就算是被养父母偷走，时间短，是不是很快就能就能把叶子找到？
要是知道有这么一个女孩，父母是不是会收养她，是不是有了，孟家的温暖，她是不是很幸福？
他对许沁的不是爱，是多年相伴养成的依赖，发现她要走了，他非常自私地想让她留下，过程中忽略了心中早已对叶子动了心，也忽略了父母对他的期望。
晨风吹动窗帘，孟宴臣眼底的红血丝清晰可见。
他在沙发上坐了一夜，想了一夜，终于承认：他在商场上的游刃有余，在亲情里却成了眼盲心瞎。
许沁的pUA，他信了半生；父母的良苦用心，他用了半生才懂。
孟家欠叶子的，何止一句道歉？是她没能长大的童年，是她本该拥有的安稳人生，是那场永远无法挽回的遗憾。
他抬手按了按眉心，指尖冰凉。黎明彻底破晓时，他轻声重复：“对不起，叶子。
你和李正严本该是青梅竹马，站在回到原点的，他还在原地等着你回来，“爱和被爱”从来都该是你。”
这一次，声音里没有了迷茫，只剩尘埃落定的清醒与沉重。
晨光透过落地窗，在地板上投下长长的光斑，孟宴臣望着那轮越升越高的太阳，眼底只剩一片寒凉。
他从来不是阻拦许沁追求幸福，蒋欲的稳重、韩廷的能力，哪一个不是拿得出手的良配？
可宋焰呢？
三十岁仍寄人篱下，连表妹十万块罚款都凑不齐，这样的人，如何能撑起许沁早已习惯的优渥生活？
母亲付女士待许沁如亲女，大方纵容，可她偏要舍弃坦途，一头扎进泥泞里，这不是勇敢，是愚蠢。
联姻的念头再次浮现，只让他觉得可笑。
许沁高中时的出格事，早就让真正的名门望族避之不及，父母找的那些依附孟家、低于孟家的对象，哪里是联姻，不过是给她找个安稳归宿。
高门嫁女，低门娶媳，这个道理他懂，父母给她安排的，已是权衡后的最优解，是许沁自己，亲手堵死了所有退路。
目光落回茶几，那张李正严抱着叶子的照片像针一样扎进眼底。
黑色休闲装的男人低头，温柔似要吻上怀中人的额头，女孩一身白裙，手无力垂落，却透着一种依赖的亲昵。
全新的相纸映着两人刹那的羁绊，孟宴臣只觉得心脏被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。他扶着胸口踉跄跌回沙发，指尖冰凉。
心里的声音反复嘶吼：孟宴臣，你欠她的。
叶子本应有阳光灿烂的人生，燕大里有钱有貌的公子哥比比皆是，她若想图钱，有的是选择，可她偏偏选了他。
若不是他当初不经意流露的好感，若不是他让她在这段感情里看到了虚妄的希望，她怎会反复挣扎，最终落得那般下场？
遇见他，叶子她真是倒了八辈子血霉。
另一张照片里的叶子，是他从未见过的模样。
眉眼舒展，笑容明媚，像挣脱了枷锁的星星，亮得晃眼。
孟宴臣缓缓攥紧拳头，掌心沁满冷汗，又慢慢松开。
他知道，他必须见叶子一面，把积压多年的道歉说清楚，任她打任骂，过后他……
若是她和李正严的感情能回到原点，那便是最好的结局。
想到这里，他的眼泪毫无预兆地滑落，砸在微凉的手背上。
他终于认清，这场从一开始就错了的故事，他能做的，很少很少，少到……