自那日云雾山遇险及越王亲自上门“拜访”后，丞相府内对秦佳喻的态度发生了翻天覆地的变化。她所居住的小院迅速被翻新扩建，一应摆设用度皆比照嫡女标准，甚至犹有过之。下人们见了她无不毕恭毕敬，秦淮更是隔三差五便派人送来些新奇玩意儿或是询问有何需求，那份突如其来的“父爱”几乎让秦佳喻有些不适。
她心中明镜似的，这一切变化的根源，皆来自于那个男人——云琮。虽不知他那日究竟对秦淮说了什么，但必定是极其强硬且直白的话，才能让一贯看重利益、淡漠亲情的丞相如此迅速地转变态度。
这份无声的维护和强势的庇护，让她在感到些许不适的同时，心底深处更多的是一种难以言喻的暖意和悸动。她不再是孤身一人挣扎求存，有一个人，正用他的方式，为她撑起一片天空。
这日午后，云琮递来帖子，邀她至京郊皇家南苑赏梅。名义上是皇室园圃，实则更像是皇家私苑，寻常人不得入内，清静雅致。
秦佳喻略作思索，便应了下来。
南苑的梅林正值盛放时节，红梅、白梅交织如云，暗香浮动，沁人心脾。云琮并未带太多随从，只影七在远处默默跟随，将空间完全留给了他们两人。
走在落英缤纷的石子小径上，两人一时无话，却并不尴尬。阳光透过疏朗的梅枝洒下，在他玄色衣袍和她浅色裙裾上投下斑驳的光影。
“府里近日……可还习惯？”云琮率先打破沉默，侧头看她，目光柔和。他自然知道相府的变化。
秦佳喻抬眼望他，琥珀色的眸子里带着一丝了然和浅浅的笑意：“托殿下的福，从未如此‘习惯’过。”她语气轻缓，带着几分调侃，却也清晰地表达了感谢。
云琮闻言，唇角愉悦地扬起。他喜欢她这般聪慧剔透，一点即通，更喜欢她此刻眼中那不再刻意隐藏的轻松笑意。
“习惯便好。”他停下脚步，转身面对她，声音低沉而认真，“那本就是你应得的。”
他伸出手，轻轻拂开落在她发间的一片梅花瓣，指尖不经意擦过她的耳廓，带来一阵微痒。秦佳喻没有躲闪，只是耳根微微泛红。
“殿下那日……与我父亲说了什么？”她最终还是问出了口，带着一丝好奇。
云琮低笑一声，收回手，负于身后，目光望向远处的梅海，语气平淡却带着不容置疑的力量：“没什么。只是告诉他，若再让孤的人受半分委屈，这丞相之位，他也坐到头了。”
他的话霸道直接，毫不掩饰其中的威胁与维护。秦佳喻的心猛地一跳，虽然猜到了几分，但亲耳听到他如此直白地说出，还是让她呼吸微窒。为了她，他竟不惜直接威胁当朝丞相……
“殿下何必……”她喃喃道，心中情绪翻涌，有震惊，有动容，还有一种被珍视呵护的酸软感觉。
“何必？”云琮转回目光，深深地看着她，打断了她的话，“佳喻，你还不明白吗？为了你，做什么都是值得的。”
他的目光太过炽热专注，仿佛要将她吸入那一片深沉的墨色之中。秦佳喻心跳失序，下意识地想要避开他的视线。
然而，云琮却在此刻，轻轻地、却坚定地握住了她的手。
不同于马车中那次带着试探和安抚的握住，这一次，他的手指穿过她的指缝，与她十指紧紧相扣。掌心相贴，温度交融，是一种无比亲密且带有占有意味的姿态。
秦佳喻身体微微一颤，却没有挣脱。他的手很大，很暖，将她微凉的手完全包裹住，带来一种难以言喻的安全感和悸动。
她垂下眼帘，看着两人交握的手，心跳如鼓，脸颊绯红。
云琮看着她这副难得的小女儿情态，心中爱极，忍不住低声道：“佳喻，抬头看我。”
秦佳喻依言缓缓抬起头，眸光水润，带着一丝羞涩和迷茫，望进他深邃的眼眸。
“告诉孤”他拇指轻轻摩挲着她的手背，声音低沉而充满诱惑，“现在，可有一点喜欢孤了？”
秦佳喻的心仿佛被这句话烫了一下。她看着他眼中清晰的期待和一丝不易察觉的紧张，再想起他一次次的出现、维护、舍身相救，以及为她所做的这一切……
心中的壁垒在这一刻轰然倒塌。
她长长的睫毛颤抖了几下，终是轻轻点了点头，声音细若蚊蚋，却清晰地传入云琮耳中：
“……嗯。有一点了。”
说完这句话，她羞得几乎想将脸埋起来。
云琮狂喜之情溢于言表，他再也克制不住，手臂猛地用力，将她整个人拉入怀中，紧紧地拥抱住！
“佳喻……”他将下巴轻轻抵在她的发顶，嗅着她发间淡淡的药香混合着梅花的冷香，声音沙哑而满足，“孤很高兴……真的很高兴。”
秦佳喻猝不及防地撞入他怀中，脸颊贴着他坚实温热的胸膛，能清晰地听到他胸腔内有力而急促的心跳声。她身体先是一僵，随即慢慢地、试探性地，伸出手环住了他的腰。
这个回应让云琮身体一震，随即抱得更紧，仿佛要将她揉入自己的骨血之中。
梅林静寂，暗香浮动。阳光温暖地洒在相拥的两人身上，在地上投下亲密无间的影子。
许久，秦佳喻才在他怀中轻轻动了一下，闷声道：“……快喘不过气了。”
云琮这才低笑着，稍稍松开了手臂，却依旧环着她，低头看她绯红的脸颊和湿润的眼眸，心中充满了难以言喻的喜悦和满足。
他的小狐狸，终于愿意对他露出柔软的腹部了。
他抬起手，用指腹轻轻擦过她微热的眼角，语气是前所未有的温柔：“以后，都让孤这般护着你，可好？”
秦佳喻望着他，眼中最后一丝清冷疏离也化为了浅浅的柔光。她再次轻轻点头，这一次，带着更多的坚定。
“好。”
南苑的梅林仿佛自成一方天地，将外界的纷扰隔绝开来。云琮牵着秦佳喻的手，并未立刻离开，而是带着她在梅林深处漫步。
指尖传来的温度与力量如此真实，秦佳喻微微侧头，便能看见他线条流畅的侧脸和唇角那抹挥之不去的浅淡笑意。阳光透过疏密有致的梅枝，在他深邃的眉眼间跳跃，柔和了他平日里冷厉的轮廓。
她心中那片荒芜了许久的冰原，仿佛被这温暖的阳光和掌心传来的热度悄然融化，生出细细的、名为悸动的藤蔓，悄悄缠绕上心尖。
“冷吗？”云琮察觉到她指尖微凉，停下脚步，解下自己玄色大氅的系带，不由分说地披在她身上。大氅还带着他的体温和清冽的气息，瞬间将她包裹。
“殿下，我不……”秦佳喻下意识想推拒，却被他用眼神制止。
“穿着。”他语气不容置疑，细心地为她拢好领口，指尖不经意划过她纤细的脖颈，带来一阵微妙的战栗。他的动作自然至极，仿佛这本就是天经地义的事情。
秦佳喻不再坚持，任由那带着他气息的温暖包裹着自己，一种被珍视的感觉油然而生。她微微低下头，唇角却抑制不住地向上弯起。
云琮看着她微红的耳垂和那抹浅笑，心中满足更甚。他重新握住她的手，这次不再是十指相扣，而是将她的手完全包裹在自己掌心，细细摩挲着她微凉的指尖，试图将她捂热。
“那边暖阁里备了热茶和点心，去歇歇脚？”他低声询问，语气里带着罕见的耐心与温柔。
“好。”秦佳喻轻声应道。
暖阁临水而建，推开窗便是覆雪的假山和几株姿态遒劲的老梅，景致极佳。阁内暖意融融，桌上摆放着精致的茶点和一壶热气腾腾的香茗。
云琮挥退了侍从，亲自为她斟茶。他动作优雅，行云流水，那双惯于执剑或批阅文书的手，做起这等事来竟也毫不违和。
秦佳喻捧着温热的茶杯，氤氲的热气模糊了她的视线，也柔和了眼前人的面容。她看着他，忽然觉得这一刻宁静得不真实。仿佛所有的算计、危险、过往的阴霾都被暂时隔绝在外。
“尝尝这个”云琮将一碟做成梅花形状、晶莹剔透的点心推到她面前，“御膳房新制的，味道应该不错。”
秦佳喻拈起一块，轻轻咬了一口，清甜不腻，带着淡淡的梅花香气。“很好吃。”她抬眸对他笑了笑，眉眼弯弯，那颗小巧的虎牙若隐若现，带着几分罕见的娇憨。
云琮眸色一深，只觉得这笑容比窗外盛放的梅花还要耀眼夺目。他伸出手，用指腹轻轻擦去她唇角一点微不足道的点心屑。
指尖温热粗糙的触感停留在唇角，秦佳喻身体微微一僵，心跳骤然失序。她下意识地想要偏头避开，却对上他深邃含笑的眼眸，那里面清晰地倒映着她此刻羞涩慌乱的模样。
“沾到了。”他声音低哑，带着一丝戏谑，指尖却并未立刻离开，反而在她柔软的唇瓣上极轻地蹭了一下，才若无其事地收回。
这个动作太过亲昵，带着明目张胆的挑逗意味。秦佳喻只觉得被他碰过的地方像着了火，热度迅速蔓延至全身。她慌忙低下头，假装专心喝茶，却连耳根都红透了。
云琮低笑出声，心情愈发愉悦。他就喜欢看她这般不同于平日冷静自持的生动模样。
两人就这样对坐着，品茶，赏梅，偶尔低声交谈几句。多数时候是云琮在说，说些京中趣闻，或是边关风物，秦佳喻安静地听着，偶尔回应几句，提出一些关于药材或地理的独特见解，总能引得他眼中闪过惊艳之色。
时光在静谧温馨的氛围中悄然流淌。直到夕阳西斜，金色的余晖为梅林镀上一层暖光。
“时辰不早了，该回去了。”云琮虽不舍，却不得不开口。
“嗯。”秦佳喻点点头，心中竟也生出一丝不舍。
他替她系好大氅，再次自然而然地握住她的手，牵着她走出暖阁，沿着来路向梅林外走去。
两人的身影被夕阳拉得很长，紧密地依偎在一起。一路无言，却自有温情流动。
然而，就在他们即将走出南苑侧门，准备登上越王府马车之时，不远处的一辆看似普通的青帷马车车帘，被一只保养得宜的手微微掀起一角。
车内坐着的，正是奉太后之命，前来南苑取今年新贡梅花雪水的心腹老嬷嬷。她原本只是例行公事，却万万没想到，竟会撞见这样一幕——
越王殿下亲自牵着一个披着他大氅的年轻女子的手，从皇家别院里走出来！殿下眉眼温和，唇角带笑，是那般罕见的神情。而他身旁那女子，虽低垂着头，看不清全貌，但那身形气质，以及那件明显属于越王的玄色大氅……老嬷嬷一眼便认出，正是日前才被太后召见过的丞相府二小姐，秦佳喻！
两人姿态亲密，手牵着手，殿下甚至还细心地将她扶上马车，自己才随后跟上。那呵护备至的模样，哪里还是那个冷面冷心的越王！
老嬷嬷心中巨震，连忙放下车帘，心脏怦怦直跳。她深吸一口气，对车夫低声道：“快，回宫！”
马车悄无声息地驶离，仿佛从未出现过。
而越王府的马车内，云琮仿佛有所察觉般，朝那个方向淡淡瞥了一眼，随即收回目光，唇角勾起一丝不易察觉的弧度。
他并未刻意隐藏与佳喻的关系，今日甚至有些放任。母后既然已经知晓并默许，让她的人亲眼看到，或许更能让她安心，也省得日后再多费唇舌。
他转头看向身旁因为方才的亲密而依旧有些脸红的秦佳喻，心中一片柔软，轻轻握紧了她的手。
秦佳喻感受到他加重的力道，疑惑地抬眼看他。
“无事。”云琮对她温柔一笑，“只是觉得，这样很好。”
夕阳的余晖透过车窗洒入，将两人交握的手染成温暖的金色。车辙滚滚，向着丞相府的方向驶去，而某些消息，正以更快的速度，飞向那紫禁城的深处。