萧彻走进帐篷时，看到的就是这样一幅景象。他愣了一下，随即走到陆惊寒身边，轻声道：“清辞，你真好看。”
没有了银甲的束缚，没有了“男儿身”的伪装，陆清辞周身的冷意散去大半，只剩女子的柔美与脆弱。她被萧彻看得有些不好意思，伸手拢了拢长发，垂眸道：“殿下见笑了，我这副样子，哪里比得上长安城里的名门贵女。”
“在本殿心里，你比任何名门贵女都好看。”萧彻蹲下身，与她平视，指尖轻轻拂过她脸颊上未愈合的小伤口，动作轻柔得像怕碰碎了她，“清辞，之前在长安，本殿便对你心生异样，却总以为是自己荒唐，竟对‘男儿’动了心思。如今才知，是上天垂怜，让本殿在茫茫人海中，遇见了真正的你。”
陆清辞的心跳瞬间快得像要跳出胸腔，她抬头看向萧彻，撞进他满是爱意的眸子里，眼眶又开始发热：“萧彻，可是我……我女扮男装，欺君罔上，是死罪。而且你是太子，将来要继承大统，娶的该是能为你绵延子嗣、辅佐你治理天下的皇后，我……”
“那些都不重要。”萧彻打断她，语气坚定，“欺君之罪，本殿会想办法为你化解；太子的身份，不是束缚我们的枷锁。清辞，本殿想要的，从来不是什么名门贵女，不是什么能辅佐朝政的皇后，而是你——是那个在北疆浴血奋战的陆惊寒，是这个卸下伪装、脆弱柔软的陆清辞。”
他伸手，轻轻握住陆清辞的手，指尖触碰到她掌心因握剑而生的厚茧，心里满是心疼：“清辞，等我们回长安，本殿就去求父皇，求他饶你欺君之罪，求他赐婚于我们。哪怕父皇不答应，哪怕全朝文武都反对，本殿也绝不会放开你的手。”
陆清辞靠在萧彻的怀里，眼泪无声地滑落，却带着满心的欢喜。她以为自己的感情注定要藏在心底，以为她与萧彻之间永远隔着天堑，却没想到，萧彻竟会如此坚定地选择她。
“萧彻，我等你。”她轻声说，声音里满是依赖与信任。
接下来的几日，陆清辞在帐篷里养伤，萧彻几乎寸步不离地守着她，亲自给她换药，给她喂饭，像照顾珍宝一样照顾她。赵磊等牺牲将士的后事，萧彻也亲自安排妥当，还让人将他们的灵柩送回长安，妥善安葬，并对他们的家人多加抚恤。
陆清辞看在眼里，心里满是感动。她知道，萧彻不仅爱她，还懂她——懂她对将士的情谊，懂她对北疆的牵挂。
半个月后，陆清辞的伤口渐渐愈合，萧彻便带着她和剩余的将士，启程返回长安。
回程的路上，萧彻特意让人给陆清辞准备了一辆舒适的马车，还在马车上放了她喜欢的梅花糕和暖炉。陆清辞偶尔会掀开车帘，看着骑马走在马车旁的萧彻，他身姿挺拔，目光时不时落在马车上，与她的目光相遇时，便会露出温柔的笑容。
陆清辞的心里满是憧憬，她想象着回长安后，萧彻求父皇赐婚，想象着她褪去“镇北将军”的身份，以陆清辞的名义，嫁给萧彻，想象着将来与他并肩，看长安的日出日落，看大晏的盛世繁华。
可她不知道，长安城里，一场针对她和萧彻的阴谋，早已悄然展开。
二皇子萧景虎一直密切关注着北疆的动静，当他得知萧彻带着东宫禁军去北疆救陆惊寒，还得知陆惊寒竟是女儿身时，眼里满是算计。他知道，这是他扳倒萧彻的最好机会——陆惊寒女扮男装，欺君罔上，是死罪；萧彻明知此事，却不仅不揭发，还包庇她，甚至对她心生爱慕，这更是大逆不道！只要他将此事禀报给皇帝，萧彻的太子之位，必定保不住，陆家也会被灭门！
萧景虎立刻让人去北疆，收集陆清辞女扮男装的证据，又暗中联络朝中的外戚势力，准备等萧彻和陆清辞回长安后，便在金銮殿上发难。
萧彻和陆清辞回到长安时，已是永安二十八年的初夏。朱雀大街上，百姓们夹道欢迎，纷纷称赞陆惊寒平定北疆、守护大晏的功绩。陆清辞坐在马车上，听着百姓们的称赞，心里却有些不安——她如今是女儿身，若是被百姓们发现，后果不堪设想。
萧彻似乎察觉到了她的不安，骑马走到马车旁，轻声道：“清辞，别怕，有本殿在，没人会发现你的身份。”
陆清辞点了点头，心里稍微安定了一些。
可刚回到将军府，萧彻还没来得及去皇宫向皇帝禀报北疆的情况，萧景虎就带着朝中的外戚大臣，闯入了将军府。
萧景虎看着站在萧彻身边，虽穿着男装，却难掩女子柔美的陆清辞，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“太子殿下，陆将军——哦不，应该叫你陆清辞才对！你女扮男装，欺君罔上，手握重兵，意图不轨，还迷惑太子殿下，你可知罪？”
陆清辞的脸色瞬间变了，下意识地躲到萧彻身后。萧彻将她护在身后，眼神冰冷地看着萧景虎：“二弟，你在胡说八道什么？陆将军是大晏的功臣，你怎能如此污蔑她？”
“污蔑？”萧景虎冷笑一声，挥手示意身边的人拿出证据，“太子殿下，你敢说你不知道她是女儿身？北疆的将士都能作证，阿古拉设伏时，她的长发散落，身份早已暴露！而且，这是陆府老管家的供词，他亲口承认，陆战的独女是陆清辞，陆惊寒不过是她女扮男装的化名！太子殿下，你包庇罪犯，与她私通，你才是真正的知法犯法！”
萧彻看着萧景虎拿出的供词，又看了看站在一旁，脸色苍白的陆忠，心里沉了下来。他没想到，萧景虎竟会如此之快地拿到证据，还买通了陆忠。
陆清辞从萧彻身后走出来，眼神坚定地看着萧景虎：“二皇子，我女扮男装，确实是事实，我承认。但我从未意图不轨，我女扮男装，只是为了守护陆家，守护大晏的北疆，我没有错！”
“没有错？”萧景虎怒喝一声，“欺君罔上，还敢说没有错？来人，把陆清辞拿下，随本王去金銮殿，面见父皇，让父皇定她的罪！”
“谁敢动她！”萧彻怒喝一声，挡在陆清辞面前，“本殿是太子，没有本殿的命令，谁也不能动陆将军！”
“太子殿下，你包庇罪犯，已经没有资格再管此事！”萧景虎冷笑一声，“父皇已经知道了此事，让本王立刻带陆清辞去金銮殿，你若是再阻拦，就是抗旨不遵！”
萧彻的脸色瞬间变得苍白。他知道，皇帝最看重规矩，最痛恨欺君罔上之人，陆清辞的身份暴露，皇帝必定会震怒。
陆清辞拉了拉萧彻的衣袖，轻声道：“萧彻，我跟他去。是福是祸，我都该自己面对。”
“清辞，不行！”萧彻紧紧握住她的手，“父皇若是降罪，本殿替你担着！”
“你不能替我担着。”陆清辞摇了摇头，眼里满是泪水，却依旧坚定，“你是太子，是大晏的储君，你不能有事。萧彻，我答应你，我会好好活着，等你想办法救我。”
说完，陆清辞挣脱萧彻的手，走到萧景虎面前，轻声道：“二皇子，我跟你去金銮殿。”
萧景虎满意地点了点头，挥手示意身边的侍卫，将陆清辞绑了起来：“带走！”
萧彻看着陆清辞被侍卫带走的身影，心里像被刀割一样疼。他猛地转身，朝着皇宫的方向跑去——他要去求父皇，求父皇饶陆清辞一命，哪怕是废了他的太子之位，他也愿意。
陆母从后院跑出来时，只看到陆清辞被带走的背影，她双腿一软，摔倒在地，哭喊着：“辞儿！我的辞儿！”
陆忠跪在地上，看着陆母，眼里满是愧疚：“夫人，是老奴对不起你，是老奴被二皇子威胁，才说了实话……”
陆母看着陆忠，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。
萧彻跑到皇宫时，金銮殿上，皇帝已经怒不可遏。陆清辞被绑在殿中央，低着头，却依旧挺直了脊梁。萧景虎站在一旁，添油加醋地说着陆清辞的“罪状”，朝中的外戚大臣也纷纷附和，要求皇帝严惩陆清辞，废除萧彻的太子之位。
“陛下，陆清辞女扮男装，欺君罔上，手握十万镇北军，若不严惩，恐难服众！太子殿下包庇罪犯，与她私通，已不配再做太子，还请陛下废黜太子之位，立二皇子为储君！”外戚大臣之首，国舅爷李嵩大声说道。
皇帝看着殿中央的陆清辞，又看了看跑进来的萧彻，脸色更加阴沉：“萧彻，你可知罪？”
萧彻快步走到殿中央，单膝跪地，声音坚定：“父皇，陆清辞女扮男装，确实有错，但她并非有意欺君，她只是为了守护陆家，守护大晏的北疆。这些年，她带着镇北军，平定西戎残余势力，肃清北狄之乱，为大晏立下赫赫战功，百姓们都称赞她是大晏的功臣。还请父皇看在她有功于大晏的份上，饶她一命！至于包庇之罪，儿臣一人承担，还请父皇不要降罪于她！”
“一人承担？”皇帝怒喝一声，“萧彻，你可知你在说什么？她欺君罔上，是死罪！你作为太子，不仅不揭发，还与她私通，败坏皇家名声，你让朕如何饶她？如何向满朝文武，向天下百姓交代？”
“父皇，儿臣与清辞是真心相爱的，不是私通！”萧彻抬起头，眼里满是坚定，“若是父皇一定要降罪，儿臣愿意放弃太子之位，愿意与清辞一起受罚，只求父皇饶她一命！”
“放肆！”皇帝气得浑身发抖，拿起龙椅旁的玉如意，猛地摔在地上，“萧彻，你真是被她迷惑了心智！来人，将太子萧彻打入东宫，禁足反省！将陆清辞打入天牢，择日处斩！”
“父皇！不要！”萧彻大喊一声，想要起身去拦，却被侍卫死死按住。
陆清辞抬起头，看着被侍卫按住的萧彻，眼里满是泪水，却笑着说：“萧彻，别再求他了。能遇到你，能得到你的爱，我这辈子，已经很满足了。你要好好活着，做你的太子，将来做你的皇帝，守护好天下百姓，守护好我们的大晏。”
“清辞！”萧彻看着她，眼泪忍不住掉了下来，“我不要做太子，不要做皇帝，我只要你！父皇，求你饶她一命，求你了！”
可皇帝根本不听萧彻的哀求，挥了挥手，示意侍卫将萧彻和陆清辞带走。
萧彻被侍卫押着，回头看着陆清辞的身影，心里满是绝望。他看着陆清辞的眼里，满是不舍与牵挂，却没有一丝怨恨。他知道，陆清辞是不想让他为难，是想让他好好活着。
可他怎么能好好活着？没有陆清辞的长安，没有陆清辞的人生，对他来说，还有什么意义？