月考当天的清晨，凹凸学园高二年级的氛围与往日截然不同。一种混合着紧张、焦虑和最后冲刺的躁动感弥漫在空气里。
帕洛斯随着人流走向考场，心态还算平和。
然而，当他踏进考场，目光扫过室内时，整个人如遭雷击，瞬间僵在了门口。
他的心脏狂跳起来，血液似乎都凝固了。
他看到了谁？
那个靠窗坐着的、一脸阳光却正对着课本愁眉苦脸的金发小子，是金。他旁边那个紧张推着眼镜的是紫堂幻。前排那个转着笔、满脸写着“不耐烦”的是嘉德罗斯，旁边是忠诚的蒙特祖玛和喋喋不休的雷德。
还有玩着指甲的凯莉，低调观察的鬼狐天冲，甚至……角落里那个安静得有些阴郁的安莉洁。
这些面孔，他太熟悉了。
他们曾共同置身于那场残酷的凹凸大赛，是竞争对手，有时甚至是猎物与猎人的关系。
帕洛斯记得，自己曾算计过金和紫堂幻的积分，曾谨慎地避开嘉德罗斯的锋芒，曾与凯莉、鬼狐这样的人虚与委蛇。
但是……他们怎么会在这里？！ 而且，是这么多人一起出现在这个平平无奇的学园考场里？！
一股巨大的荒谬感和寒意席卷了帕洛斯。
他原本以为，自己是唯一的特殊存在，因为某种未知的机缘，在这个平行世界获得了新生。可眼前这一幕，彻底颠覆了他的认知。
“难道……那场大赛之后，大家都顺利离开了？而且……不约而同地都来到了这个世界，过着普通的学生生活？”这个念头不受控制地冒了出来。
因为在他的认知里，他“死亡”之后，大赛理应还在继续，以雷狮老大、嘉德罗斯那些强者的实力，最终胜出并生存下来，也并非不可能。
可是……这也太巧了！巧得令人心惊！
他强迫自己挪动脚步，走到自己的座位坐下，尽可能低下头，避免与那些熟悉的目光接触。大脑一片混乱，几乎无法思考。如果大家都活着，都来到了这里，那为什么……
他的目光，不由自主地、带着一丝难以言喻的复杂心情，飘向了雷狮海盗团的另外三人。
雷狮依旧趴着，似乎对周遭漠不关心；卡米尔坐姿笔直；佩利有些焦躁。他们对于这么多“老熟人”的出现，表现得……太过平静了。
这种平静，像一盆冷水，浇在了帕洛斯因震惊而发热的头脑上。
不对劲。
如果大家都是意外来到这个世界的“幸存者”，在这种猝不及防的重逢下，怎么可能如此镇定？除非……他们早就知道！他们早就知道金、嘉德罗斯他们也在这里！
这个猜测让帕洛斯感到一阵莫名的窒息。
雷狮、卡米尔、佩利……他们对自己隐瞒的，远比他想象的要多得多。他们在这个世界里，究竟扮演着怎样的角色？而自己，又处于一个怎样的位置？
就在这时，他的视线无意中扫过教室最后排的一个角落。
当看清那个坐在阴影里的身影时，帕洛斯的呼吸彻底停滞了，浑身的血液仿佛瞬间倒流，一股源自灵魂深处的战栗扼住了他的喉咙。
银爵！
那个身缠锁链，用黑暗元力将他逼入绝境，最终导致他原力种子破碎的元凶！
他怎么会在这里？！！
按照帕洛斯的逻辑，银爵应该是在大赛中继续征战的那一方，是导致他“死亡”的敌人。
一个他以为早已被自己抛在另一个世界的、代表死亡和终结的符号，此刻却穿着校服，安静地坐在几十米之外的考场里！
这种冲击，远比看到金和嘉德罗斯要强烈百倍。这不仅仅是“幸存者”的重逢，这是“死者”与“仇人”的照面。
银爵的存在，像一根尖锐的刺，狠狠扎进了帕洛斯试图掩埋的过去，提醒着他那场失败的惨痛。
难道……银爵也“幸存”下来了？并且也来到了这里？
帕洛斯死死地盯着银爵，对方似乎察觉到了他的目光，抬起头，黑色的眼眸淡漠地扫了过来。
那眼神里没有大赛时的疯狂与压迫，只有一片死水般的平静，仿佛在看一个陌生人。
四目相对的瞬间，帕洛斯猛地低下头，心脏怦怦直跳，手心里沁出了冷汗。他不敢再看，巨大的困惑和一丝难以言喻的恐惧攫住了他。
监考老师开始分发试卷。帕洛斯机械地接过试卷，拿起笔，却感觉笔杆重若千钧。
考题上的字迹在他眼前模糊不清，他的脑海里反复回闪着那些熟悉的面孔，尤其是银爵那双冷漠的眼睛。
这场月考，已经彻底变了味道。它不再是一场简单的学业测试，而是变成了一场诡异莫测的谜局。
这么多本该在另一个世界生死相搏的人，齐聚在这个平凡的考场，这背后究竟隐藏着什么？
雷狮他们知道多少？银爵的出现是意外还是必然？这个世界，到底是一个宁静的避风港，还是一个更加巨大的、他尚未看透的牢笼？
帕洛斯强迫自己集中精神，开始在答题纸上书写。但他的每一个字，都仿佛写在了巨大的疑问和不安之上。原本逐渐适应的学园生活，从这一刻起，再次变得迷雾重重，危机四伏。
月考结束的铃声如同赦令，打破了考场内长达两个小时的压抑寂静。学生们如释重负，瞬间从肃穆的氛围中解放出来，收拾文具的窸窣声、放松的叹息声、以及对答案的嘈杂议论声交织在一起。
帕洛斯几乎是立刻站起身，他想尽快离开这个让他心神不宁的地方。那些熟悉的面孔，尤其是银爵的存在，像一块巨石压在他的胸口，让他喘不过气。
他需要空间和时间来消化这巨大的信息量，需要重新评估眼前的一切。
他低着头，匆匆收拾好东西，只想快点汇入离开的人流。然而，就在他即将走出教室后门时，一个平静无波、却带着冰冷质感的声音，清晰地穿透了周围的喧闹，传入他的耳中：
“帕洛斯。”
这个名字被叫出的瞬间，帕洛斯的身体猛地僵住，血液仿佛瞬间冻结。这个声音……他太熟悉了，是银爵！
他强迫自己停下脚步，缓缓转过身。教室里的学生正在快速散去，人流在他们之间穿梭。银爵就站在他自己的座位旁，没有像其他人一样急着离开，黑色的眼眸正隔着攒动的人头，精准地锁定着他。
那目光不再是考场上的淡漠，而是带着一种……洞悉一切的平静，仿佛早已看穿了他所有的伪装。
帕洛斯的心脏狂跳起来，手心渗出冷汗。他强作镇定，脸上努力维持着属于“学园生帕洛斯”的茫然和礼貌：“请问……你是在叫我吗？我们……认识？”
他试图做最后的挣扎，希望这只是巧合，或者银爵认错了人。
银爵没有立刻回答，而是等到教室里的人走得差不多了，才不紧不慢地穿过几张空桌椅，走到帕洛斯面前。他的身高给帕洛斯带来一丝压迫感。
“不必伪装了。”银爵的声音不高，却像冰冷的金属摩擦，清晰地敲打在帕洛斯的心上，“你那点骗术，在大赛里就没能瞒过所有人，在这里，更显得可笑。”
帕洛斯的瞳孔骤缩，最后的侥幸心理被彻底击碎。银爵不仅认出了他，而且直接点明了大赛！他知道了！他什么都知道了！
“你……”帕洛斯的声音有些干涩，他下意识地后退了半步，警惕地看着银爵，“你怎么会在这里？那场大赛……后来发生了什么？”这是他最想知道的问题，关于他“死后”的世界。
银爵的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那算不上是笑容，更像是一种冰冷的嘲讽：“发生了什么？呵，你以为只有你得到了‘恩赐’吗，骗徒？”
恩赐？帕洛斯捕捉到这个奇怪的词。是指重生到这个和平世界吗？这算什么恩赐？
“看来你什么都不知道。”银爵看着帕洛斯脸上难以掩饰的震惊和困惑，语气平淡地继续道，“还是一如既往地被蒙在鼓里，自作聪明。”
“你到底想说什么？”帕洛斯感到一阵烦躁和不安，银爵的话像迷雾一样，让他更加困惑。
“只是想提醒你一声，”银爵的目光扫过教室门口，帕洛斯顺着他的视线看去，只见雷狮、卡米尔和佩利正站在那里，似乎是在等帕洛斯，他们的目光都集中在这里，表情各异——雷狮是惯有的嘲弄，卡米尔是警惕，佩利则皱紧了眉头。
银爵收回目光，重新看向帕洛斯，声音低沉而清晰：
“你以为的平静生活，或许只是另一个形式的角斗场。小心点，别像上次那样，死得……毫无价值。”
说完这句近乎诅咒的话，银爵不再停留，径直从帕洛斯身边走过，黑色的身影消失在走廊的拐角处，留下帕洛斯一个人僵在原地，浑身冰冷。
“死得毫无价值”……
这句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了帕洛斯试图构建的心理防线。银爵不仅知道他的过去，甚至用一种轻蔑的语气评价了他的死亡！
而银爵最后那句话，分明意有所指——“另一个形式的角斗场”？他在暗示什么？这个学园并不安全？还有，他为什么要特意看向雷狮他们？
帕洛斯感到一阵头晕目眩，信息量太大，冲击太强，让他一时难以消化。他原本以为自己是唯一的重生者，后来怀疑雷狮他们可能也是，现在又冒出一个明确知晓一切、且态度敌对的银爵！这个世界，远比他想象的复杂和危险！
“喂，帕洛斯，愣着干什么？走了！”佩利的大嗓门从门口传来，打破了帕洛斯的呆滞。
帕洛斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。他转过身，看向门口的雷狮海盗团三人。他们的表情已经恢复了正常，雷狮一脸不耐烦，卡米尔沉默不语，佩利则是一如既往的没心没肺样子。
但此刻，在帕洛斯眼中，他们的“正常”显得无比可疑。银爵的出现和那番话，像一根导火索，瞬间点燃了他之前所有被压下的疑虑。
他们到底是谁？他们知道多少？银爵的警告是什么意思？
帕洛斯迈开有些僵硬的腿，朝着他们走去。每一步都感觉格外沉重。他知道，从这一刻起，一切都不同了。他不能再自欺欺人地享受所谓的“平静学园生活”了。一场隐藏在和平表象下的暗流，已经汹涌而至，而他，被迫卷入了漩涡的中心。
他走到三人面前，努力让自己的声音听起来平静：“考得怎么样？”
雷狮嗤笑一声：“这种无聊的考试，有什么好问的。”
卡米尔推了推帽檐，没有回答。
佩利则嚷嚷道：“别提了！我肯定又完蛋了！帕洛斯，说好的考完去吃烤肉安慰我呢！”
看着他们一如往常的反应，帕洛斯的心却不断下沉。他们的伪装，太好了。好到让他感到恐惧。
“好啊。”帕洛斯扯出一个笑容，应和着。但他的眼神深处，已经重新筑起了冰冷的戒备之墙。
这场看似普通的月考，最终以一场来自“亡灵”的低语告终。帕洛斯的重生之路，注定不会再平坦。
——
银爵那番冰冷的警告像一根刺，深深扎在帕洛斯的心头。即使被佩利咋咋呼呼地拉进了他们常去的那家烟火气十足的烤肉店，围坐在滋滋作响的烤盘前，那股寒意也未能完全驱散。
烤肉店里人声鼎沸，食物的香气和炭火的暖意弥漫在空气中。与往常不同，今天负责烤肉的是帕洛斯。
他修长的手指灵活地夹起肉片，精准地铺在烤盘温度最高的区域，适时地翻面、剪开，动作娴熟而优雅，仿佛在进行一场精密的操作。
油脂滴落在炭火上，激起阵阵香气扑鼻的白烟，肉片很快呈现出诱人的金黄色泽。
“哇！帕洛斯！这块好了没？这块肯定好了！”佩利眼巴巴地盯着烤盘，像只等待着投喂的大型犬，筷子已经跃跃欲试。
雷狮懒散地靠在椅背上，手里把玩着啤酒杯，目光偶尔掠过帕洛斯专注的侧脸和那双在烟雾中显得有些朦胧的紫色眼眸，嘴角挂着一丝难以捉摸的弧度。
卡米尔则安静地坐着，将帕洛斯烤好的第一批肉用生菜叶仔细包好，先递给雷狮，然后才给自己准备。
帕洛斯将一块烤得恰到好处的牛小排夹到佩利盘子里，又夹了几片五花肉给卡米尔和雷狮。
他做着这些日常的动作，内心却远不如表面看起来平静。银爵的出现和那番意有所指的话，像一把钥匙，打开了他一直试图压抑的疑虑之门。
烟雾缭绕中，他看着眼前这三张熟悉的面孔。雷狮的慵懒不羁，卡米尔的沉默可靠，佩利的单纯直率……这些他曾经慢慢接受并认为是“真实”的表象，此刻在银爵的警告映照下，变得如同烟雾般虚幻。
他的思绪飘回过去：
雷狮那远超常人的反应和身手，卡米尔近乎预判般的冷静与精准，佩利偶尔流露的、与傻气不符的瞬间直觉，还有他们三人之间那种无需言语、根植于战斗本能的默契……
这些之前被他用“巧合”和“过度敏感”解释的细节，此刻如同烤盘上跳跃的油花，在他脑海中噼啪作响，汇聚成一个越来越清晰的、令人不安的疑问。
他们怎么能如此平静？在刚刚与那么多“故人”，尤其是与银爵那样对峙之后？这种过分的正常，本身就是最大的不正常！
帕洛斯继续翻动着烤盘上的肉片，动作依旧流畅，但心跳却逐渐加速。烤肉的滋滋声、店内的喧闹声，仿佛都成了遥远的背景音。
他感觉自己正站在一个临界点上，一边是他试图拥抱的、平静的学园生活，另一边则是深不见底的、充满未知的谜团。
他深吸一口气，将一块烤得外焦里嫩的牛舌夹起来，却没有像往常一样分给任何人。
他抬起眼，目光穿透袅袅的油烟，依次扫过三人的脸，最后定格在雷狮那双似乎能看透一切的眼眸上。他的声音不大，却异常清晰，瞬间割裂了看似和谐的氛围：
“你们……”
他顿了顿，感受到三道目光瞬间聚焦在自己身上。佩利叼着肉，疑惑地眨了眨眼；卡米尔包菜叶的动作微微一顿；雷狮把玩酒杯的手指停了下来，紫眸中闪过一丝极快的锐光。
帕洛斯迎接着他们的目光，终于将那个盘旋已久的问题问出了口，声音平静，却带着不容回避的力量：
“真的只是这个世界的人吗？”
烤盘上的肉片因为无人翻动，边缘渐渐焦糊，发出一丝不易察觉的糊味。烟雾依旧缭绕，但餐桌上的空气，仿佛在这一刻彻底凝固了。