时间不早,兰烬不好让周霜在这里待得太久,问:“身上带银钱了吗?”
“带了。”周霜不知她要干什么,直接把荷包递了过去。
兰烬把荷包里所有的钱都倒在桌子上,有银票,有碎银,甚至还有几个不应该出现在贵妇人荷包中的铜板。
她把铜板从中推出来,好奇的问:“怎么还有这个?”
周霜笑了笑:“小弟年纪小那会心软,看不得那些可怜人,出门碰上了就总问我要钱给他们。这种事偶尔为之是为善,经常如此可能反会成祸。但我又不想拂了他的善意,就会往荷包里放上几个铜板,碰上了就让他给一个。后来养成了这个习惯,觉得不是什么不好的事,也就没刻意去改掉。”
连小小的善意都替他护着,不止是长姐如母,是真正用心在照顾,在教导,也难怪周伯和周叔把姐姐看得这么重。
兰烬从六枚铜板中挪了三枚到面前,其他的一一装回荷包递过去,道:“‘逢灯’的规矩,凡是委托就需要付出代价。这三枚铜板,就是霜姑姑这桩委托的价钱。”
周霜这几年对外边的事少有关注,对‘逢灯’也只限于知道有这么个存在,闻言赶紧把荷包往她面前推:“没有只给三个铜板的道理,荷包里只有三百两左右,回头我让阿文再带些来。你放心,我还没穷到这个份上。”
“委托并没有固定的价钱,随心定价,一个铜板的委托我也接过。”兰烬笑了笑:“霜姑姑不用多想,这桩委托本也不是只为你,我有我的目的。”
周霜看她神情认真,便也不在钱上和她推来推去,回去后问问阿文,看他怎么说。
收好荷包,周霜道:“我需得回了。”
“嗯,霜姑姑慢走。”
周霜起身,本想再问问小弟的情况,到底是忍了下来,想来儿子应该也知道些。
这小子也是翅膀硬了,这么大的事竟然一点风声都没透露给她!
客人刚走,照棠便从隐门进来了:“姑娘,大皇妃派人送了封信来。”
兰烬拆了信一看,果不其然,是查到付棣十七年前的事了。
那时,付棣赴崇阳任知州三年,手握实权,他陷害周家收受巨额贿赂,卖官鬻爵,实则全是他自己在崇阳干过的事。
在崇阳的最后一年,朝中给各地方拨下银子加固河道堤坝,各地贪则贪矣,但也都修了一下,所以那一年灾情不算严重,唯独只有一个崇阳河堤被冲垮,淹得比往年都更厉害。皇上当然震怒,直接把人召回京城问罪,他当然不认,还拿出来许多证据证明自己的清白。再加上游家力保,他平安过关。三年期满,回朝高升。
当年便有传言,是他贪得太狠,下边的人也都有样学样,根本没余下钱来做正事,所以只做了做样子。但到底是没有证据,只能不了了之。
兰烬放下信纸,有没有可能,证人不是没有,是去威胁他想得些好处,结果被他杀了?
可这事,不可能只有一两个证人。
不过何姐姐说了,这事她会派人去查,不用她费心,那她就撂手了。
略作收拾,她步下楼梯,见知玥一手翻账本,一手拨算盘,视线落在账本上,拨算盘的动作却仍是利落得很。
兰烬走上前去,看着这个好像长开了些的小姑娘,几乎每天都在自己跟前,仍然时常让她有种这孩子又长进了的感觉。
余知玥转头一看,眼睛就亮了起来,飞快拿剪子压住账本,走上前来道:“姑娘,您要回了吗?”
“嗯,不早了。”兰烬伸出双手,手掌朝上:“把手放上来。”
余知玥没有二话,把手放了上去。
兰烬握住感受了一下,又放开一只手,将另一只手翻过来细瞧,然后轻拍她掌心一下:“好好的姑娘家,爱惜着自己点,指尖都不柔软了,掌心也粗糙了些。回去好好养,过段时间我要检查。”
余知玥乖乖应好。
摸了摸手心,确实是不如以前软嫩了,不过,这点小事姑娘为何要特意提醒?
兰烬一看她的神情就知道根本没想到那一茬上去,敲她额头一下,道:“你将来要找的夫婿,必是与你门当户对的。世家大族人多嘴杂,女眷闲得没事最是喜欢什么都比上一番,到时手一伸出去你就比人家差,免不了会有人说难听话。这等小事不重要,但在能避免的情况下还是尽量避免为好,少些麻烦事缠身,影响心情,也影响你在女眷中的名声。”
余知玥根本不曾想到这些,连连点头道:“我都听姑娘的。”
兰烬有些不满:“你身边的那些下人不提醒你?”
余知玥忙给她们解释:“她们待我极尽心,礼仪规矩那些也都有请教养嬷嬷来教,只是以前的老人不在了,她们怕是也没想到这点。”
说完这些,余知玥又在心里偷偷想,这些看似不影响什么,实则会让日子过得不那么顺心的小事,只有母亲才能想得到。
“身边是得有经验丰富的老人。”兰烬看铺子里没有客人,便道:“我让甄沁帮你找两个人品能力都好的。”
余知玥连连点头:“叶少夫人认可的人肯定好,知玥又让姑娘费心了。”
“一句话的事,店里不忙就早些回。”
上了马车,兰烬和照棠交待了一句。
这事不着急,照棠捧着脸道:“姑娘对知玥很好。”
“你怎么不想想,我们从她那得了多少好处,对她好点不应该吗?”
照棠想了想,还真是,不但挣她的银子,还让她每天在铺子里帮忙干活,经常还有人看她年纪小想从她那里套话,有什么人来下委托,也常是她带上二楼,最近姑娘看她画学得不错了,又给她加了个活:让她画灯面。
“是得对她好点,不能让她长大被人欺负了去。”照棠道:“明天我给她带好吃的。”
喜欢她,就给她好吃的,兰烬摸着这棵榆木脑袋笑了,这做法,很照棠。
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