江悦的小画还没干，颜料在纸上洇出一块红点，像颗歪歪扭扭的糖。慕晴把锅盖掀开一条缝，热气扑上来，她顺手抹了把脸，听见外头李嫂的声音。
“晴晴！你在家不？”
门没关严，风一吹就晃荡。李嫂抱着个布包进来，脸上带着笑，可那笑绷得紧，像是硬扯出来的。她把布包往桌上一放，里头露出半截绣了一半的鞋垫，针脚细密，花是并蒂莲。
“又绣这个？”慕晴夹了勺咸菜放进碗里，“供销社收都不要，说样式老。”
李嫂坐下来，手指绕着衣角搓了两下，“我知道……可不绣这个，我还能干啥？张嫂前两天去镇上帮人洗衣服，一天挣八毛，人家还嫌她手粗。”
慕晴扒了口饭，没接话。她知道李嫂男人去年冻伤了腿，退了役，现在靠抚恤金过日子。张嫂更难，男人牺牲在边境，她一个人带俩娃，连煤球都舍不得多买。
“你们就不能合计点别的？”她放下筷子，“整天窝在家里等米下锅，等得来才怪。”
李嫂愣了，“还能有啥路子？咱们又不能进厂，也不能当兵。”
慕晴盯着她看了两秒，忽然笑了，“谁说女人不能挣钱？咱又不是泥捏的。”
她站起来，从布包夹层里掏出个小本子，翻到一页空白处，拿铅笔写写画画。李嫂凑过去看，只见上面写着“糖”“肥皂”“火柴”“针线”，底下还画了个方框，写着“小卖部”。
“你疯啦？”李嫂声音一下子高了，“家属院谁家没个自留地？谁稀罕跑你这儿买东西？再说，进货钱哪儿来？租房子谁批？”
“钱咱们凑。”慕晴把本子拍桌上，“一家出五块，十个人就是五十。房子用我家杂物间，反正堆的都是破筐烂席子。货我有门路，保你比供销社便宜两成。”
李嫂瞪眼，“你哪来的门路？你娘家能供你这么多货？”
慕晴眨眨眼，“我有个表姐，在省城批发站上班。她男人管仓库，偷偷往外带东西没人查。我不告诉你细节，免得你睡不着觉。”
李嫂半信半疑，“那你不怕出事？要是被查了……”
“查什么查？”慕晴打断她，“我又不卖烟酒枪炮，就卖点日用品。再说了，咱们是军属，为部队稳定做贡献，领导还得表扬我呢。”
她说完自己先乐了，端起碗继续吃饭。李嫂坐在那儿，手指还在搓衣角，可眼神已经变了，从愁苦变成一点亮光。
第二天晌午，张嫂也来了。她听完主意，第一句话是：“我要参加。”
“你不怕被人说抛头露面？”慕晴问。
“我怕啥？”张嫂冷笑，“我男人死在雪地里时，没人说我该躲屋里哭。现在我想活命，倒要被人戳脊梁骨？”
她掏出五块钱，纸币皱巴巴的，像是攒了很久舍不得花。
“这钱是我给孩子存的冬衣钱。”她说，“但我得让他们知道，娘不是只能低头捡煤渣的人。”
慕晴没说话，把钱收进本子夹页，然后从布包里摸出一包蜜渍山楂条，撕开一角递给她们，“尝尝，这是我‘表姐’新到的货。”
李嫂咬了一口，眼睛立刻睁大，“这味儿……又酸又甜，还不粘牙！哪来的？”
“别问。”慕晴摆手，“你就说，要是摆在柜台上，能不能卖出去？”
“卖不出去我把脑袋拧下来！”李嫂拍桌子，“这要是能天天有，我敢说全家属院的孩子都得围着转！”
当晚，七位军嫂挤在慕晴家炕上。有人带了暖壶，有人拿了小板凳，还有人把孩子哄睡了才溜出来。慕晴把账本摊开，教她们怎么记“进”和“出”，怎么算利润分成。
“赚了钱，按股分。”她说，“赔了算我的，反正我男人是连长，饿不死我。”
张嫂红了眼圈，“晴晴，你这是拿自己垫底啊。”
“少来这套。”慕晴戳她脑门，“你要真感激我，就给我好好干。以后谁迟到、谁偷吃样品、谁私藏收入，我就让她儿子娶不到媳妇。”
众人哄笑，气氛一下子松了。
第三天，杂物间腾了出来。几张旧桌子拼成柜台，木牌子用红漆写了“便民小卖部”四个字，挂在门口。慕晴半夜进了空间，从暖房搬出二十条毛巾、三十包火柴、五斤糖果、十块肥皂，全用麻袋装好，天亮前悄悄运进去。
开张那天，她让李嫂煮了一锅红糖姜茶，摆在门口免费喝。张嫂负责招呼人，手里捏着算盘，紧张得手指发抖。
起初没人来。几个路过的大妈瞥一眼，嘀咕：“女人开店？瞎胡闹。”
慕晴不急，抓了把山楂条放在小碟子里，端到路边，“来来来，尝一口，不好吃不要钱！”
小孩最先上钩。一个五岁男孩舔了下，眼睛亮了，“妈！这个好吃！”
大人跟着围过来，一尝果然不一样。普通山楂条又干又涩，这个软糯香甜，还带着果香。
“多少钱一包？”有人问。
“五毛。”慕晴答。
“贵了！”那人摇头。
“那您走吧。”慕晴立马收碟子，“我们不求人买，您不吃有人吃。”
那人没走，犹豫半天掏钱买了两包。开了头，后面就顺了。火柴卖得最快，一盒三分工，比供销社便宜两分。毛巾质地厚实，洗三次都不掉毛，老太太们抢着买。
不到两小时，糖果和山楂条全空了。
傍晚盘点，总收入三十七块二，扣除成本，净赚十二块六。
军嫂们围在桌边，数着钞票，手都在抖。李嫂把一张一块的票子翻来覆去看了好几遍，忽然抬头，“这钱……真是我自己挣的？”
“不然呢？”慕晴靠墙站着，“难不成是我变戏法变出来的？”
“可这钱……”张嫂声音发颤，“我拿着它，突然觉得腰杆直了。”
慕晴笑了，“这才刚开始。下个月我让我‘表姐’送批玻璃杯来，冬天喝热水用得上。再往后，咱们还能卖童装、卖文具。”
“你就不怕赵干事找麻烦？”李嫂压低声音。
“他要敢来，我就请他喝姜茶。”慕晴冷笑，“顺便问他，军属自力更生犯哪条纪律了？要是他说得出，我把店砸了都行。”
众人又笑起来，笑声传到院外。
江安放学回来，看见一堆阿姨在他家门口数钱，吓一跳，“妈，你开银行了？”
“比银行强。”慕晴塞给他一块糖，“这是妈妈和邻居们一起挣的。”
江悦从幼儿园回来，听说家里开了店，非要进去看看。她踮脚够柜台，指着墙上写的“禁止赊账”四个字念：“禁……止……赊……账。”
“对。”慕晴点头，“谁想赖账，就让他儿子打光棍。”
江悦认真记下，第二天在幼儿园宣布：“我家开店了！不准欠钱！欠钱的人没有糖吃！”
晚上，慕晴在厨房煮粥，听见窗外传来李嫂她们收拾货架的声音，夹杂着笑语。江安趴桌上写作业，江悦坐在小板凳上画画，画的是一个挂着牌子的房子，门口站着好几个穿碎花袄的女人。
慕晴看了一眼，没说话，只把锅里的粥搅得更匀了些。
她手腕上的银镯忽然轻轻一震，表面浮出几个小字：【花生熟了，再不摘老鼠要来偷。】
她翻白眼，“你能不能挑个我闲的时候提醒？我现在是老板娘，不是种地的。”
镯子安静了一瞬，又浮现一行字：【你抠门，只给老子吃剩饭。】
慕晴差点呛住，“你还想要待遇？信不信我把你扔井里泡三天？”
她话音刚落，江安抬起头，“妈，你说谁呢？”
“我说你爸。”慕晴面不改色，“整天就知道吃，也不干活。”
江安信了，低头继续写字。江悦却咯咯笑起来，举起画，“娘，我也给你分糖。”
慕晴伸手揉了揉她的头发。
窗外，月光照在小卖部门口的木牌子上，漆写的字清晰可见。一阵风刮过，门帘晃了晃，露出里面整齐排列的货架。