慕晴又一次弯下腰，喉咙里挤出干涩的声响，像是要把五脏六腑都翻出来。江砚洲的手立刻贴上她的背，掌心温热，一下一下顺着脊梁往下抚，动作熟得像做过千百回。
她喘着气，额前的碎发黏在脸上，脸色白得像糊墙的纸。他拿过搭在床头的湿毛巾，轻轻给她擦了把脸，声音压得很低：“再试试？就一口水。”
她摇头，眼皮都不想抬，“一闻到味儿就想吐，水也嫌腥。”
他没再劝，只把毛巾叠好，重新浸了井水拧干，敷在她后颈。凉意一激，她哆嗦了一下，却没推开。
昨儿夜里她吐了六回，有两回是干呕，连酸水都没了，只剩胃在抽。他蹲在她旁边，手一直搭在她胳膊上，生怕她一歪就栽下去。天快亮时她才迷迷糊糊睡着，可睡不安稳，眉头一直拧着，嘴里还嘟囔着“别拿扫帚”，估计梦里还在追大伯母。
江砚洲起身，轻手轻脚出了屋，带上门。
厨房里，灶台边摆着三个小碗。一碗蒸蛋，嫩黄的表面还冒着凉气；一碗米汤，熬得稀薄透亮；还有一小碟烤得焦黄的馍片。都是他昨夜翻来覆去想出来的法子，可前两样刚端进屋，慕晴闻见味道就偏头干呕，馍片咬了一小口，没咽下去，全吐了。
他盯着那碟馍片，手指在桌边敲了两下，忽然想起什么，转身拉开抽屉，摸出个小本子。封皮皱巴巴的，边角都磨毛了，里头密密麻麻记着字，有他练枪的记录，也有队里巡逻的排班，最近几页却全是吃的——“红糖水，一口即吐”“米汤，喝半勺，三分钟后呕”“烤馍，嚼碎，未咽”。
他翻到新一页，提笔写：“蒸蛋，未入口，拒。”笔尖顿了顿，又补了一句：“怕油味。”
外头鸡叫了三声，日头刚爬过院墙。他合上本子，揣进兜里，套上外衣就往外走。
供销社刚开门，他直奔食品柜，买了包乌梅。售货员多瞅了他两眼：“江同志，买这个？酸得很，你又不吃零嘴。”
“家里人想吃。”他把钱拍在柜台上，拎着就走。
回来路上路过张婶家，张婶正喂鸡，见他手里提着乌梅，笑出一口黄牙：“哟，给晴晴煮酸梅汤呢？怀娃的人就馋这个，我当年怀三小子，半夜爬起来啃青杏，啃得嘴发麻！”
他点头，脚步没停。
一进院，他就钻进厨房，洗乌梅、加水、放冰糖，熬了小半个钟头，滤出深褐色的汁水，晾着。等凉透了，又倒进井水里镇了一刻钟，才小心翼翼端出来，加了半勺蜂蜜，搅匀。
他先喝了一小口。
太酸，他皱眉，但没吐，咽了下去。又加了点蜂蜜，再试，这次酸甜适中，不冲。
他端着杯子进屋，坐在炕沿，没说话，先把杯子放在她枕边。
慕晴闭着眼，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。他伸手探了探她额头，有点烫，但不出汗。
“媳妇。”他低声叫她，“我煮了点酸梅汤，冰过的，你要不想喝，就闻闻味儿？”
她没动。
他又说：“张婶说，她怀三小子时，就靠这味儿吊着命。你要实在不想，我也不逼你，我就在这儿坐着。”
她睫毛颤了颤，手指微微蜷了下。
他没动，就那么坐着，手搭在膝盖上，眼睛盯着她。
过了好一会儿，她终于睁眼，眼神还有点散，看了他一眼，又看向杯子。
“真冰的？”她声音哑得像砂纸磨过。
“井水镇的，凉。”
她伸手，指尖碰到杯壁，缩了下：“你先喝一口，我看看会不会吐。”
他二话不说，端起杯子喝了一大口，咽下去，张嘴给她看：“你看，没事。”
她盯着他喉结动了下，终于接过杯子，抿了一小口。
酸味在嘴里散开，带着凉气，她没吐，反而轻轻“嗯”了一声。
“再来一口？”
她点头。
他眼底一亮，赶紧接过来，吹了吹，喂她喝。这一口多些，她咽下去，胸口没翻，只是轻轻拍了两下。
“行，能压住。”她闭眼，“放那儿吧，我待会儿再喝。”
他把杯子放回桌角，手却没离开，一直搁在她手边，像是随时准备扶她。
她睡了会儿，中间又干呕一次，没吐出东西，只是喘。他扶她坐起，拍背，等她缓过来，又喂她喝了几口凉白开。
到了晌午，她睁开眼，看见他还在。
“你不巡逻？”
“请了假。”
“队长批了？”
“我说你病了，得守着。”
她哼了声：“我吐我的，你守着就能不吐了？”
“不能。”他老实答，“但我怕你吐着吐着，没人扶。”
她心头一软，嘴上却不饶人：“你这么紧张，回头别人以为我快断气了。我告诉你，我这身本事，吐到生那天都行，生完还能追着大伯母打三里地。”
他没笑，只看着她：“可我不想你受罪。”
她噎了下，想骂他矫情，可话到嘴边，又咽了回去。
下午她又试了米汤，喝了一小口，这次没吐，但也没再喝第二口。他记在本子上：“米汤，耐受，量少。”
天黑后，她靠在炕头，手搭在小腹上，忽然说：“江哥，我今天一粒米没进肚，娃会不会饿？”
他正在削一块木头，听见这话，手一顿，刀尖差点划到指头。
“不会。”他放下刀，握住她的手，“它跟你一样皮实，饿两顿算啥。”
“你懂个屁。”她翻白眼，“你又没怀过。”
“我没怀过，但我看着你。”他声音低下来，“你吐一次，我心就揪一次。你要再这么难受，我……”
“你咋？”
他没说完，只把她的手贴在自己胸口，那里跳得又重又急。
她愣了下，忽然笑了：“哟，江大同志还会心疼人了？早干啥去了？”
“早？”他抬眼，“从你嫁进来那天就开始了，你不知道罢了。”
她笑出声，刚想回嘴，胃里猛地一抽，身子一弓，干呕起来。
他立刻扶她，手顺着背往下揉。她吐不出来，只是喘，冷汗顺着鬓角往下淌。
“江哥……”她靠在他肩上，声音发虚，“我……我想喝水。”
他马上起身，倒了杯温水，又从碗柜里取出那瓶灵泉蜜水，拧开。
“喝这个，甜的，压一压。”
她点头，接过瓶子，就着瓶口喝了一小口。蜜水滑进喉咙，胃里那股翻江倒海的劲儿稍稍缓了。
她靠回他怀里，闭眼，手还攥着瓶子。
他搂着她，下巴轻轻抵在她发顶，一动不动。
外头风停了，院子里静得能听见水缸里冰裂的轻响。屋里只有一盏煤油灯，火苗微微晃，照着他半边脸，轮廓沉得像块石头。
她睡着前，喃喃了句：“江哥……你别走啊。”
“我不走。”他低声说，“你吐，我扶着；你睡，我守着；你醒，我就在。”
她嘴角动了动，没说话，呼吸慢慢匀了。
他没躺下，就那么坐着，一只手环着她，另一只手轻轻拍她后背，像哄孩子。夜越拉越长，灯油快尽了，火光缩成一点，像颗不肯灭的星。
他低头看她，发现她手里还攥着那瓶蜜水，指节有点发白。
他轻轻把瓶子抽出来，放回碗柜，又摸了摸她额头，不烫了。
他刚想松口气，她忽然在睡梦中皱眉，喉咙里发出一声闷响。
他立刻俯身，手掌贴上她胃部，轻轻揉着，一下，又一下。
窗外，天边泛起一丝青白。