“公子，累了吧，喝碗安神汤吧。”
海棠轻柔的声音在身后响起。
她端着一只瓷碗走来，身上依旧穿着那件雪白的貂皮大衣，在烛光下显得格外温婉动人。
李渡接过碗，看着她，想起山中那惊心动魄又旖旎难忘的一幕，心里有些暖意。
“海棠。”
“公子？”
海棠抬起头，眼中带着询问，脸颊却不由自主地微微泛红了。
李渡在她身边的石凳上坐下，斟酌了一下语气，认真地看着她：
“在栖霞山……委屈你了。”
海棠闻言，睫毛轻颤，低下头：
“公子何出此言……是奴婢……是奴婢自愿的……
公子最终不是没有要了奴婢么，有何委屈的……”
她一边哽咽，一边可怜兮兮问道，
“公子当时推开奴婢……可是……可是嫌弃奴婢？”
“绝非如此！”
李渡立刻否认。
他伸手，轻轻抬起海棠的下巴，让她看着自己的眼睛，
“海棠，你听我说。当时情况特殊，我虽受药性影响，但神智并未完全迷失。
我推开你，是因为我不想在那种情况下，趁人之危，玷污了你的清白，更怕唐突了你，让你后悔。”
他目光坦诚，继续说道：
“你是我身边的人，我李渡虽非什么正人君子，但也懂得尊重与责任。
若真要了你，必定是三媒六聘，给你名分，而非那般仓促苟且。”
他轻轻擦去她眼角渗出的泪花，语气转为柔和且郑重，
“我定会给你一个交代，绝不会辜负你的一片心意。”
“公子……”
海棠再也忍不住，泪水滚落，却是带着笑，她用力摇头，
“奴婢不在乎名分，只要能跟在公子身边，伺候公子，奴婢就心满意足了！”
李渡轻笑，拇指摩挲着她的脸颊，“傻瓜，既然跟了我，我自然会护你周全，对你负责。
对了，以后你不要自称奴婢，称海棠。就像桑芽一样，自称芽芽。”
“是，公子，海棠明白了。谢谢，公子。”
李渡心中不禁一喜，得，穿越短短岁月，身边就有形影不离侍女，随时可采，咳咳……这日子贼惬意啊！
……
傍晚时分，顾言风从外面采购物资回来，脸色有些凝重地找到李渡：
“公子，我在市集上听到些风声，不太妙。”
“怎么了？”
李渡正在整理药材，闻言抬起头。
“清风派的人这几天在城里暗中打听，描述的特征……很像韩大哥。
他们似乎不确定韩大哥是死是活，但怀疑被人救走了，
正在四处探查近期有没有生面孔的伤者，或者哪家医馆收治了重伤之人。”
顾言风还小声说道，
“他们还放出话来，提供有效线索者，重金酬谢，奖励赏银五十两。”
“五十两？这清风派太有钱了吧。”
李渡皱了皱眉头。
该来的还是来了。
清风派果然没有放弃，而且已经开始在青州城内撒网搜查。
医庐虽然位置相对偏僻，但韩十一这样一个大活人，时间久了难免会走漏风声。
“知道了。”李渡沉吟片刻，
“告诉韩大哥，让他近日躲在后院，尽量不要露面。
医庐这边，我们也需更加小心，若有生面孔来打听，一律谨慎应对。”
“是，公子。”
顾言风领命而去。
海棠在他身旁坐下，低声道：
“嗯。公子，万一……万一他们找到这里……”
“别怕。”
李渡握住她微凉的手，语气沉稳，
“兵来将挡，水来土掩。我去对付他们。”
第二天上午，医庐刚开门不久，便来了两位不速之客。
并非求医的病人，而是两名穿着青色劲装、腰佩长剑的男子，眼神倨傲，步履沉稳，一看便知是练家子。
他们一进门，目光便扫视着医庐内的每一个角落，最后落在正在柜台后整理药材的李渡身上。
“掌柜的，打听个事。”
为首那名面容冷峻的男子冷冷地开口，
“最近可有收治过一个身材高大、腰腹有重伤的中年男子？”
李渡心中凛然，面上却不动声色，放下手中的药材，露出一个职业化的温和笑容：
“二位是？”
“清风派办事，问你话，老实回答便是！”
另一名弟子不耐烦地喝道。
该来的，终究还是找上门了。而且，来得比预想的更快，更直接。
“原来是清风派的二位少侠，失敬失敬。”
李渡拱手，语气不卑不亢，
“腰腹重伤的中年男子？不瞒二位，这青州城内外，每日受伤之人不在少数。不过……”
他故意装作略显为难地继续说道：
“二位说的特征，实在是有些宽泛。身材高大、腰腹重伤……
这样的伤者，光是这半月，鄙人便处理过两三例，有山中猎户被野猪所伤，也有码头力工不慎被货物砸中。
不知二位寻找的那位，可还有其他更具体的特征？比如面容、口音，或者受伤的具体时日？”
他这番话说得合情合理，既未直接否认，也未露出任何破绽，反而将问题抛了回去，显得自己十分愿意配合。
那名为首的冷峻弟子眉头微皱，目光再次扫过医庐内外：
“我等也只是奉命行事，具体特征不便透露。
掌柜的，你最好仔细想想，若有隐瞒，后果自负！”
就在这时，李渡心念微动，“敛息术”自然而然地运转起来，将他自身那微弱的内力气息和因为紧张可能产生的细微生理波动，都尽可能地抚平、淡化。
此刻在两名清风派弟子感知中，他就是个气息微弱、身体似乎不太好的普通郎中，毫无威胁。
同时，他脸上适当地露出一丝被冒犯又强忍着的愠怒，声音也沉了几分：
“二位少侠，李某行医，讲求的是问心无愧。
若真有符合特征的伤者，李某自当据实以告。
但若仅凭这般模糊描述便要李某凭空指认，或是任由二位搜查我这治病救人之地，惊扰了其他病患，
只怕……于理不合，于贵派名声也有碍吧？
况且，官府若知贵派无凭无据便骚扰正经医馆，恐怕……”
李渡点到即止，既摆出了自己的立场，又巧妙地抬出了官府和对方门派的名声作为牵制。
那两名弟子对视一眼，眼神交流了片刻。他们确实没有确凿证据，只是奉命排查。
眼前这郎中文弱，医庐看起来也普普通通，不像是能藏匿重要人物的样子。强行搜查，若一无所获，确实容易惹来非议。
“哼！谅你也不敢隐瞒！”冷峻弟子冷哼一声，终究没有硬来，
“若见到可疑之人，立刻报知清风派！少不了你的好处，我们走！”
说罢，两人又警告性地瞪了李渡一眼，这才转身离去。
直到两人的背影消失在街角，李渡才缓缓松了口气，后背已然惊出一层细汗。
敛息术的效果散去，他感觉精神疲惫，这技巧对心神的消耗不小。
“公子，您没事吧？”海棠一直紧张地躲在帘后，此刻连忙出来，关切地问道。
“没事，应付过去了。”李渡摇摇头，眉头却未舒展，“但他们不会轻易放弃，日后需更加小心。”
顾言风也从后院悄无声息地过来，低声道：
“公子，刚才我在后面听着，差点就……”
“沉住气。”李渡打断他，“现在还不是撕破脸的时候。韩大哥怎么样？”
“一直在后院房里没出来，应该没被察觉。”