朝阳公主指尖捏着一方绣着金线牡丹的绢帕，指节因用力而泛白，目光落在窗外刚抽出新芽的柳枝上，声音冷得像淬了冰：“国师出宫了？”
侍女垂首立在阶下，双手交叠放在身前，语气带着几分小心翼翼：“是的公主，方才宫门处的人来报，国师约莫半个时辰前便乘马车出了宫，没有带一个人。”
公主闻言，缓缓转过身，鬓边的珠钗随着动作轻轻晃动，眼底却没半分暖意：“父皇一大早便召见了珩王？”
“是，”侍女点头应道，声音压得更低，“天还没亮，陛下就派了内侍去珩王府传旨，听说珩王入宫后，暖阁的门至今没开过。”
朝阳公主沉默片刻，指尖在绢帕上划出细痕，又问道：“皇叔是否是今日启程？”
“对的公主，按照之前定好的行程，摄政王本就今日离京去北疆。而且……”她顿了顿，才继续说道，“国师紧跟着摄政王出宫的。”
朝阳公主捏着绢帕的手猛地一松，珠钗在鬓边晃出细碎的光影。
她眼底掠过一丝果决，方才的冷意里添了几分急切，声音也沉了几分：“走，去暖阁。”
说罢，她不等侍女回应，便提着裙摆快步朝殿外走。
绣着金线牡丹的裙摆扫过门槛，带起一阵微风，鬓边垂落的珍珠耳坠轻轻晃动，却没打乱她的脚步。
侍女连忙跟上，小声劝道：“公主，暖阁是陛下议事之地，且珩王还在里面，咱们贸然过去……”
“怕什么？”朝阳公主脚步未停，回头看了侍女一眼，眼神锐利，“父皇召珩王入宫本就蹊跷，国师又紧跟着摄政王出宫，这时候不去看看，难道等事情成了定局？”
话音落时，她已走到宫道上，春日的风带着暖意吹过，却没驱散她眉宇间的凝重。
她加快脚步，裙摆翻飞间，朝着暖阁的方向走去。
渊阙刚踏出宫门，心口便传来一阵熟悉的绞痛，那是蛊虫在体内翻涌作乱的征兆。
他眉心微蹙，修长的手指迅速按在胸口膻中穴上，淡金色的神力自掌心缓缓渗入肌理，强行将那股钻心的痛感压了下去，脸色却还是苍白了几分。
就在他气息稍稳的瞬间，一道细微的传音悄然钻入耳中：“主人，方才宫门开启时，有道不明气息紧随其后，一直不远不近地跟着我和摄政王，看其行踪，像是宫中的人。”
渊阙垂眸望着掌心残留的微光，指尖轻轻摩挲，语气里听不出喜怒，只那尾音带着几分嘲弄：“宫里的？有意思。”
侍女眼尖，瞥见前方青石板路上那道熟悉的玄色身影，当即攥紧了自家公主的衣袖，声音里满是按捺不住的雀跃：“公主！您快看前面——那是不是珩王殿下？”
被唤作公主的女子顺着她指的方向望去，只见那人负手走在不远处，玄色衣袍下摆扫过路面，腰间悬着的白玉佩随着步伐轻轻晃动，正是珩王。
“是他。走，快些跟上，别让他走远了。”
听到脚步声渊阙目光扫过这边，”皇姐怎会在此处？”
朝阳公主停下脚步，气息微匀，”国师跟着皇叔出宫了。”
渊阙闻言，眼眸微微眯起，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩的纹路。
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气里带着几分玩味，却又藏着一丝不易察觉的探究：“哦？国师？”
他往前半步，目光落在朝阳公主脸上，声音放轻了些，却更添了几分试探：“我倒是记得，皇姐往日里对国师颇为青睐，今日特意追上我，却只说国师跟着皇叔出宫，这话说给我听，是什么意思？”
朝阳公主迎着渊阙探究的目光，指尖不自觉攥紧了裙摆，平日里灵动的眼眸此刻添了几分坚定，连声音都比刚才沉了些：“我确实心悦国师，所以想求皇弟和摄政王留他一命。”
”皇姐，你知道些什么？”
”父皇和国师想让皇叔有去无回。”
渊阙听完这话，周身的气息瞬间冷了下来”你敢把这事告诉我，就不怕父皇怪罪？”
朝阳公主抿了抿唇，”请你们留国师一命。”
”可以，但父皇不许我出宫，先去国师那走一趟吧。”哼想要阿熠的命也不看看有没有这本事。
朝阳公主听见渊阙应下，悬着的心终于落了半颗，连忙直起身，眼底的急切又深了几分：“好！我来带路。”
两人穿行在小巷中，渊阙的目光并未落在前方引路的朝阳身上，反而时不时扫过路边的草木。
墙角的青苔泛着不正常的灰绿，墙头上垂落的藤蔓更是蔫蔫的，叶片边缘竟萦绕着一丝极淡的黑气，不仔细看根本察觉不到。
他脚步微顿，指尖凝起一缕极细的神力，悄悄探向那株藤蔓。指尖刚触到黑气，便传来一阵熟悉的阴冷感——是魔气。
渊阙眼底闪过一丝讶异，随即化为了然的锐光。
他收回手，心中暗忖：难怪国师要急着对阿熠下手。如今倒好，这魔气主动撞了上来，真是得来全不费功夫。
朝阳公主在朱红大门前停下脚步，抬手拂去袖上沾染的微尘，转头对身后的渊阙说道：“国师平日大多在此处修行。”
她说着便要上前叩门，却没注意到渊阙看向府门的眼神早已变了。
渊阙立在原地，目光扫过府墙檐角，只见那看似干净的青瓦上，竟萦绕着一层肉眼难辨的浓郁黑气，连门前石狮子的眼底都泛着一丝诡异的灰光——这魔气的浓度，比方才路上所见的不知强了多少倍，显然此处早已成了魔气的巢穴。
他心头一沉，转瞬便有了决断。没等朝阳察觉异样，渊阙抬手轻轻一挥，一缕无形的神力悄然掠过朝阳与她身后的侍女。
下一秒，朝阳刚抬起的手猛地垂下，眼神瞬间失焦，身体软软地向后倒去；她身后的侍女也同步眼前一黑，纷纷失去了意识。
做完这一切，渊阙抬眼看向紧闭的府门，眼底寒意更甚：“耽搁了这么久，也该活动一下了。”