破旧的小船在运河上顺流而下,如同一个沉默的幽灵。两岸的景色渐渐从荒芜变得有了人烟,田地规整,村庄散布,意味着他们正在接近京畿重地。
船上无人说话,只有船桨划破水面的单调声响,和偶尔周先生因伤痛发出的微弱呻吟。连续不断的逃亡、厮杀、失去与获得,耗尽了所有人的心力。凌微抱着膝盖坐在船头,下巴搁在膝盖上,望着前方看似平静的河道,眼神却空洞而疲惫。
怀中的铁盒依旧冰冷坚硬,像一块烙铁,烫着她的皮肤,也烫着她的心。这东西真的能如她所愿,扳倒王氏,为阮姨娘报仇吗?还是会带来更大的灾难?萧辰和王通判的态度都暧昧不明,京城等待她的,究竟是希望的曙光,还是更深的陷阱?
阿箬坐在她旁边,难得地安静,有一下没一下地拨弄着河水,不知道在想什么。影卫则如同礁石般立在船尾,警惕地注视着后方和两岸,他身上添了几道新伤,但背脊依旧挺直。
赵婉如依偎着陈掌柜,两人脸上是劫后余生的茫然和对未来的恐惧。
“还有多远?”凌微声音沙哑地问,打破了沉默。
阿箬看了看天色和两岸的参照物,估算道:“照这个速度,明天晌午前,应该能到接应点。如果顺利…后天就能进京了。”
京城…近在咫尺,却又仿佛隔着千山万水。
凌微深吸一口气,强迫自己振作起来。不能在这个时候垮掉。她转身去看周先生的伤势。周先生发着高烧,意识模糊,情况很不乐观。他们缺医少药,只能简单清洗包扎,听天由命。
“周先生…一定要撑住…”凌微握着他枯瘦的手,低声祈祷。这位忠心耿耿的老仆,几次救她于危难,她绝不能让他死在这里。
夜幕降临,小船没有靠岸,依旧在黑暗中航行。影卫和阿箬轮流撑船,确保尽快脱离危险区域。
凌微毫无睡意,靠着船舱壁,听着潺潺水声,思绪纷乱。她想起了穿越以来的种种,从最初只想保命的咸鱼心态,到后来决定抱紧苏清月大腿逆天改命,再到如今深陷泥潭,手握足以掀起惊涛骇浪的秘密…这一切,真的值得吗?
【林薇薇啊林薇薇,你一个现代社畜,怎么就混到这一步了?】她内心苦笑,【早知道穿成恶毒女配这么刺激,当初就该多看几本宫斗宅斗小说补补课…】
自嘲归自嘲,但她并不后悔。至少,她努力挣扎过,没有像原主那样愚蠢地走向灭亡。而且,她还有苏清月这条金大腿!只要能把账册安全交到苏姐姐手里,一切就还有希望!
想到苏清月,凌微的心中稍微安定了一些。那个智谋深远、大气从容的女子,一定会有所安排。
后半夜,轮到阿箬守夜。凌微迷迷糊糊间,似乎听到阿箬在和影卫低声交谈。
“…尾巴甩掉了吗?”
“…暂时没有发现。但不能大意。”
“…京城那边…准备好了吗?”
“…主子自有安排。我们只需抵达预定地点。”
“…希望这次…别再出岔子了…”
断断续续的对话飘入耳中,凌微的心又提了起来。还有尾巴?京城那边苏姐姐已经准备好了?会是什么安排?
她不敢出声,只能暗自揣测,心中那根弦再次绷紧。
第二天,天气阴沉,河面上起了薄雾。能见度不高,反而给了他们一些隐蔽。
越是接近京城,河道上的船只渐渐多了起来,漕船、客船、渔船往来穿梭。凌微几人混在其中,并不起眼。
晌午时分,按照地图和估算,接应点应该很近了。那是一个位于运河岔道、远离主航道的废弃小码头。
影卫和阿箬都打起了十二分精神。最后的这段路,往往最危险。
小船驶入一条狭窄的支流,两岸芦苇比人还高,寂静无声。
“就在前面了。”阿箬指着前方隐约出现的破旧栈桥。
凌微的心脏开始加速跳动。到了这里,就算进入苏清月的势力范围了吗?
就在小船缓缓靠向栈桥时,异变突生!
“咻——!”
一支响箭带着凄厉的尖啸,从芦苇丛中射出,在空中炸开!
不是信号箭!是警箭!有埋伏!
“小心!”影卫大喝一声,猛地将凌微扑倒在船舱里!
几乎同时,密集的箭矢如同飞蝗般从两岸的芦苇丛中射出!嗖嗖地钉在船板上、射入水中!
“噗嗤!”撑船的阿箬闷哼一声,肩头中了一箭,手中的竹篙脱手!
“阿箬!”凌微惊叫!
影卫反应极快,抓起船板挡在身前,另一只手挥刀格挡箭矢,但箭矢太过密集,他身上瞬间又添了几道伤口!
赵婉如和陈掌柜吓得抱头趴在船舱底部,周先生也被惊醒,发出痛苦的呻吟。
小船失去了控制,在原地打转,成了活靶子!
“水下有人!”影卫突然厉声喝道!
只见船边水面翻涌,几个穿着黑色水靠、口衔短刃的身影如同鬼魅般跃出水面,手中闪着寒光的分水刺直刺船上的几人!
是专业的水鬼!这绝不是普通的匪类!
影卫挥刀迎上,与两名水鬼缠斗在一起,刀光水影,险象环生!阿箬忍痛拔出肩头的箭,洒出一把毒粉,逼退了另两个想爬上船的水鬼。
凌微躲在船板后,看着这突如其来的袭击,心沉到了谷底。这是最后的截杀!对方算准了他们会在这里靠岸!是王通判的人?还是萧辰的人?或者是…王氏派来的杀手?!
眼看影卫和阿箬在围攻下左支右绌,小船即将被攻破!
就在这时——
“轰!轰!轰!”
接连几声巨大的爆炸声从芦苇深处传来!火光冲天,浓烟滚滚!
紧接着,喊杀声四起!数十名穿着普通百姓衣服、但身手矫健的人从芦苇丛中杀出,手持利刃,悍不畏死地攻向那些埋伏的弓弩手和水鬼!
“是接应的人!”阿箬惊喜地喊道!
援军终于到了!
场面瞬间逆转!新来的生力军战斗力极强,很快与埋伏者厮杀在一起,箭雨变得稀疏。
影卫压力大减,奋力将船划向栈桥。
凌微心中狂喜!苏姐姐的人来了!
小船终于靠上了栈桥。影卫率先跳上岸,砍翻两个冲过来的黑衣人,然后回身接应凌微等人。
“快!上岸!”影卫急吼。
凌微扶着受伤的阿箬,陈掌柜和赵婉如搀扶着周先生,几人狼狈不堪地爬上了栈桥。
接应他们的头领是一个面容普通、眼神精悍的中年汉子,他一边指挥手下抵御敌人,一边对凌微快速说道:“凌小姐,属下奉主子之命在此接应!马车已备好,请随我来!”
终于!终于安全了!
凌微几乎要喜极而泣。
然而,就在他们跟着那头领,准备离开栈桥,冲向不远处林间小道上停着的马车时——
一支冷箭,悄无声息地从侧面茂密的树丛中射出!
目标,赫然是正搀扶着周先生、毫无防备的凌微!
“小姐小心!”影卫眼角余光瞥见,嘶声大吼,想要扑过来阻挡,却被两个黑衣人死死缠住!
阿箬也因肩伤动作慢了半拍!
眼看那支淬了毒的冷箭就要射中凌微的后心!
千钧一发之际!
一个身影猛地从旁边扑了过来,用尽全力将凌微和周先生一起推开!
“噗嗤!”
箭矢入肉的声音沉闷而清晰。
凌微踉跄倒地,愕然回头。
只见推开她的人,是——陈掌柜!
那支冷箭,正正地射在了他的胸口!
陈掌柜看着凌微,张了张嘴,似乎想说什么,但鲜血已经从口中涌出。他身体晃了晃,重重地倒在了地上,眼睛依旧看着赵婉如的方向,充满了不舍与担忧。
“陈大哥!!!”赵婉如发出一声撕心裂肺的哭喊,扑倒在陈掌柜身上。
凌微呆呆地看着眼前的一幕,大脑一片空白。
陈掌柜…这个沉默寡言、一路护着赵姨娘的男人…为了救她…死了?
巨大的冲击和愧疚感瞬间淹没了她。
“走!”接应的头领当机立断,一把拉起还在发愣的凌微,另一只手示意手下强行架起悲痛欲绝的赵婉茹和昏迷的周先生,“此地不可久留!”
影卫和阿箬也奋力摆脱敌人,护着他们冲向马车。
凌微被半推半扶着,踉跄前行,最后回头看了一眼。
栈桥之上,陈掌柜静静地躺在那里,身下洇开一片暗红。赵婉如被拖着离开,回头望着丈夫,哭声凄厉,令人心碎。
而更远处,芦苇丛中的厮杀还在继续,血腥味弥漫在空气中。
这通往京城的最后一段路,终究还是用鲜血铺就。
马车疾驰而去,将战场和死亡甩在身后。
凌微靠在颠簸的车壁上,紧紧抱着怀中的铁盒,闭上了眼睛,泪水无声滑落。
陈掌柜的死,像一记重锤,敲碎了她最后一丝天真。
京城,我回来了。
带着血仇,带着秘密,也带着…更坚定的决心。