杂货店内，时间仿佛凝固。
凌微死死盯着瘫软在地、面无人色的妇人，那个本应在十年前就“病故”的赵婉如。巨大的震惊过后，是无数的疑问和滔天的警惕。
她是人是鬼？是友是敌？为何假死？为何藏身于此？谢景行知道吗？阿箬带她来此，目的究竟是什么？
“赵…赵姨娘？”凌微的声音干涩，带着自己都未察觉的颤抖，“你…你没死？”
地上的赵婉如（暂且仍以此称呼）闻言，身体剧烈地颤抖了一下，缓缓抬起头，眼中充满了极致的恐惧和一种难以言喻的复杂情绪，泪水无声地滑落。她张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是化作压抑的呜咽。
柜台后的陈掌柜（此刻看来绝非凡人）一个箭步冲过来，挡在赵婉如身前，警惕地看着凌微一行人，语气带着恳求：“诸位！不管你们是谁，求求你们，高抬贵手！婉如她…她已经受了太多苦了！放过她吧！”
阿箬此时却收起了那副天真烂漫的样子，抱着胳膊靠在货架上，歪头看着这场面，语气带着点事不关己的悠闲：“哎呀呀，看来是旧相识啊？这可真是…巧了。”
凌微没理会阿箬的风凉话，她深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定些：“赵姨娘，陈掌柜，我们并无恶意。我…我是凌府三小姐凌微，阮姨娘的…女儿。”
她亮明身份，试图降低对方的敌意。
果然，听到“阮姨娘”三个字，赵婉如的哭声猛地一滞，难以置信地看向凌微，眼神中恐惧稍减，却多了几分震惊和…愧疚？
陈掌柜也愣了一下，仔细打量着凌微的容貌，神色惊疑不定：“你…你真是阮妹妹的女儿？都这么大了…”
“是。”凌微肯定道，上前一步，目光灼灼地看着赵婉如，“赵姨娘，我娘她…她死得不明不白！我此次南下，就是为了查明当年的真相！您既然还活着，一定知道些什么，对不对？求您告诉我！”
赵婉如听到“死得不明不白”几个字，脸色更加苍白，泪水流得更凶，她拼命摇头，嘴唇哆嗦着，却依旧说不出完整的话，只是反复喃喃：“我不知道…我什么都不知道…别问我…求求你们快走吧…”
她这副模样，分明是知道内情，却因极度恐惧而不敢开口。
凌微心中焦急，却也不敢逼得太紧。
就在这时，一直作壁上观的阿箬忽然开口，声音带着一种奇异的蛊惑力：“赵家阿姐，你看，人家小姑娘大老远跑来，多不容易。躲了十年，该来的总会来。有些事，说出来，或许反而是一种解脱呢？总比整天提心吊胆，怕被人找到强吧？”
她的声音不大，却仿佛有种穿透人心的力量。
赵婉如浑身一颤，看向阿箬的眼神带着一丝畏惧，又仿佛被说中了心事。
陈掌柜叹了口气，伸手扶起赵婉如，对凌微道：“此处不是说话的地方，几位…随我到后院吧。”
他显然认定了凌微的身份，态度软化了不少。
凌微心中稍定，示意周先生三人保持警惕，然后跟着陈掌柜和魂不守舍的赵婉如走进了杂货店的后院。
后院比想象中宽敞干净，种着些寻常花草，看起来就是普通民居。
几人在一间厢房坐下，陈掌柜关紧了房门。
赵婉如依旧低着头，不敢看凌微。
凌微耐着性子，放缓语气：“赵姨娘，我知道您一定有很多苦衷。但我娘不能死得不明不白，还有您…您假死脱身，想必也是为了躲避杀身之祸。我们的敌人，很可能是一样的。告诉我真相，我们或许可以一起想办法。”
赵婉如的肩膀微微抖动，沉默了许久，就在凌微以为她依旧不会开口时，她终于用细若蚊蚋的声音说道：“…你娘…阮妹妹…她是因为…因为那本账册…”
账册！
凌微的心猛地一跳！“什么账册？”
赵婉如抬起头，眼中满是恐惧的泪水：“是…是十年前，漕运私盐的…暗账…记录了经手人、分成、还有…还有京城里哪些大人物拿了干股…”
果然和私盐案有关！凌微追问道：“账册在哪里？我娘是怎么得到的？”
“是…是我给她的…”赵婉如的声音带着哭腔和悔恨，“我当时…我在老夫人房里伺候，偶然听到了老爷（凌微父亲）和王氏的秘密谈话，知道了这桩天大的事情…我吓坏了，偷偷抄录了一份…后来事情快要败露，我害怕被灭口，就把抄录的账册交给了阮妹妹，她心思细，识字也多…我以为她能藏好…没想到…没想到反而害了她…”
原来如此！阮姨娘是因为替赵婉如保管了这要命的账册才招来杀身之祸！
“那账册现在在哪里？”凌微急切地问。
赵婉如痛苦地摇头：“我不知道…阮妹妹死后，我也差点被…是陈大哥（陈掌柜）救了我，帮我假死脱身…账册的下落，阮妹妹从未告诉过我…她只说过…东西藏在一个‘水月镜花’的地方…”
水月镜花？这又是什么哑谜？！
凌微皱紧眉头，这线索也太模糊了！
“那…您的儿子呢？”凌微想起关键人物，“谢景行…他真的是您的儿子吗？他现在是镇国公世子，这又是怎么回事？”
提到儿子，赵婉如的脸上闪过一丝母性的柔和，但随即又被担忧取代：“景行…他确实是我的孩儿。当年事发，我自身难保，只能恳求陈大哥将景行送走…后来阴差阳错，他被镇国公夫人认为义子…具体缘由，我也不甚清楚，只知道是国公爷为了报答我姐姐（已故国公夫人）的恩情，也是为了保护景行…”
这说法和谢景行说的基本吻合，但细节依旧模糊。
“谢景行他知道您还活着吗？”凌微问出了最关键的问题。
赵婉如的眼神瞬间变得极其复杂，有思念，有愧疚，更有深深的担忧：“他不知道…我不能让他知道…他现在的身份很好，不能因为我这个‘已死’的娘亲而受到牵连…我只盼着他平平安安…”
凌微看着赵婉如那真情流露的模样，不似作伪。如果她说的是真的，那谢景行一直在追查的，可能是一个他以为早已逝去的母亲的死亡真相，却不知生母其实一直活在恐惧和思念中。
这剧情…也太狗血了！
凌微揉了揉眉心，感觉信息量再次超标。虽然得知了账册的存在和“水月镜花”的线索，但赵姨娘的假死、谢景行的身世、以及账册的具体下落，依旧迷雾重重。
而且，阿箬带她来这里，真的只是为了让她见赵姨娘？谢景行知不知道阿箬的行动？
她看向一直靠在门边，仿佛在听故事又仿佛神游天外的阿箬。
阿箬察觉到她的目光，咧嘴一笑，露出小虎牙：“怎么样？凌姐姐，这趟没白来吧？惊喜不惊喜？”
凌微：“…”【惊喜没有，惊吓管够！】
她正想再仔细询问“水月镜花”的细节，院外突然传来一阵急促的敲门声和喧哗！
“开门！官府查案！快开门！”
屋内众人脸色骤变！
陈掌柜猛地站起，脸色铁青：“是冲着我们来的！快！从后门走！”
赵婉如吓得浑身发抖，几乎站不稳。
阿箬也收起了嬉笑之色，眼神锐利起来：“啧，来得真快！”
凌微的心瞬间沉到谷底！是陈五爷的人？还是凌府的人？或者是…官府？他们是怎么找到这里的？！
“后门通往哪里？”凌微急问。
“通往镇外的一片芦苇荡！那里有条小船！”陈掌柜快速说道，同时一把拉起赵婉如，“婉如，快走！”
阿木和铁牛立刻护住凌微，周先生则警惕地注意着前院的动静。
前院的敲门声变成了撞门声，木门发出不堪重负的呻吟！
“没时间了！走！”陈掌柜推开后窗，率先跳了出去。
阿箬动作敏捷地跟上。
铁牛二话不说，夹起凌微，也跟着翻窗而出。周先生和阿木断后。
一行人刚从后窗跳出，就听到前院“砰”的一声巨响，杂货店的门被撞开了！杂乱的脚步声和呵斥声涌入！
“追！他们肯定往后跑了！”
凌微被铁牛带着，跟着陈掌柜和阿箬，深一脚浅一脚地朝着镇外的芦苇荡狂奔！
身后追兵的脚步声和呼喝声越来越近！
箭矢破空的声音从头顶掠过！
“快！船就在前面！”陈掌柜指着芦苇荡中隐约可见的一艘小舟喊道。
然而，就在他们即将冲到岸边时，芦苇丛中突然站起了十几个手持钢刀的黑衣人！挡住了去路！
为首一人，脸上带着狰狞的刀疤，正是那个在临安城和十里坡两次围捕凌微的刀疤脸！
他看着狼狈逃窜的凌微等人，脸上露出猫捉老鼠般的残忍笑容：
“跑啊！怎么不跑了？这次，看你们还能往哪儿逃！”
前有堵截，后有追兵！
他们被包围了！
凌微看着刀疤脸和他身后那些杀气腾腾的黑衣人，又看了看身边惊慌失措的赵婉如、一脸决绝的陈掌柜、以及神色凝重的阿箬和周先生三人…
绝望，再次如同冰冷的潮水，淹没了她。