段誉怔忡良久，终是接受了这个事实：父亲他...不会再回来了吗？
伯父亦不知晓。
罢了，不提他了。”段正明摇头道：誉儿，伯父既已出家，你父亲又弃位离去，今日便将皇位传于你。”
段誉仍觉思绪纷乱：伯父，誉儿才疏学浅，恐难担此重任。
不如请伯父重登大宝，誉儿也好随侍学习？
段正明正色道：休得胡言！伯父既入空门，岂能再履尘世？见段誉神色茫然，谆谆教导道：为君之道，重在爱民纳谏。
你天性仁厚，必不会苛待百姓。
切记遇事不可刚愎自用，政务上莫要轻易变更。
除保境安民外，切莫对邻邦轻启战端。”
见伯父心意已决，段誉知难再推辞，只得应承：孩儿谨记伯父教诲。”
段正明欣慰颔首：见你继位，伯父便可安心礼佛了。”转头望向殿外四大护卫：诸古傅朱四位护卫是你父亲留下的，今后便随你左右。
去吧。”
伯父......
段正明背过身去：誉儿且去。
虽知让你年少继位实属不易，但伯父相信你定能成为明君。
去吧。”
誉儿改日再来探望，告退。”
段誉虽有不舍，却不敢违逆，只得退出偏殿。
四大护卫见状立即行礼：参见皇上！拜见主公！
四位叔叔请起。”段誉依礼待他们行完大礼，方才上前搀扶。
回首望了眼殿内背影，轻声道：我们走吧。”说罢转身向寺外行去。
大殿内传来一声悠长的叹息：“誉儿，让你受委屈了...正淳啊，你太令为兄心寒了......”
午时将至，大理城门处走来一对璧人。
男子一袭墨色锦袍，腰间悬着寒光凛冽的冰魄剑，眉目如画气度不凡。
身旁的粉衣少女明眸皓齿，娇小玲珑的身姿衬着那张倾国倾城的容颜，正是自灵鹫宫御剑而来的苏澈与阿朱。
阿朱环顾四周，疑惑道：“夫君，今日不是段誉登基大典么？怎的城中百姓毫无动静？”
苏澈轻笑道：“当年段正明禅位于段正淳时不也这般悄无声息？更何况...”
他意味深长地顿了顿，“段正淳此番退位缘由特殊，段氏自然不会大张旗鼓。”
阿朱眼底掠过一丝讥诮。
虽未谋面，她却深知那位 ** 王爷的秉性。
挽着苏澈催促道：“时辰不早了，我们快些入宫吧。”
行至天龙寺外，苏澈忽见一道熟悉身影伫立。
铁杖拄地的青袍人正凝望寺院，赫然是段延庆。
感受到来人气息，段延庆猛然回头，布满疤痕的脸上浮现惊色。
“段太子，别来无恙。”
苏澈执剑作揖。
段延庆连忙还礼：“苏公子驾临大理，可是有事需老朽效劳？”
“不过是应段誉之邀前来观礼。”
苏澈目光扫过对方手中铁杖，“倒是段太子此刻现身，莫非......”
“苏公子有所不知，誉儿的武功早已远胜于我，如今他登基为帝，更无需我暗中守护。
我决意在天龙寺出家，虽不能与他父子相认，但能以长辈身份相伴，此生足矣。”
苏澈略显诧异：“段太子不去见见刀白凤？”
段延庆摇头苦笑：“苏公子说笑了，我与她本无缘分，当年不过一场意外，何必再去扰她清净。”
“......”
这位曾经的太子倒是活得通透。
“段太子既已决定出家，枯荣大师想必不会拒绝，为何还在此徘徊？”
苏澈问道。
段延庆面露窘色：“实不相瞒，段正淳突然失踪，誉儿来天龙寺求助未归。
我打算等他离开后再去见枯荣大师。”
苏澈眼神一凝：“段正淳失踪？莫非钟万仇前来寻仇？”
“应当不是。”
段延庆沉吟道，“他昨夜来过天龙寺后才不见踪影。
钟万仇恨意虽深，但若无外援绝不敢擅闯大理城。
当年劫持誉儿，也是因我等相助才敢行动。”
“有趣。”
苏澈眼中闪过玩味之色，“今日是段誉登基大典，段正淳偏偏昨夜失踪......天龙寺可有什么动作？”
“毫无动静。
誉儿翻遍皇宫与镇南王府无果，眼看吉时将到，这才来天龙寺求助，已进去多时了。”
“天龙寺竟无反应？”
苏澈眉梢微动，忽然眸光一亮，“段誉是否一直不愿继位？”
段延庆点头：“确实如此，他近日屡劝段正淳收回成命。
不过此事有何关联？”
苏澈含笑笃定道：“自然有关。
既然段誉抗拒皇位，段正淳会不会演场戏逼他就范？比如——自己突然消失？”
“苏公子的意思是......”
段延庆猛然醒悟，“段正淳根本未失踪，只是藏身暗处，迫使誉儿不得不登基？”
“正是。”
苏澈抚掌笑道，“否则怎会如此巧合？况且段正淳昨夜来过天龙寺，而寺中毫无动作，一切不言自明。”
段延庆正欲接话，忽瞥见苏澈身后，神色骤然复杂：“誉儿朝这边来了，老夫先行告辞。”
话音未落，青袍已消失在树影间。
苏澈转身望去，只见段誉领着四大护卫朝他与阿朱走来。
苏澈嘴角微扬，看来这位小王爷刚出天龙寺就发现了自己。
段誉快步上前，待看清苏澈面容后，顿时喜形于色：果然是苏大哥！
段兄弟都把信送到天山了，我岂能不来？苏澈笑道，随即话锋一转，今日不是你的登基大典么？怎么不在宫中，反倒来了天龙寺？
段誉神色略显窘迫，犹豫片刻还是坦言道：实不相瞒，家父昨夜随钟灵妹妹的母亲离开了大理。
我也是方才在天龙寺听伯父说起，才知钟灵竟是我亲妹妹。”说着突然眼睛一亮，这么说来，苏大哥岂不是成了我的妹夫？
苏澈眸光一冷：你确定要这么称呼我？
不敢不敢！段誉连忙摆手，苏大哥，还有这位嫂夫人，请随我入宫详谈。”
见段誉瞬间认怂，苏澈失笑摇头，与他一同前往大理皇宫。
......
皇宫偏殿内，三人落座。
苏澈问道：段兄弟方才说，令尊与甘宝宝离宫了？
这消息确实出乎苏澈意料。
他自然知晓段正淳与甘宝宝的纠葛，也明白甘宝宝心机深沉——原着中秦红棉便是被她利用还感恩戴德。
但段正淳竟愿舍弃皇位随她隐居，实在令人费解。
段誉愁眉不展：今晨伯父告知，我方知父亲与甘阿姨的往事，也才晓得钟灵是我胞妹。
自少林归来后，父亲就将政务全交与我处理，每日带着朱叔叔出城，有时彻夜不归。
我曾私下询问朱叔叔，他却三缄其口。”
苏澈眼中闪过玩味：如此说来，令尊是去万劫谷私会甘宝宝了？
段誉点头道：苏大哥说得对。
那日我偷偷跟着父亲，见他与诸叔叔同赴万劫谷。
当时我不知父亲是去见甘师叔，还道他是去找钟谷主议和，便自行离去了。”
他稍作停顿又道：父亲早定下今日传位于我，自己则要往天龙寺出家。
我虽不舍，终究拗不过他，只得应允。
谁知今晨寻不见父亲踪影，直到面见伯父方才知晓原委。”
苏澈与阿朱相视一眼，俱感惊讶。
没想到段正淳当真随甘宝宝私奔了！
苏澈暗自赞叹甘宝宝手段高明，竟能说动段正淳抛下皇位。
转念又想，段正淳本就不愿为帝，又舍不得剃度出家，这般离去倒也合他性子。
以段正淳的脾性，想必过不多时就会重返大理。
届时段誉已登基为帝，他正好乐得逍遥。
苏澈含笑道：段兄弟无需忧虑，令尊不久自会归来。
只不过到时你对甘师叔的称呼怕是要改口了。”
段誉愕然道：苏大哥此言当真？父亲果真会回来？
苏澈意味深长地看他一眼：你还不了解令尊么？他此番出走，多半是不愿为帝。
按段氏祖制，退位者需入天龙寺出家。
他既舍不得红尘，这才一走了之。”
待你登基后，他定会携甘师叔回大理。
那时他已无需操心国事，正好安享清福。”
段誉面露无奈，细想之下确有可能，叹道：只要父亲肯回来便好。
我虽年少识浅，自当尽心守护祖宗基业。
至于父亲的家务事，原不该我过问。”
这时宫女入殿禀报：陛下，午膳已备妥。”
段誉吩咐传膳，对苏澈道：苏大哥远道而来，且先用膳再叙。”
苏澈拱手道：客随主便，全凭段兄弟安排。”
......
数日后，苏澈欲辞行。
段誉送至城门，依依不舍道：苏大哥与阿朱嫂嫂何不多住些时日？
苏澈笑道：叨扰多日，该回灵鹫宫了。
段兄弟珍重。”
苏大哥保重！
阿朱，我们启程吧。”
苏澈向段誉及其身后四护卫颔首致意，携阿朱飘然出城。
城内，段誉目送两人远去，直到他们的身影彻底消失在视线里，这才转身对诸万里四人说道：回宫吧。”
遵命，主公！四人齐声应道，立即将段誉护在 ** ，朝着皇宫方向走去。
望舒剑上，阿朱俯瞰着脚下不断掠过的风景，眼中闪烁着新奇的光芒。
她环顾四周，轻声问道：相公，我们是要回天山了吗？
苏澈搂着阿朱的纤腰，摇头笑道：不急，我答应过要带你游历五湖四海，怎能食言？说罢心念微动，望舒剑骤然加速，化作一道流光划破长空。
接下来的日子里，苏澈白日带着阿朱御剑遨游。
他们踏遍巍峨雪山，穿越浩瀚戈壁，走访西域诸国，每到一处新奇的所在，都能听到阿朱欢快的笑声。
夜幕降临后，二人便回到洞天世界与巫行云等人团聚。
这一路走来，苏澈已记不清看过多少风景，只记得阿朱脸上始终洋溢着幸福的笑容。