建城第九十三日的傍晚,夕阳把枯木林的枝桠染成暗红,林道上还留着魔族马蹄的杂乱印子 —— 李猛带着二十名精锐,正沿着青翎斥候标记的痕迹快速穿插。他选的都是新夏军里的尖兵:石勇领着四名石肤族盾卫,玄铁石锤扛在肩上,每一步都踩得沉稳;青翎带五名青羽族哨卫,羽箭早已搭在弓上,眼神警惕地扫过两侧树林;剩下十名锋卫,一半是人族老兵,一半是狐人族近战好手,手里的玄铁刀、骨刃在暮色里泛着冷光。
“前面三里就是魔族撤离的必经谷口!” 青翎从树顶跃下,压低声音汇报,“魔族正拖着抢来的粮种袋走,魔狼走在队伍两侧,看样子没防备会被截击。” 李猛当即蹲在地上,用树枝画谷口地形:“青翎,你带哨卫组先绕到谷口东侧,等魔族进谷,先射魔狼的腿,打乱他们的速度;石勇,你领盾卫组守在谷口正面,魔族冲过来时,用石锤砸他们的骨刃,别让他们冲出去;俺带锋卫组从西侧绕后,断他们的退路!”
众人刚埋伏好,远处就传来魔狼的低嚎 —— 三十多个魔族歪歪扭扭地走进谷口,有的扛着粮种袋,有的拽着河狸族的老弱,还有两个骑魔狼的魔族头目,正用骨刃敲打身边的俘虏,嘴里发出刺耳的嘶吼。河狸族的首领河木被绑着双手,额头上淌着血,却还在低声骂着:“你们这些魔崽子,抢俺们的粮,迟早会遭报应!”
“放箭!” 青翎的指令刚落,五支羽箭就像流星般射出,精准地扎进最前面两头魔狼的后腿。魔狼痛得狂跳,把背上的魔族甩在地上,谷口瞬间乱成一团。石勇趁机领着盾卫组冲出去,玄铁石锤 “咚” 地砸在一块岩石上,碎石飞溅:“魔崽子们!新夏军在此,还不放下粮种投降!”
魔族首领是个满脸伤疤的壮汉,见被截击,当即挥着骨刃喊:“杀出去!把这些人类崽子砍了!” 十几个魔族举着骨刃冲向盾卫组,却被石勇的石锤挡得死死的 —— 玄铁石锤撞上骨刃,“咔嚓” 一声就把木柄骨刃砸断,石勇顺势一脚踹在魔族胸口,那魔族闷哼着倒在地上,半天爬不起来。
李猛此时已带着锋卫组绕到谷后,见魔族想往后逃,当即下令:“用火种发射器!” 两名人族老兵扛起老铁匠新造的简易发射器,点燃里面的干草团,“呼” 地一声,火球落在魔族退路前的枯草丛里,火苗瞬间窜起,把退路堵得严严实实。
“往哪跑!” 李猛握着玄铁刀,直冲向魔族首领。那首领挥骨刃来挡,李猛侧身躲开,刀光一闪,就砍在首领的胳膊上,黑血当即喷了出来。首领痛得惨叫,转身想逃,却被身后的狐人族锋卫一骨刃架住脖子:“动一下就宰了你!”
谷口的战斗没持续多久 —— 魔狼要么被射伤,要么被火逼得乱窜;魔族没了坐骑,又被前后夹击,有的被石锤砸伤,有的被羽箭射中,剩下几个见势不妙,想往火里冲,却被青翎的哨卫射倒在地。最后还站着的五个魔族,见首领被擒,当即扔了骨刃,跪在地上发抖。
“把他们绑起来!” 李猛喝令,转头就往河狸族同胞那边跑。河木刚被解开绳子,就对着李猛拱手:“多谢李首领!要是你们再晚来一步,俺们的粮种就被他们运走,老弱也不知要遭多少罪!” 李猛拍着他的肩,指了指身后赶来的孙老药学徒:“先给伤员治伤,俺们带了干粮和羊奶,先让老弱垫垫肚子。”
孙老药的学徒立马打开药箱,给河狸族的伤员敷上止血灵草膏;锋卫组的士兵则把带来的粟米饼和羊奶递过去,河狸族的孩子接过温热的羊奶,小口喝着,眼里的恐惧渐渐散去。石勇和盾卫组正把抢回来的粮种袋搬到一旁,清点完对着河木喊:“河首领,粮种一袋没少!就是有些袋子破了,回去补补还能用!”
天色彻底暗下来时,谷口的火已被浇灭,魔族俘虏被绑成一串,河狸族的老弱坐在铺好的软藤席上(兔耳族送的,特意带上应急),吃着热乎的粟米饼。河木看着眼前的景象,红着眼对李猛说:“俺们河狸族以前遭难,没人敢帮,没想到新夏城会为了俺们,专门来打魔族…… 以后要是新夏城有需要,俺们河狸族绝不含糊!”
李猛笑着摇头:“都是人族同胞,互相帮是应该的。现在魔族虽被打跑,但黑风洞还有余孽,你们部落的草屋也被烧了,不如先带着族人去新夏城暂避,等过些日子,俺们再帮你们重建部落。”
河木当即点头:“俺们听李首领的!有新夏城护着,俺们也能安心些!”
深夜的林道上,一支长长的队伍正往新夏城方向走 —— 前面是新夏军的精锐,押着魔族俘虏;中间是河狸族的老弱,孩子们被士兵背着,手里还攥着没吃完的粟米饼;后面是扛着粮种袋的河狸族汉子,嘴里哼着部落的小调,脸上没了之前的愁苦。
青翎走在队伍侧面,突然停住脚步,对着李猛低声说:“远处好像有动静,像是…… 商队的马蹄声?” 李猛顺着他指的方向望过去,远处的路尽头,果然有几点火光在移动 —— 走近了才看清,是之前来换粮的河谷商队,首领王商看到李猛,立马翻身下马:“李首领,俺们刚在林外见着魔族尸体,还以为出了大事,没想到是你们救了河狸族!新夏军的本事,真是名不虚传!”
李猛笑着和他寒暄两句,队伍继续前行。快到新夏城时,远处城门楼的灯笼隐约可见,城墙上还传来狐烈的喊声:“是李首领他们回来了吗?” 石勇当即回应:“是俺们!把魔族打跑了,还把河狸族的同胞带回来了!”
城门缓缓打开,孩子们举着自制的小木牌,上面写着 “新夏军必胜”,阿牛跑在最前面,看见李猛就喊:“李首领!你们打赢了吗?河狸族的小朋友在哪?” 丫丫则抱着灵草兔,给河狸族的孩子递过去:“这个给你玩,新夏城有软藤席,睡觉可舒服了!”
河木看着城门口热闹的景象,又望了望灯火通明的新夏城,突然觉得心里踏实了 —— 这不仅是一座能挡魔族的城,更是一座能接纳同胞的家。而李猛站在城门下,看着眼前的一切,知道这场战斗不仅救了河狸族,更让新夏城的名声,在周边部落里扎了根 —— 以后再遇魔潮,会有更多同胞站在新夏城这边,一起守护这片安稳的土地。