成功窥见银心背后星光的狂喜，如同超新星爆发一般，在“探星者”号内部璀璨而短暂地闪耀后，逐渐沉淀为一种更加坚实、更加深邃的探索动力。观测舱内恢复了往日那种有序的忙碌，只是空气中似乎还残留着一丝庆祝后的余温，以及每个人眼中那抹难以褪去的、因触及宇宙奥秘而燃起的光亮。
在接下来的几天里，陈智林博士和傅水恒教授投入了对“透镜之源”系列天体的持续跟踪与深度分析工作。他们贪婪地收集着每一份数据，试图从这些来自银河系另一侧的珍贵星光中，榨取尽可能多的信息——恒星的年龄、质量、化学成分，乃至其周围可能存在的行星际环境。望远镜阵列保持着对人马座A*引力透镜关键区域的锁定，数据如涓涓细流，源源不断地汇入飞船的中央数据库。
然而，就在这种按部就班的科研节奏中，一个不寻常的“杂音”开始引起陈智林的注意。
那是在他们对“透镜之源-b1”进行长时间光度监测时，首先被自动化筛选程序标记出来的。在b1恒星稳定光谱数据的背景之下，一个极其微弱、却呈现出诡异规律性的脉冲信号，如同幽灵般时隐时现。它不属于任何已知的恒星活动模式——不是脉动变星的周期性光变，不是耀斑的随机爆发，更不是仪器本身可能产生的干扰。
“傅教授，您来看看这个，”陈智林将一段经过放大和滤波处理的时序数据投放到主屏幕上，“在b1的基线辐射下面，似乎嵌藏着别的东西。”
傅水恒教授放下手中的光谱图，走到屏幕前。那是一条相对平坦的曲线，代表b1稳定的光度输出，但在其上，每隔一段非恒定的、却又似乎隐藏着某种复杂间隔的时间，就会有一个极其微小的、但形态尖锐的脉冲突起。脉冲的持续时间短得惊人，仅有毫秒量级，但其峰值却超越了背景噪声水平，显示出明确的人工（或至少是非自然）信号特征。
“信噪比太低，几乎淹没在背景里。”傅水恒凝神观察了片刻，手指轻点控制台，调出了信号处理界面，“尝试用自适应滤波算法，针对这种短脉冲特性进行增强。同时，检查其他几个‘透镜之源’的数据流，看是否存在类似现象。”
命令被迅速执行。强大的计算资源开始对海量的原始数据进行“清洗”和“挖掘”。几个小时过去，结果令人震惊——不仅在b1的数据中，在另外两个被确认的“透镜之源”信号背景里，同样发现了这种微弱的、形态相似的脉冲信号！而且，它们出现的时间似乎相互关联，并非完全独立。
“不是偶然，”陈智林的声音带着一丝凝重和兴奋，“它们同时出现，而且……似乎指向同一个方向。”他的目光投向了星图，那个方向，恰恰是银河系的心脏，人马座A*所在的位置。
一个大胆的、甚至有些骇人的猜想浮现在两人心头。这些脉冲，并非来自那些被透镜效应放大的背景恒星，而是……伴随着引力透镜本身而来的？或者说，是那个作为“透镜”的黑洞，在传递背后星光的同时，自身也在“广播”着什么？
“启动专项监听协议，”傅水恒当机立断，他的眼神锐利如鹰，“调整阵列灵敏度，聚焦人马座A*本体及紧邻的引力透镜焦区。过滤掉所有已知的天体物理辐射源模型，全力捕捉这种特定形态的脉冲信号。”
“探星者”号的观测任务重心发生了微妙的转变。从凝视透镜背后的星光，转向了聆听透镜本身可能发出的“声音”。这是一个更为艰巨的挑战，因为人马座A*作为一个相对“宁静”的超大质量黑洞，其本身的电磁辐射（尤其是在射电波段之外）并非特别强烈，而且被周围活跃吸积盘产生的复杂辐射场所掩盖。
然而，当他们将观测资源集中起来，针对性地优化了接收频率和信号处理算法后，那个原本微弱的“杂音”，开始清晰地浮现出来。
它不再是依附于其他信号背景的幽灵，而是成为了一个独立的、持续不断的信息流。
主扬声器中，被转换为可听声的信号发出了一连串急促的“嘀嗒”声，节奏变幻莫测，时而如雨打芭蕉般密集，时而如钟表般间隔规整，时而又陷入长时间的静默，仿佛在酝酿下一次的爆发。
屏幕上，脉冲的波形图被实时绘制出来。那并非简单的正弦波或方波，而是有着复杂内部结构的波形包络，每个脉冲都像是一个精心设计的符号，由更细微的次脉冲和相位调制构成。
“脉冲间隔……没有发现简单的周期规律，”陈智林紧盯着时序分析图，眉头紧锁，“不是自然天体通常具备的规律性脉冲，比如脉冲星。它们的到达时间似乎遵循某种……复杂的序列。”
傅水恒调出了脉冲的能谱图，发现其能量分布也极其特殊，覆盖了一个相当宽的频带，但在几个特定的频率点上出现了明显的峰值，仿佛是在刻意强调某些“频道”。
“进行信息熵分析，”傅水恒指示道，他的声音带着一种面对未知时的极度冷静，“看看这些脉冲序列中，携带的信息量有多大。”
分析结果很快出来。与宇宙中常见的、由随机物理过程产生的噪声信号（信息熵接近最大值，即完全无序）不同，也与完全规律的周期性信号（信息熵极低，即高度有序）不同，这个脉冲序列的信息熵值处于一个中间范围，并且呈现出一种非随机的、结构化的分布模式。
“教授，”陈智林抬起头，眼中充满了难以置信的神色，“这……这不像任何已知的天体物理现象。它的信息熵分布模式，更接近于……接近于某种经过编码的信息载体。”
“编码……”傅水恒低声重复着这个词，目光深邃地望向观测窗外那片幽暗的星空，银心方向的光芒在飞船的滤镜下显得神秘莫测。“尝试所有已知的星际通信编码模型进行匹配。从最简单的二进制编码开始，到人类历史上提出过的各种可能的宇宙通信协议，比如基于质数序列、物理常数、或者元素周期表的编码方式。”
接下来的工作，变成了一场跨越人类知识疆界的密码破译战。陈智林编写了多个解码程序，将接收到的脉冲序列——其强度、持续时间、间隔时间、相位、甚至是偏振状态——转换为各种可能的基础符号（如0和1，或者多种符号的组合），然后尝试用不同的解码规则去解读。
他们尝试了将脉冲间隔转换为二进制序列，寻找有意义的数学模式（如质数）；尝试了将脉冲的强度等级作为符号，构建信息矩阵；尝试了将不同频率通道的脉冲视为独立的信息流，进行并行解码……
时间在一次次尝试、一次次失败中流逝。观测舱内堆满了虚拟的计算草稿纸，屏幕上闪烁着无数看似随机、无法解读的字符流。那持续不断的“嘀嗒”声，原本代表着激动人心的发现，此刻却仿佛变成了一种嘲弄，一种来自宇宙深处的、难以理解的谜语。
小博文也感受到了大人们面临的困境。他不再像之前那样兴奋地跑来跑去，而是安静地坐在自己的角落，手里拿着一个可以显示简单波形和图案的儿童平板。平板正接收着经过简化的脉冲信号可视化图像——屏幕上，随着每一个脉冲的到达，会亮起一个不同颜色、不同形状的小光点，这些光点按照到达顺序排列，形成一幅不断延伸、变幻莫测的动态图案。
傅水恒和陈智林偶尔会停下来，揉一揉因长时间注视屏幕而干涩的眼睛，目光扫过博文那边。那不断变化的彩色图案，在他们这些习惯于逻辑和数学分析的大脑看来，只是无意义的随机点缀。
“还是不行，”陈智林有些气馁地靠在椅背上，揉了揉太阳穴，“我们尝试了超过三十种不同的编码假设，没有一个能产生有意义的输出。要么是彻底的乱码，要么是看似有结构却无法解读的符号集。难道……这只是一种我们尚未理解的、极其复杂的自然现象？比如黑洞吸积盘某种不稳定的、准周期振荡的新模式？”
傅水恒没有立即回答。他走到博文的身边，看着平板上那些跳跃的、色彩斑斓的光点。红色的方块，蓝色的圆圈，绿色的三角，黄色的条纹……它们无序地排列着，却又在无序中呈现出某种视觉上的……节奏感？
“博文，你觉得这像什么？”傅水恒蹲下身，轻声问道。
博文抬起头，小脸上带着专注的神情，他指着平板说：“爷爷，它好像在画画呀。你看，这几个红点点，像不像小熊的耳朵？后面那些蓝圈圈，像不像一条小河？不过……画得有点乱，博文看不太懂。”
童言无忌，却像一道微弱的电流，瞬间击中了傅水恒的某根神经。
画画？图案？视觉信息？
他和陈智林一直执着于将信号视为一种线性的、基于序列的“语言”或“代码”来进行破译。他们寻找的是数学规律，是逻辑结构。但如果……如果这信号本身，其核心并非承载线性的“语句”，而是一幅“图像”？一种多维度的、需要空间直觉来理解的信息呢？
“智林！”傅水恒猛地站起身，声音中带着一种豁然开朗的急切，“我们可能走错了方向！不要只关注时间序列和符号转换！尝试将脉冲的不同属性——比如到达时间、强度、频率——映射到二维甚至三维空间的坐标上！把它当成一个……一个点阵图，或者一个立体模型来重构！”
陈智林先是一愣，随即眼中爆发出醒悟的光芒。他立刻扑回控制台，双手如飞地编写新的可视化程序。这是一个全新的思路！不再试图“阅读”信号，而是尝试“观看”信号！
庞大的脉冲序列数据被导入新的算法。程序将每个脉冲视为一个数据点，以其精确的到达时间作为横坐标，以其载波频率作为纵坐标，并以脉冲的强度映射为点的亮度或大小……
屏幕上的图像开始构建。最初是杂乱无章的光点散布，但随着数据量的不断增加，当数以万计的脉冲被投射到这个特殊的“画布”上时，令人震撼的一幕出现了。
那些原本在时间序列上看似无序的脉冲，在时-频二维空间中，竟然开始勾勒出隐约的、结构化的图案！那并非清晰的线条，而是由密集光点构成的、具有明显轮廓和内部纹理的区域。它们相互连接，形成了某种……难以名状的几何结构，其中似乎还嵌套着更细微的、重复性的模式。
与此同时，另一个程序尝试将脉冲序列转换为三维坐标（例如，用时间、频率和脉冲相位作为xYZ轴），生成的动态三维点云模型，更是展现出一种惊人的、非随机的对称性和层次感！
观测舱内一片寂静，只有信号持续的“嘀嗒”声和计算机风扇的嗡鸣。陈智林和傅水恒目瞪口呆地看着屏幕上那幅由宇宙信号自身“绘制”而成的、复杂而神秘的图像。它不像任何已知的天体图像，不像星图，也不像任何自然形成的物理结构。它充满了抽象的几何美感，却又带着一种毋庸置疑的、人为设计的……“意图性”。
“这不是自然现象……”陈智林的声音干涩，他感到自己的脊背窜上一股凉意，混合着巨大的震撼与一种近乎本能的敬畏，“这绝不可能是自然形成的！傅教授，这……这是一种编码！一种极其复杂、超越了我们对信息传递认知的编码！”
傅水恒教授久久凝视着屏幕上那幅不断缓慢演化、仿佛拥有生命的奇异图案，他的脸色凝重无比。博文那看似无心的“画画”的直觉，竟然为他们指明了正确的方向。这个隐藏在引力透镜背景中，指向银心黑洞的脉冲信号，并非随机噪音，也非已知的物理过程，它极有可能是一种……信息。
一种来自银河系最深处，来自那个引力深渊边缘，甚至是……来自其本身的，被精心编码的信息。
破译的尝试取得了突破性的进展，他们识别出了信号的编码本质。然而，一个更加巨大、更加深邃的谜题，也随之轰然洞开，横亘在人类文明的面前：
这信息，究竟是什么？
是谁，或者是什么，在利用银河系的中央黑洞，作为信号的源头或中转站？
它想表达什么？
“探星者”号科学船，依旧孤独地悬浮在银心附近的轨道上。窗外的星空沉默如谜，而船舱内，那持续不断的“嘀嗒”声，此刻听来，已不再是简单的物理信号，它更像是一把钥匙，正在轻轻敲击着一扇通往未知领域的大门，门后隐藏的，可能是人类从未想象过的宇宙真相。