圣旨如同冰水浇头，却也将林燮骨子里的悍勇与决绝彻底激发。闭门思过？接受审查？那等于是坐以待毙！
“我们只有一夜时间。”林燮的声音低沉而急促，眼中是破釜沉舟的寒光，“东厂明日便会来接手，必须在他们之前，拿到别院里的东西！”
萧然没有丝毫犹豫，苍白的脸上是同样的坚定：“我去。”
“你的伤…”
“无妨，行动无碍。”萧然活动了一下右肩，虽然依旧疼痛，但已不影响敏捷，“别院必有机关暗道，我比你更在行。况且，你需要留在外面策应，一旦有变，还需有人周旋。”
林燮深深看了他一眼，知道这是最优选择。他用力拍了拍萧然的左肩：“一切小心，事不可为，立刻撤回，保全自身为上！”
“明白。”
计划迅速制定。由萧然潜入别院搜寻证据，林燮则带少数绝对心腹在外围策应，制造混乱吸引注意力，并准备接应。
子时刚过，夜色最浓。
永嘉侯府那处偏僻别院外，寂静无声，唯有巡逻护卫沉重的脚步声规律响起，守卫比平日更加森严，显然周琛也收到了风声，加强了戒备。
一道黑影如同轻烟，借着墙角的阴影和树木的掩护，悄无声息地贴近别院高墙。正是萧然。他换上了一身与夜色融为一体的深灰劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双沉静如水的眸子。
他观察片刻，选中一处监控死角，袖中滑出带钩的细索，轻轻一抛，精准挂住墙头瓦楞。身形如狸猫般攀援而上，伏在墙头，仔细观察院内情况。
院内布局精巧，假山回廊，看似雅致，却暗合奇门遁甲之理，寻常人闯入极易迷失。萧然凝神观察，很快辨出生门所在。他如同落叶般飘然落下，落地无声，迅速隐入一处假山之后。
根据林燮提供的粗略图纸和之前的观察，核心区域应该在后院一座独立的二层小楼。他屏息凝神，避开一队巡逻的护卫，朝着小楼方向潜行。
小楼灯火俱灭，漆黑一片，但直觉告诉萧然，这里绝不简单。楼门紧锁，是一种复杂的机关锁。萧然再次拿出细铁丝，俯身于锁孔前，侧耳倾听，指尖极细微地动作着。
时间一分一秒过去，远处隐约传来更夫敲响三更的梆子声。
突然，楼内传来极轻微的脚步声！有人！
萧然立刻收手，闪身躲入廊柱阴影中。
小楼的门从里面被打开，一个提着灯笼的矮胖身影走了出来，左右张望了一下，嘴里嘟囔着：“侯爷也忒小心了，这大半夜的…”竟是永嘉侯周琛本人！他深夜来此作甚？
周琛并未走远，而是绕到小楼侧面，在一块看似普通的假山石上按了几下。一阵轻微的机括声响起，假山竟移开少许，露出一个向下的洞口！原来还有密室！
周琛提着灯笼走了下去，假山随即合拢。
萧然心中一动，机会！他立刻潜至假山旁，仔细查看机关痕迹。这机关比楼门锁更加精巧，强行开启必然惊动里面的人。
他略一思索，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些许无色无味的粉末，小心地撒在机关枢纽的缝隙处。这是一种特殊的腐蚀药剂，见效缓慢，但能悄然破坏机关结构。
做完这一切，他再次退回阴影，耐心等待。
约莫过了一炷香的功夫，机括声再次响起，假山移开，周琛走了出来，脸上带着一丝疲惫和满意，重新锁好机关，提着灯笼匆匆离去。
待周琛走远，萧然立刻上前。他尝试推动假山，发现虽然依旧牢固，但枢纽处已传来细微的松动异响。他深吸一口气，运足内力于指尖，按照特定顺序和力道，猛地按压几处关键节点！
“咔…咔咔…”一阵令人牙酸的摩擦声后，假山竟被他硬生生推开了一道可容人侧身通过的缝隙！
一股混合着陈旧纸张、墨锭和某种奇异熏香的味道扑面而来。
萧然毫不犹豫，闪身而入。
洞口下方是一段向下的石阶，通往一间灯火通明的地下密室。密室不大，但陈设精致，四壁皆是顶天立地的书架，上面摆满了卷宗、账册和各式盒子。中央一张紫檀木大案，上面摊开着几本账簿和一些书信。
这里就是永嘉侯，或者说他背后势力的核心秘密所在！
萧然心中狂跳，立刻开始翻查。账簿记录着比聚雅斋账本更加详细和隐秘的资金往来，数额之大，牵连之广，令人咋舌。而一些书信，则是与各地官员、军中将领的密信，内容涉及权钱交易、军情刺探，甚至…提到了如何利用漕运夹带“特殊货物”（军械）！
然而，最让萧然瞳孔骤缩的，是在大案最底层抽屉的一个暗格中，发现的一枚用羊脂白玉精心雕琢的印章——印章的图案，正是完整的安国公府蟠螭图腾！旁边还有几封字迹古旧、似乎年代久远的信，开头称呼赫然是“国公爷亲启”！
铁证！这才是真正的铁证！不仅指向现在的罪行，更直接关联到了十几年前的安国公旧案！
必须带走！
萧然迅速将最重要的账簿、密信和那枚玉印包好，揣入怀中。
就在他准备撤离时，密室外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！
“有贼人潜入！封锁所有出口！”
“别院那边有动静！快！”
被发现了！一定是周琛离开后检查了机关，发现了被破坏的痕迹！
萧然脸色一变，立刻吹熄密室的灯火，闪身躲到书架后的阴影里。
脚步声迅速逼近密室入口！