暗河的低语在耳边永恒地轰鸣，像无数冤魂在深渊里恸哭，又像冷酷的命运在倒计时。张文瑾那句破碎的呓语，如同投入死水中的一颗石子，激起的涟漪短暂却深刻地搅动了绝望的僵局。
地图？实验室？
季西风的目光如同淬火的刀锋，在昏迷的张文瑾和怀中滚烫的宋晚之间急速扫过。这两个词所代表的可能性和风险，在他脑海中激烈碰撞。
水路，看似有方向，实则是将命运交给不可控的激流和未知的地形，生存几率渺茫，且几乎无法照顾两个重伤员。
陆路，寻找岩壁上的溶洞，意味着主动踏入更复杂的迷宫，但至少脚踏实地的挣扎，好过在水里无助地漂浮。而张文瑾的提示，为这条看似更绝望的路，点燃了一缕极其微弱的、名为“目的”的火星。
他不再犹豫。
“找溶洞。”季西风的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉寂。他看向沈居安和阿永，“沿着岩壁，向上游方向搜寻。注意任何气流变化、或者岩层结构异常的地方。”
这是命令，也是当下唯一看似有主动性的选择。
沈居安立刻明白了季西风的意图，他强撑着疲惫的身体，再次拿起平板电脑，调出区域地质结构图，结合指北针，快速定位他们目前可能所在的河道走向，并标记出几个溶洞可能发育的岩层交界区域。
阿永二话不说，将武器背好，如同最灵敏的岩羊，开始沿着狭窄湿滑的岩石平台边缘，向上游方向谨慎地探索。他的手指拂过冰冷粗糙的岩壁，眼睛如同鹰隼，不放过任何一丝异样。强光手电的光柱是他唯一的依仗，在无尽的黑暗和咆哮的水声中，显得如此孤独而倔强。
季西风留在原地，紧紧抱着宋晚，同时分神留意着张文瑾的状况。他撕下自己内衣相对干净的布条，重新为崩裂的左臂伤口进行压迫包扎，剧痛让他额角青筋暴起，但他哼都未哼一声。生存的本能压倒了一切。
时间在等待和搜寻中缓慢流逝，每一秒都像是在炭火上煎熬。宋晚的呼吸依旧急促而灼热，喂下去的退烧药似乎石沉大海。张文瑾的气息则越来越微弱，仿佛随时都会彻底消散在这片黑暗里。
就在季西风几乎要放弃这条路径，考虑冒险下水时——
“这里有情况！”阿永的声音从上游约二十米外传来，带着一丝压抑的兴奋和警惕。
季西风精神一振，立刻示意沈居安留守照看，自己则小心地抱着宋晚，沿着岩壁艰难地向阿永的方向挪动。
阿永所在的位置，岩壁向内凹陷形成一个不大的穹顶。在手电光的照射下，可以清晰地看到，在靠近穹顶顶部的位置，有一条几乎被垂挂的钟乳石和厚厚苔藓完全掩盖的、横向的裂隙！裂隙狭窄，仅容一人侧身通过，但最关键的是，一股极其微弱、但确实存在的、带着泥土和霉味的冷风，正从那条裂隙中持续不断地吹拂出来！
有风！
就意味着有空气流动！
就意味着这条裂隙很可能通往另一个空间，甚至可能通往地表！
“就是这里！”季西风眼中爆发出锐利的光芒。这缕微风，比任何黄金都更珍贵。
然而，新的问题接踵而至。裂隙位置很高，距离他们立足的平台有三米多，岩壁湿滑，几乎没有着力点。如何将两个完全无法行动的人送上去？
“我爬上去，固定绳索，拉你们上来！”阿永主动请缨。他是几人中体力保存最好，也是攀爬能力最强的。
“小心。”季西风点头。
阿永深吸一口气，活动了一下手脚，看准几个微小的凸起和缝隙，如同壁虎般开始向上攀爬。他的动作矫健而谨慎，湿滑的岩壁给他造成了极大的困难，有几次脚下打滑，险些坠下，都被他险之又险地稳住。
几分钟后，阿永成功钻入了那条裂隙。很快，他从里面抛下那根剩余的缆绳——幸好刚才只斩断了连接对岸的一端。
“先拉宋晚上去！”季西风下令。
他将宋晚用绳索仔细固定好，确保不会在拉升过程中磕碰到岩壁。上面的阿永和下面的季西风、沈居安三人合力，小心翼翼地将昏迷的宋晚缓缓吊了上去。
接着是张文瑾。这个过程更加艰难，她完全无法配合，像一袋沉重的沙土。
最后，沈居安和季西风依次攀着绳索，爬入了那条狭窄的裂隙。
裂隙内部比想象中更加逼仄，需要匍匐前进。空气中弥漫着浓重的尘土和万年不变的阴冷潮气，但那缕微风也变得更加清晰，指引着方向。脚下是不知沉积了多少年的淤泥和碎石，爬行异常艰难。
季西风将宋晚重新抱在怀里，用自己的身体为她撑开一点空间。左臂的伤口在爬行中再次被摩擦，鲜血淋漓，但他仿佛已经麻木。他的全部心神，都集中在前方那未知的黑暗，和怀中这微弱的生命之火上。
阿永在前面开路，沈居安断后，照顾着被拖行、奄奄一息的张文瑾。
这条裂隙仿佛没有尽头，他们在永恒的黑暗和狭窄中爬行了不知多久，体力濒临极限，绝望感再次如同冰冷的藤蔓缠绕上来。
突然，在前方开路的阿永发出了一声短促的惊咦。
“怎么了？”季西风心头一紧。
“前面……好像宽敞了！而且……”阿永的声音带着难以置信，“有光？！”
光？！
在这地狱般的地下深处？！
季西风精神大震，催促阿永加快速度。
又向前爬行了十几米，裂隙果然豁然开朗！他们钻出了狭窄的通道，进入了一个规模不小的地下溶洞大厅！而阿永所说的“光”，并非阳光，而是来自于溶洞穹顶——那里稀疏地生长着一些散发着幽蓝色、淡绿色微光的真菌和苔藓！这些冷光虽然微弱，却足以让他们看清溶洞大致的轮廓，不再需要完全依赖消耗电池的手电。
更重要的是，空气在这里明显流通更好，那股指引他们的微风，正从溶洞另一端一个更大的洞口吹来。
“我们……我们好像找到了！”沈居安的声音带着劫后余生的颤抖，他几乎要虚脱在地。
季西风没有放松警惕，他迅速扫视整个溶洞。洞内怪石嶙峋，石笋、石幔千姿百态，在幽幽的冷光下显得光怪陆离。他的目光最终定格在溶洞中央一片相对平坦干燥的空地上。
那里，赫然散落着一些绝非自然形成的物品！
几个锈蚀严重的金属罐头盒，一个破碎的玻璃瓶，甚至……还有一个半埋在淤泥里的、老式的皮质笔记本封面！
有人来过这里！
而且，很可能是在很多年以前！
季西风的心跳骤然加速。他想起张文瑾昏迷前的话——“地图……实验室……”
难道，这里就是她所说的“实验室”的入口？或者说，是与之相关的某个前哨站？
他轻轻将宋晚放在相对干燥的地面上，快步走到那片空地，捡起了那个皮质笔记本。封面已经腐烂不堪，但依稀能感觉到其质地的精良。他小心翼翼地翻开，里面的纸页大多黏连在一起，被潮气彻底毁坏，只有少数几页边缘，还能看到一些模糊的、手绘的线条和难以辨认的符号。
其中一页的一个角落，一个用特殊墨水绘制、似乎能抵抗一定程度腐蚀的标记，引起了他的注意——那是一个抽象的、环绕着蛇杖的鹰隼图案！
这个图案，季西风在调查“影武者”和赵志坚时，在一些极其隐秘的资料片段中见过！这是“影武者”组织早期使用过的一个核心标识！
张文瑾没有胡说！
这里，真的与“影武者”，与赵志坚有关！
他们误打误撞，竟然闯入了一个可能与敌人老巢相连的、被遗忘的节点！
生的希望与致命的危险，在这一刻，以一种意想不到的方式，交织在了一起。
季西风握紧那本残破的笔记，抬起头，望向那个吹来微风的、更巨大的洞口，眼神变得无比锐利和复杂。
裂隙的尽头，不是天堂，而是另一个更加深邃、更加危险的谜题。他们摆脱了身后的追兵，却可能主动走向了更可怕的猎食者的巢穴边缘。
下一步，该如何走？