清宁宫门窗紧闭，殿内只点了一盏孤灯，昏黄的光晕勉强照亮武媚娘沉静却锐利的面容。
翡翠侍立一旁，脸色苍白，指尖冰凉，方才燕青带来的消息如同冰水浇头，让她几乎站立不稳。
玄武门异动、宫禁封锁、金吾卫换防……这已不是阴谋，而是兵变的先声！
她们如同被困在金丝笼中的雀鸟，而笼外，磨刀霍霍之声已清晰可闻。
“娘娘……我们……我们该怎么办？”翡翠的声音带着抑制不住的颤抖。
武媚娘没有立刻回答。她走到窗边，透过窗棂缝隙望向外面黑沉沉的夜空，远处隐约传来的、不同寻常的巡逻脚步声，如同催命的鼓点，敲在心头。
刘才人……或者说是她背后的高阳公主，竟敢行此险着，欲在李贞回朝前发动宫廷政变！
其目标绝不仅仅是她武媚娘，恐怕是想要挟制皇帝，彻底清洗朝堂，将李贞及其势力连根拔起！
坐以待毙，唯有死路一条。必须将消息送出去，必须提前布置反击！
但如今宫门封锁，燕青冒险从排水暗渠送出香球，能否成功尚在未定之天，绝不能将全部希望寄托于此。她必须亲自掌控局面！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在她脑中迅速成形。
“翡翠，”她猛地转身，目光灼灼，“去把金叶叫来。要快，莫要惊动旁人。”
翡翠一怔。金叶性子沉稳，身形与武媚娘有五六分相似，平日并不起眼。
娘娘此时唤她作甚？
虽心中疑惑，她还是立刻依言而去。
片刻后，金叶怯生生地跟着翡翠进来，跪地行礼：“奴婢参见娘娘。”
武媚娘仔细打量着她，尤其是她的身形和侧脸轮廓，眼中闪过一丝决断。
她上前亲手扶起金叶，语气凝重：“金叶，本宫如今有一件关乎生死存亡的大事，需你相助。此事极险，你若不愿，本宫绝不怪你。”
金叶抬起头，看着王妃眼中那从未见过的、混合着威严与恳切的光芒，心中一紧，却也不知哪来的勇气，低声道：“奴婢性命是娘娘所救，但凭娘娘吩咐，万死不辞！”
“好！”武媚娘重重点头，“本宫要你，假扮成本宫，留在清宁宫！”
金叶和翡翠同时倒吸一口凉气。
“娘娘！这太危险了！”翡翠急道。
“险中求生，唯有此法！”武媚娘语气斩钉截铁，“明日午后，宫中按例在佛光阁举行祈福法事，各宫主位皆需出席。刘才人禁足，本宫若再称病不出，必引猜疑。
金叶，你换上本宫的服饰，梳成本宫的发髻，届时坐在纱帘之后，只需垂首静坐，绝不开口，任何人问话，皆由翡翠代为应答，便说本宫感染风寒，喉疾不适。务必拖到法事结束！”
她握住金叶冰凉的手：“清宁宫外必有眼线监视，此法或可瞒天过海，为本宫争取数个时辰！”
金叶脸色发白，身体微颤，却坚定地点了点头：“奴婢……奴婢明白！定不负娘娘所托！”
“翡翠，”武媚娘又看向心腹侍女，“你留下，协助金叶，务必小心周全。若事发，便说一切都是你二人为全主子体面所为，将所有罪责推于我身，或可保全性命。”
“娘娘！”翡翠泪水涌出，“您要去哪里？”
“本宫要出宫！”武媚娘眼中寒光一闪，“必须亲自见到燕青，部署一切！”
事不宜迟，武媚娘立刻行动。她让金叶换上自己平日惯穿的素雅宫装，亲自为她梳起凌云髻，簪上常用的玉簪。
自己则迅速换上一套翡翠备用的青灰色低等宫女服饰，拆散发髻，简单绾成双鬟，再以灰粉略微遮掩过于白皙的肤色。
镜中，那位尊贵的亲王妃瞬间消失，取而代之的是一个毫不起眼的小宫女。
“娘娘，您如何出宫？”翡翠担忧不已，宫禁已锁，如何能出去？
武媚娘从妆匣底层取出一枚看似普通的铜质令牌，上刻“掖庭司采”几个小字。
“这是柳如云早年通过商社弄来的旧牌，虽已过期，但夜间盘查不严，或可一试。我知道一条路……通往浣衣局废弃浆池的旧道，那里围墙有一处破损，平日无人巡查，可通外廷杂役院。”
她竟连这等隐秘路径都了然于胸！翡翠和金叶皆震惊无言。
子时末，万籁俱寂，巡逻的脚步声刚刚过去。
武媚娘深吸一口气，对翡翠和金叶点了点头，悄无声息地推开殿门一侧的角门，身影如同融入夜色的青烟，瞬间消失在重重宫阙的阴影之中。
她弓着身，沿着宫墙根部的暗影，疾步而行。对皇宫路径的熟悉此刻发挥了巨大作用，她避开主要通道，专走偏僻夹道和小园。
途中遇到两拨巡逻守卫，武媚娘都提前匍匐在灌木或假山之后，屏息凝神，险之又险地避过。
心脏在她胸腔中剧烈跳动，冷汗浸湿了内衫，但她的大脑却异常清醒冷静。
终于，她来到了皇宫西北角一处荒废的院落，这里曾是浣衣局旧址，早已废弃多年，野草丛生。
她按照记忆，拨开一丛茂密的枯藤，露出后面一段矮墙的缺口。
钻出缺口，外面是外廷杂役居住的坊区，气味混杂，夜色更深。她压低脑袋，快步穿行，凭借那枚过期令牌和低眉顺眼的姿态，有惊无险地通过了两道松懈的盘查。
一出皇城范围，她立刻钻入一辆早已按照秘密约定等候在暗巷中的、没有任何标识的普通青篷马车。
车夫一言不发，扬鞭催马，马车迅速驶入沉睡中的长安城街巷。
七拐八绕之后，马车在一处看似普通的货栈后院停下。
武媚娘跳下马车，早已接到密报、在此焦灼等候的燕青立刻迎了上来，见到她这身打扮，眼中闪过震惊与敬佩。
“娘娘！”
“进去说！”武媚娘毫不停留，快步走入屋内。
货栈内堂，灯火昏暗，柳如云和另外两名绝对核心的商社骨干也在场，见到武媚娘亲至，无不骇然。
“情况如何？香球可送到？”武媚娘劈头便问，声音急促。
“送到了！柳掌柜的人已在永安渠下游捞获！消息已用信鸽紧急送往并州殿下处！但……但恐怕来不及！”
燕青语速极快，“属下刚探得确切消息，刘才人那边并非孤身行动！她已与掌管玄武门禁卫的右监门将军常何、以及长孙无忌暗中控制的一部分金吾卫勾结！
他们计划在三日后，陛下于两仪殿设宴为殿下接风洗尘之时，以‘清君侧、诛妖妃’为名，发动兵变！目标直指陛下和娘娘您，欲控制宫禁，挟持天子，矫诏废立！”
果然如此！规模远超想象！武媚娘只觉得一股寒气直冲头顶。
“陛下身边侍卫情况如何？玄武门守军有多少人已被收买？他们具体计划是什么时辰动手？以何为号？”她连珠炮似地发问，思维清晰得可怕。
燕青显然已做足功课，立刻回道：“陛下贴身侍卫多是忠贞之士，但人数有限。
玄武门常何麾下至少有三百人已效逆党，届时他们将率先控制宫门，放长孙家蓄养的死士和部分被收买的金吾卫入宫！
计划在宫宴酒过三巡、守卫松懈之时，以殿角灯花坠落为号，同时发难！”
“灯花坠落……”武媚娘冷笑，“倒是好算计！柳如云，你商社在长安城内，能立刻调动多少人手？要绝对可靠，敢拼死效命的！”
柳如云毫不犹豫：“能立刻集结的护卫、镖师、以及受过恩惠愿效死力的伙计，约有百人！皆可信任！”
“不够！”武媚娘断然道，“燕青，你立刻持我信物，秘密前往左监门将军郑仁泰府邸！他是殿下旧部，其女曾得我相助，家族与长孙氏素有旧怨，或可信赖！
告知他兵变计划，请他务必设法控制住玄武门其余未叛变的守军，或至少在三日后暗中加强宫内巡逻，尤其是两仪殿周围！”
“是！”燕青接过一枚玉珏，转身欲走。
“等等！”武媚娘叫住他，目光扫过在场每一个人，声音低沉却带着不容置疑的力量，“通知我们所有人，按计划，三日后，我们也需有所行动。但目标不是皇宫，而是……高阳公主府和长孙无忌的几处别院！”
众人一愣。
“娘娘，这是何意？”柳如云不解。
“围魏救赵！”武媚娘眼中闪烁着冰冷的光芒，“他们既敢在宫内动手，我们就敢在宫外放火！一旦宫变发生，你们立刻在公主府和长孙别院制造混乱，纵火、袭击，动静越大越好！
要让他们以为殿下早有防备，城外大军即刻便到，打乱他们的阵脚，逼迫他们分兵回援！同时，散播谣言，就说晋王殿下早已洞悉奸谋，勤王之师已至灞桥！”
众人闻言，眼中顿时爆发出亮光！此计虽险，却足以搅乱逆贼布局！
“娘娘英明！”
“立刻分头行动！记住，隐秘！迅速！”武媚娘下令，“燕青，事毕之后，你设法潜回宫中，务必保护陛下安全！我需在天亮前返回清宁宫，不能让他们起疑。”
众人领命，如同上紧的发条，迅速散入夜色之中。
武媚娘独自站在昏暗的屋内，听着远处隐约传来的打更声。
她深吸一口冰冷的空气，握紧了拳。
三日后，两仪殿。
那将是一场决定所有人命运的宴会。