皇宫那趟浑水算是蹚完了，沈月凝回到凝辉院，感觉自己像是被扒了一层皮，不是身体上的，是心累。跟皇帝太后那些老狐狸说话，每个字都得在脑子里绕三绕，比跟萧绝那厮斗智斗勇还费神。
她瘫在软榻上，一边由着丫鬟给她卸下那身沉死人的行头，一边在内心疯狂输出：
【以后谁再跟我说皇宫富贵迷人眼，我第一个吐他口水！那地方根本就是个吃人不吐骨头的魔窟！】
【还有萧绝！演戏就演戏，动什么手！男人的劣根性！呸！】
正吐槽得起劲，窗外传来钱管家那熟悉的、带着点小心翼翼的声音：
“娘娘，王爷吩咐，让老奴来请那本……旧册子。”
又来了。沈月凝眼皮都懒得抬。这假图风波不是过去了吗？萧绝还揪着不放？还是说……他发现了什么？
她懒洋洋地挥挥手，对丫鬟道：“去，把妆匣底层那个油纸包拿来。”
丫鬟依言取来。沈月凝看都没看，直接让丫鬟交给了门外的钱管家。
【拿去吧拿去吧，一本假图，看你能看出朵花来。】
【等等……萧绝这时候急着要这假图干嘛？莫非……他想用这假图，再去钓别的鱼？】
她心里琢磨着，总觉得萧绝这举动透着古怪。但眼下她也懒得深究，皇宫一行消耗太大，她需要回血。
然而，树欲静而风不止。
入夜，她刚迷迷糊糊睡着，就被一阵极其细微的、却如同魔音灌耳般的笛声惊醒了！
那笛声！又是那能引动沈惊澜狂性的诡异笛音！
她猛地坐起身，心脏狂跳。这次笛音似乎比上次更近了，仿佛就在王府外围！
几乎是同时，地牢方向再次传来了沈惊澜那熟悉的、痛苦而暴戾的嘶吼，以及铁链疯狂撞击的声响！
“暗雀”竟然又来了？！他们疯了吗？！在王府刚刚经历皇宫风波、守卫必然更加森严的时候，再次硬闯？！
她冲到窗边，只见王府西北角火光隐隐闪动，兵刃交击之声和护卫的呼喝声隐约传来，显然已经交上手了！
【没完没了！这群阴魂不散的家伙！】
【萧绝呢？他这次能不能搞定？惊澜怎么样了？】
她心急如焚，却又不敢贸然出去。外面刀剑无眼，她这“病弱王妃”冲出去，不是送菜吗？
就在她焦灼万分之际，院门被猛地推开，萧绝一身煞气地走了进来，玄色衣袍上溅满了暗红的血迹，手中还提着一个兀自滴着血的、用黑布包裹的圆形物件。
他脸色阴沉得可怕，周身散发的低气压让整个院子的温度都骤降了几分。
“爱妃还没睡？”他声音沙哑，带着浓重的血腥气，目光如同淬了冰的刀子，落在沈月凝身上，“正好，本王有件‘礼物’要送你。”
说着，他手臂一扬，将那黑布包裹的物件“咚”地一声，扔在了沈月凝面前的石桌上！
布包散开，露出里面那血淋淋的东西——赫然是一颗双目圆睁、面目扭曲的人头！正是那个在玄妙观逃脱的、“暗雀”首领的人头！
沈月凝胃里一阵翻江倒海，强忍着才没吐出来。她脸色发白，看着那颗死不瞑目的人头，又看向如同修罗般的萧绝。
【我靠！萧绝你变态啊！大半夜拎颗人头来送我？！这是什么直男审美礼物？！】
【虽然这老家伙是该死……但这也太……刺激了！】
萧绝盯着她苍白的脸，眸中没有任何温度：“‘暗雀’这首领，本王帮你解决了。这份‘诚意’，爱妃可还满意？”
他的语气平静，却带着一种令人毛骨悚然的残忍。
沈月凝强迫自己镇定下来，声音微颤：“王、王爷这是何意？”
“何意？”萧绝嗤笑一声，缓步走到她面前，染血的手指抬起她的下巴，迫使她看着自己那双深不见底的眼睛，“本王是想告诉你，跟本王玩心眼，下场……就跟这颗头一样。”
他指尖的鲜血粘腻冰冷，带着浓重的腥气。
【你以为，你与林叙白那点暗中往来，本王不知？】
【你以为，你在地牢里的小动作，能瞒过本王的眼睛？】
【沈月凝，收起你那些不该有的心思。在本王这里，你只有一条路可以走。】
沈月凝心脏骤停，血液仿佛瞬间冻结。他知道了！他竟然什么都知道！
巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她四肢冰凉，连呼吸都变得困难。
看着她眼中那无法掩饰的惊骇，萧绝似乎满意了。他松开手，用帕子慢条斯理地擦拭着指尖的血迹。
“地牢那边，已经清理干净了。”他语气恢复了淡漠，“以后，不会再有笛音吵你睡觉。”
说完，他不再看她，转身，拎起那颗血淋淋的人头，如同来时一般，大步离去。
院中只剩下沈月凝一人，对着空荡荡的石桌（人头已被带走），以及空气中尚未散尽的血腥气，浑身冰冷，久久无法动弹。
萧绝这是在用最血腥、最直接的方式警告她——她的所有小动作都在他掌控之中，她的生死，只在他一念之间。
与虎谋皮，她终究还是低估了这头猛兽的残忍与可怕。
这一夜，沈月凝彻夜未眠。
接下来的几天，她过得浑浑噩噩。那颗血淋淋的人头和她惊骇扭曲的脸，如同梦魇般在她脑中反复出现。萧绝那冰冷的话语和眼神，更是让她如坠冰窟。
她第一次如此清晰地认识到，在这场权力的游戏中，她所谓的挣扎和算计，在绝对的力量面前，是多么的可笑和脆弱。
秦疏来请脉时，被她那失魂落魄、眼下乌青的模样吓了一跳。
【王妃这是……受了何等惊吓？脉象紊乱，心神俱损……这……】
【王爷他……究竟对王妃做了什么？】
他开了加倍剂量的安神药，却收效甚微。
就在沈月凝几乎要被这巨大的压力和恐惧压垮时，转机，却以一种意想不到的方式到来了。
这日午后，她正恹恹地靠在窗边发呆，那名之前被她发现传递“醉梦”的小太监，竟趁着那俩嬷嬷打盹的功夫，偷偷溜到她窗下，飞快地塞了一个小纸团进来，然后像受惊的兔子般跑没了影。
沈月凝心中一动，捡起纸团展开。
上面只有一行歪歪扭扭的字：
“地牢，戊时，药。”
地牢？戊时？药？
是让她戊时去地牢送药？送什么药？是弟弟需要？还是……又一个陷阱？
沈月凝捏着那张纸条，心中惊疑不定。这小太监是“暗雀”的人，他的话能信吗？可如果不是弟弟真的需要……
她想起了弟弟那日断断续续的敲击，想起了他装睡传递的信息……或许，这是弟弟在通过这种方式向她求助？
去，还是不去？
想起萧绝那夜的警告，她心生寒意。但想到弟弟可能正承受着非人的痛苦，她又无法坐视不理。
挣扎良久，对弟弟的担忧终究压过了对萧绝的恐惧。
她决定，再去一次地牢。
戌时，夜色深沉。
沈月凝再次铤而走险，潜入了地牢。这一次，她格外小心，几乎是屏着呼吸，一点点挪向那个熟悉的石窟。
然而，越靠近，她越觉得不对劲。
太安静了。
没有铁链声，没有嘶吼声，甚至连看守的呼吸声都听不到。
一种不祥的预感瞬间攫住了她！
她猛地冲进石窟——
只见巨大的铁笼空空如也！沈惊澜不见了！那名太医和护卫也倒在地上，生死不知！
而在铁笼旁边，赫然站着一个人！
月光从坍塌的殿顶豁口照入，勾勒出那人挺拔的身形和……一张她熟悉又陌生的脸。
那人缓缓转过身，露出一张苍白俊美，却带着一丝邪气的面容，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
不是萧绝。
而是——应该早已死在岭南瘟疫中的，她的亲弟弟，沈、惊、澜！
他站在那里，眼神清明，嘴角带笑，哪里还有半分疯癫的模样？！
“姐姐，”他开口，声音清朗，却带着一股令人毛骨悚然的寒意，“好久不见。”