泄洪道内阴暗潮湿，空气中弥漫着浓重的铁锈和淤泥混合的腐败气息。
脚下是湿滑的、布满苔藓的混凝土斜坡，头顶不时有冰冷的水滴落下，在寂静中发出清晰的回响。李宜臻将感知提升到极致，借助定空梭对空间的微妙感应，在几乎完全的黑暗中摸索前行，每一步都轻若鸿毛，生怕惊动潜藏在黑暗中的东西。
越往深处，空气越发沉闷粘稠，那股源自地底的、被“巡星令”标记为干扰源的冰冷死寂感也越发清晰刺骨。定空梭在他手中持续传来低沉的震颤，不再是单纯的警示，更像是一种被同源力量吸引的共鸣，引导着他向更深处潜行。
前行了约莫十几分钟，斜坡到了尽头，前方出现了一个被厚重锈蚀的铁栅栏封住的洞口。栅栏显然年代久远，大部分已经和周围的混凝土结构锈蚀在一起，几乎成为一体。然而，其中一根栏杆却有着明显的新鲜切割痕迹，切口平滑如镜，绝不是普通工具所能做到的，透着一股冰冷的精准。
“就是这里了。”李宜臻心中暗道，眼神锐利。他仔细观察了一下栅栏后的空间，那是一个向下延伸的、更加幽深狭窄的维修通道，似乎是通往基地更深层、早已被封存遗忘的地下结构。
没有犹豫，他身形微微一闪，定空梭在切割痕迹处轻轻一点。细微的空间波动无声掠过，那根被切割过的栏杆连同周围小片区域的锈迹仿佛被无形的刻刀精准剔除，他侧身轻易地钻了过去，没有发出丝毫声响。
进入维修通道，环境骤然变得更加压抑。通道仅容一人通过，墙壁上布满了老旧的管道和粗大的线缆，许多地方的绝缘层已经破损剥落，裸露的金属和线头不时迸发出细微的、幽蓝色的电火花，映照出墙壁上一些非自然的痕迹。
那是用暗红色颜料绘制的诡异符号。它们扭曲而亵渎，笔画间仿佛蕴含着疯狂的意志，看久了能让人的理智滑向深渊。
这些符号散发着与昆仑地底“归一教派”仪式残留同源、却更加古老邪异的气息，如同毒蛇般盘踞在通道各处。
李宜臻强忍着符号带来的精神污染和不适感，左眼瞳孔深处，金红色的星火微微燃烧，驱散着那股试图侵入心灵的阴寒。他沿着通道继续向下，手中的“巡星令”此刻变得微微发烫，指向性越发明确而急切。
突然，他猛地停下了脚步，身体瞬间紧绷。
前方通道的拐角处，传来了一阵极其细微的、令人头皮发麻的声音——仿佛是粘稠液体缓慢滴落，混合着某种湿滑物体在粗糙表面蠕动的窸窣声。与此同时，一股淡淡的、与之前在能源节点感知到的墨绿色能量同源，但更加浓郁、更加精纯、仿佛凝聚了极致腐朽与掠夺生机的气息，如同瘴气般弥漫开来，几乎令人窒息。
他屏住呼吸，将自身存在感降至最低，悄无声息地贴近拐角冰冷的墙壁，小心翼翼地侧身，向内窥视。
拐角之后，是一个稍微开阔些的管道交汇处，这里曾经是某个重要的地下枢纽。然而眼前的景象，让李宜臻的瞳孔骤然收缩，心脏几乎漏跳一拍。
交汇处的中央，地面被粗暴地挖掘开一个不规则的、边缘还在微微搏动的坑洞。坑洞中，并非预想中的能量核心，而是一团不断蠕动、收缩、膨胀的、由无数墨绿色根须和粘稠如脓液的物质构成的巨大“肉瘤”！这肉瘤如同一个畸形的心脏，表面布满了扭曲虬结的脉络，正以一种缓慢而有力的节奏搏动着。
每一次收缩，都从四周墙壁和地底深处汲取着微弱的能量；每一次扩张，都将一股更加精纯、更加黑暗的腐化能量，沿着那些如同血管般连接在它身上的、半透明的能量导管，强行注入龙渊基地的地脉根基！
而在那令人作呕的肉瘤正上方，约一人高的位置，悬浮着一枚约莫拳头大小、形状极不规则、通体漆黑、仿佛能吞噬所有光线与希望的晶体碎片。正是这枚碎片，散发着最为强烈的空间干扰波动和源自万物终结的冰冷死寂气息！
周围墙壁和地面上那些暗红色的亵渎符号，如同朝拜君王般环绕着它，构成一个不断运转的、散发着邪恶能量的法阵，为其提供着支撑与滋养。
“归墟道标……”李宜臻心中凛然，寒意从脚底直窜头顶。这绝非寻常的人造装置，它更像是一个活着的、被精心培育和嫁接在此地的“异界器官”，一个强行钉入现实世界的、连接着“归墟”的恐怖锚点！那枚黑色晶体碎片，无疑是其最核心的“心脏”！
然而，更让他心神剧震，几乎失声惊呼的，是站在那蠕动肉瘤旁边的一个人影。
那人背对着李宜臻，身穿龙渊基地技术人员的标准白色制服，身形挺拔而熟悉。他正低头专注地操作着一个便携式的、风格与基地制式装备迥异的控制终端，屏幕上流淌着令人眼花缭乱的复杂数据流和不断变化的能量波形图，似乎在进行着最后的调试与激活前的确认。
是谁？基地内部的技术人员？难道内鬼的身份，竟然是……
就在这时，那人似乎完成了最后的调试，缓缓地、带着一种近乎仪式感的僵硬，转过身来。
当昏暗的光线映照出对方面容的瞬间，纵然以李宜臻历经生死磨砺的心性，也不由得呼吸一滞，大脑有刹那的空白，眼中充满了难以置信的惊骇！
那张脸，他无比熟悉——沟壑纵横的皱纹，坚毅的线条，略带花白的鬓角——竟然是应该躺在医疗区病床上、处于深度昏迷状态、由林若曦和汐瑶严密守护着的老烟斗，石坚！
不！绝不可能！
强烈的违和感如同冰水浇头，让李宜臻瞬间从震惊中清醒。他死死盯住那个“石坚”，立刻发现了致命的异常。石坚的眼神，向来是如同鹰隼般锐利、沉稳，深处蕴含着烈火与风霜锤炼出的坚毅和不屈。而眼前这个“石坚”的眼神，却是一片死水般的麻木与空洞，仿佛失去了所有灵魂的光彩，只在最深处，隐藏着一丝极其细微、如同精密器械运转般的僵硬与非人感。他的动作也缺乏石坚那种雷厉风行、充满力量的特质，反而带着一种被无形丝线牵引着的、略显迟滞的不协调。
是极高明的伪装？还是……身躯被操控？！
联想到林若曦紧急信息中提到的、出现在老烟斗手中的那枚能屏蔽感知的诡异黑色薄片，一个令人毛骨悚然的猜想如同毒蛇般窜上李宜臻的心头——烟斗叔，很可能在昏迷期间，甚至更早的时候，就被“归一教派”用某种匪夷所思的手段控制了！或者说，眼前的这个，根本就是一具被远程操控的、以假乱真的傀儡！那枚黑色薄片，或许就是控制的关键！
这个傀儡“石坚”似乎并没有发现隐藏在拐角阴影中的李宜臻。他用那双空洞得令人心寒的眼睛，漠然地看了一眼下方搏动的肉瘤和上方悬浮的黑色晶体，然后用一种毫无波澜、甚至带着细微电子杂音的语调，如同念诵既定程序般喃喃自语，像是在对某个冥冥中的存在进行汇报：
“‘静谧之种’网络……已全面激活……‘归墟道标’同步率稳定在92%……‘钥匙’空间坐标已捕捉并锁定……请求授权……执行最终‘圣临’程序……”
随着他那冰冷的话音落下，那悬浮的黑色晶体碎片猛地向内一缩，随即爆发出更加深邃、更加纯粹的黑暗光芒！一股远比昆仑“引路人”更加庞大、更加古老、更加冰冷的“虚无”意志，如同苏醒的亘古凶兽，开始从晶体核心弥漫开来！整个管道交汇处的空间发出不堪重负的呻吟，光线扭曲，景物模糊，仿佛这片现实的结构随时会像玻璃般破碎！
不能再等了！必须立刻阻止！
李宜臻眼神一厉，将所有杂念抛开，体内恢复不多的星火之力与“源钥”权能以前所未有的速度奔涌汇聚！他猛地从拐角阴影中蹿出，如同一道撕裂黑暗的闪电，定空梭划破粘稠的空气，直指那枚作为一切核心的黑色晶体碎片！
“定空·裁决！”
他再次尝试动用那近乎法则层面的力量，意图直接“定义”这枚“归墟道标”的核心为不应存在之物，从根本上将其抹除！
然而，这一次，无往不利的定空梭却遭遇了前所未有的顽强抵抗！
就在那混沌色的秩序之力即将触及黑色晶体的瞬间，晶体周围的空间仿佛瞬间被某种更高层级的力量“加固”了，凝固成了比金刚石坚硬万倍、蕴含“虚无”本质的壁垒！一股远比之前任何一次都更加精纯、更加恐怖、带着蔑视万物终结意味的“虚无”意志，如同冰冷的星河决堤，猛地从晶体深处反扑出来，顺着定空梭的能量连接，势不可挡地狠狠撞向李宜臻！
“噗——！”
李宜臻感觉自己仿佛被一颗坠落的星辰正面击中，胸口剧痛，喉咙一甜，一口鲜血无法抑制地狂喷而出，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，后背重重地撞在身后粗大的金属管道上，发出“咚”的一声沉闷巨响。手中的定空梭发出一声哀鸣，光芒瞬间黯淡到了极点，震颤也变得紊乱而微弱。
那恐怖的意志带着俯瞰蝼蚁般的漠然与冰冷，仿佛在宣判他的不自量力。
“……秩序……的残响……也敢……亵渎……圣骸……自取……灭亡……”
冰冷的意念，如同最恶毒的诅咒，直接烙印在李宜臻的灵魂深处，让他如坠冰狱，思维几乎被冻结，连意识都开始模糊。
与此同时，那个被控制的傀儡“石坚”，猛地转过了头。那双空洞的眼睛，如同最精准的扫描仪，瞬间锁定了瘫倒在管道旁、气息萎靡的李宜臻。他的嘴巴以一种非人的角度张开，发出了干涩而诡异的嗬嗬声，如同生锈的齿轮在摩擦：“发现……入侵者……执行……清除程序！”
他那只本该属于人类的手臂，衣袖骤然破裂，皮肤如同劣质的伪装般剥落，露出了下面由暗紫色金属和蠕动着的生物组织以及闪烁不定的能量回路构成的诡异手臂结构！手臂前端迅速变形、组合，凝聚成一道散发着强烈腐蚀性与精神污染波的暗紫色能量尖刺，没有丝毫犹豫，如同毒蛇出洞，瞬间刺破空气，直奔李宜臻的心脏而来！
死亡的阴影，如同冰冷的巨手，扼住了李宜臻的咽喉