李建成走上前，手重重地按在老墨那因情绪激动而微微颤抖的瘦削肩膀上。
他凑近老墨的耳边，声音不高，却带着十足的郑重与托付：
“你的这些小徒弟，老子给你找回来了。”
他顿了顿，语气里带着一丝不容置疑的叮嘱：“你这老小子，可得给老子看好了，别再把他们给弄丢了……”
这句话里，有关怀，有理解，更有对过往疏忽的弥补和对未来的期望。
老墨猛地抬起头，看向近在咫尺的李建成。
他那张常年与油污、钢铁为伍的脸上，肌肉微微抽搐着，嘴唇颤抖了半天，似乎有千言万语在胸腔里翻腾——有失而复得的激动，有对过往的愧疚，有对眼前人如此懂他、助他的感激，更有一种沉甸甸的责任感压上心头。
所有这些复杂的、他并不擅长表达的情绪，最终冲出口时，却依旧化作了那声带着浓重乡音、看似懵懂，实则包含了万语千言的：
“咩啊！”
这一声，不再是最初的茫然询问，也不是抱怨时的烦躁。
它更像是一种承诺，一种笨拙却坚定的回应。他听懂了李建成的意思，也感受到了那份重量。
李建成看着老墨那泛红的眼圈和紧紧抿住的嘴唇，知道他明白了。
无需再多言，他咧嘴一笑，用力又拍了拍老墨的肩膀，然后转身，对着那八名“小老墨”和数百新来的工匠朗声道：
“都看见了吧？以后，这里就是你们的地盘！他就是你们的头儿！都给我拿出看家本事来，跟着你们的岳部长，跟着我，一起干点惊天动地的大事业！”
“吼——！” 众人齐声应和，声浪震天。
老墨深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下，他挺直了腰板，目光再次投向他的徒弟们和那些新来的工匠时，已经恢复了技术权威的专注与严厉。
“行了，你们忙吧，吵吵闹闹的，老子回去享福去喽！”
李建成扔下那句话，又在老墨肩头重重按了按，仿佛将千钧重担和无限期待都交付了过去，随即毫不犹豫地转身，大步流星地就往回走。
他背影挺拔，步伐看似稳健，试图营造出一种“事了拂衣去，深藏身与名”的潇洒，配合着这漫天风雪，倒真有几分“风萧萧兮易水寒”的壮士决绝之感——如果不是因为他走得太急，靴子在压实的光滑雪地上猛地打了个滑的话。
“哎呦……卧槽！”
他喉咙里发出一声压抑的低呼，整个人不受控制地向前踉跄了好几步，手臂胡乱挥舞了几下，才勉强稳住身形，没有当场表演一个“平沙落雁式”。
那点刚刚酝酿出来的悲壮慷慨气氛，瞬间被这狼狈的几个趔趄击得粉碎。
老墨看着李建成那强行稳住后、头也不回（估计是没脸回头）、只是脚步明显放慢放稳了许多的背影，那双刚刚还泛红的眼睛里，也忍不住闪过一丝哭笑不得的神色。
李建成强作镇定，心里却是在疯狂吐槽：
他娘的……又他娘装呲了……
这破雪地！一点面子都不给！
待到目送李建成走远，老墨又看向了自己的一众兵马。
他大手一挥，用他那口音浓重却不容置疑的语气吼道：
“都还愣着做咩啊！进来！做工啦！”
晚饭时分，工棚区临时搭建的食堂里人声鼎沸，新老工匠们挤在一起，捧着热气腾腾的饭食，气氛热烈。
老墨端着碗，目光在人群中扫视，最终定格在角落里那八个围坐在一起的熟悉身影上。
他端着碗走过去，在那桌旁坐下，沉默地扒了几口饭，终究还是没忍住，抬起头，用那双依旧带着血丝的眼睛看着他们，声音有些发闷，用方言问道：
“紧么几有李们八过（怎么只有你们八个）？他们嘞（他们呢）？”
那八个年轻人互相看了看，脸上刚刚重逢的喜悦淡去了几分，变得有些沉重和局促。
最终还是一个胆子稍大些的小子，深吸了一口气，站了起来，面对着老墨，声音带着不易察觉的颤抖：
“老……老希（老师）……”他努力组织着语言：“阿旺……阿旺他（气）去跟他老豆（爸爸）做生意去啦……说……说搞手艺，累，又看不到前程。”
他顿了顿，看了一眼老墨没什么表情的脸，继续艰难地说道：“阿财……阿财家里添丁啦，他几己（自己）也当老豆（爸爸）了……跑不远啦……要留在家里，照顾老婆孩子……”
说到最后一个人的时候，他的声音明显低了下去，带着一丝哽咽：
“阿水……阿水他……他在码头做工希（时）……做工希（时）掉水里……被……被水匆（冲）走了……就没……没找回来。”
话音落下，这张小桌子周围陷入了一片死寂。
只有食堂里远处的喧闹声隐隐传来，更衬得此处的安静令人窒息。
老墨端着碗的手僵在了半空，他低着头，乱发遮住了他的表情。
许久，他才缓缓放下碗，那双布满老茧和油污的手，无意识地攥紧了膝盖。
他想起阿旺那个总喜欢问“为什么”的机灵鬼，想起阿财憨厚沉默但手下极稳的样子，更想起阿水，那个年纪最小、笑起来有点腼腆、却对齿轮传动有着惊人直觉的孩子……掉水里……冲走了……没找回来……
他仿佛能看到那个瘦小的身影在浑浊的江水里挣扎，最终被无情的浪涛吞没。
那本该是在工棚里摆弄精密零件的手……
一股巨大的、混杂着愧疚、痛惜和无力感的情绪，像冰冷的江水一样淹没了老墨。
他以为只是徒弟们嫌穷、怕累跑了，却没想到，外面那个他们曾经向往的“世界”，竟如此残酷地夺走了他们中的一个。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被棉花堵住，发不出任何声音。
最终，他只是重重地、缓慢地点了点头，抬起手，用力抹了一把脸，不知是擦掉脸上的油污，还是别的什么。
“知……知咗（知道了）。”
他沙哑地吐出两个字，声音干涩得如同砂纸摩擦。
他重新端起碗，猛地往嘴里扒了一大口饭，机械地咀嚼着，目光却失去了焦点，怔怔地望着食堂角落里跳动的炉火火光。
这一刻，这个一心只有钢铁和蒸汽的怪才，真切地感受到了生命的重量，和肩上那沉甸甸的责任。
他不能，也不敢再弄丢任何一个了。
老墨低着头，一口一口机械地往嘴里扒着饭，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，用他那磕磕绊绊的官话混着方言，絮絮地叮嘱着：
“北荒（北方）的餐（饭菜），不如窝们辣边（那边）精细，李……李们（你们）要克胡（克服）一下啦……”
他顿了顿，似乎在努力寻找合适的词句：“介……介边（这边）也冷……多，多窜（穿）一些衣胡（衣服）哈。”
这大概是他们师徒之间，从未有过的、带着生活气息和笨拙关怀的对话。
在岭南时，老墨的眼里只有图纸、零件和永无止境的实验，催促他们的也永远是“快点”、“不对”、“重来”。
何曾有过这般……近乎唠叨的嘱咐？
然而，他每说一个字，那豆大的泪珠就越发控制不住地从他泛红的眼眶里滚落。
一滴，又一滴，砸进他手里端着的粗陶饭碗里，混入了饭菜；更多的，直接滚过他黝黑粗糙的脸颊，啪嗒啪嗒地落在冰冷的地面上，洇开一小片深色的湿痕。
他极力压抑着，肩膀微微耸动，却连抬手去擦都顾不上，只是固执地、一口接一口地扒着饭，仿佛这样才能堵住喉咙里那股翻涌的酸涩。
八个徒弟围坐在旁边，看着他们这位向来不修边幅、脾气古怪、眼里只有技术的老师，此刻竟为了他们，为了那再也回不来的同伴，流露出如此脆弱而真挚的情感，一个个心里都像被什么东西狠狠揪住了，难受得厉害。
在岭南时，他们总觉得老师冷漠、不近人情，只知道逼着他们搞那些枯燥又看不到尽头的“研究”。
可直到离开，直到在外面的世界经历了冷暖，甚至生死，直到此刻看到这无声滚落的泪水，他们才恍然明白，那份看似冷酷的严厉背后，藏着的是怎样一种不善表达的、深沉的责任和……或许连老墨自己都未曾察觉的关切。
一个徒弟默默地将自己碗里唯一的一块肉，夹到了老墨的碗里。
另一个站起身，去旁边灶上盛了一碗热汤，轻轻放在老墨手边。
那徒弟默默夹过来的肉，和另一人轻轻放在手边的热汤，带着的温度，似乎透过粗陶碗壁，一点点熨烫着老墨冰凉的手指，也熨烫着他那颗被愧疚和悲伤浸泡得发紧的心。
他动作顿住了，握着筷子的手紧了又松，松了又紧。
最终，他缓缓放下了碗，抬起那只沾着油污、指节粗大、并不怎么干净的手，有些粗暴地、胡乱地在双眼上抹了两把，试图擦去那不断涌出的、不争气的泪水，却在脸上留下了几道更明显的污痕。
他深吸了一口气，努力想让自己的声音听起来像往常一样，带着催促和不耐烦，可出口时，却依旧带着未能完全压制的沙哑和鼻音：
“快食（快吃）……”
他不敢再看徒弟们，低着头盯着自己碗里那块多出来的肉，声音闷闷的：“……食完还要做工啦。”
这句话，曾经是他在岭南工棚里最常说的，带着技术狂人的执拗和不近人情。
但此刻，在这北地的寒夜，在刚刚经历了一场无声的情感风暴后，这句熟悉的催促，却仿佛变成了一种笨拙的承诺，一种独特的安慰，一种属于他们师徒之间，重启工作和生活的仪式。
过去的遗憾无法弥补，离开的人无法归来。
但生活还要继续，他们共同选择的这条路，还要坚定不移地走下去。
用汗水、用创造、用更多更坚实的成果。
徒弟们听着这熟悉的催促，看着老师那强自镇定却依旧泛红的眼角，彼此交换了一个心照不宣的眼神，都默默地、加快了扒饭的速度。
食堂里，炉火噼啪，人声嘈杂。
而这一桌，在短暂的沉寂与汹涌之后，只剩下碗筷轻微的碰撞声，和一种更加紧密、更加坚韧的，无需言说的默契。
那新来的四百七十二名匠人，在经过短暂的适应与环境熟悉后，并未感到任何疏离或彷徨。
相反，他们像是水滴汇入奔涌的江河，迅速而有序地融入了这片充满钢铁轰鸣与创造激情的土地。
在老墨和那十九位将作监大匠的统筹调配下，他们各司其职，分工明确。
木匠去了改进织机、打造模具的工棚，铁匠围着高炉与新型锻锤挥汗如雨，熟悉建筑的投入到砖窑、石灰矿场和未来的铁路路基规划中，擅营造的则开始设计更合理、更保暖的工坊与民居……每个人都在自己最擅长的领域内，找到了位置，开始了深耕细作。
在这日复一日的劳作与创造中，一种发自内心的崇敬与自豪感，在这群朴实的匠人心中油然而生，并逐渐凝聚成一套独特的称谓。
他们将他们那位不修边幅、言语不清、却拥有着近乎点石成金般神奇能力的部长兼总工程师——老墨，尊称为 “天王” 。
不是天上的玉皇大帝，而是他们这个由钢铁、蒸汽和巧思构筑的新世界里，执掌创造与变革权柄的 “墨天王”！
而那十九位技艺精湛、经验丰富，既能理解“墨天王”那天马行空的想法，又能将其转化为可行方案的将作监大匠，则被奉为 “天将” ，是辅佐天王、统领具体事务的得力臂助。
那八个被寻回、被视为“墨天王”亲传、潜力无限的年轻人，则得了 “八大金刚” 的名号，象征着他们是天王座下最锋利、最具成长性的尖刀。
至于他们自己，这四百七十二名，以及未来还会更多的普通匠人，则自豪地称自己为 “天兵”！
因为他们亲眼所见，亲手所为——那平地而起、喷吐烈焰的高炉；那日夜轰鸣、力大无穷的蒸汽机；那正在被锻造、即将铺设千里的钢轨；那能以更快的速度纺出更细更韧线缆的新织机……这一切的一切，无不是在与天争利，与地争锋！
他们清楚地知道，自己手中敲打的每一锤，绘制的每一笔，烧制的每一砖，都不是简单的谋生手段。
他们正在参与的，是一项真正意义上改天换地、重塑人间的伟业！
“天王”指引方向，“天将”统率攻坚，“金刚”锐意进取，“天兵”众志成城。
在这套带着草根气息却又无比真挚的称谓体系下，整个科研部乃至整个北疆的工业体系，仿佛被注入了一股无形的、强大的凝聚力与精神力量。
他们不再仅仅是听从命令的工匠，而是有了共同信仰和目标的“天兵天将”，为了那个由钢铁与火焰铸就的未来，奋力前行。
腊月二十四，祭灶的烟火气混合着雪后的清冷，在草原上空袅袅飘散。李建成亲自主持了仪式，相较于去年的仓促与不确定，今年的祭拜更显从容，也寄托了更多对来年的期盼。
仪式过后，便是年假。
与去年一样，工地停工，工坊息炉，除了必要的巡逻守卫，绝大多数参与建设的牧民、工人都领到了丰厚的工分和一份由官方统一发放的年礼——或是几尺厚实的毛料，或是一罐他们自己生产的韭花酱，或是一包甜蜜的糖块……
东西不算奢华，却代表着官方的一份心意和认可，足以让每个家庭在这个寒冬里多几分暖意和欢欣。
表彰大会更是比去岁隆重数倍。
高搭的台子，披红挂彩，被评为“劳动模范”、“技术能手”、“优秀管事”的人们，在震天的锣鼓和羡慕的目光中，从太子殿下和各位部长手中接过属于自己的勋章和额外的赏赐。
会场气氛热烈如火，每个人的脸上都洋溢着自豪与干劲。
然而，与普通务工者和牧民们的悠闲假期形成鲜明对比的是，发改委的官员们，以及科研部的所有人，并未休息。
办公楼里，灯火通明。
算盘声、讨论声、文书翻阅声依旧不绝于耳。
各部部长、侍郎们需要在年关前后，完成一年的总结与来年的预算规划，确保开春后各项工程能立刻无缝衔接，全力推进。
而科研部所在的工棚区，那轰鸣声也未曾停歇。
老墨和他的“天兵天将”们，似乎完全没有过年的概念。蒸汽机的改进、冲压技术的试验、新式织机和农具的研发、乃至对棉花去籽纺纱的预先研究……
每一项都迫在眉睫，每一项都牵动着未来的大局。对于这群沉浸在创造世界中的人来说，节日的气氛远不如一个技术难题的突破更能让他们兴奋。
李建成在出席完必要的庆典后，也很快回到了办公楼。
他理解并感激官员和匠人们的付出，只能下令膳房，这几日对所有值守人员的伙食按照最高标准供应，务必让大家在忙碌中，也能感受到年节的滋味。
窗外，是普通百姓的欢声笑语和辞旧迎新的爆竹声；窗内，是勾勒未来蓝图的灯火和推动时代前进的执着。
有些人享受成果，有些人创造未来。
而这个新年，北疆的宁静与喧嚣，休憩与奋进，共同构成了一幅充满希望与力量的独特画卷。
李建成知道，正是这份不舍昼夜的付出，才让这片土地上的每一个新年，都注定比前一个，更加值得期待。