午后的日头有些烈，晒得田埂上的泥土都泛着白，风一吹，带着股干燥的热浪。苏念桃挎着半篮子猪草，沿着河边的小路往家走，篮子里的猪草绿油油的，是她刚从河对岸的坡上割来的，带着新鲜的水汽，能稍微驱散些暑气。
她走得不快，脚步轻快了许多，心里还惦记着家里的事——娘说今天要蒸红薯面窝头，再炒个南瓜丝，等她回去就能下锅。退亲的事彻底了结，字据攥在手里，张家再不敢轻易招惹，她终于能放下心来，一门心思琢磨怎么多挣工分，给家里改善生活。
河边的柳树垂着枝条，偶尔有风吹过，叶子沙沙作响，河面上泛着粼粼波光，几只鸭子在水里悠闲地游着，倒是一派安宁景象。苏念桃忍不住抬头笑了笑，觉得这样的日子，才算有了点滋味。
可这份安宁没持续多久，就被一阵急促的脚步声打破了。
“苏念桃！你给我站住！”
一声怒吼从身后传来，带着浓浓的戾气，吓了苏念桃一跳。她猛地回头，就看见李伟攥着拳头，满脸狰狞地朝着她冲过来，额头上青筋暴起，眼神里像是要喷火，那模样，像是被惹急了的疯狗。
苏念桃心里一沉，下意识地往后退了两步，握紧了手里的镰刀——那是她割猪草用的，此刻倒成了唯一的防备。她怎么也没想到，李伟竟然还敢来找她麻烦，退亲的字据都写了，他难道就不怕被送到公社治安队去？
“李伟，你想干什么？”苏念桃强作镇定，声音却还是微微发颤。她知道李伟平时就有些蛮横，此刻被怒火冲昏了头，指不定会做出什么事来。
周围路过的几个乡亲也被这动静吸引了，纷纷停下脚步，远远地看着，没人敢上前——谁都知道李伟今天憋了一肚子火，退亲丢了脸，彩礼也退了，在村里抬不起头，这时候招惹他，怕是要被迁怒。
李伟几步就冲到了苏念桃面前，停下脚步，胸膛剧烈起伏着，眼神死死地盯着她，像是要把她生吞活剥了一样：“干什么？苏念桃，你还好意思问我干什么？都是你！都是你毁了我！”
“我毁了你？”苏念桃皱紧眉头，“李伟，你自己出轨在先，张家压榨我在后，退亲是你咎由自取，跟我有什么关系？”
“咎由自取？”李伟像是听到了天大的笑话，猛地提高了音量，“要不是你非要闹着退亲，非要把事情闹大，我能被全村人笑话吗？我能名声尽毁吗？我本来还能找个好媳妇，本来还有机会再考一次大学，现在全被你毁了！你这个贱人！”
他越说越激动，嘴里的污言秽语像潮水一样涌出来，听得周围的乡亲们都皱起了眉头。
“李伟，你说话注意点！”苏念桃气得脸色发白，“是你自己做错了事，别把所有责任都推到我身上！你考不上大学，是你自己不用功，跟我有什么关系？你名声不好，是你自己作的，怨不得别人！”
“还敢嘴硬！”李伟被她怼得怒火更盛，积压在心里的委屈、愤怒和不甘，此刻全都爆发了出来。他看着苏念桃那张依旧清秀的脸，只觉得无比刺眼——就是这个女人，让他从人人羡慕的准大学生，变成了村里的笑柄；就是这个女人，让他到手的媳妇飞了，让他在人前抬不起头。
一股恶念从心底升起，他猛地扬起手，朝着苏念桃的脸扇了过去：“我让你嘴硬！我打死你这个害人精！”
巴掌带着风声落下，速度快得让苏念桃根本来不及反应。她吓得闭上了眼睛，心里一阵绝望——难道今天要被这个疯子打了吗？
可预想中的疼痛并没有传来。
就在巴掌即将落在苏念桃脸上的瞬间，一只强有力的大手突然伸了过来，稳稳地抓住了李伟的手腕，像铁钳一样，纹丝不动。
“啊！”李伟只觉得手腕一阵剧痛，像是要被捏断了一样，他忍不住痛呼出声，猛地抬头，看向突然出现的人。
是陆沉渊。
他不知何时站在了苏念桃身前，身形挺拔如松，穿着一身洗得发白的旧军装，虽然有些磨损，却依旧难掩他身上的凌厉气势。他的眉头紧紧皱着，眼神冷得像冰，落在李伟身上，带着一股让人不寒而栗的压迫感，仿佛在看一只蝼蚁。
“你是谁？敢管老子的事！”李伟疼得龇牙咧嘴，却还是硬着头皮吼道。他不认识陆沉渊，只知道这人是前段时间搬到村尾废弃知青点的，听说以前当过兵，平时沉默寡言，很少跟村里人来往，没想到竟然敢出来多管闲事。
陆沉渊没说话，只是手腕微微用力。
“嗷——疼！疼！放手！快放手！”李伟的脸瞬间涨成了紫红色，额头上冒出豆大的汗珠，疼得直跺脚，刚才的嚣张气焰荡然无存，只剩下痛苦的哀嚎。
苏念桃缓缓睁开眼睛，看到挡在自己身前的宽阔背影，心里一阵悸动。是陆沉渊，他又救了她。上次在山上，她被野狗追赶，是他出手相助；这次，她又被李伟欺负，还是他及时出现。
她看着陆沉渊的背影，只觉得无比安心，刚才的恐惧和慌乱，像是被这道背影隔绝在了外面。
陆沉渊缓缓松开手，李伟像脱了线的风筝一样，踉跄着后退了好几步，才勉强站稳。他揉着手腕，疼得眼泪都快掉下来了，看向陆沉渊的眼神里，充满了恐惧和怨毒。
“再敢动手，就送你去公社治安队。”陆沉渊的声音低沉而冰冷，没有丝毫波澜，却带着不容置疑的威严，“殴打妇女，蓄意伤人，够你在里面待上几天的。”
公社治安队这几个字，像一盆冷水，浇在了李伟的头上。他打了个哆嗦，瞬间清醒了不少。他刚才是被怒火冲昏了头，忘了这年代殴打妇女是要被抓去治安队的，轻则批评教育，重则还要关起来，甚至影响家里的工分和口粮。
他虽然浑，但也知道治安队的厉害，那地方可不是人待的。
可他心里又不甘心，看着陆沉渊护着苏念桃的样子，嫉妒和愤怒再次涌上心头：“她是我前未婚妻，我们的事，跟你没关系！你少多管闲事！”
“她现在不是了。”陆沉渊淡淡地说，侧身挡在苏念桃身前，将她护得更紧了，“字据已立，永不纠缠。你今天拦路辱骂，甚至动手伤人，已经违反了公社规定，再敢胡来，我现在就带你去见王干部。”
他说着，就迈步朝着李伟走去。
李伟吓得连连后退，脚步踉跄，差点摔倒在地上。陆沉渊身上的气势太吓人了，那是一种经过生死考验的凌厉，眼神扫过来，让他浑身发毛，连反抗的勇气都没有。
“你……你别过来！”李伟色厉内荏地喊道，“我……我走还不行吗？”
周围的乡亲们也都看呆了，没想到这个新来的知青这么厉害，几句话就把平日里蛮横的李伟吓得魂不守舍。有人忍不住议论起来：
“这陆知青看着挺文静的，没想到这么有气势！”
“可不是嘛，刚才那一下，把李伟拿捏得死死的！”
“李伟也是活该，自己做错了事，还想打女人，被教训也是应该的！”
有几个胆子大的大娘，也敢走上前来，对着李伟说道：“李伟，你快走吧！别在这里丢人现眼了！念桃没做错什么，是你自己不争气！”
“就是！人家陆知青说得对，你再闹下去，真被送到治安队，你爹娘哭都来不及！”
李伟看着周围人鄙夷的眼神，听着他们的议论，脸上一阵红一阵白，再也待不下去了。他狠狠地瞪了苏念桃和陆沉渊一眼，嘴里嘟囔着：“你们给我等着！”然后转身，狼狈地朝着村里跑去，跑了没几步，还差点摔了个狗吃屎，引得众人一阵哄笑。
看着李伟灰溜溜逃走的背影，苏念桃心里悬着的石头终于落了地。她长长地舒了一口气，转过身，看向陆沉渊，眼里满是感激：“陆同志，谢谢你，又救了我。”
陆沉渊的脸色缓和了些，眼神落在她脸上，带着一丝不易察觉的关切：“你没事吧？有没有吓到？”
“我没事，谢谢你。”苏念桃摇了摇头，刚才的惊慌还没完全散去，声音还有些发颤，“没想到他会突然冲出来……”
“以后尽量别一个人走偏僻的路。”陆沉渊叮嘱道，目光扫过她手里的镰刀，又看了看地上的猪草篮子，“要是要去割草或者办事，可以跟我说一声，我陪你去。”
苏念桃心里一暖，连忙说道：“不用麻烦你了，陆同志，我自己小心点就好。”她知道陆沉渊平时肯定有自己的事要忙，不想过多打扰他。
周围的乡亲们也围了过来，纷纷安慰苏念桃：
“念桃，没事吧？没被吓到吧？”
“那李伟就是个浑蛋，你别跟他一般见识！”
“以后再有这事，你就喊我们，我们帮你做主！”
“谢谢大家。”苏念桃感激地说道，“我没事，多亏了陆同志及时赶到。”
“要说还是陆同志厉害！”一个大娘笑着对陆沉渊说，“陆知青，你可真是个好人，今天多亏了你，不然念桃可就遭殃了！”
“是啊是啊，陆知青，你真是有勇有谋！”
陆沉渊只是微微点头，没多说话，依旧站在苏念桃身边，像是在无声地保护着她。他话不多，但身上的气场却让人觉得无比可靠。
乡亲们又说了几句，便各自散去了，临走时还不忘回头看一眼陆沉渊和苏念桃，眼神里带着几分暧昧和赞许——这陆知青一表人才，又这么护着念桃，要是两人能成，倒是一段好姻缘。
苏念桃也察觉到了乡亲们的眼神，脸颊微微有些发烫，连忙低下头，收拾起地上的猪草——刚才李伟冲过来的时候，她不小心把篮子碰倒了，一些猪草散落在地上。
陆沉渊见状，也蹲下身，帮着她一起捡。他的动作很利落，手指修长，捡猪草的样子都带着一股沉稳的劲儿。
两人蹲在地上，没人说话，只有偶尔的风声和远处的鸭叫声。苏念桃偷偷瞥了一眼陆沉渊，见他专注地捡着猪草，侧脸的线条很硬朗，睫毛很长，在眼睑下投下一小片阴影。她心里有些慌乱，连忙移开目光，心跳却不由自主地加快了。
很快，散落的猪草就捡完了。陆沉渊帮她把猪草放进篮子里，又提起篮子，递给她：“我送你回去吧。”
“不用了，陆同志，我自己能行。”苏念桃连忙推辞。
“刚发生了这种事，我不放心。”陆沉渊的语气很坚定，不容拒绝，“走吧，正好我也要往那边走。”
苏念桃不好再推辞，只能点了点头：“那就麻烦你了。”
两人并肩朝着村里走去，脚步不快。陆沉渊走在靠路边的一侧，刻意放慢了脚步，配合着苏念桃的速度。
路上，苏念桃犹豫了半天，还是开口问道：“陆同志，你……你怎么会正好在那里？”
“我去河边钓鱼，路过那里。”陆沉渊淡淡地说，其实他是特意来找苏念桃的——早上听说张家退亲时闹得很难看，他担心苏念桃会被张家报复，就想过来看看，没想到正好遇到李伟逞凶。
“哦，原来是这样。”苏念桃点了点头，心里却有些疑惑——她好像没听说过陆沉渊喜欢钓鱼。但她也没多问，毕竟每个人都有自己的爱好。
两人又沉默地走了一段路。苏念桃心里很感激陆沉渊，却不知道该说些什么，只能时不时偷偷看他一眼。
陆沉渊似乎察觉到了她的目光，转头看向她，眼神温和了些：“别担心，李伟经此一事，不敢再找你麻烦了。要是他还敢来，你就直接来找我，或者去公社找王干部。”
“嗯，我知道了，谢谢你。”苏念桃连忙点头，心里暖暖的。
很快，就到了苏念桃家门口。苏念桃停下脚步，接过陆沉渊手里的篮子：“陆同志，到了，谢谢你送我回来。”
“不客气。”陆沉渊看着她，“进去吧，把门关上。”
“好。”苏念桃点了点头，转身推开院门，又回头对陆沉渊说，“陆同志，你也早点回去吧。”
陆沉渊微微点头，看着她走进院子，关上院门，才转身离开。
苏念桃靠在门后，听着外面的脚步声渐渐远去，心里依旧有些悸动。她抬手摸了摸自己的脸颊，刚才李伟的巴掌差点落在上面，要是陆沉渊再晚来一步，后果不堪设想。
一想到陆沉渊挡在她身前的背影，她的心跳就忍不住加快，脸颊也变得滚烫。这个沉默寡言、气场强大的男人，总能在她最需要的时候出现，给她带来安全感。
“念桃，你回来了？怎么站在门口不进来？”娘的声音从屋里传来。
苏念桃回过神，连忙推开房门走进屋：“娘，我回来了。”
“怎么了？脸色这么红？是不是哪里不舒服？”娘关切地问道，伸手摸了摸她的额头，“没发烧啊。”
“我没事，娘。”苏念桃连忙避开娘的手，“就是有点热。”
她不想让娘担心，就没说刚才被李伟拦截的事，只说自己在路上遇到了陆知青，聊了几句。
娘笑着说：“陆知青是个好人，上次在山上救了你，这次又碰巧遇到，真是缘分。”
苏念桃的脸颊更红了，低下头，没说话。
而另一边，李伟狼狈地跑回了家，一进门就把自己关在屋里，放声大哭起来。张婶听到哭声，连忙跑过去敲门：“伟伟，怎么了？出什么事了？”
“别管我！”李伟在屋里吼道，“都是你们！都是苏念桃！我恨死你们了！”
张婶在门外急得团团转，不知道发生了什么事。张叔听到动静，也走了过来，皱着眉头说：“哭什么哭？没出息的东西！丢了这么大的脸，还有脸哭！”
屋里的哭声停了下来，过了一会儿，李伟猛地打开房门，眼睛通红地看着张叔和张婶：“我刚才去 去找苏念桃了，我想打她，结果被一个叫陆沉渊的知青拦住了！他还威胁我，说要送我去治安队！”
“什么？你去找苏念桃了？”张婶吓得脸都白了，“你疯了？字据都写了，你还去找她干什么？要是被王干部知道了，咱们家就完了！”
“我就是气不过！”李伟吼道，“都是她毁了我的一切！我不甘心！”
“不甘心也得忍！”张叔狠狠瞪了他一眼，“那个陆知青，我听说以前是当兵的，不好惹！你要是再敢去找苏念桃的麻烦，别说治安队，就是那个陆知青，也能把你收拾得服服帖帖！”
李伟想起陆沉渊那冰冷的眼神和强有力的手，心里就一阵发怵，刚才的嚣张气焰彻底没了，只剩下满满的恐惧和委屈。
“那……那我就这么算了？”他不甘心地问道。
“不算了还能怎么样？”张婶叹了口气，“事到如今，只能认栽了。以后你安安分分的，别再想那些有的没的，好好干活，攒点钱，以后再找个媳妇，好好过日子。”
李伟没说话，只是狠狠地攥着拳头，心里却埋下了更深的仇恨——苏念桃，陆沉渊，你们给我等着，这个仇，我迟早要报！
而苏念桃并不知道李伟的心思，她正和娘一起准备晚饭。看着锅里冒着热气的红薯面窝头，闻着南瓜丝的香味，她的心里充满了对未来的憧憬。
虽然今天遇到了一点小波折，但有陆沉渊的帮助，她平安无事。而且，她隐约觉得，这个突然出现的男人，或许会成为她未来生活中，最重要的人。
夜色渐浓，村里渐渐安静了下来。苏念桃躺在床上，辗转反侧，脑海里总是浮现出陆沉渊挡在她身前的背影，还有他那双温暖而坚定的眼睛。
她知道，自己的心，好像在不知不觉中，被这个沉默寡言的男人，悄悄牵动了。而这一切，只是一个开始。