核心空间站的庆功仪式虽迟但到,广场上的星核水晶纪念碑在星尘微光中熠熠生辉。云航接过联盟议会授予的“星尘守护者勋章”时,目光却落在台下整装待发的“星尘守护学院”首批学员——他们大多是边境殖民星的幸存者,眼中带着对守护的渴望,陆沉正站在学员队伍前,手中的传承徽章泛着淡蓝微光。
仪式结束后,陆沉带着学员登上前往“守护星”的运输舰,临行前他对云航说:“我会用毕生所学培养他们,让千年后的守护者不再孤军奋战。”云航点头,看着运输舰驶向星尘深处,转身回到“启明号”——林夏正盯着主控屏,神色凝重。
“检测到一道异常信号,来自星尘航道最边缘的‘未知星域’,信号频率与古老文明的星核能量相似,但夹杂着微弱的虚无波动。”林夏调出信号波形图,“尝试解码失败,信号像是在求救,又像是在预警。”
云航凑到屏幕前,掌心的徽章突然轻微震动,与异常信号产生微弱共鸣。他想起传承星石台的记载——古老文明曾向未知星域派出过探索舰队,却从此杳无音信。“这可能是古老探索舰的信号。”云航果断下令,“陈默,计算未知星域的航线;林夏,持续追踪信号,尝试进一步解码。”
“启明号”再次启航,跃迁引擎的轰鸣中,林夏终于破解了部分信号内容:“‘……星核耗尽……虚无侵蚀……坐标734.21,请求支援……’后面的内容被能量乱流干扰,无法识别。”
当“启明号”冲出跃迁通道,未知星域的景象展现在眼前——这里的星尘呈现出诡异的紫色,无数残破的星舰残骸漂浮在虚空中,信号来源正是一艘体型庞大的古老探索舰,舰体已被虚无能量腐蚀过半,却仍有一处舱室闪烁着微弱的星核光芒。
“陈默,用舰载炮清除探索舰周围的虚无触须;林夏,释放无人探测器,确认舱室内的情况。”云航的指令刚落,探测器便朝着探索舰飞去,传回的画面让众人震惊——舱室内,数十具身着古老战甲的躯体悬浮在休眠舱中,休眠舱的能量屏显示“生命体征微弱”,而中央的控制台前,一枚与星核碎片相似的晶体正散发着求救信号。
“是古老文明的探索队员!他们还活着!”林夏激动地喊道。云航却皱起眉,盯着画面中休眠舱外的黑色纹路:“他们被虚无能量侵蚀了,强行唤醒会有风险。”
就在这时,探索舰突然剧烈震颤,舰体表面的虚无能量快速凝聚,化作一道黑色能量束朝着“启明号”射来。陈默迅速操控舰载炮反击,蓝光与黑色能量束碰撞,激起层层能量涟漪。
“探索舰的核心被虚无能量控制了!”林夏急声道,“必须先切断虚无能量与核心的连接,才能安全营救队员!”
云航看着屏幕上逐渐暗淡的休眠舱能量屏,做出决定:“林夏,操控‘启明号’靠近探索舰的能源舱;陈默,准备用封印炮破坏虚无能量接口;我乘坐登陆舱,进入探索舰关闭核心控制系统!”
登陆舱穿过能量涟漪,稳稳停在探索舰的能源舱入口。云航穿上外殖装甲,打开舱门——能源舱内,黑色能量如蛛网般缠绕着星核核心,一枚黑色晶体嵌在核心中央,正是虚无能量的源头。
他握紧掌心的徽章,星核能量顺着装甲蔓延,形成一道光盾,一步步朝着核心靠近。当徽章靠近黑色晶体时,两者产生剧烈共鸣,黑色晶体释放出的虚无能量瞬间暴涨。云航咬牙将徽章按在核心控制台,星核能量顺着线路涌入,逐渐驱散缠绕的黑色能量。
“核心控制权夺回!”云航对着通讯器喊道。陈默立刻开火,封印炮的蓝光击中黑色晶体,将其彻底摧毁。探索舰的震颤停止,虚无能量逐渐消散。
林夏操控“启明号”的医疗舱与探索舰对接,开始营救古老探索队员。当第一位队员被唤醒时,他看着云航手中的徽章,虚弱地说:“终于……等到了守护者……未知星域的深处……有‘虚无之根’的本体……”
云航心中一震,看向未知星域更深处的紫色星尘——那里,或许才是对抗虚无的最终战场。而他们,又将踏上新的征程。