周虎带着紫霄宗修士匆匆离去后，资源集市角落的紧张气氛仍未完全消散。两名被留下的紫霄宗弟子看着黄晓东和万雪儿并肩而立的身影，又想起周虎临走时的命令，终究不敢再纠缠，只能放下一句 “你们等着，这事没完”，便灰溜溜地收起长剑，快步消失在集市的小巷中。
周围的商贩和买家见危机解除，也渐渐散去，只是路过摊位时，仍会忍不住回头看向黄晓东和万雪儿，眼中满是敬佩 —— 在紫霄宗横行霸道的当下，敢正面阻拦他们的人，整个万法城都寥寥无几。白发老人更是感激地向两人作揖：“多谢两位恩人出手相助，若不是你们，我这株魂愈草不仅保不住，恐怕还会被紫霄宗的人报复。”
黄晓东连忙扶起老人：“老人家不必多礼，我们只是做了该做的事。紫霄宗在万法城胡作非为，总有一天会付出代价。” 他将手中的小木盒递还给老人，“这株魂愈草您还是留着给孙子疗伤吧，我再想其他办法寻找。”
老人愣了一下，随即摇头将木盒推回：“公子说笑了，若不是您和万小姐，这株魂愈草早就被抢走了。我孙子的伤还能缓一缓，可公子您面对紫霄宗，更需要这株草来稳固实力。您就收下吧，算是我老婆子的一点心意。”
两人推辞间，万雪儿突然开口：“老人家，这株魂愈草您还是收下，黄公子的需求，我或许能帮忙解决。” 她看向黄晓东，眼中带着一丝犹豫，却还是下定决心说道，“黄公子，其实我今日来资源集市，也是为了寻找魂愈草，而且这事，还得跟您细说缘由。”
黄晓东心中一动，隐约猜到万雪儿争夺魂愈草或许另有隐情，便对老人道了谢，接过木盒小心收好，跟着万雪儿和老鬼走到集市外一处僻静的茶摊。三人坐下后，万雪儿屏退了茶摊老板，才缓缓开口，语气中带着一丝沉重：“半月前，我父亲万天雄在城主府书房处理事务时，突然遭到紫霄宗卧底袭击，中了他们的‘蚀魂术’。”
“蚀魂术！” 黄晓东和老鬼同时惊呼。墨老之前在矿脉中也曾中过类似的术法，虽不是紫霄宗的蚀魂术，却也让他神魂受损，休养了许久才恢复。紫霄宗的蚀魂术比普通魂术更霸道，能缓慢侵蚀神魂，若不及时化解，最终会导致神魂溃散，魂飞魄散。
万雪儿点头，眼中满是担忧：“父亲中术之后，神魂日渐衰弱，城主府的医师用尽办法，也只能暂时压制毒性，无法彻底化解。后来我们在古籍中查到，魂愈草能暂缓蚀魂术的侵蚀，延长父亲的时间，所以我才会四处寻找魂愈草，甚至不惜与紫霄宗发生冲突。”
黄晓东恍然大悟，终于明白万雪儿为何会如此在意这株魂愈草。他想起墨老中魂术时的痛苦，心中涌起一丝同情：“那你们找到彻底化解蚀魂术的方法了吗？魂愈草只能暂缓，终究不是长久之计。”
“暂时还没有。” 万雪儿摇头，从怀中掏出一个锦盒，放在桌上，“不过我家族秘藏中有一枚‘幻境晶核’，这晶核不仅能大幅增强幻境术的威力，还能辅助修士感知穴位本源波动 —— 我知道你一直在寻找雷啸天的踪迹，而雷啸天在‘印堂穴?幻境界’活动，有了这枚晶核，你不仅能在幻境界中避开幻境陷阱，还能更快定位雷啸天的位置。”
她顿了顿，鼓起勇气看向黄晓东：“我想跟你做个交易 —— 我用这枚幻境晶核，交换你手中的魂愈草。虽然魂愈草只能暂缓父亲的毒性，但多争取一天时间，我们就多一分找到解药的希望。”
锦盒打开，一枚拳头大小的淡紫色晶核映入眼帘。晶核表面流转着细微的幻境灵气，散发着柔和的光芒，即使隔着一段距离，黄晓东也能感觉到其中蕴含的强大力量 —— 这枚晶核的品质，比他之前见过的任何幻境材料都要高，对寻找雷啸天确实有极大的帮助。
老鬼在一旁悄悄拉了拉黄晓东的衣袖，示意他答应交易 —— 幻境晶核对他们来说太过重要，有了它，不仅能更快找到雷啸天，还能在与紫霄宗的对抗中占据更大优势。
黄晓东却没有立刻答应。他看着万雪儿眼中的担忧与期待，又想起墨老中魂术时的痛苦，心中做出了决定。他将手中的小木盒推到万雪儿面前，语气坚定：“交易就不必了，这株魂愈草我赠予你，希望能帮到城主大人。至于幻境晶核，你也收回去 —— 寻找雷啸天的方法，我们可以再想，但若城主大人的神魂出了问题，万法城的散修们就更没有依靠了。”
他顿了顿，补充道：“而且我之前曾帮墨老化解过魂术，对净化神魂之力有一些经验。若你们不嫌弃，三日后我可以随你前往城主府，看看能否为城主大人缓解蚀魂术的侵蚀，或许能找到彻底化解的方法。”
万雪儿愣住了，显然没料到黄晓东会做出这样的决定。她看着面前的小木盒，又看了看黄晓东真诚的眼神，眼中渐渐泛起泪光 —— 这些日子，为了寻找魂愈草，她四处碰壁，甚至多次遭到紫霄宗的刁难，早已身心俱疲。黄晓东的慷慨与相助，像一道暖流，温暖了她紧绷已久的心弦。
“多谢…… 多谢黄公子！” 万雪儿声音带着一丝哽咽，连忙收起小木盒和锦盒，“三日后，我会派城主府的护卫来接你，定不会让紫霄宗的人发现。若你能帮父亲缓解蚀魂术，我们万法城欠你一个天大的人情，以后无论你有任何需求，城主府都会全力相助！”
老鬼在一旁也露出笑容，虽然没能得到幻境晶核，却与万雪儿建立了更深的信任，这对他们对抗紫霄宗、寻找雷啸天，同样有着重要的意义。
三人又在茶摊商议了片刻，确定了三日后前往城主府的细节 —— 万雪儿会派伪装成散修的护卫，在废弃工坊仓库外接应，避开紫霄宗的巡查；黄晓东则会提前服用敛气丹，隐藏神诀气息，确保不会暴露身份。
商议结束后，万雪儿率先离开，她需要尽快将魂愈草带回城主府，为父亲缓解毒性。黄晓东和老鬼则收拾好东西，向废弃工坊仓库的方向走去。
街道上的紫霄宗巡查修士仍在四处游荡，甚至比之前更多了几分警惕。两人小心翼翼地绕着小巷走，尽量避开巡查队，却在即将抵达仓库时，发现仓库周围多了几名陌生的修士 —— 他们穿着普通散修的服饰，却时不时向仓库内张望，显然是紫霄宗派来监视的暗探。
“看来柳千雪还在盯着我们。” 老鬼脸色凝重，“她召回周虎，却派暗探监视仓库，显然是想摸清我们的动向，再伺机动手。三日后前往城主府，恐怕会更加危险。”
黄晓东点头，眼中闪过一丝冷厉：“越是危险，我们越要去。城主大人若能恢复，就能联合万法城的势力对抗紫霄宗，我们也能获得更多的支持。至于暗探，我们可以利用他们，误导柳千雪的判断，为三日后的行动创造机会。”
两人没有立刻进入仓库，而是绕到仓库后方的隐蔽通道，悄悄潜入。仓库内，墨老和阿吉正焦急地等待着，见两人安全返回，才松了口气。黄晓东将集市发生的事情和三日后前往城主府的计划告知众人，墨老和阿吉都表示支持 —— 帮助万天雄化解蚀魂术，对他们来说百利而无一害。
夜幕降临，废弃工坊仓库内渐渐安静下来。黄晓东盘膝坐在地上，手中握着万雪儿赠予的魂玉，开始运转神诀灵气，修复之前被锁灵阵侵蚀的神魂。丹田内的本源种子泛着淡淡的金光，神诀灵气在魂玉的辅助下，流转得更加顺畅，神魂节点的刺痛感也渐渐减弱。
就在这时，他突然感觉到丹田内的神诀灵气微微一颤，指向仓库外的方向 —— 那几名暗探的气息中，竟夹杂着一丝熟悉的恶意，与之前在演武场感受到的雷啸天的气息，有着微弱的相似！
“难道这些暗探中，有雷啸天的人？” 黄晓东心中疑惑，却也更加警惕。雷啸天的势力竟然渗透到了紫霄宗的暗探中，这意味着他们接下来的行动，不仅要应对柳千雪的威胁，还要提防雷啸天的暗中算计。