第十五章：万宝拍卖，风云际会
三日时间转瞬即逝。
这一日，天阙城中央，那座最为宏伟壮观的建筑——万宝殿，成为了整个城市的焦点。高达百丈的殿门完全敞开，吞吐着来自四面八方的修士。能够受邀进入此殿参与拍卖的，至少也是元婴修为，或者背后有着不弱的势力。化神修士亦不在少数，气息或张扬，或内敛，如同潜龙在渊，引而不发。
林风与石猛随着人流步入大殿。殿内空间远比外界看起来更加广阔，显然是运用了极其高明的空间拓展阵法。穹顶之上，并非砖石，而是一片璀璨的星空投影，星辰按照玄奥轨迹缓缓运行，洒下清辉，将整个大殿照亮。下方是呈扇形分布的数千个白玉座椅，此刻已坐了七七八八。更上方，则环绕着数十个悬浮的、被光幕笼罩的独立包厢，那是为最尊贵的客人或者不愿暴露身份的强者准备的。
林风作为化神修士，被引到了一处相对靠前的位置，石猛则坐在他身侧稍后。林风目光扫过全场，能清晰地感受到数十道不弱于自己的气息散布在各处。他甚至看到了天衍宗的赵乾及其护道者，坐在另一侧。赵乾也看到了他，眼神复杂，很快便移开了目光。
林风的神识如同无形的触角，谨慎地探查着。他试图寻找那匿名传讯中提到的“暗星”踪迹，但场内气息混杂，那灰袍人更是踪迹全无，暗星阁的人似乎隐藏得极深。
“铛——！”
一声清越悠扬的钟声响彻大殿，嘈杂的人声瞬间平息下来。所有人的目光都聚焦到了前方那座巨大的、由万年暖玉砌成的拍卖台上。
一名身着华美宫装、气质雍容典雅、修为赫然达到化神初期的美妇，缓步走上拍卖台。她面带微笑，目光扫过全场，声音通过阵法清晰地传到每个角落：
“欢迎诸位道友莅临万宝楼百年拍卖盛会，妾身苏怜星，忝为本场拍卖会主持。规矩想必诸位都已知晓，价高者得，灵石不足者，可用等价宝物抵押，由我万宝楼资深鉴定师当场估价。若有恶意竞拍者，休怪我万宝楼按规矩行事。”
她话语柔和，却带着不容置疑的威严。万宝楼的信誉与实力，便是最大的保障。
“闲话少叙，拍卖会，现在开始！”
第一件拍品很快被呈上，是一柄古意盎然、雷光缭绕的战刀，起拍价五万上品灵石。苏怜星口才极佳，寥寥数语便将此刀的来历、威力、优点阐述得淋漓尽致，瞬间点燃了场内的气氛。
“五万五！”
“六万！”
“七万！”
竞价声此起彼伏。林风对此刀并无兴趣，只是静静观看，感受着拍卖会的气氛。石猛倒是看得津津有味，不时咂舌于那飞速攀升的价格。
接下来的拍品，丹药、功法、阵盘、灵宠、稀有材料……层出不穷，无一不是精品，引得台下修士激烈争夺，价格屡创新高。期间，林风也出手了一次，以八万上品灵石的价格，拍下了一瓶对稳固化神境界略有裨益的“凝神丹”。
拍卖会平稳而热烈地进行着，气氛逐渐被推向高潮。
当一件压轴的前奏——能够延寿五十载的“生生造化丹”以一百二十万的天价被上方一个包厢内的神秘客人拍走后，整个大殿的气氛变得有些凝滞和期待。所有人都知道，真正的压轴大戏，即将登场。
苏怜星脸上笑容更盛，她轻轻拍了拍手，两名气息沉凝的元婴后期护卫，小心翼翼地抬着一个被红布覆盖的玉盘走了上来。那玉盘之上，散发着强烈的空间禁制波动。
“接下来，便是本次拍卖会最后三件压轴珍品之一。”苏怜星的声音带着一丝煽动性，“此物，对于志在探索无垠星海的道友而言，其价值无可估量！”
她猛地掀开红布！
刹那间，一股浩瀚、古老、精纯至极的星辰之力如同潮水般席卷整个大殿！玉盘之上，悬浮着一块约莫拳头大小、形状不规则、通体呈现深邃暗蓝色的晶体。晶体内部，仿佛封存着一片微缩的宇宙，无数星点在缓缓生灭，流淌着最本源的星辰道韵！仅仅是看上一眼，便让人仿佛置身于无垠星海，感受到自身的渺小与宇宙的宏大。
星辰核心碎片！
大殿内响起一片倒吸冷气的声音，无数道目光瞬间变得炽热无比！就连上方那些一直沉寂的包厢，也传来了几道明显带着关注的神识波动。
林风的心脏也不由自主地加快了跳动。就是它！炼制星舟的核心动力之源！
“上古星辰寂灭后遗留之‘星核残片’一块，起拍价——八十万上品灵石！每次加价，不得少于五万！”苏怜星的声音清晰地响起。
“八十五万！”立刻有人迫不及待地出价，是一个坐在后排、浑身笼罩在黑袍中的修士。
“九十万！”一个声音从左侧传来，出价者是一位鹤发童颜的老者，身上散发着浓郁的丹香，似乎是一位炼丹宗师。
“一百万！”天衍宗的赵乾也忍不住开口了，他脸色有些涨红，显然这个价格对他而言也是极大的负担。他身旁的灰衣老者眉头微皱，但并未阻止。
价格飞速攀升，很快便突破了一百五十万大关！竞争的焦点主要集中在几个化神修士、上方两个包厢以及赵乾（代表天衍宗）之间。
林风一直沉默着，没有出声。他在等待，也在观察。
当价格被一个包厢内的声音推高到“一百八十万”时，场内的竞价声明显稀疏和迟疑起来。这个价格，已经超出了许多人的心理底线和财力。
“一百九十万。”林风终于第一次开口，声音平静，却清晰地传遍大殿。
顿时，无数道目光聚焦在他身上。赵乾更是猛地转头，死死地盯着林风，眼中充满了难以置信与嫉妒。他没想到，林风竟然有如此财力！
那出价一百八十万的包厢沉默了一下，再次传出声音：“两百万。”
“两百一十万。”林风毫不犹豫。这个价格，已经接近他所能承受的极限（算上那截虚空神木的预估价值）。
全场哗然。两百一十万上品灵石！这足以买下好几件普通的灵宝了！
那包厢不再出声。苏怜星美眸流转，看向林风，又环视全场：“这位道友出价两百一十万，可还有更高的？”
赵乾嘴唇动了动，最终在灰衣老者严厉的目光下，颓然放弃了。
就在所有人都以为星核残片将归属林风之时——
一个冰冷、带着一丝金属摩擦般质感的声音，从大殿一个不起眼的角落响起：
“两百五十万。”
这价格如同冷水滴入油锅，瞬间引爆了全场！一次性加价四十万！这是何等财大气粗！
林风心中一沉，猛地转头看向那个角落。只见那里坐着三名修士，为首者一身玄袍，面容冷漠，正是暗星阁的墨渊执事！他此刻并未隐藏气息，化神中期的修为展露无遗，眼神冰冷地看向林风，带着一丝戏谑与势在必得。
他们果然来了！而且目标明确，就是这星核残片！
匿名传讯是真的！他们不仅要抢，还要以这种碾压的方式，断绝林风的希望！
林风脸色难看。两百五十万，这个价格已经完全超出了他的能力范围，即便动用虚空神木抵押，也极其勉强，而且会暴露他身怀重宝。
苏怜星也是微微一怔，随即笑容更盛：“这位道友出价两百五十万！”
所有人的目光在墨渊和林风之间来回扫视，都嗅到了不同寻常的火药味。
石猛在一旁急得直搓手，却又无能为力。
林风深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬拼财力已不可能。他目光闪烁，忽然站起身，对着拍卖台拱了拱手：“苏大家，在下灵石一时不便，可否允许以他物抵押部分？”
苏怜星微笑道：“自然可以，不过需经我万宝楼鉴定师当场估价。”
“可。”林风点头，手中光芒一闪，出现了一个玉盒。他并未打开，只是以神识传音，向苏怜星说明了盒中之物。
苏怜星听完，脸色微微一变，眼中闪过一丝震惊，但很快恢复如常。她对着台下一位一直闭目养神的白发老者点了点头。
那白发老者瞬间出现在台上，接过林风手中的玉盒，小心翼翼地打开一丝缝隙，神识探入。片刻后，他合上玉盒，对苏怜星传音了几句。
苏怜星深吸一口气，看向全场，朗声道：“经鉴定，这位道友所抵押之物，价值……一百五十万上品灵石！”
轰！台下再次炸开锅！什么宝物能值一百五十万？难道是通天灵宝的残片？
墨渊执事的脸色瞬间阴沉下来。他没想到林风竟然还有如此底牌！如此一来，林风相当于拥有了接近四百万的竞价能力！
林风心中稍定，这是他估算的虚空神木最低价值。他看向墨渊，沉声道：“两百六十万。”这是他最后的底线。
墨渊眼神冰冷地盯着林风，杀意几乎不加掩饰。他沉默了片刻，就在苏怜星准备倒计时时，他忽然冷笑一声：“三百万。”
他不再一点点加价，直接报出了一个令人绝望的数字！彰显着暗星阁雄厚的财力与志在必得的决心！
这个价格，如同巨石，狠狠砸在林风心头。他沉默了。三百万，即便加上抵押，他也跟不起了。而且，继续跟下去，就算侥幸拍到，也必将付出无法承受的代价，并彻底暴露虚空神木，成为众矢之的。
他缓缓坐了回去，闭上了眼睛，袖中的拳头紧紧握起，指节发白。实力，还是实力不够！若他有炼虚修为，何须在此受这等憋屈！
石猛在一旁，也是咬牙切齿，却又无可奈何。
苏怜星环视全场，确认无人再出价后，一锤定音：“恭喜这位道友，以三百万上品灵石，拍得星核残片！”
墨渊执事面无表情地站起身，去办理交割手续，经过林风身边时，一道冰冷的传音落入林风耳中：“小子，有些东西，不是你能觊觎的。好好活着，或许我们还会再见。”
赤裸裸的威胁！
林风睁开眼，看着墨渊离去的背影，眼中没有任何愤怒，只有一片深沉的冰冷与决绝。
星核残片被暗星阁拍走，虽然遗憾，但也让他更加清晰地认识到星域势力的强大与残酷。
“暗星阁……星核残片……”林风心中默念，一个危险的念头开始滋生。
明的不行，或许……可以来暗的？
拍卖会还在继续，最后两件压轴品同样引起了轰动，但林风已无心观看。
他带着石猛，提前离开了万宝殿。殿外阳光明媚，但他的心中，却笼罩着一层寒意与杀机。
失去的，他一定要想办法拿回来！而这笔账，他也记下了！