暴雨仍在咆哮,街道被水流冲刷得泥泞不堪。顾航与顾阳在那名中年男人的带领下,踏进一栋摇摇欲坠的旧楼。铁门生锈斑驳,推开时发出刺耳的“咯吱”声。
“快点。”中年男人回头低喝,神情冷漠,却不掩眼神深处的警惕。
走廊漆黑潮湿,墙壁上斑驳的广告牌已经发霉脱落。空气中弥漫着霉味和腐败气息,混杂着一丝陈旧的烟草味。偶尔有滴水声从天花板裂缝中落下,回荡在寂静中。
拐过几条狭窄的楼梯,终于来到二层的一间屋子。门口有两个人守着,手里握着破旧的猎枪。见到中年男人,他们才略微放松。
屋内空间不大,几张拼凑起来的木板桌,几把塑料椅,墙角堆着发霉的床垫,显然是这伙人临时的落脚点。
在桌上,压着一块用玻璃板护住的旧地图,纸张发黄,边角已经破损。地图上用红色记号笔标注了几条路线,密密麻麻的箭头和记号线交错,显然经过无数次修改。
顾阳第一时间盯住地图,眼神一沉。他看得出,这份地图绝不是随手画的,而是有人用生命踩过每一条路,用鲜血换来的。
中年男人走到桌前,用手指敲了敲地图:“看吧,这就是你们想要的。别动手,别耍花样,抄完就走。”
顾航没说话,只是走到桌前,目光仔细扫过地图。路线从他们所在的城市废墟,一直延伸到南边的州际公路,再绕过几处被大面积标红的“危险区域”,最后指向休斯顿的中心。
顾阳眯起眼:“这些红色的记号,是怪物集群?”
中年男人冷笑了一下:“有的是怪物聚集地,有的是帮派盘踞的地盘。反正都不是什么好去处。你们若真要走,得绕远路,不然撑不到休斯顿。”
顾航沉默片刻,缓缓问:“这份地图……完整吗?”
中年男人顿了一下,眼神闪烁,随即冷声道:“对我们来说够用。你们要么照抄,要么空手离开。”
屋内气氛瞬间紧绷。守在门口的两人手指已经搭在扳机上,随时准备动手。
顾阳皱眉,正要开口,顾航却忽然伸手,缓缓把自己的背包拉开,从中拿出一个小瓶。瓶子里是抗生素,包装完好。
顾航把瓶子轻轻放到桌上,淡淡道:“这是我们诚意。你若愿意把地图完整地给我们抄一份,我可以再给你们一些止痛片和绷带。”
屋内的空气像是凝固了一瞬。那名中年男人呼吸明显急促了,眼神盯着那瓶抗生素,指尖微微颤抖。
他身后,一个年轻男子忍不住低声开口:“爸!咱们的伤员撑不下去了,再拖下去……”
中年男人猛地回头,冷冷瞪了他一眼,但眼神的犹豫已经出卖了他。
顾航静静看着,不急不缓的施加压力:“你们若是要活下去,就得有人能行动。地图和药物,都是救命的东西。你选择哪一样?”
雨声仍在窗外轰鸣,仿佛催促着他们做出决定。
终于,中年男人一咬牙,把压在地图上的玻璃板推开,低声道:“抄吧。但你们要保证,把药留下。”
顾阳立刻掏出随身的笔记本,迅速抄写地图上的关键路线和标记。顾航则站在一旁,全神贯注,确认任何细节都不遗漏。
时间一分一秒过去,屋内只有笔尖划过纸张的沙沙声和外头暴雨的轰鸣声。
当最后一条路线被抄完,顾阳合上笔记本,眼神冷静:“交易完成。”
顾航把一瓶抗生素两板止痛药还有一卷绷带放到桌上,随后背起背包,转身就走。
在他们即将离开时,中年男人忽然开口,声音低沉:“你们要小心。休斯顿中心的确有最大的避难所,但……那里并不是什么乐土,只有休斯顿外围的避难所是相对于安全的”
顾航脚步一顿,转头盯住他。雨水从破窗灌进来,溅湿了桌上的地图。
“什么意思?”顾航问。
中年男人没回答,只是扯了扯嘴角,露出一个意味深长的笑容。
“谢谢。”顾航说完最后一句话,转头就走。
两份救命的东西,在这废墟中完成了交换。