第348章：碎冰下的光
屋外的风渐渐小了。
雪还在飘，却不再有那种撕裂空气的劲道，只是轻轻落在残破的屋瓦上，发出细碎的声响。
屋里光线昏暗。
顾阳拿着手电照着屋顶的裂缝，雪水顺着缝往下滴，落在木桌上，汇成细细的一条线。
没人说话。
每个人都还在听，听那种“风是否真的远去了”的安静。
——
“差不多了。”顾阳收回手电，压低声音，“冰雹彻底停了。”
“这次比刚刚还猛烈。”Floren的声音有些发干，她的手臂还残留着微微的颤抖，“真不知道这天气还要疯成什么样。”
顾航靠在墙边，慢慢呼出一口气。
他把袖口拧干，淡淡地说：“天灾的出现规律已经变得不一样了。以前只是寒潮，现在连物理规律都跟着乱。”
“要是雾气也开始扩散，那就更糟。”柳婷说。
Floren抬头：“你是说——那些怪物？”
柳婷点点头：“对。我们看过太多次了。雾气出现的时候，几乎就代表怪物聚集。那不是巧合。”
“对。”顾阳接着说，“那雾不是普通的气候现象——它更像是某种反应。怪物在一定数量出现后，空气里的温度、压力、甚至辐射都被改变，所以才形成那种低浮的白雾。”
“就是说——”Kenny皱眉，“只要雾一出现，我们就该准备开跑？”
“是的。”顾阳轻声回答。
他顿了顿，又补了一句：“但如果没有雾，也不代表就安全。”
Floren抬起头，有些茫然：“为什么啊？你不是说雾是怪物出现的信号吗？”
顾航这时开口：“不完全，我们之前在LA市中心难所门口那次——还记得吗？没有任何雾气，却整整出现了一个怪物群，它们有可能是在极低温下靠声音聚集的。”
屋内的空气一下子紧绷。
Floren捏紧膝上的毯：“你是说……雾只是其中一种预兆？”
“没错。”顾航点了点头，“有时候是雾，有时候是气压，有时候……是温度骤降。我们不能只盯着雾。”
Kenny低声笑了一下，笑得很苦：“那我们到底能盯着什么？连天都不按规矩来了。”
没人回答。
窗外的雪还在落，天色灰得没有一丝层次。
——
柳婷沉默了很久，终于轻声说：“那如果雾再出现……我们还有机会活着出去吗？”
顾航抬起头，目光冷静：“那得看我们能不能比它们更早发现动静。”
顾阳合上地图：“所以我们不能在这儿久待。木工店虽然结实，但风口太开阔。一旦雾起来，这栋建筑的通风口会最先被侵入。”
“意思是——”Kenny抬头，“我们还得走？”
“没错。”顾航说，“等风势彻底停，我们就出发。
胡英俊轻轻叹了口气：“我们已经不是在逃命，而是在赌运气了。”
顾航抬起头，看着那道滴水的屋梁，声音冷冷地回荡在屋里：
“不是赌运气。
是活下去——需要我们自己做规则。”
——
风声又在远处滚动起来。
那不是风暴，而像是空气被什么巨大的东西挤压时发出的低鸣。
众人都不约而同地抬头。
顾泽眯起眼：“听到了吗？”
顾阳靠近窗边，贴着缝隙望出去。
远处的雾线开始翻涌，像有什么东西在那之下缓慢移动。
顾航低声说：“看来……我们的时间不多了。”
——
屋外的雪幕在晦暗的天光下被风撕碎，像一层层剥落的灰纱。空气冷得几乎凝固，只有风掠过裂缝时，发出细微的呜咽。
顾航缓缓靠近窗边，轻轻掀开木板的一角。外面的街道几乎被白雪掩埋，只剩下一排倾倒的路灯，像折断的骨头一样歪在路边。
“雾线在往这边推。”他低声道。
顾阳走到他身后，看了一眼：“应该不是风吹来的，是从地势低的那一头蔓延。它不是飘——是在流。”
“靠。”胡英俊压低嗓音，“又是那种东西？”
“八成是。”顾阳回答得冷静，“看浓度，那雾比我们在休斯顿那次看到的更厚。说明它下面的怪物数量不止一群。”
柳婷裹紧外套，神情发白。
“这天气根本不该有雾的，气温低到水分直接结冰。要让雾出现……就代表有什么在加热地面。”
顾泽皱眉：“是尸体？还是它们在活动？”
“也许都有。”顾阳合上手电，回到桌边。
屋里安静了一瞬。
Floren的手心都是汗，她看向顾航：“那我们现在怎么办？风刚停，外面又全是雾。”
“先等两小时。”顾航回答，“如果雾扩散太快，我们就绕一段路再到高速。
Kenny咬了咬牙：“那我们现在就得准备。等它靠得太近就晚了。”
他一边说，一边去收拾背包，把几罐罐头和药片重新分到每个人的包里。
柳婷拿着一块毛巾擦干手，轻声说：“至少我们现在还有水，有食物。这算幸运了。”
——
两小时后。
屋外的风声完全停了。
雪像死去的灰尘，静静铺在地面。
顾航打开门，冷气扑面而来。
空气带着那种极低的压强——让人耳膜发疼。
他回头看众人：“走吧。”
几人立刻分头行动。顾阳确认地图，Floren提着备用油桶，胡英俊检查电磁炉的电池包。
顾阳背好背包走在最后，目光仍不时回望那栋小屋。
顾阳拧紧肩带，最后关上门。
“这地方真结实，要不是雾，我们还能再待一晚。”
——
地下停车场内的空气又冷又潮，混凝土墙壁上全是冻裂的白霜。头顶的灯管早已失效，唯一的光源来自顾阳手电那一点跳动的光。
白色面包车停在角落，车身覆着一层冰膜。顾航蹲下，用手背擦去车灯上的霜迹，试了几次钥匙——发动机终于在低沉的咳声中转动起来。
“还能动。”他低声道。
发动机的轰鸣在空旷的地下层里回荡，像在唤醒沉睡的钢铁。
“快上车。”顾航催促。
顾阳第一个钻进副驾驶，拿起那本已经被翻得起毛的地图。柳婷和顾泽坐在中排。Floren和胡英俊还有Kenny三人坐在最后——每个人的呼吸都能看到白气。
顾航一脚踩下油门。车轮在冰渣子上打滑，溅起碎冰，整辆面包车颤了两下，终于稳住。
他们驶出停车场，穿过一条被雪封的巷口。
外面比想象中更冷——冷得像空气都被抽空，只剩风的骨头在刮着人脸。
街边的玻璃窗被打碎，广告牌垮塌，残骸在积雪里形成一道道暗影。面包车的灯光照过去，折射出一片片冰亮的反光。
“方向对。”顾阳看着地图，声音有些抖，“沿着这条支路往东，能接回19号高速。”
——
十几分钟后，车子终于驶上了19号。
高速路面破裂严重，裂缝间结满冰层。两旁的护栏被撞断，像被巨物碾过。
“这地方看起来像战场。”Kenny喃喃。
“确实。”柳婷轻声说，“但至少这意味着……怪物不常在这儿活动。”
没人回应。
风声在车身外呼啸，带着低沉的震动。
顾航保持着匀速驾驶。
前方的积雪不深，却有一层灰白的雾气在地面缓缓游动。那雾薄得几乎不可察，但顾航却立刻注意到了。
他看向后视镜：“雾线跟上来了。”
“真的吗？你确定？”Kenny低声。
“是的。”顾航盯着后视镜，目光死死锁在那片模糊的灰白上，“它不是静止的……在流动，速度很慢，但方向对着我们。”
“靠。”胡英俊低骂一声，“我们又被盯上了？”
顾航没回头，只是更用力地握紧方向盘。
他淡淡道：“我们先观察它的速度。”
车厢里陷入短暂的沉默，只能听见风声与轮胎碾冰的“咯吱”声。
——
二十分钟后，雾仍然在远处的公路上蔓延，但明显更近了。那不是被风吹散的自然雾，而是一种“从地面往上生长”的灰气，层层叠叠，像被什么在下方搅动。
“这雾太快了。”柳婷低声说，“风向是逆的，它还能顺路追上——那就是主动移动。”
顾阳的手指在地图上滑过一处小红圈。
“前面十公里左右有个地方——里弗赛德。”
“是个小城市，旁边有河流。那地势低，雾不一定能完全覆盖，地图上画着那里还有个肉铺，位置靠北，如果还能进，能撑一晚。”
“你确定？”Floren问。
“没得选。”顾阳沉声说，“如果雾真在追我们，必须找地方暂避。”
顾航瞥了眼后视镜。
雾线已经清晰到能看出层次，像无数灰白触须在公路上蠕动。
“系好安全带。”他说。
他踩下油门。
轮胎碾过冰层，扬起碎冰。车头猛地一抬，又重重落下。
车身震动着冲上前方那段坍塌的高速。
后排的Floren抓紧座椅，咬着牙：“它还在跟——”
“别回头。”顾航打断她。
“看前面。”
灯光穿透风雪，一片昏黄中，那片破败的房车营地出现在路侧。几十辆车歪倒着，帆布篷被撕成碎条。火焰烧过的痕迹还在地面上留着黑洞。
空气里有一股焦糊味——不是新鲜的，而是被冻住很久的残余气味。
“有生命迹象吗？”柳婷问。
“没有。”顾泽扫了一眼窗外，摇头，“全是废弃的。”
他们继续前行。
——
车灯照出的世界一片死寂。
雪、雾、和那层层冰面都在反光，像在吞噬光线。
Kenny忽然回头，瞳孔一缩。
“雾……变浓了。”
众人几乎同时看向后窗。
那道灰雾已经铺满公路，远处的灯牌被吞噬得只剩一片模糊的亮。
它不再像风，而更像一种“活着的气息”，在空气里翻滚、蔓延、逼近。
“妈的——”
Kenny和胡英俊同时骂了一句。
Kenny：“它在追我们！”
顾航看了一眼后视镜，猛地加速。
面包车轰鸣着冲向远处的岔口。
顾阳紧盯着地图，声音几乎被风声掩盖：“再过两公里！左转进里弗赛德镇口！”
十分钟后——
众人抬头，看向前方那一片昏暗的城市轮廓。
那里被厚雪覆盖，几栋房屋的影子模糊不清，但在最右侧，确实能看见一块半坍的红色牌匾——
那是一个肉铺的招牌。
顾阳低声说：“我们到了。”
顾航的目光一沉。
“希望那地方，还能给我们一夜喘息的时间。”
——
那是一间老旧的肉铺，红白相间的招牌塌了一半，门口的玻璃被厚雪封死。
一旁的窗户被木板钉住，墙上有干涸的血迹，被冻成暗红色的条纹。
“我去看看能不能进去。”顾航说着，下车。
寒气立刻灌满肺腑，冷得像刀刃在胸腔里划。
顾泽、顾阳紧跟在后，脚下的雪发出沉闷的“咯吱”声。
他们绕到一侧，发现后门半掩着，锁早被撬坏。
“这里。”顾阳示意。
顾航抬脚，缓缓推开门。
——
肉铺内部一片死寂。
空气里混着血腥与腐败的味道，被冻气包裹着，像是时间在这里凝固了。
冷柜已经全坏，里面堆着的不是肉，而是一堆冻成冰雕的尸块。
顾航走在最前，用手电照向墙角。
墙上有干涸的爪痕，深得像是被金属抠出的。
“这地方出过事。”顾阳低声说。
“但至少没有新鲜血。”顾航回答。
——
顾泽回去通知众人，接着大家陆续下车。
——
Floren差点吐出来：“天啊——”
他们四下环视，确定屋顶是混凝土瓦——裂得不多，能挡风。
“先封门。”
众人立刻行动。
Kenny拖来几块木板，胡英俊从柜台后找到一根铁管，用来顶住门把。
顾泽在窗缝里塞上碎布，阻止冷气和光线泄出。
屋里渐渐暗下来。
电磁炉点燃后，微弱的橘色光让所有人脸上都多了一层疲惫的温度。
——
“外面那雾还在吗？”Floren问。
顾阳走到后窗边，掀开一条缝。
灰雾已经靠近到街角。
它不是飘，而像是一层“爬过雪地的气体”，带着流动的生命感。
“越来越近了。”他低声说，“看样子它有方向性。”
“什么意思？”Kenny问。
“它在‘闻’——像是跟着某种热源或者气息移动。”
顾航沉声道：“那就关掉电磁炉。我们靠近墙边，保持体温集中。”
火焰压低，屋内重新陷入一片昏光。
——
夜晚降临——
屋顶的混凝土瓦在冷缩下发出轻微的“咔咔”声。
空气里弥漫着焦油与血的味道。
外面传来一阵极轻的“沙——沙——”声。
不是风。
而是雪被压裂、又被拖拽的声音。
顾阳慢慢抬起头。
手电的光线滑到门缝上——有影子在外面晃动。
那影子扭曲、缓慢，像是有人在门口嗅着空气。
“它们来了。”他几乎是无声地说出口。
门口传来一阵轻微的碰撞声。
木板在颤。
Kenny捏紧铁棍，额头渗出冷汗。
“别动。”顾航低声道。
众人屏住呼吸。
那影子在门口停了很久，直到风声从远处卷过——
它才缓缓退去，消失在雾里。
屋里没人敢出声。
连呼吸都轻得像不存在。
——
不知过了多久，顾航才低声说：“它们在找我们。”
顾阳点头补充：“不是随机行动。”
柳婷声音发抖：
“它们在搜索。可能……是在找活人。”
火光闪了闪。
屋顶的裂缝滴下几滴水，落在桌上。那声音在死寂中放大，像是警钟。
顾航缓缓站起：“我们不能待太久。等雾散一点就离开。”
胡英俊皱眉：“你确定它会散？”
“它不是永恒的。”顾航看向窗外那层灰，“每次出现都有时限。就像它在‘呼吸’——涨一口，再退一口。”
他顿了顿。
“问题是，我们得在它下一次‘吸气’之前走。”
众人无言。
只有炉火的光在他们眼底跳动——那光里，有恐惧，也有一丝不甘的决心。
——
外面，雾海在街道上翻滚。
一具被冻僵的尸体缓缓被吞没，皮肉在雾下开始剥落、融化，化为灰白的尘气，被那片雾吞噬。
空气中传来低沉的嗡鸣。
像是在笑。
像是在呼吸。
——