就在罗薇感到绝望之时,突然听到画坊外传来一声熟悉的呼喊:“住手!你们这群混蛋!”罗薇心中一喜,听声音,像是叶知秋。紧接着,一群人冲进画坊,与闹事者展开搏斗。罗薇看着那熟悉的身影,眼中燃起了希望,她知道,转机或许来了。但她也明白,这仅仅是开始,更大的挑战还在后面。
叶知秋带来的江湖朋友各个身手矫健,他们如猛虎下山一般,迅速冲向闹事者。一时间,拳脚相交,喊叫声此起彼伏。罗薇看到叶知秋穿梭在人群中,身形灵活,每一招每一式都精准地落在闹事者身上。而那些江湖朋友也配合默契,不多时,闹事者便开始节节败退。
“你们……你们等着!”为首的闹事者见势不妙,带着手下灰溜溜地逃走了。
罗薇长舒一口气,赶忙走到叶知秋身边:“叶先生,多亏你及时赶到,不然今日清风画坊可就……”
叶知秋擦了擦额头上的汗水,笑着说道:“罗姑娘,不必客气。我在调查谣言源头时,得知这边情况危急,便赶忙找了几位江湖好友过来帮忙。”
罗薇感激地看向叶知秋带来的江湖朋友,一一抱拳致谢:“多谢各位壮士出手相助,罗薇感激不尽。”
众人纷纷表示只是举手之劳。这时,罗薇才想起受伤的陈老,急忙跑到陈老身边。陈老躺在地上,脸色苍白,但看到罗薇没事,还是勉强挤出一丝笑容:“小罗,我没事,你别担心。”
罗薇眼眶泛红:“陈老,您为了保护我……都怪我,没能保护好画坊。”
“傻孩子,这不怪你。”陈老安慰道,“当务之急,是要找出谣言背后的推手,不然类似的事情还会发生。”
罗薇点点头,眼神坚定:“陈老,您放心,我一定会查个水落石出。”
待画坊众人将陈老安置妥当后,罗薇和叶知秋便开始商讨调查事宜。“叶先生,你之前调查可有什么发现?”罗薇问道。
叶知秋皱了皱眉,说道:“我发现这谣言传播得极为迅速,而且似乎有人在背后刻意推动。我从一些市井百姓口中得知,最早传出这谣言的地方,是京城的几个繁华地段,像是怡红楼、瑞丰钱庄附近。”
罗薇思索片刻,说道:“怡红楼和瑞丰钱庄……这两个地方人员繁杂,消息传播快。看来我们得从这两个地方入手。”
于是,两人决定先去怡红楼。踏入怡红楼,里面莺歌燕舞,丝竹之声不绝于耳。罗薇和叶知秋找了个角落坐下,点了些酒菜,装作普通客人。罗薇观察着周围的人,发现这里的客人形形色色,既有达官贵人,也有普通商贾。
叶知秋向旁边的一位客人打听:“兄台,近日听闻京城流传一些关于清风画坊罗薇的谣言,不知兄台可知道些什么?”
那客人喝了口酒,不屑地说道:“哼,我也是听别人说的,好像是说她跟前朝余孽有勾结,意图不轨呢。这事儿现在传得沸沸扬扬,整个京城都知道了。”
“那兄台可知这谣言最初是从哪里传出来的?”罗薇接着问道。
那客人摇了摇头:“这我就不清楚了,不过我听说是有人在这怡红楼里最先说起的,具体是谁,就不知道了。”
罗薇和叶知秋对视一眼,看来这怡红楼确实有可疑之处。他们又在楼里四处打听,却始终没有找到关键线索。无奈之下,两人只好前往瑞丰钱庄。
来到瑞丰钱庄,罗薇和叶知秋找到王掌柜。王掌柜看到他们,脸上露出一丝尴尬的笑容:“两位,今日怎么有空来我这钱庄?”
叶知秋也不拐弯抹角,直接问道:“王掌柜,我们今日来,是想问一下,关于罗薇的谣言,你可知道些什么?听说这谣言最早是在钱庄附近传开的。”
王掌柜脸色微变,眼神闪烁:“这个……我也是听别人说的,具体情况我也不太清楚啊。最近钱庄生意忙,我也没太在意这些事儿。”
罗薇看着王掌柜的表情,心中起疑:“王掌柜,这谣言已经严重影响了清风画坊的生意,还差点让画坊遭遇不测。您若知道什么,还请如实相告。”
王掌柜犹豫了一下,说道:“其实……我也是听一个客人说的,他说这事儿跟宫里的某位贵人有关。但具体是哪位贵人,我真不知道。”
“宫里的贵人?”罗薇和叶知秋心中一惊。看来这谣言背后的势力果然不简单。
离开瑞丰钱庄后,罗薇和叶知秋又走访了京城的其他一些地方,询问了许多人。他们发现,所有可疑之处都隐隐指向皇宫内部。
“看来,我们这次要面对的,是皇宫里的权贵。”叶知秋神情凝重地说道。
罗薇咬了咬牙:“不管是谁,我都不会退缩。就算是皇宫里的权贵,我也要揭开他们的真面目。”
然而,皇宫守卫森严,他们如何才能深入调查呢?线索指向皇宫权贵,这无疑增加了调查的难度和危险性。罗薇和叶知秋该如何继续深入调查?他们又能否在皇宫势力的阻挠下,揭开谣言背后的真相?一切都充满了未知……
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