罗薇和叶知秋坐在屋内,气氛凝重。罗薇打破沉默:“不管张大人如何决定,我们都要做好自己的打算。”叶知秋点头:“没错,只是若能得到张大人助力,我们胜算更大。”两人正说着,突然门外传来一阵马蹄声。罗薇警觉起身:“难道黑衣人又回来了?”叶知秋皱眉,走到窗边小心查看。
只见张大人带着几名护卫,神色匆匆地下了马。叶知秋松了口气:“是张大人。”罗薇赶忙整理了下衣衫,与叶知秋一同迎出门外。
张大人走进屋内,面色严肃,挥手让护卫守在门外。他看着罗薇和叶知秋,沉默片刻后说道:“今日那黑衣人之事,让张某意识到此事绝非简单。你们二人面对众多黑衣人,竟能支撑到我等赶来,这份能力与决心,让张某钦佩。”
罗薇心中一动,忙说道:“张大人,我们一心只想查明真相,还自己一个公道,背后那些权贵势力不择手段,若不加以阻止,不知还会有多少人像我们一样蒙冤。”
张大人微微点头,来回踱步,似乎在做着艰难的抉择。终于,他停下脚步,目光坚定地看着罗薇和叶知秋:“好,我张某便助你们一臂之力!”
罗薇和叶知秋大喜过望,罗薇赶忙行礼:“多谢张大人!大人此举,实乃我等之幸,也是这天下之幸。”
张大人摆了摆手:“先别忙着谢我,此事风险极大,稍有不慎,我们都将万劫不复。”他顿了顿,接着说道:“我在朝堂有些关系,这些年也收集了一些权贵势力的情报,或许对你们有用。”
随后,张大人从怀中掏出一本小册子,递给罗薇:“这里面记载着一些权贵之间的往来,以及他们暗中所做的一些见不得人的勾当。其中与你们有仇的苏牧,背后依靠的正是礼部尚书府的势力。而礼部尚书,又与护国侯府来往密切。”
罗薇翻开小册子,仔细看着,叶知秋也凑过来一同查看。罗薇边看边皱眉:“没想到他们竟勾结如此紧密,怪不得我们举步维艰。”
叶知秋沉思片刻道:“既然知道了他们的关系,我们便可各个击破。只是,这些权贵根基深厚,想要撼动他们,绝非易事。”
张大人说道:“不错,所以我们需从长计议。首先,要找到他们致命的把柄,才能一击即中。”
罗薇点头,目光坚定:“我们可以从苏牧入手,他平日里骄纵跋扈,想必没少干坏事,若能找到证据,便可先扳倒他,削弱他们的势力。”
叶知秋抚着下巴思索:“苏牧此人,喜好钱财,又贪恋美色,我们可从这两方面查起。”
张大人也表示赞同:“我在吏部有个老友,或许能从他那里查到苏牧贪污受贿的一些线索。而苏牧与怡红楼的柳如烟关系匪浅,柳如烟虽是个聪明人,在各方势力间周旋,但若是有足够的利益,说不定也能从她那里得到些有用的消息。”
罗薇眼睛一亮:“如此甚好,张大人,那便有劳您去吏部找您的老友。我和叶先生去怡红楼会会那柳如烟。”
张大人点头:“好,事不宜迟,我们这便分头行动。不过你们去怡红楼,千万要小心,柳如烟此人极为精明,切莫被她看出破绽。”
罗薇和叶知秋应下,三人又商讨了一些细节,约定好三日后在此处会合,交流各自所得线索。
三日后,张大人安排的安全处内,罗薇、叶知秋和张大人再次相聚。
张大人率先开口:“我从吏部老友那里得知,苏牧在负责今年春闱一事中,收受贿赂,私自篡改了一些考生的成绩。此事若被揭露,他定是吃不了兜着走。”
罗薇和叶知秋对视一眼,面露喜色。叶知秋说道:“我们去怡红楼,柳如烟起初对我们有所防备,但在得知我们与张大人有关后,态度有所缓和。她透露苏牧曾在醉酒后,提及礼部尚书与护国侯府正在谋划一件大事,似乎与那残破古画有关,但具体是什么事,她也不清楚。”
罗薇皱着眉头思索:“看来这古画的秘密,他们还真是守得紧。不过,能知道他们在谋划与古画有关的事,也算是有收获。”
张大人说道:“如今我们有了苏牧贪污的证据,便可先将此事揭露,让朝堂上下对他们有所警惕。至于古画的秘密,我们再慢慢探寻。”
叶知秋点头:“只是,苏牧背后势力庞大,我们揭露他,必然会引起他们的反扑,我们需做好万全准备。”
罗薇握紧拳头:“无论如何,我们都不能退缩。既然已经迈出了第一步,就要坚定地走下去。”
三人又商讨了一番应对权贵势力反扑的策略,初步制定了应对计划。罗薇深知,权贵势力根深蒂固,仅凭他们目前掌握的这些,想要彻底扳倒他们,难度极大。但这是他们改变命运,揭露真相的第一步,无论前方有多少艰难险阻,她都不会放弃。
然而,他们也清楚,权贵势力不会坐以待毙,一场更大的风暴即将来临。罗薇等人虽得到张大人帮助和情报,但权贵势力强大,计划能否顺利实施,他们又将如何应对实施过程中可能出现的各种变数?一切都是未知数。
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