罗薇怀揣着王掌柜给的银两,心中五味杂陈。她看着王掌柜,眼中满是期许:“王掌柜,大恩不言谢,罗薇定不会忘记您今日的帮助。只是如今苏牧必定不会善罢甘休,不知掌柜可有良策助我彻底摆脱困境?”王掌柜眉头紧皱,在厅中来回踱步,许久才缓缓开口:“罗姑娘,此事棘手,容老夫再想想……”此时,钱庄外的角落里,一双眼睛正死死盯着钱庄大门,那正是苏牧派来监视的黑衣人。
钱庄内,气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。罗薇的目光紧紧追随着王掌柜的身影,心中焦急万分。王掌柜停下脚步,沉思片刻后说道:“罗姑娘,苏牧势力庞大,且不达目的誓不罢休。这钱庄虽能暂时护你,但绝非长久之计。”罗薇微微点头,她何尝不知这一点,只是如今实在走投无路。“王掌柜,您人脉广泛,消息灵通,可否给罗薇指条明路?”罗薇急切地问道,声音中带着一丝哀求。
王掌柜轻抚胡须,思索片刻道:“依老夫之见,你可乔装打扮,趁夜从钱庄后门离开。只是出城之后,你需尽快找个安全之地藏身,莫要再回京城。”罗薇心中一喜,这确实是个可行之策。然而,还未等她开口回应,钱庄外突然传来一阵嘈杂声。
“王掌柜在吗?”苏牧那尖锐的声音如同利箭般穿透钱庄的大门。罗薇脸色瞬间变得煞白,心中暗叫不好。王掌柜亦是一惊,眼中闪过一丝慌乱,但很快便镇定下来,低声对罗薇说道:“罗姑娘,莫慌,先躲到里间去。”罗薇急忙躲进里间,透过门缝紧张地向外张望。
王掌柜整理了一下衣衫,强装镇定地打开门,满脸堆笑地说道:“哎哟,苏公子,您怎么又回来了?”苏牧冷哼一声,带着一行人径直走进钱庄,目光在厅中四处扫视。“王掌柜,刚刚有人瞧见罗薇进了你这钱庄,你最好别再隐瞒。”苏牧目光如炬,紧紧盯着王掌柜。
王掌柜心中一紧,额头上不禁冒出细密的汗珠,但他仍强作镇定地说道:“苏公子,您这可真是冤枉老夫了。刚刚罗姑娘确实来过,不过她只是来取些银两便离开了,老夫怎敢隐瞒您呢?”苏牧眉头紧皱,显然对王掌柜的话半信半疑。“王掌柜,你应该清楚隐瞒不报的后果,若是让我发现你在说谎,你这钱庄……”苏牧话未说完,但威胁之意已然十分明显。
王掌柜心中害怕极了,双腿微微颤抖。他下意识地朝里间看了一眼,差点就将罗薇藏身之事说出。就在这千钧一发之际,罗薇在里间心急如焚。她深知王掌柜一旦说出,自己必将陷入万劫不复之地。慌乱之中,她突然想起身上还有一些值钱的玉佩和首饰,那是她母亲留给她的为数不多的遗物。罗薇咬了咬牙,狠下心来,将这些财物用手帕包好,悄悄递给身旁的伙计,低声说道:“小哥,求你帮帮我,将这些给王掌柜,让他千万不要说出我在这里。”
伙计面露犹豫之色,但看着罗薇那焦急又可怜的模样,最终还是接过财物,快步走到王掌柜身边,在他耳边低语了几句,并将手帕递给了他。王掌柜低头看了看手帕中的财物,心中一阵纠结。这些财物价值不菲,足够他钱庄数月的盈利。可若是因此得罪了苏牧,钱庄的生意恐怕也难以维持。
苏牧见王掌柜神色有异,不禁上前一步,逼问道:“王掌柜,你到底在搞什么鬼?”王掌柜深吸一口气,强压下心中的紧张,抬起头看着苏牧说道:“苏公子,老夫刚刚确实有所隐瞒。罗姑娘来取银两时,曾说要去城西的亲戚家暂避风头,或许您可以去那里找找。”苏牧狐疑地看着王掌柜,思索片刻后,一挥手,带着众人离开了钱庄。
罗薇从里间走了出来,看着王掌柜,眼中满是感激:“王掌柜,多谢您再次相助,罗薇没齿难忘。”王掌柜看着罗薇,无奈地叹了口气:“罗姑娘,老夫也是看在这些财物的份上,才冒险帮你这一次。只是下次,老夫恐怕……”罗薇心中明白王掌柜的意思,连忙说道:“王掌柜,罗薇明白,今日之恩,罗薇定当涌泉相报。只是如今苏牧虽走,但想必还会派人监视,不知我该如何出城?”
王掌柜沉思片刻道:“罗姑娘,你先在此处稍作休息,待夜深人静之时,我安排可靠之人送你从后门离开。只是出城之后,一切便只能靠你自己了。”罗薇点了点头,心中暗暗感激王掌柜的帮助。
夜幕渐渐降临,钱庄外一片寂静。罗薇在钱庄伙计的带领下,小心翼翼地从后门走出。她身着一身黑衣,头戴斗笠,将自己包裹得严严实实。钱庄外的街道空无一人,只有远处偶尔传来几声犬吠。罗薇警惕地环顾四周,没有发现异常。她向伙计轻声道谢后,便朝着城门方向快步走去。
然而,罗薇不知道的是,在她身后不远处的阴影中,有一双眼睛正紧紧地盯着她。那正是苏牧派来的黑衣人,他嘴角微微上扬,露出一丝阴冷的笑容,随后悄悄地跟了上去。
罗薇虽暂时在钱庄躲过一劫,但苏牧显然不会轻易放弃。她接下来该如何摆脱苏牧的追踪,又能否在出城后找到安全的藏身之处,一切都还是未知数。
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