凡界与灵界交界的青风岭下，坐落着一个小小的村落——石溪村。村子依山傍水，村民多以种植灵谷为生，因靠近两界缝隙，偶尔会有微弱魔气渗透，是护道阁重点关注的区域之一。
清晨的雾气还没散，阿木就背着一个布包站在村口，布包里装着苏清鸢准备的凝魂丹和护道玉牌，身边站着阿墨，手里提着一把磨得锃亮的铁剑——这是他们第一次独立执行护道任务，负责检查石溪村的魔气屏障，顺便帮村民加固房屋周围的简易护阵。
“阿木，你还记得萧前辈说的‘护阵三则’吗？”阿墨停下脚步，从怀中掏出一本泛黄的小册子，上面是他手抄的《基础护阵要诀》，边角已经被翻得卷起。阿木立刻点头，掰着手指说道：“第一，护阵要贴合地形，不能硬来；第二，剑意要和村民的气息共鸣，不然会排斥；第三，遇到魔气先净化，别硬抗。”
两人正说着，村口的老槐树后传来一阵细碎的脚步声，一个扎着双马尾的小姑娘探出头来，手里抱着一只受伤的小野猫，正是村长的孙女小石头。“你们是护道阁的哥哥吗？”小石头怯生生地问道，眼睛却直勾勾地盯着阿木背上的布包，“奶奶说，护道阁的哥哥能治好小花的伤。”
阿木连忙蹲下身，从布包里取出一枚凝魂丹，用指尖的雷意轻轻碾碎，混在温水里喂给小野猫。淡紫色的雷意顺着小猫的喉咙流入体内，原本萎靡的小猫很快睁开眼睛，轻轻蹭了蹭阿木的手心。“好神奇！”小石头拍手欢呼，拉着两人往村里走，“我带你们去找奶奶，她昨天说村西头的魔气屏障好像有点松了。”
石溪村的村长是一位头发花白的老婆婆，正站在村西头的石碑旁，石碑上刻着护道阁留下的基础符文，此刻符文的光芒有些暗淡，周围的空气里弥漫着一丝若有若无的魔气。“两位小先生，你们可来了。”村长握住阿木的手，语气急切，“昨天夜里起风，我就觉得不对劲，早上一看，符文的光都快没了。”
阿墨立刻抽出铁剑，指尖凝聚起一丝微弱的剑魂之力——这是他这段时间跟着阿木学的，虽然还不熟练，却足以激活基础符文。阿木则取出护道玉牌，将雷意注入玉牌，玉牌瞬间亮起金光，贴在石碑上。“阿墨，你用剑魂之力顺着符文的纹路走，我用雷意稳住玉牌，咱们一起激活屏障。”
两人对视一眼，同时发力。淡金色的剑魂之力顺着石碑上的纹路游走，淡紫色的雷意则从玉牌中扩散，与剑魂之力交织在一起。石碑上的符文渐渐亮起，原本暗淡的光芒变得璀璨，一道半透明的屏障从石碑中延伸，覆盖了整个村子。周围的魔气被屏障阻挡，渐渐消散在空气中。
“成功了！”小石头欢呼着抱住小猫，村民们也纷纷围过来，手里拿着刚蒸好的灵谷馒头，塞到阿木和阿墨手里。阿木咬了一口馒头，只觉得格外香甜——这是他第一次靠自己的力量守护一个村子，比在演武堂练剑时更有成就感。
就在这时，村后的山林里传来一阵异响，一道黑色的影子闪过，带着淡淡的魔气。阿木立刻握紧长剑，阿墨也挡在村民身前，警惕地望向山林。“别慌，是低阶魔化兽，应该是从两界缝隙跑出来的。”阿木想起萧战教他的辨识方法，魔化兽的魔气散而不凝，实力不强，只要用护阵困住就能净化。
两人迅速跑到村后，只见一头半人高的魔化野猪正对着村民的灵谷囤龇牙咧嘴，身上的鬃毛竖起，散发着黑色的魔气。阿木立刻调动雷意，在魔化野猪周围布下简易的雷盾阵；阿墨则绕到野猪身后，用剑魂之力画出净化符文，贴在野猪的背上。
魔化野猪起初还在挣扎，可当雷意与剑魂之力同时作用在它身上时，它渐渐安静下来，身上的魔气被一点点剥离。阿木趁机取出一枚凝魂丹，扔到野猪面前，野猪叼过丹药嚼了几口，眼中的红光褪去，转身跑回了山林。
“两位小先生真是厉害！”村长笑着递过一篮灵谷，“这是我们村的一点心意，你们一定要收下。”阿木和阿墨推辞不过，只好收下，心里却满是温暖——他们终于明白，护道不是高高在上的守护，而是和村民们站在一起，解决每一个小小的麻烦。
夕阳西下时，两人背着装满灵谷的布包，踏上回灵界的路。刚走到两界传送阵旁，就看到一个熟悉的身影——林越正站在传送阵边，手里提着一个食盒，里面装着李阿婆做的野菜饼。“怎么样，第一次独立任务还顺利吗？”林越笑着递过饼，裂穹剑斜挎在肩上，剑身的剑魂之力与两人身上的剑意共鸣，泛起淡淡的金光。
“顺利！我们还净化了一头魔化野猪，加固了村子的屏障！”阿木兴奋地说道，眼睛亮晶晶的。阿墨也点点头，从怀中掏出那本手抄的《基础护阵要诀》，上面又多了几行他写的笔记，记录着今天的感悟。
林越看着两人的模样，心中满是欣慰。她抬头望向远处的天空，夕阳的余晖洒在传送阵上，与灵界万剑窟的星海遥相呼应。她知道，凌云和苏清鸢此刻或许正在仙界剑神陵，看着楚风和阿泽完善护阵；萧战或许还在演武堂，教新的少年练剑——这就是护道的传承，从老一辈到少年们，从仙界到凡界，每一个人的微光，都在汇聚成守护三界的火炬。
“走吧，回去给萧前辈他们讲讲今天的事。”林越拉起两人的手，走进传送阵。裂穹剑的剑魂之力在传送阵中流转，形成一道温暖的光带，将三人包裹。阿木握着剑柄，感受着剑身传来的共鸣，心中暗暗下定决心：以后要像凌云前辈、萧前辈他们一样，用自己的剑意，守护更多的村庄，更多的人。
传送阵的光芒渐渐散去，石溪村的灯火却依旧明亮。村长站在村口的石碑旁，轻轻抚摸着上面的符文，眼中满是感激。远处的山林里，那头被净化的魔化野猪正安静地啃着青草，月光洒在它身上，泛起柔和的光泽——这平凡而安宁的一幕，正是无数护道者用剑意守护的结果，也是“独尊非霸道，护道即初心”的最好见证。