巨木之森深处的这处小小营地，仿佛成了与世隔绝的孤岛，暂时隔绝了外界的纷争与追杀。时间在这里的流逝，似乎也沾染了森林的静谧，变得缓慢而悠长。
晨曦透过浓密的树冠，洒下缕缕金色的光柱，驱散了林间的薄雾。路烨从冥想中缓缓睁开眼，感受着体内魂力在历经数个位面的奔波与激战后，终于恢复到了充盈饱满的状态，甚至因为那些独特的经历而变得更加凝练、浑厚。灵魂深处那因强行激发混沌之眼和穿越空间而留下的隐痛，也在翡翠林海的生命气息和这几日的静修中抚平了大半。
他看向营地。
慕容小胖正撅着屁股，对着他那套小巧的厨具忙活，嘴里哼着不成调的小曲。锅子里咕嘟咕嘟地炖着灵谷粥，混合着切碎的肉干和不知名香草的香气，在清晨的林间弥漫开来，带着一种令人安心的烟火气。他甚至还用干净的大树叶折了几个简易的碗碟，摆放在一块平坦的青石上。
龙螶盘踞在溪流边一块被阳光晒得暖洋洋的巨石上，暗金骨甲吸收着热量，发出极其轻微的“嗡鸣”。它熔金的竖瞳半开半阖，似乎在假寐，但路烨能通过契约感受到，它正在小心翼翼地引导着体内那丝因枷锁裂痕而泄露的混沌之力，尝试着进行极其细微的掌控练习。那灰黑色的混沌气息如同调皮的火苗，在它爪间若隐若现，带着令人心悸的波动，却又被它强大的意志死死约束在方寸之间。
烈焰鸟则彻底恢复了活力，或者说，恢复了它那“贱兮兮”的本性。它不再害怕地躲在路烨怀里，而是趾高气昂地站在帐篷顶上，时而梳理着它那身重新变得鲜艳夺目的赤红羽毛，时而对着树下经过的小型啮齿类动物发出挑衅的“唧唧”声，偶尔还会趁慕容小胖不注意，闪电般俯冲下去，叼走一小块正在晾晒的肉干，然后得意地飞回高处，在慕容小胖气急败坏的叫骂声中，慢条斯理地享用“战利品”。它对路烨的忠诚度依旧不高，但至少不再试图攻击，更像是一个暂时认命、但随时准备搞点小动作的麻烦房客。
而虚光，始终是营地里最特殊的存在。它几乎不需要休息，大部分时间都悬浮在营地边缘一株最为古老的巨树阴影下，灰白的眼眸望着森林深处，仿佛在观察，又仿佛在倾听。艾恩大陆复杂纷繁的能量场，似乎成了它新的“观察样本”。偶尔，它会伸出覆盖着岩石质感的前肢，轻轻触碰身旁的古树，那古树便会以肉眼可见的速度，叶片变得更加苍翠，脉络中流淌的生命光华也似乎更加浓郁了一丝，仿佛得到了某种本质的滋养。它并非在赋予生机，而是在“调和”，让那古树本身的生命力变得更加纯粹、安宁。
路烨走到溪边，掬起一捧清冽的溪水洗了把脸，冰凉的感觉让他精神一振。他看向慕容小胖：“联系上了吗？”
慕容小胖闻言，放下手中的勺子，从怀里掏出一枚雕刻着复杂云纹的玉佩。玉佩此刻正散发着微弱的、如同呼吸般明灭的白光。
“哥，有反应了！”小胖脸上露出喜色，“信号虽然弱，但已经和家族在南部的暗桩接上头了！他们正在核实我的身份密码，最快今晚，最迟明早，应该就会有第一批情报传过来！”
路烨点了点头，这算是个好消息。他们急需了解外界的局势，圣殿和深海商会的动向，以及……是否有离开南部，前往更安全或者更有利于他们下一步行动地域的途径。
“不过哥，”慕容小胖凑近了些，压低声音，圆脸上带着一丝忧虑，“暗桩反馈说，最近南部不太平。圣殿的‘光辉通缉令’覆盖范围极广，赏金高得吓人，很多佣兵团和独行客都在找你们……哦不，找咱们。而且，靠近无尽海的方向，有几个沿海小镇据说出现了深海祭祀活动的迹象，闹得人心惶惶。”
路烨眼神微凝。果然，赫罗斯和墨托斯都没有放弃。圣殿依靠庞大的势力和高额悬赏，而深海商会则如同阴影中的毒蛇，在暗中布网。
“知道了。”路烨语气平静，“先等具体情报。在此期间，我们不要轻易离开这片区域。”
他走到龙螶身边，伸手抚摸着它冰凉坚硬的骨甲。龙螶微微睁开竖瞳，看了他一眼，喉咙里发出低沉的咕噜声，表示回应。
“感觉怎么样？”路烨通过契约传递意念。
“枷锁……裂痕……稳定了些。”龙螶的意念断断续续，却比之前清晰了不少，“混沌……难以驾驭……但……力量……在增长。”
路烨能感觉到，龙螶确实已经到了突破的边缘，只差一个契机，或许就能真正跨入统领级。但突破时必然会引起能量震荡，在这危机四伏的森林里，必须万分小心。
他又看向虚光。这位大爷依旧是一副“生人勿近”的模样，但路烨能隐约感觉到，在吞噬了翡翠林海那庞大的扭曲生命能量后，虚光的内在似乎发生了一些难以言喻的变化，它的“寂灭”本质似乎更加深邃，也更加……难以测度了。
休憩的时光固然令人放松，但路烨心中清楚，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。慕容家即将传来的情报，将会成为他们决定下一步走向的关键。
他抬起头，目光仿佛穿透了层层叠叠的树冠，望向了南方那片被传闻笼罩的无尽海方向。
风暴，或许正在那里重新汇聚。
（第六十九章 完）