等四女各自睡熟，秦羽轻手轻脚起身，将灵泉空间里的灵泉灌满院角的水缸。他舀起一瓢仰头饮下，清冽的泉水滑过喉咙，瞬间驱散了一天的疲惫 —— 穿越后这具曾饿到脱力的身体，终于有了些暖意。他在心里唤道：“系统。”
【叮！宿主有何吩咐？是否进行抽奖？当前剩余抽奖次数 5 次。】
“先不抽奖，上次的 1 点随机属性点，加在体力上。”
【属性点已分配，当前宿主体力值：2（基础值 1 + 属性点 1），相当于两名成年男性体力总和。】
天还未亮透，制糖工坊的甜香就飘出了半里地。十口新铁锅在灶上排得规整，苏婉秋正指挥秦寡妇往锅里倒过滤好的蔗汁 —— 自上次接下白糖买卖的差事，她早已摸透了制糖的流程，连添柴的火候都掐得分毫不差。蒸汽裹着蜜甜的气息钻出门缝，引得早起的黄狗在工坊外打转，时不时扒拉两下门板。
临近午时，姬晨曦和叶灵溪结伴去院角水缸舀水做饭。缸里的水清得能映出人影，比寻常井水多了几分温润，姬晨曦舀水时还特意多瞧了两眼：“这水看着倒比平时的井水清亮些。” 叶灵溪笑着点头，接过水桶往灶房拎 —— 她前几日总犯的胃疼，今早起来竟没发作，只当是这两日吃得饱了，也没放在心上。
两人合力焖了锅糙米饭，又炒了盘青菜、炖了锅野菜汤。饭刚盛好，姬晨曦拿起筷子夹了口饭，刚咽下去，突然愣了愣 —— 往日总隐隐作痛的膝盖，此刻竟暖融融的，连之前逃亡时落下的风寒旧疾，都像被什么东西化开了似的，浑身说不出的舒坦。
“灵溪，你有没有觉得……” 姬晨曦刚开口，就见叶灵溪也一脸惊讶地摸了摸肚子。
“我正想跟你说！” 叶灵溪眼睛瞪圆，“我之前饿肚子落下的胃疼，刚才喝了碗汤，居然一点都不疼了！而且浑身都有力气，早上记账本的困劲也没了！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。正好秦羽从工坊过来吃饭，姬晨曦连忙起身问：“秦郎，今天缸里的水是从哪引来的？喝着倒没什么特别，可我这膝盖的旧疾，还有灵溪的胃疼，好像都好了不少。”
叶灵溪也跟着点头，语气里满是不解：“是啊秦郎，刚才吃完饭，我感觉体力都满了，比睡了一整晚还精神！这水是不是有什么特别的？”
秦羽心里咯噔一下，暗道自己忘了叮嘱 “水的来历”，面上却不动声色，挠了挠头笑着打圆场：“哦，那是我今早去后山引的山泉水，想着山里的水干净，可能里面有什么养人的矿物质吧。你们要是觉得好，以后咱们就用那的水。” 他故意说得轻描淡写，还顺手给两人夹了块青菜，“快吃饭吧，一会儿还要盯着制糖，别饿坏了。”
姬晨曦和叶灵溪虽还有些疑惑，但见秦羽不愿多提，也没再追问 —— 她们早已习惯了秦羽偶尔的 “小秘密”，况且这水确实让身体舒服了，便顺着话头继续吃饭。只是姬晨曦摸了摸膝盖，心里暗暗记下：以后得多攒些这 “山泉水”，说不定还能治其他小毛病。
“灵溪，记好分量。” 饭后秦羽蹲在案前，将活性炭按比例分包，“东灶十二包，西灶八包，每锅多放一钱都不行，影响糖的成色。”
叶灵溪捧着账本凑过来，“日产糖量” 一栏已用红笔改写成 “十二斤三两”，旁边画了个鼓鼓的钱袋。她踮脚瞅了瞅锅里泛着金泡的糖浆，小声算道：“秦郎，一斤糖三十两，十二斤就是三百六十两，三两是九两，总共三百六十九两？”
秦羽笑着敲了敲她的账本：“算错了，一斤等于十六两，十二斤是一百九十二两，加三两是一百九十五两，三百乘以一百九十五，该是五千八百五十两。”
叶灵溪眼睛一亮，赶紧改过来，笔尖都带着雀跃：“秦郎算术真好！以后我多跟你学，绝不再算错！”
“先把耳朵放尖点。” 柳佩妍扛着柴刀从外面进来，刀身沾着的露水还没干，“墙根下有影子晃了半个时辰，看穿着像是王富贵家的狗腿子。” 她往灶膛里添了把松枝，火光映得她眉峰凌厉，“再敢探头探脑，我剁了他的爪子。”—— 自上次接下安全的担子，她对周遭的动静格外敏感，连村口老槐树上的鸟雀惊飞，都能察觉出不对劲。
姬晨曦坐在角落分拣甜枣藤，指尖轻巧地挑出蔫叶和泥块，动作比之前更熟练。秦小花蹲在她旁边学样，辫子上沾着的藤叶晃来晃去：“晨曦姐姐，这藤子真能变甜糖？比麦芽糖还甜吗？”
“甜十倍呢。” 姬晨曦笑着把挑好的藤子捆成小把，“等今天的糖做好，给你留一小罐。”—— 如今她不再像从前那般怯懦，跟村民打交道时，也多了几分秦羽教她的 “从容”。
日头爬至头顶，第一锅白砂糖出锅了。秦石头扛着糖罐往库房走，罐底压得他肩膀微沉，却笑得露出白牙：“秦哥，这罐足有一斤半！王掌柜见了，保准眼珠都要瞪出来！”
库房里已堆了二十多个陶罐，秦羽正往罐口封蜂蜡，闻言点头：“下午带婉秋一起去县城，让王掌柜瞧瞧咱们的本事。”
这话果然没说错。当秦羽、苏婉秋和柳佩妍带着十二斤白砂糖站在恒昌商行，王掌柜的山羊胡都抖成了波浪：“十二斤？我的老天爷！你这工坊是聚宝盆变的？” 他摸出小秤称了称，突然往内院跑：“张老板还没走！让他也开开眼！”
京城来的张老板刚喝了半盏茶，被王掌柜拽到柜台前，一见罐里雪白的砂糖，竟忘了顾惜衣袍，伸手就去抓糖罐，碰翻的茶盏 “哐当” 砸在桌上，茶水溅满袖口也不在意：“秦小哥，我加五两！四十两一两，这批我全要了！”
“那可不行！” 王掌柜赶紧护在糖罐前，“秦小友说好每月给我二十斤的！”
两人争得脸红脖子粗，秦羽连忙打圆场：“王掌柜，昨日送了五斤六两，今日十二斤，明日还来，您的二十斤很快就能凑齐。不如今天先分六斤给张老板，剩下的您留着？” 又转向张老板：“您要是不急着回京城，多留一日，明日我再送十斤来，保准让您凑够量。”
张老板略一思忖，点头应下：“就听秦老弟的！”
待王掌柜取秤分糖时，张老板却单独叫住秦羽，眼神扫过苏婉秋和柳佩妍。秦羽会意：“她们是我的妻子，以后白糖生意多靠她们打理，张老板有话不妨直说。”
张老板压低声音：“实不相瞒，我是礼部尚书韩邕韩大人的管家。此次来，是想把白糖献给韩大人，再由他呈给宫里。只是如今上面那位（指张衡）得位不正，韩大人整日战战兢兢，若这白糖能让他在御前露脸，也算是帮了他一把。”
秦羽心里一动 —— 前几日分工时他就琢磨过，要找个靠山应对潜在的风险，没想到机会来得这么快。他瞥了眼商行门口，正看见王富贵的管家缩在墙角，断了的胳膊还吊在脖子上，眼神阴鸷得像毒蛇。于是叹了口气：“张老板，不是我不愿帮，只是我这生意刚起步，就有人惦记。村里的王富贵，儿子在县衙当差，总想着搞砸我的工坊，我人单力薄，怕护不住这生意。”
张老板眼睛一瞪：“竟有这事？” 他转身往外走，片刻后带进来一个佩刀壮汉，“这是韩大人府上的护卫统领张勇，让他随你回村，帮你摆平那王富贵！”
秦羽连忙道谢，心里却清明 —— 借尚书府的势，既能解决王富贵的麻烦，又能为白糖打通官路，一举两得。
回村刚到村口，就见秦老实的婆娘跑过来：“小羽，王富贵在村里造谣，说你这糖是用邪术做的，吃了要坏肚子！还说要去报官，告你私制贡品！”
柳佩妍刚要拔柴刀，却被秦羽按住。这时张勇从马车上跳下，沉声道：“我倒要看看，谁敢动韩大人的贵客！”
当天傍晚，秦羽让叶灵溪把工钱再提一文，还额外给每户发了一小包白砂糖。秦小花捧着糖包跑回家，没过半个时辰，全村都知道秦羽的糖甜得像蜜，哪有什么邪术。秦石头他爹蹲在工坊门口抽旱烟：“王富贵就是见不得人好！当年他爹抢我家半亩地，现在他又想害小羽，没良心的东西！”
王宅里，王富贵正把茶杯往地上摔，碎片溅了管家一脸：“废物！连个破糖坊都搞不定！去给我找县太爷的小舅子，就说秦羽私藏金银、偷税漏税！”
管家捂着胳膊刚要应声，门外突然传来一声冷喝：“是谁敢动韩大人的贵客？”
王富贵抬头，见秦羽和张勇走进来，顿时腿一软，“扑通” 跪倒在地：“是小人猪油蒙了心！秦羽，咱们是一个村的，你饶了我吧！都是这管家教唆我的！”
管家脸都白了，一边磕头一边抽自己嘴巴：“是小人的错！求大人饶命！”
张勇冷哼一声：“再敢找秦老弟麻烦，休怪我刀不留情！” 说罢带着秦羽转身就走。
工坊的灯亮到后半夜。苏婉秋把新制的糖罐码得整整齐齐，叶灵溪接过秦羽递来的六十四张百两银票时，手都在抖，缓过神后在账本最后画了个笑眯眯的财神爷。柳佩妍磨亮柴刀放在门后，望着快要盖好的新房，眼里闪过一丝对未来的向往，却又被深埋的仇恨覆盖 —— 她始终没忘，父亲是被张衡的乱兵所杀。姬晨曦则把秦羽磨破的袖口缝补好，针脚密得像鱼鳞，她还在回味秦羽说的 “水能载舟，亦能覆舟”，这浅显的道理，比宫里的权谋更让她震撼。
秦羽靠在门框上，望着天上的星星，偷偷摸出手机 —— 屏幕上 “制糖工坊二期扩建图” 已画好，旁边标着 “雇佣村民五十人”“增设库房三间”。他忽然对柳佩妍说：“明天让秦石头去买些硫磺和硝石，再买些鞭炮，四合院上梁时放，让某些人听听响。”
“你要硫磺硝石做什么？” 柳佩妍挑眉。
“山人自有妙用。” 秦羽神秘一笑 —— 手机里 “火药的简易配方”，是他穿越前特意存的 “后手”。
窗外的甜香混着虫鸣，漫过整个村庄。秦羽知道，王富贵的折腾不过是小风浪，等四合院盖好、工坊扩建，别说一个王富贵，就是县太爷来了，也得客客气气的。他转身回屋时，叶灵溪的账本还摊在桌上，“明日计划” 一栏写着：“送糖十斤至县城，收甜枣藤三百斤，给工匠加肉包子两笼。” 字迹被油灯照得暖融融的，像块刚出炉的糖，甜得踏实。
“婉秋，今日收没收到甜枣藤的种子？”秦羽问道。苏婉秋转身从枕头下拿出一个有两块砖头那么大的纸包，递给秦羽说道：“收了大概两斤多，是秦老实家的媳妇姜氏带着她女儿小花一起去后山收集的，给她们钱，她们说什么也不要，还说后山到处都是，如果需要的话她们再去收。”
接过苏婉秋递过来的甜枣藤种子，秦羽说道：“要，多多益善，有多少要多少，给她们算十文钱一斤，明天把钱给她们。”
此刻，秦羽只等四女睡着后再进灵泉空间，将这包种子种下去，看看效果。